事后時瑤才知道，將她和南遲禮保下來的人，竟然是鄭清婉。
鄭清婉花了大價錢買通衙門里的人，找了替罪羊，頂替了南遲禮。
鄭府家大業大，而戴常只是戴家旁系的小輩。
戴常本身不爭氣，紈绔好玩，不受主家重視，鄭清婉用了些銀子和人情，很快就和戴家協調好了這件事。
時瑤想不明白鄭清婉為什么這么做。
如果只當她和南遲禮是鄭清言的陪讀，不會花這么大力氣來救他們。
鄭清婉認識南遲禮嗎？
時瑤努力回憶，他們和鄭清婉的第一次相遇是鄭清婉當街拋繡球。
可南遲禮也是第一次來揚州，之前一直生活在苗疆，他們兩個人又怎么可能認識。
她悄悄觀察過，鄭清婉好像很怕南遲禮。
至于南遲禮，除了自己，對別人都是面上溫和帶笑，底下卻是一副不冷不熱的態度。
當然有時候他也對鄭清言會露出些敵意和不屑。
南遲禮在那天她和他說了些煽情的類似于表白的話后，就變得很奇怪。
總是一眨不眨的看著她，相處時卻和她疏遠了不少，減少了很多親密接觸。
時瑤能感覺到他的煩躁，他內心好像一直在否認抗拒，下意識認為情愛是惡事，是孽，沾染者最后無不瘋魔。
這個觀念似乎已經根深蒂固了。
時瑤都懶得提醒他已經好久沒有在她身體上種蠱了。
自上一次試蠱時她疼的拽著南遲禮的袖子，特別兇狠地咬了他一口后，南遲禮就再也沒有在她身上種蠱了。
時瑤將原因歸結為，他心疼她，不想讓她這么痛苦，才不在她體內下蠱。
而不是因為她咬他咬的特別狠，將一排牙印留在了他白皙的皮膚上。
除了感受到南遲禮的疏遠外，他最近還特別喜歡嚇唬她，貌似想讓她知難而退。
看著桌子上爬來爬去的蠱蟲，這次時瑤怒了。
他知道她最怕長毛的蟲子。
這次的蟲子看的時瑤差點瞎了眼睛，簡直毛骨悚然！
時瑤咬牙，南遲禮，你完了！
之后時瑤對南遲禮的態度就變了。
再也不拉著他主動說話，也不沖他笑，去書院路上只和鄭清言交談，將南遲禮自動忽略掉。
南遲禮對此有些猝不及防，他沒想到時瑤態度會變得這么快。
以往馬車里總是當電燈泡被無視的人變成了南遲禮。
鄭清言覺得自己翻身了，和時瑤聊的非常歡快，完全沒有注意到另一邊，南遲禮越來越詭異陰冷的眼神。
晚上睡覺時，時瑤和南遲禮拉開了些距離，拿出一床新被子蓋在自己身上。
屋子里的昏黃燭光映著少年的面容，他薄唇輕抿，艷麗的眉眼輕垂，目光一直放在旁邊裹著被子，離他越來越遠的少女身上。
以往他們都是蓋一床被子，用一個枕頭的，她枕著枕頭，而他埋在她的頸窩。
在她身邊他總覺安心和滿足，也睡得很熟。
現在時瑤一察覺到南遲禮靠近，就擺出一副別來沾邊的表情，對他十分抗拒。
這次時瑤以退為進的方式，效果顯著。
南遲禮情緒明顯比之前低迷了許多，原本總是微揚的唇角也少了幾分虛假惡劣的笑意。
連心性單純的鄭清言都發現了兩人之間的不對勁。
某次得了鄭清婉的允許，鄭清言在時瑤和南遲禮的陪同下可以去街上逛一逛。
街上，極少出門的鄭清言似乎對什么都十分感興趣，這個攤子看看，那個店鋪逛逛，吃食更是買了不少。
邊走邊吃，消化得快，吃的也多。
南遲禮仍舊一副溫和微笑臉，但是他眼角的烏青，馬尾和辮子也沒有之前打理的那么仔細，能看出他心情并不怎么美妙。
三人行，鄭清言和時瑤在前面逛，南遲禮就在后面跟著他們，安靜不說話。
要是放以前，時瑤肯定會牽起他的手，哄著他和他們一起討論哪條街上的酒樓飯菜好吃，哪家的點心甜而不膩。
但現在，時瑤像是忘了身后還有個人一樣，和鄭清言在前面說的不亦樂乎。
鄭清言偷偷看了眼身后，小聲道：“時瑤，我們這樣把他丟在后面好嗎，南遲禮看起來好像不太高興，你倆最近是不是吵架了？”
時瑤搖頭，“沒有啊，他一個月總有那么幾次不高興的時候，不用擔心，誒，那個鋪子里賣的小東西好漂亮，要不去看看？”
鄭清言看向時瑤指的方向，是一家賣一些小機關和小擺件的店鋪，眼睛不由得一亮，拍手道：“好，走走走！”
南遲禮看著兩人步伐輕快地進了店鋪，他食指忍不住摩挲。
想下蠱，想殺人。
想毀掉吸引她的一切。
偏執陰暗的種子扎在他浸染心血的泥土上，逐漸開出暗色的充斥著欲望和惡念的花。
南遲禮的瘋勁兒一下子就上來了，他眉眼秾麗動人，唇畔彎起，帶著殘忍的笑。
少女進店前，忽然回頭看了他一眼，南遲禮愣住，手指僵在半空。
他知道她在警告自己不要亂來。
人群熙攘，他和她就隔著不遠不近的距離。
他厭惡這些人，怪這來往的行人遮住了她看向他時的視線，怪林立的店鋪和那聒噪的鄭清言吸引她的注意。
可兩人之間的距離，卻是他主動拉出來的……
少女早已經進了店鋪，熱鬧的街市上，那紫衫少年像是與之隔絕開來，安靜地佇在原地，不知道在想什么。
路人不小心撞了一下他也沒有反應。
街道不遠處的戲樓，隱約傳出戲子深情對唱的聲音，婉轉的戲腔訴說著情愛嗔癡。
“長街處，欲望穿，郎君立身回看，凝眸處，又添一抹新愁……”
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