“敗了、敗了……”
前線潰敗的江東軍舟艦瘋狂涌入夏口，夏口水道本就地勢狹窄，且上有埋伏，后有追兵，最終能夠順利逃回者，十無二三。
眼見敗歸的將士魂飛膽喪，驚慌之下，不顧軍令，徑直沖擊中軍，混亂以肉眼可見的速度蔓延開來，孫權不由心如死灰。
他賭輸了，徹徹底底的輸了，向前線增兵不僅沒能挽回敗局，還賠上了族兄孫河及數千將士，一時間孫權心中悔恨交加。
站在孫權身后的魯肅此刻心急如焚，幾次張口欲言，可顧及到孫權因拍竿一事對他頗有怨憤，只得頻對胡綜、周泰使眼色。
胡綜弱冠之年，褒衣大袖，風姿瀟灑；周泰年近三旬，體如熊虎，威武異常。
二人皆為孫權“潛邸”之臣，胡綜與孫權有總角之好，十四歲起便和后者一起讀書。周泰則對孫權有救命之恩，當年孫權為數千山賊所圍，周泰舍命護衛，身被十二創，力保孫權脫險。
胡綜心領神會，來到孫權身側，小聲進言道：“將軍，今前部受挫，軍心已亂，難以再戰，不如暫時退守，以避鋒芒。”
周泰上前一步，抱拳說道：“末將愿率部曲斷后，掩護大軍撤退，還請將軍恩準。”
孫權看了看胡綜，又看了看周泰，忍不住悲嘆道：“此番進軍江夏，本欲為父報仇，以告慰其在天之靈，不想竟遭此挫敗，我還有何顏面回去見江東父老？”
“勝負乃兵家常事，將軍何必介懷？況且……”胡綜正色道：“《兵法》云：‘知己而不知彼，一勝一負。’賊軍船上有發石利器，我等不備，方有此敗，非戰之罪也。”
說到這，胡綜頓了一下，又道：“我江東兵船，遠勝賊軍，黃祖所恃者，不過發石利器耳。將軍日后可遣諜人伺探，或以重金收買敵將，待我軍掌握此器，屆時破江夏賊易如反掌。”
孫權聞言面上悲意稍斂，瞥了魯肅一眼，下令道：“傳我命令，后軍變前軍，以次撤退，左不得至有，右不得至左，前后不得易。違令者——斬！”
“諾。”眾人齊聲應道。
“將軍……”周泰想要留下斷后，可剛一開口，就被孫權抬手阻止，斷后任務極其危險，甚至可以說是九死一生，孫權視其為嫡系，豈能輕易就這么舍棄。
“幼平，我屬意讓陳（武）子烈率部斷后，你就留在我身邊，護衛我的安全吧。”
周泰雖然一臉失望之色，卻也沒有再說什么。他是九江人，而陳武是廬江人，兩人皆屬淮南，陳武乃淮南遠近聞名的勇士，且其麾下有五部人馬，皆廬江鄉人。廬江人性情躁勁，風氣果決，視死如歸，陳武督之，所向無前，為孫策打下江東，立下赫赫戰功，實非周泰所能比擬。
面對如此艱險的任務，陳武毫無懼色，一邊組織防線，一邊收攏潰兵，掩護大軍有序撤離。
陳武效法之前江夏軍的做法，以數艘大艦橫截江面，鑒于敵人船上有發石利器，陳武乃選敢死數百，駕駛火船，反攻敵軍，成功擋住了敵人追擊的腳步。
雙方激戰一個多時辰，大軍已成功撤退，任務完成，陳武正打算抽身而走，這時徐琨帶領數百殘兵敗將，自南岸步行而歸。
陳武救下徐琨等人，并再一次擊退江夏軍的進攻后，飛速撤離。江夏軍自然不愿就此罷手，在后窮追不舍。
接下來幾日，江夏軍追江東軍于邾、鄂間，兩戰兩捷，斬獲頗豐，并順利收復邾、鄂二縣。
不久蘄春、下雉二縣士民聞訊，亦斬殺江東長吏，舉城反正。至此，江東奪取的江夏東部四縣，全部宣告失守。
正所謂：“福無雙至，禍不單行。”就在江東軍一路逃竄之際，孫權忽然接到后方來報，豫章、廬江、丹陽三郡皆反。
孫權登時眼前一黑，心里最擔心的事情還是發生了，其率大軍西取江夏，導致國中空虛，而今江東五郡，反了三個。
