“克雷頓·貝略？”
這位治安官看了一眼門外的名牌，語氣很不確定。
那牌子是鍍了銀的，字體也是很正式的傳教士抄寫體，非常的體面，而克雷頓本人.......
這么說吧，他兩個月沒有打理頭發和胡子了，臉上還多了一道疤。
“是我，有什么新消息嗎，先生？”
克雷頓想著怎么把對方快速送走，因為對方堵在門口，而他正想要出門，黑犬馬歇爾與他有約，他必須前去為對方送行。
“你認得一個名叫布魯諾的男人嗎？”治安官看著他。
聽到對方提起這個名字，克雷頓立刻冷靜下來，他不知道這是不是審問，不過布魯諾最近的行為著實有些出格，因此他心有顧忌，不肯直言相告，以免受到牽連。
“我知道這個人，我以前.......”
“太好了，那我想這確實是給你的。”治安官無禮地打斷了他，然后掏出一封文件遞給他：“他死了，這是他在自己家里留下的遺書，寫著要給你。你要是看過后還有疑問，可以去問問公證處的先生們。”
克雷頓下意識地皺眉搖頭：“你確定死者是布魯諾，要是尸體看起來和常人差不多，那就絕不是他，他是一個瘦.....”
“一點沒錯，他是個瘦子，身高可能和你相近，頭發就像稻草一樣枯黃，聽說以前還當過兵。”治安官不耐煩地補充道。
偵探和治安官當然有不少打交道的機會，他不是沒見過那個死掉的家伙，用不著這個男人再向他描述一遍。
他接著喋喋不休，聲音在克雷頓耳中卻好像清風拂過，只是轉瞬就消散了。
布魯諾死了。
那個懶散的家伙。
克雷頓努力想象，但布魯諾的樣子在腦海里仍是栩栩如生——他想象不出那個家伙的死狀。
他是在退伍后才認識布魯諾的，但對方給他的印象不比以前的戰友差。
雖然這個家伙總是和不三不四的人打交道，自己還患著不少毛病，但賺來的錢卻大多拿去接濟戰死的友人的家屬，少有享受，這是他也做不到的事。
“他是怎么死的？”克雷頓問道，但內心已經有了答案。
偵探多半是想要找阿西娜·柏呂閣報酬，但卻疏忽了某些至關緊要的事，那天他以為說出軍隊屠殺幫派成員的事能夠嚇退偵探，讓他別想著報仇，但布魯諾的固執還是超乎想象。
不過，如果布魯諾不是這樣一個執拗的好人，克雷頓也不會為他感到傷心。
那天就該以盜竊走私的罪名把他抓起來......
“他被人割斷了喉嚨。”治安官抬手在脖子前方虛劃了一下：“尸體被扔在一座老宅子的煙囪里，那家人全都出去了，要不是有人抬頭看見他伸出來的腿，可能要那戶人家回家，請煙囪修理工才能找到煙囪堵塞的真實原因。混幫派的人就是這樣，沒有好下場。我想，做治安官還是要離這種人遠一點才行。”
中尉眼角抽搐，但最終沒說出什么對不起死者的話來。
他還想默哀一會兒，但來訪的治安官不打算給他留出時間，而是接著道：“除此之外，蓋利德先生也托我給你帶話，阿爾文教區的治安署布置已經準備好了，就在區議會的旁邊，你今晚八點前就要過去值班，如果不是特別排班，我們通常一次巡邏三個小時就結束，不算忙碌。要是有特殊情況，我們會修改值班表的。”
克雷頓點了點頭，等這名治安官離開后，他拿著信封回到書房，坐了一會兒，長嘆了一口氣。
他沒曾想今天要為兩個人送行。
他畏懼死亡。
中尉將手指插入頭發里抓撓著，用疼痛感讓自己清醒了些，然后才拆開信紙，心情沉重地閱讀布魯諾留給自己的信息。
“致克雷頓·貝略”
“你看到這封信的時候我應該已經死了，我請求你為我處理一些事，事后另有報酬，我在蒙拿的姐妹為我保留了一部分財產，事后你可以過去找她要來。那是一個擁有神奇力量的瓶子，是我的祖父留下的，不過具體的功效我不打算說出來，這個驚喜就留給你自己了。我的姐妹性格有些糟糕，要是她私自將此物變賣，置換成了現金，那無論是索要現金，還是和她打官司都隨你，我的靈魂在天上為你的勝利鼓掌歡呼，絕不會袒護她一星半點兒。”
“其實這封信本來是不打算寫給你的，但是沒辦法，我認識的其他可靠的家伙好像都死了，而確定還活著的兩位各有各的難處，我實在不忍心將這件差事交給他們，思來想去，還是再麻煩一下你比較方便........”
