劉景站在縣寺外，望著褚方漸漸遠去的身影，陷入沉思。
平陽、鐘水二鄉大姓林立，其等各筑塢堡，藏匿戶口，私鑄兵甲，畜養部曲，不服縣命，他身為酃縣之君，斷然不能容忍這等強宗豪奸割據鄉野。
事實上郡縣“長吏”和地方大姓，矛盾可謂由來已久。
因為漢代實行“三互法”，即“異地為官”原則，郡縣之官，多是都是外來者，與本地豪彊、大姓，天然就互相看不順眼。
如果雙方能夠維持平衡，或許還能相安無事，然而一旦平衡被打破，雙方立刻便會爆發激烈沖突。
地方大族若強勢，輕則“殺追捕吏，從橫郡中”，重則“攻劫郡縣，殺害長吏”。
反之，郡縣長吏若強勢，殺人滅族，自然也是不在話下。
劉景此番便準備抓住龔氏叛亂的機會，向平陽、鐘水二鄉大姓發難。
在他的計劃中，不惟三家相助龔氏的大姓，其他大姓，識趣的或可放其一馬，不識趣的，全部滅掉，爭取一勞永逸解決平陽、鐘水二鄉不受縣命的問題。
劉景并沒有將自己的計劃透露給褚方，畢竟這涉及到成百上千人條人命，一旦提前泄露出去，某些自知必死的大姓，肯定會不顧一切，和他來個魚死網破。
為了自己的性命著想，別說褚方，就算身邊最親近的心腹，他也絕不會吐露半句。
此時天色已經放亮，劉景雖然困倦得厲害，卻沒有再返回寢室休息，他先是去了一趟嚴肅的辦公之處，赫然發現后者身披裘被，伏案枕牘而眠，明顯是忙碌到很晚，以至于留此過夜。
見其工作如此拼命，劉景心中感慨不已，哪個上位者不想有這樣的下屬呢？
劉景不忍打擾他休息，剛想退出屋室，嚴肅此時卻恰好醒來。
“明廷……”嚴肅抬起頭，看清劉景，急忙起身道。
劉景看著他那張清瘦古拙的臉，出言微責道：“伯穆，為何不回丞舍休息？正月天氣濕寒，我躺于床榻，身蓋復被，尚且感到寒冷，你怎敢在此披衣而眠？難道就不怕染上風寒嗎？”
嚴肅回道：“昨晚處理公文時，一時難擋困意，本打算假寐片刻，沒想到就此睡著了。”
這是根本就沒打算睡啊。劉景嘆道：“伯穆，你如今身負重任，當知道愛惜自己的身體，萬一你病倒了，該如何是好？”
“明廷教訓的是。”嚴肅深深一揖，老老實實認錯道。
劉景見此，也不好再多說什么，“對了，俘虜是否安置好了？”昨日一戰抓了一千多俘虜，縣寺監獄根本裝不下，不得不將一部分俘虜轉囚于市獄等處。
嚴肅頷首道：“都已安置好了。只是，明廷，這么多俘虜，對縣寺絕對是一個不小的負擔，不能總是將他們囚于獄中，應該盡快想個解決的辦法。”
此事劉景心中有數，說道：“此事暫時不急，我已有腹案，等我先南下解決了平陽、鐘水二鄉的問題再說。”
嚴肅問道：“明廷準備什么時候南下？”
“明天。”劉景回道。“我走之后，酃縣就交給你了。”
“諾。”嚴肅應道。
兩人隨后又聊了一會，便各忙各的去了，由于昨夜戰事結束時，已經入夜，很多事只能暫且作罷，或草草了事，因此今天的事情格外多。這也是劉景為何要耽擱一天，才南下的重要原因。
劉景做的第一件事，就是將二十余封陣亡通知書，連同撫恤金，交予戰死者家屬手中。
這件事不容許出現一絲差錯，劉景派出門下諸吏，親自持信前往，并且一定要當著死者家屬的面，宣讀此信，又讓心腹劉亮、馬周、于征、王彊等人同往，從旁監督，確保萬無一失。
古代并無“陣亡通知書”這種形式的東西，是以當門下吏攜帶劉景親筆信，當眾宣讀，立刻引發了鄰人里民的極大熱議。
“王仲年少浮浪，不治莊稼，肆欲妄為，屢屢闖禍，昔日不惟我等鄰居，便是其父母兄弟，亦心厭之，將其逐出家門。沒想到他竟然能夠痛改前非，在酃縣陷入危急之時，毅然從軍，不顧性命，毀身誅賊……”
“我等倒是小瞧了此子。”
“壯哉！王仲！”
“素聞縣君工書法，卻從不輕易示人，外人往往欲求而不可得。而今王仲死后，得縣君親筆手書，也算是死得甚有榮焉。”
“常聞縣君仁德，今日方信矣……王仲一介小卒，猶如草芥一般，縣君猶如此重之……”
隨著這二十余封親筆書，劉景在酃縣百姓中的聲望又有了極大提升。雖然有些人認為他小題大做，但也僅此而已，大部分人，尤其平民百姓皆持正面看法。
打撈護城河尸體的工作，從清晨開始，一直持續到夜幕降臨，期間有人成功打撈起了龔飛的尸體。
劉景并不是很在意龔飛的死活，整個龔氏一族都要覆滅了，就算龔飛此次僥幸逃得一命，對他也構不成什么威脅，不過一個死了的龔飛總比活著的好。
另一邊，單日磾的招降工作有了一定進展，在他一再威逼利誘下，有三十余人向其投降。
雖然人數不是很多，但所謂萬事開頭難，這只是第一天而已，相信隨著時間的推移，會有越來越多的人加入到投降隊伍。
劉景好好休息了一夜，次日一早，率領步騎二百余人，乘船南下。隨行的有劉亮、馬周、于征、王彊，嚴肅、單日磾則留于酃縣。
褚方之前已經帶走五百人，劉景又帶走二百余人，而今酃縣已經成為一座“空城”，嚴肅手中基本沒有可用之兵，而獄中，則關押著一千余名俘虜，一旦發生暴動，后果不堪設想。
為此，嚴肅特意從臨蒸鄉、都鄉等地抽調一些鄉里吏卒，加上縣寺諸曹吏，勉強可以維持住局面。
劉景知道嚴肅面臨的嚴峻形勢，臨行前，拍拍他的肩膀，說道：“伯穆，辛苦你了。”
嚴肅正色道：“明廷只管放心，有在下在，酃縣必不會亂。”
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