江東眾文武此時亦不知所措，唯有魯肅不改顏色，開口言道：“將軍，今三郡反者，皆山越、寇盜之流，其等雖侵凌郡縣，卻難以動搖江東根基。將軍可命周瑜往丹陽，太史慈赴廬陵，將軍自率大軍，還定豫章，三郡之亂，旬月可定。”
魯肅一番言論，令孫權大亂的心稍稍鎮定下來。
魯肅又道：“黃祖老賊才是我等真正的威脅，若讓江夏賊軍沖入江東，與國中叛賊聯手，內外勾結，后果不堪設想。是以，不管付出多大的代價，也要將黃祖老賊擊敗，使其不敢東顧。”
徐琨在一旁聽得連連點頭，亦道：“昔日以鄧禹、馮異用兵之明，也因輕敵追擊，而敗于赤眉流賊之手。江夏賊軍連戰得利，黃祖必生驕縱輕敵之心，如今正是我等反擊之時。”
接著徐琨主動請命道：“我愿率敢死，反攻賊軍，為將軍免除后顧之憂。此戰不成功，便成仁！”
“子玉……”孫權眉頭緊鎖，欲言又止。徐琨之前能夠脫險，令他喜出望外，他不愿徐琨再以身犯險。
徐琨伏拜道：“我辜負了將軍的厚望，兵敗夏口，損兵折將，幸賴孫（河）伯海舍命斷后，方才免于一死。自歸來后，將軍不曾有一言責備，可我心卻實在難安——還望將軍成全。”
孫權上前扶起徐琨，緊緊握住后者的手，略有動情地道：“外兄決心如此，我自無不應之理。只是，二兄乃是我的左膀右臂，如今從兄（孫河）不幸戰死，外兄萬萬不能再有所閃失，否則我日后將無所依。”
“諾。”徐琨重重應道。
翌日，天公作美，大起東風，徐琨于日落之際率眾逆擊江夏軍。江夏軍無備，徐琨乘風縱火，激戰至天黑。天黑后拍竿效用大減，江東軍兵精將勇的優勢漸漸發揮出來，不久即擊潰江夏軍，削其都督陳就、大將張碩以下數千人，黃祖率軍狼狽而逃。
雖然獲得了勝利，可這一戰完全是殺敵一千，自損八百，加之天色已黑，視線不清，徐琨無力追擊，擴大戰果。
孫權身在后方，急得就像熱鍋上螞蟻一般，當前線捷報傳回，他不禁長舒一口氣，眾文武也都紛紛開懷，互相慶祝。
這一戰若是再敗，江東基業必將危矣，所幸徐琨不負眾望，成功擊敗了江夏賊軍。
如此一來，他們便可從容返回江東，應對叛亂。三郡叛亂，在他們看來，不過是疥癩之疾，或許一時難治，卻不足以致命。
至此，江夏之戰落幕，孫權興師動眾，進攻江夏，不僅沒有討到絲毫便宜，反而落得損兵折將的下場。自孫河、凌操、董襲以下，僅戰死的將、校就多達十余人，兵卒死亡過萬，船艦損毀數百，損失可謂是極其慘重。
當然，黃祖也沒好到哪里去，兵船同樣損失過半。這一戰，雙方兩敗俱傷，沒有贏家。
…………
劉景對江東軍撤軍一事毫無所知，此時其仍駐軍于江陵，而諸葛亮、甘寧則正兵圍夷陵。
夷陵縣長站在城頭，望著城外部伍整齊，肅然而立的劉景軍，雖紅日高懸，亦不由心驚膽寒。
劉景軍數日前進抵夷陵，修造戰具，今日終于要開始攻城了。
這時一把粗重宏大的聲音響起：“夷陵何必驚慌，我前幾天不是已經派人分別前往秭歸、江陵、襄陽等處求援，我等只需堅守十天半月，援軍必至。”
說話之人年約二十余歲，身長七尺余，虎目方口，容貌挺特，尤其說話，聲若洪鐘。此人便是夷陵守將，蕩寇校尉輔匡。
“守個十天半月？說得輕巧……”夷陵縣長心里沒好氣地道。城外的劉景軍，少說也有五千之眾。而輔匡麾下，只有七百余兵，加上夷陵縣吏士百余人，滿打滿算，也湊不齊千人。
況且，劉景軍兵甲精良，一看就是精銳之師，豈是己方這不滿千人的烏合之眾所能抵抗？
“咚……咚……咚……”