看到這樣的句子，克雷頓不再那么悲傷了。
這家伙還是一如既往的混蛋。
他再看下去，信紙上的字跡也逐漸潦草起來，即使是懶散瀟灑如布魯諾，也對于死亡抱有深刻的恐懼。
“我要說的麻煩事就是分配遺產，我在灰帽幫干了好幾年的法律顧問，也算攢了些應急的錢，這幾天用了些，但還有兩百鎊。這在你眼中應該算不上多少錢，但有不少人需要分配這些錢。它們不全是現金，有一些還是犯罪所得，但我發誓這些罪行沒有侵害任何個體的自由安全，希望你能幫忙將它們置換成錢財，按以下比例分配給他們。”
下面是一張繁復的表格，每一枚先令的用途都得到詳細的規劃。
克雷頓沒想過會看到那么多人名，遠遠超過五十，他們都是和布魯諾接觸的，受他接濟的人們。
這很難不受到感觸，克雷頓不安地擦著自己的額頭，躁狂和饑餓在心中復蘇。
這真不是個簡單的差事，但他會解決的。
他淺淺地讀了一遍后續的內容，將這份遺書疊起，鄭重地塞進辦公桌的抽屜里，準備將最近的麻煩處理之后就去執行。
接下來他要去碼頭區，為狼行者馬歇爾收尸，因為對方通過食尸的方式收集了蜘蛛教士留下的法力印記，讓自己的軀體不容易被她偵測到。克雷頓想要得到這個能力就得剝了他的皮披在自己身上！
天見可憐，克雷頓一點不喜歡這樣，但他不得不這么做去累積自己的優勢，以確保自己一次就能殺死阿西娜，不讓對方逃脫。
懷著沉重的心情，他來到了碼頭區。
馬車一路的顛簸和這里潮濕的空氣都讓他難以放松。
狼行者和他做約定時沒有說明具體地點，但氣味是他們之間的語言。
克雷頓沿著河岸行走，但河里幾乎沒有水，目之所及只有數不盡的濕潤淤泥，還有一些長相奇怪的節肢動物在里面打洞，它們比螃蟹要長一點，但不如蝦的脊背那樣彎。他從沒見過這樣的生物，這只可能是暗月帶來的變化之一了。
生物學家會怎樣標注它們呢？
如果沒有毒的話，似乎也算不上威脅，缺乏食物的流浪漢能夠解決它們。
克雷頓腦海里閃過了些難以捉摸的獨特想法，但他沒有停下腳步去觀察這些小生物。
馬歇爾的氣味就在前方。
他又走了一段，看見那黑狼正站在河岸中心的淤泥上，它們顏色一致，他的第一眼竟沒有將它們區分開。
注意到風中克雷頓的氣味，黑狼轉過頭，尾巴高興地豎起來，聲音卻依舊疲憊：
“你來得太早了，我還沒死呢。”
比起既定的死亡，克雷頓驚喜于他還活著，對于這不合時宜的話語倒沒什么看法。
“不過你來得正好。”馬歇爾一躍而起，跳回了岸上，克雷頓才看出來他之前腳下踩著的是一塊腐朽發黑的木板，而不是純粹的淤泥。
“你帶槍了嗎？”狼行者問：“或者一根結實的棍子？”
克雷頓浮動的淡淡喜悅再次沉寂，他感受到不妙。
“莪帶了槍，你要做什么？”
黑狼尾巴一掃，轉身看向河中心：“你瞧，我本來想淹死自己的，但現在已經是冬天了，這里又臟又冷，實在不是個好的葬身之地，所以我想請你幫個忙......”
狼人的表情凝固了。
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