方才一直沒有開口的男子微笑解釋道。冷冰一揚眉梢，嘴角掛著一絲譏諷意味，還初陽諸州百姓一個太平！？好大的口氣，妖禍的確由來已久，但還遠不止于到讓朝堂動容的地步，只是行蹤隱秘，這些年來一直不曾被人發覺，即便發現，也很難追蹤他們的蹤跡，這才有了妖禍的名號。不過要說百姓太平，恐怕也只有當年他領軍在東府平寇時才敢當如此威勢。
李落哦了一聲，果然不曾動容，男子所述聽來很嚴重，不過還是沒說何為妖禍。張一鳴見此，再遮遮掩掩反而顯得小氣，既然要借助冷冰之力，他又信得過這幾位陌生人，疑人不用，用人不疑，早些說給他們知曉更好。
“冷少俠沒有說錯，其實不該叫妖禍，應該叫人禍才對。這件事追溯根源十有八九是說不清了，年代太過久遠，不過歷朝歷代留下來的案卷記載大同小異，都是沿海一帶有人暗中擄走人口，然后將這些人用船運到別處，有時候一年有十幾起，有時候數年間都沒有一兩起，很難追查，不過整理下來百年間怕是有過千之數。”
“這么多！”李落微微一驚，這可不是個小數目。
“這還只是通過類似的案卷記載，還有未曾破解的懸案推算的結果，除了失蹤之外，簽過賣身契的這些不在官府典獄司的記載之中，那些沒有犯案的年份極有可能是通過采買的辦法偷取人口，這樣一來就可以避開官府的耳目暗中行事，如果這么一算，也許比我們推算的數字還要大得多。”
李落呼了一口氣，道：“乍聞數千之數的確不少，不過若前后歷經數百年，再行事仔細隱秘些的確不易被人發覺，這些是什么人，竟能有這般小心，恐怕不是一般的江湖勢力吧。”
“眼下還未得知，不過據這些年的追查，這些人有可能來自海外。”
“海外？驊兜？”
張一鳴心中微微一動，東海與大甘通商的日子不長，尋常知道東海三島十盟，能叫出名字的人都不多，他竟然能一口說出驊兜，且還是與大甘交惡的東海勢力，足見其見識不凡。他語氣中帶上幾分客氣，“眼下還沒有證據是驊兜主使此事。”
李落琢磨了琢磨，頷首稱是：“驊兜雖然一向與大甘不睦，不過驊兜罕琛罕章父子以勇猛見長，多半做不來這么謹慎小心的事，這也非驊兜的行事之風，當年他們父子禍亂東府，多是明搶，暗偷的事確實不怎么多。”
“哈哈，這位兄臺言之有理，胡大人也是這么說。”
“胡大人？”李落想了想，“初陽州知政長史胡斐然胡大人？”
“咦，你認得胡大人？”張一鳴暗自一驚，急忙問道。
“胡大人在東府諸州素有才名，我也只是早有耳聞，但是未曾一見。這樁案子是胡大人督辦？”
“不錯，受知州大人之命，胡大人為主，刺史郭大人為輔，查辦妖禍一案。”
一個知政長史，一個刺史，算是知州的左膀右臂，都派出來，看來對偵破此案志在必得。
“眼下可有線索？”
“有。”張一鳴直言不諱，“妖禍之中有我們的人。”
李落稱贊一聲，派臥底查案是大理司及轄下捕頭捕快常用的手段，一般都是些牽連頗廣，證據不易搜集，對手狡猾奸詐的案件才會用這種費時費力，而且極為危險的查案手段。妖禍一案倘若上下數百年都不曾留下太多蛛絲馬跡，犯案之人定然極為謹慎，案發常以年計，總不能讓東府諸州的捕快不干別的事，就等著妖禍再犯，那么想方設法靠近這些妖禍自然是最恰當的辦法。如今已有的眼線，說不得也許已經是數年前的布置。
說話間，一行人到了林間深處，這里有一座院子，修建的古色古香，藤蔓綠蘿，老樹華蓋如傘，小徑在草木間時隱時現，曲徑通幽處，廂房花木深，這座院子的主人想必也是一位雅士。
院子大門緊閉，不過側門開著，一行眾人從側門進了院子，入目是一片竹林，竹林背后有七八間屋舍，俱是別致，顯見主人的高雅之風。亭臺下有人，看見諸人進來，一人疾步走了過來，一身勁裝，沖張一鳴和冷冰抱拳一禮：“張捕頭，冷少俠，鳳姑娘，辛苦你們了，這幾位是？”
張一鳴看了一眼明顯不愿再多做解釋的冷冰，笑道：“是冷少俠的故友，特來相助。”
那人哦了一聲，微覺奇怪，不過卻沒有多說，能得冷冰一聲故友相稱的人，整個大甘武林都不多，不需要刨根問底，只要知道是友非敵就好。
馬車停在了后院，谷梁淚幾人下了馬車，皆是婦人，還帶著一個孩子，的確有些惹眼，不過冷冰絲毫不以為意，旁若無人地帶著眾人進了偏堂。屋子里人不多，只有兩男一女，居中而坐是一位富態端正的中年男子，頗有些像歸隱田園的員外郎，只是眼中精光時隱時現，太陽穴高鼓，竟也是個內家高手。身旁的椅子上半坐著一名婦人，打扮頗是淡雅，眉目秀美，一雙眼睛不動聲色卻好似能說話一般，怎么看也不是淡雅的性子，看著神態和中年男子頗為親昵，應該是他的侍妾。兩人下手坐著一位枯瘦的老人，大熱的天還屯著手，一副沒有睡醒的樣子，皮膚黝黑，衣裳上滿是風塵，也不知道剛奔波歸返還是懶得洗漱的緣故。
一行人步入偏堂，中年男子朗笑一聲：“冷少俠，你們回來了。”冷冰默然無語，中年男子也不見外，早就習慣了，倒是一旁的婦人眼睛一亮，淺淺一笑。
不等中年男子出言相詢，張一鳴便即開口解釋道：“茍莊主，這幾位是冷少俠的故友，得冷少俠引薦援手，靠得住。”
中年男子哦了一聲，饒有興致地打量著李落一行。李落，清秀單薄，實在看不出有什么值得冷冰引薦的地方。
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