沉悶若雷的鼓聲響起，夷陵縣長見劉景軍攻城在即，心中大懼，急忙對輔匡道：“輔校尉，在下不通兵事，留在城頭無濟于事，就先行告退了，夷陵城防，就拜托輔校尉了。”
輔匡鄙夷其貪生怕死，用鼻音“嗯”了一聲。如此無禮之舉，令夷陵縣長大為光火，可他自知理虧，只得強忍怒意離去。
望著對方背影消失于城頭，輔匡狠狠吐了一口唾沫，暗罵道：“無膽鼠輩！”
繼而對左右道：“南賊來襲，沿途諸縣，紛紛陷落，投奔賊軍者，多不勝數。我受劉將軍厚恩，必當以死相報，你們卻不必如此。若不愿隨我奮戰，可取我項上人頭，向南賊請降，如此則性命可保，富貴可得。”
麾下部曲皆神情激動，紛紛嚷道：“校尉何出此言？我等誓與校尉同生共死，絕無二心。”
夷陵吏士也都爭相表態。
“好！”輔匡撫掌道。“既然諸君不肯殺我求榮，那便隨我堅守夷陵，等待援軍。我前幾日已派人向將軍求援，相信援軍不日便至，屆時敵人退走，我等皆會獲得將軍厚賞。如援軍不至，而形勢危急，諸君就把我綁了，出城歸降，亦不失富貴。”
輔匡一番話，說得極是誠懇，無論是麾下部曲，抑或夷陵吏士，無不感動萬分，皆道：“愿隨校尉堅守義節，殺賊建功。”
與此同時，城外的劉景軍正式對夷陵發動進攻。
劉景軍仗著兵力上的優勢，從東、北兩個方向同時進攻。
由于時間有限，像臨沖車（攻城塔）這種機械武器的集大成者，復合巨型攻城戰具，費時費力，根本不是短時間能夠建造。因此劉景軍所用的攻城器械，皆為常規的井闌、云梯、沖車、發石車等。
北面乃偏軍，諸葛亮、甘寧以黃忠為將，而東面主力軍，甘寧不顧諸葛亮的一再勸阻，自領攻城督，甘寧雖為一軍統帥，但其天性勇猛，粗暴好殺，是以不喜居中指揮。甘寧親臨第一線，手執枹鼓，激勵士氣，率領士卒向夷陵城下進發。
夷陵兵力不多，箭雨規模無法有效壓制劉景軍，劉景軍士卒訓練有素，高舉盾牌，快速推進至護城河下，數座由木板拼湊而成的壕橋，橫于護城河上。
率先通過壕橋的是沖車，接著是一架架各式云梯，而諸多井闌、發石車則留在護城河外，配合弓弩方陣，不斷向夷陵城頭傾瀉矢、石，以掩護先登攻城。
魏延力壓霍篤，成為劉景軍先登大將，作為軍中僅次于甘寧、黃忠的猛將，這個結果也在情理之中。
至于霍峻，諸葛亮數日前便派他率領五百士卒，奔襲夷陵西北方向的峽口。
峽口扼守三峽，乃是巫山、秭歸通往夷陵的必經之路，只要控制住峽口，巫山、秭歸之兵便難出三峽半步。用五百兵以絕西方之憂，自然是萬分劃算。
一架架云梯搭上夷陵城頭，劉景軍先登戰士手持大楯，刀藏楯中，沿梯騰踴而上。
魏延身為大將，自不能甘居人后，當然也不能過于顯眼，以免成為眾矢之的，其混雜于士卒間，“悄然”攀上夷陵城頭。
“殺……殺……殺……”
此時雙方士卒已經殺成一團，魏延縱身躍上城頭，也不分敵我，直接持楯向著前方人群撞去。
魏延膂力過人，這一楯擊竟一下子撞倒了四五個人，魏延趁著敵人撲跌地上，暈頭轉向之際，收起刀落，連斬二人。
與此同時，魏延左右親衛亦登上城墻，拱衛左右。這使得魏延不必再擔心兩側的威脅，只需一心向前即可，其所過之處，肢首橫飛，鮮血四濺，擋者披靡。
魏延驍勇無敵，如虎入羊群一般，很快就引起了輔匡的注意。
輔匡心知如此勇士，對己方士氣傷害極大，絕不能放任不管，當即便帶著部曲朝魏延撲去。
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