羅副捕頭急著回去縣城里稟告，而這竹水灣已經是人家買下來的地方了，他們也不好進去寨子里一探究竟。
至于那寨子中有沒有很多金銀珠寶和糧食，羅大慶不是不動心，但他姐夫秦捕頭走的時候可說了，萬一有希望攻破寨子，也讓他不要肖想那寨子里的財物。
與財物相比，功勞更重要……
羅副捕頭深以為然，于是毫不留戀的帶著民壯們走了！
就這樣宋皎他們一行人終于可以拆了竹林的帳篷，進入竹水灣，并且無后顧之憂了！
而這時候，在外面扮演數枝梅的聶云起等人，也終于可以回來了。
不過他們并沒有在寨子里住下，畢竟他們不是這里的人，本來聶云起留下來這幾日就是為了給宋皎一行人幫忙，現在忙幫完了，他們自然是要離開這里，回到他們的家的。
聶云起他們家住在南寧府下的一處水寨子，距離這臨水縣挺遠的，至少得七八天路程，所以他們要立刻出發，爭取在大年三十前，趕回去和家人團聚。
正是因為知道這點兒，所以宋皎他們也不好挽留，不過她卻是給聶云起等人準備了一大馬車的禮物。
“馬車就送你們了，隨后有時間帶家人過來做客。”宋皎笑著說道，她該小氣的時候小氣，但該大方的時候絕對足夠大方。
不說別的，聶云起等人，一路上可是幫了大忙了，給銀子似乎是有些不太好的，所以宋皎才換成一輛馬車，和一馬車的禮物。
聶云起他們也是爽朗的漢子，并沒有客套推搡，而是欣然接受了，正好他們這次回去，也來不及給家里置辦年貨什么了，朱大娘給的東西他們雖然沒看，但肯定都是能吃能用的，正好充當年貨。
陸徹見聶云起要走，依依不舍的過來告別，并且把人拉過去說了好多話，不過大多數都是囑咐聶云起，千萬記得沒事過來做客。
這一副小媳婦兒的模樣，逗得大家哈哈大笑。
陸徹也不氣惱，直言他遇到個知己不容易，這么好的朋友，還不能讓他依依惜別了，要不是文采有限，他都想贈詩一首呢！
可惜他憋半天，就是一首打油詩也做不出來，總不能當個剽客，把人家詩仙的〈贈汪倫〉換成贈云起吧！再說那被送行，而不是他送別，主次顛倒也不能亂用啊！
就在陸徹的胡思亂想中，聶云起等三十多個漢子們，各自騎著馬，其中一人又趕著一輛裝滿了禮物的一套馬的馬車，出了竹水灣，朝著南邊的方向，漸行漸遠了！
送走聶云起等人后，宋皎他們便開始了忙碌……
…………
…………
小年過后，各家各戶也開始準備各種過年用的東西了！
當然大多數都是婆娘們在忙碌，準備著各種吃食：和面蒸饃，打粉做糕，還有各種炸貨：炸果子、炸麻花、炸糖糕、炸麻球、炸菜角、炸丸子、炸魚餅……
今年是他們在新地方過的第一個年，所以大家都卯足了勁兒，想要過個熱鬧又幸福的年，也是為了給新生活來個好開頭。
至于過年用的年貨和一些油鹽醬醋之類的，大家都是拿出來了銀錢，讓朱大娘幫忙去采購，他們一直以來都是這樣做的，因為朱大娘總能給他們買來便宜的東西。
蘇氏族人依舊是向朱大娘賒欠的銀子，畢竟他們當初為了跑出來，也是差不多散盡家財的，一路上也是遇到了朱大娘好心收留，所以他們比任何人都迫切快些進入正常生活到時候他們能夠做工賺錢，趕緊還了錢財和人情。
至于糧食，他們都不用操心，這次剿滅了寨子里的水匪，竟然還收獲了滿滿一倉庫的糧食。
而且朱大娘說了，這些糧食分出來一部分送去縣城，幫助那些同為北邊過來的荒民，并且也向衙門的知縣大老爺投個誠，送個好，以后他們在這里的生活能更加安穩。
這些大家都沒有意見，并且還很高興，都贊嘆有了朱大娘這樣的村正，他們村寨不興發才怪！
宋皎見大家都很開明，對于把糧食送出去給荒民也沒啥太多的意見，也再次感嘆自己的選擇沒錯，他們都是淳樸善良的老百姓，她帶著這么多人一起生活，也能更熱鬧，而且大寨子一家親，團結起來，就不會有什么大危險了！
不過宋皎高興歸高興，還是拿了大家伙給的銀錢，承諾給他們大家帶回來便宜又實惠的年貨。
其實宋皎手里是還有不少，之前收著大家伙剿滅一些山賊水匪后搜羅的錢的，不過那都是留著給大家以后分田地宅基地用的，所以大家伙都還用的是他們本身藏著的錢。
雖不多，卻也夠過個殷實的年了！
至于年后，他們有手有腳，哪里愁吃穿，而且跟著朱大娘，肯定有活計，到時候生活只會越來越好。
可以說這些人們想得都很豁達，而且北地的百姓，都是能干的，幾乎是閑不住的。
所以婆娘們開始準備年貨的同時，漢子們也沒閑著，準備大量的柴火，足夠用一年，省得年后了開始忙著開荒了，還得分心去弄柴火。
不僅這柴火，就是寨子里的路，也得再好好拾掇拾掇。
這里雨多，土地很容易就泥濘不堪，之前的賊匪不講究那么多，他們可不行，這里以后就是大家伙正式的家園了，說啥也不能馬虎了！
于是漢子們分工起來，一部分人用工具把土地夯實，一部分則去弄些大石頭回來，打磨成石板，鋪成一條條或寬或窄的石板路。
總之要把整個寨子里面，都要弄成石板路，一條寬些的主干道，若干窄些的，可以通往每個院落的支路。
至于石板路的一旁，宋皎就讓寨里沒事兒的老人和孩子們，去寨子后面的樹林小草坡上，挖些帶草根的泥土回來，仔細鋪蓋到那些石板路的兩旁。
等到冬去春來，下過幾場春雨，寨子的石板路兩旁，都是青草地，既沒有泥濘又美觀。
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