“從前在青柴時，我這一脈雖是受逐出皇城，但怎么不該談上什么落魄，起碼青柴那等小地方，實在也找尋不出什么能比荀家更有名的大戶，但家父依舊時常東奔西走，替那等在青柴頗有名望之人題詞布匾，當真是有幾分忙碌。少年時知曉此事頗為費解，總以為荀家全然不至于同這青柴中人有過多牽連，但隨先生外出，走過這么一趟，才略微有些感同身受。”
“沒遭人雪亮長刀架到脖頸蹭碎皮肉的時辰，哪能同那些位遭削去頭顱之人有半點感同身受，唯有身在此間，才能知曉個大概。”
荀公子信手取過一枚紙團，輕輕展開，就這么坐到荀文曲身前的桌案上去，并不顧四散開來的濃墨染了衣袖，而后驟然之間有些許悵然。早在青柴時，生怕被那些位高門欺負，而到皇城來受天子寵信，何況如今年紀輕輕，就坐上二品官階，恐怕當年時常在比納安皇城還要清冷的青柴，時常撫摸裂紋遍布瓷瓶，胸肺甚弱，常年惦記著外出行蹴鞠的小公子，從來都不曾料想到如今。
可眼前這位在自家先生口中，很是愚直不曉變通，牢牢把持頤章朝政許多年的老人，好像如今也是遭人欺負到頭上，即使是云淡風輕，可仍舊能瞧出心力交瘁。
布衣時節，空頂著荀姓的時節，擔憂有人上門欺凌，而如今踏上仕途，登云倒海似糊涂地穿上二品官袍之后，卻發覺連上齊當之無愧的荀文曲，大名頂頂老臣權臣，都是要受旁人的擠兌欺負，再看自個兒身上這身很是有些飄飄然的二品官袍，也就沒那么顯得合身。
其實本就不需荀元拓去細想，但凡是在上齊朝中為官的，都能相同其中許多的彎彎繞繞，這等事最是不需要動用什么念頭心思，而是多年來在朝堂里頭的眼力價使然，群臣皆是心知肚明，但凡兩件緊挨著的事合到一處，則必定是有這等想法，只是人人都不會點破，尤其是朝堂里人人都曉得董家從來都是不曾有半點權握到手上，而趁如今這等局面，本就是妖潮最是猖獗的節骨眼上，一來是世家并不曾輕舉妄動，二來是分明邊關外群妖兵臨城下，歷來圣明的天子卻全然不曾有甚舉動，自可觀想出其中的癥結來。
董家自打從前朝，就是從來不曾有大權在握，更未曾得圣人允許涉足朝政，此番突然之間，董家這等皇親國戚，就立身在朝堂其中，估摸著即使是最為微末的官階，照舊有百官不敢招惹半分，紛紛是謹小慎微，諂媚阿諛，最是不利朝堂。
于此情景之下，許多事就更為顯得分明些。
天街落雨，百姓紛紛退讓歸家，那等躲閃不及又不曾尋到遮雨屋檐的，必定是抱頭快步離去，三五成群奔走呼號，再是分明不過，那等趁此落雨時節取生意的，自是紛紛將篷布撐開，賣茶湯或是吃食，可在篷布處隨意躲雨。在這等場面下，即使是瞧不見天色陰沉，見不得萬朵雨花綻開，依然能夠從這些位躲雨的百姓臉上，瞧出些許零星端倪。
斗心眼耍弄手段。但凡身處朝堂之人，皆是將其做為吃飯飲水這般自在隨意，全然無需動用什么多年積攢下來的手段人脈，必是能知曉這兩件事之間，定然是有非凡牽連，可惜人人都不曾點破，也可說成是人人都不敢點破。
“我家先生，近日出了齊梁學宮，這件事晚輩倒是知曉，不過卻不曾曉得我家那位師父，能去尋您老這位文曲公，應當說是事到燃眉之急，還是連我家那位先生，未曾身在朝堂，都品出了些不尋常的意味，所以才是請荀相先行垂手，但可惜似乎你們兩位，誰也不樂意聽誰的。”荀公子閑來無事，將那枚已然被揉搓成紙團的文書打開，上頭赫然書有邊關告急四字，面皮上頭方才舒開來的神情，一時間又是有些許緊繃。
荀文曲竟是半點也未曾遮掩，而是將雙眼微合，雙手交叉，略微歇息上一陣，瞧得出來這位天子一人之下的老臣，此時的精氣神，著實被消磨去不少，只得是緩緩將兩眼合上，暫且拿同荀公子這場閑談，當做歇息消遣。
或許在這位已然可說掌朝多年的老臣而言，荀公子自屬是一枚璞玉，然璞玉雖說是難尋，但還遠不曾到其寶光華氣震動朝野的節骨眼上，固然屬是后來之才，可惜積累尚且不足，全然不能將這重任接過。尋常人或許由布衣到入仕，一走便是由年少意氣，行至花甲耄耋，依舊是默默無名，尚無零星功名可取，但荀公子僅是區區這般年紀，就登上二品大員的位置，且頗受圣人重看，仕途近乎登無可登，然而從二品到官居一品，誰人都不曉得終究需要多少年歲。
青柴堪稱蹉跎十余載，又同周可法那位肚里皆是見不得人光景的主兒，奔走過這么一回人間，又是艱難蟄伏蓄勢數年，固然是學問見識與日俱增，且生來就是位呼嘯文壇，更懂得為官之道的俊彥后生，荀文曲同樣是挑不得半點毛病，哪怕是相當瞧不上荀公子這位便宜先生，不過也挑選不出什么毛病癥結來，算是相當滿意的一位后生，捏著鼻子也得承認，這荀籍當真是好運氣，本就是位相當有本事手腕的能人，姑且算是其心可誅，然照舊是承認，其人有大才，更可氣的便是后繼有人，而后人才氣全然不屬荀籍。
“上次在我這府上，時常同你這后生有些賭約，只不過是對賭的各地政事如何收官見尾，尚無什么彩頭，如今勞累萬分，倒是難得壓制不住這等興致，不妨添些彩頭。”
“倘若是你荀元拓勝，我便撤去這些年來，皇城郊外的眼線，替你遮掩此事，使得母子團聚，不過你父這一脈，依舊不能回遷皇城其中，真要想舉家團聚皇城，到我身死過后，如若你能取來這齊相的位置，到那時自由你說了算數。”
荀公子全然不曾想到，這位老人竟能開誠布公同自個兒言說這等經年累月的的舊賬。
可很多人都能想到，這件事對于荀公子而言，乃是大痛，而今日偏偏是由這位始作俑者荀文曲，親自開口提及。當初身在青柴堪稱孤苦無依，并不曾有娘親擋災，而成天埋頭苦讀的小公子，常撫瓷瓶，全因當年荀文曲將荀籍一脈逐出京城一事，而兩人皆是相當識趣，從來不曾當面談及此事，然如此并非是說，荀公子已是忘卻此事。
但荀文曲卻是出奇平靜，同荀公子坦然對視，后者怒目圓睜，遲遲未曾應下。
但老人只是笑了兩聲，“千萬莫要有旁門的念頭，荀籍之妻，從來便是自愿留于皇城，更何況倘若我欲對你這一脈再有不利，又豈能在一位婦人處做甚文章，與其說是我留有眼顯，為的是提防你娘親，倒不如說是擔憂其年歲漸長，諸多不便，且時常差遣人去往皇城郊外，奉上錢財與養身的好藥，只可惜舊怨難消，歷來不肯受。”
“何況就算是今日未有此賭約，你荀元拓就不曾去同你娘親相見？許多在眼皮子底下的事，我不去管，一來是實在無那般多的心力，終究是要年老體衰，二來其實壓根就不曾同你母子二人計較過什么。身在朝堂里無數年月，一人過錯，有時未必同其親友家眷相干，不過是你父打算憑此，令你是始終憋起這么一口胸中惡氣，早早踏入皇城，僅此而已，難道我一個腐朽殘年之人，死后不怕被你師父教出來的徒弟掘了墳頭？”
荀元拓狠狠咬緊牙關，但到頭來還是不曾發作。
早在前來皇城，去往荀相府上的時節，其實荀元拓心頭就早這等計較，荀文曲壓根就從來不曾在意過此事，荀籍此舉，也早就在其算計當中，固然是在皇城郊外安插有眼線，但也僅是止于防備其母抱恙，從來就未曾阻攔荀元拓同其母相見。然智子疑鄰，縱是荀元拓曾想到乃是父親布局，憑此令其不可懈怠，但從來不敢確信無疑。
“不妨就賭圣人，最終會不會出兵發往邊關，倘若是發兵，算在你勝，而倘若是不曾發兵，便算是我勝，我的彩頭，乃是在我油盡燈枯之前，你荀元拓登上一品官階，將這座上齊守好，圣人有失，則幫扶之，圣人有德，則揚之，不妨細想想看，到底是你師父所思所想過于狹隘，還是安心當一位能扶大廈將傾的臣子，才更為本分。”
當荀公子再度行于秋夜時，秋風蕭瑟，驟然使燈籠滅去。
荀文曲最后一句，自是意有所指，但如何周旋，并無頭緒。
五方東西南北，馬倌非人，夕日未卜，心有戚戚，抬手及天者，而小輩無能。
彼時公子，此時二品，但誰人也無未卜先知的本事，更不曾想到這位老者所言，終其一生，竟不能逃。
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