“子姜不知道的事？”程婆子哼了一聲，嗤笑道：“你就是吹破了牛皮也只有我能樂呵樂呵，歇歇吧你，你能比子姜知道得多？”
南燭卻不肯輕易放過機會，“程媽媽，我說的是真話，是王妃讓我單獨去做的事，誰都不知道！連子姜也不知道！”
柴垛里的老鼠似乎察覺到外面的人除了聒噪沒什么別的本事，又出來覓食，吱吱叫個不休，混著南燭的哀求聲更讓人覺得厭煩。
程婆子不耐煩的“嗨呀”一聲，“深更半夜的，還讓不讓人睡覺！告訴你，該知道了老夫人已經知道了，現在就等去苦渡庵的人回來，大奶奶說了，清點過輝月居的東西，就挨個處置你們，到時候你有什么話看著辦就是，別再嗷嗷亂叫了，煩死了！聽到沒有！”
程婆子數落完，還“咣當”踹了門一腳，發泄自己的不滿。
南燭被嚇得脖子一縮，失神地站在黑暗之中。
真的說了！子姜一定是透露了王妃的什么秘密！
要不然，程婆子怎么會對她的話完全不加理會，甚至不屑一顧？
一定是子姜說的話，分量足夠了！
還有，程婆子說現在只等苦渡庵的人回來，難道是王妃的假身份暴露了？
南燭一腦門的冷汗。
子姜到底是什么身份？竟然這么輕易地出賣了王妃……
難道她的身份并不在王妃之下，為了自保，舍棄了王妃？
南燭心里一片混亂。
她并非死士，只是一個尋常的婢女，到了這種時候，沒有能力救主子，說不定還要拖累主子，如果王妃有機會，第一個滅口的就是她！
南燭跪坐在地，腦袋里一片漿糊。
程婆子說，大奶奶得了空就回來處置她，她只有這一個機會保命，要對大奶奶說些什么，才能換來一線生機？
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門外，程婆子和風荷對視一眼，謹慎地跟著李清懿離開柴房，待走到那邊的廊下，確定南燭聽不見幾人的說話，才停了下來。
李清懿看著廊柱下在枯草的縫隙里努力探出頭的苜蓿草，對二人說道：“你們做得很好。”
程婆子趕緊笑著說：“老夫人既然說此事全權交給大爺大奶奶處置，老奴定當全力配合大奶奶。”
雖然老夫人跟秦增祖孫二人之間有諸多隔閡，但老夫人顯然對秦增的品行做派十分相信。
如果連至親血脈都不可信，那在這世上，還有什么值得真心對待。
至于王妃和公孫意，老夫人雖然表現出來的只有怒氣，但了解她的人都看得出她內里的傷心。
李清懿點點頭，程婆子雖然行事討巧了些，但辦事是極為得力的，要不然老夫人一開始也不會讓她領人去守輝月居。
風荷也說道：“還望大奶奶能夠盡快了結此事，老夫人年事已高，此事對她的打擊不小，再這么下去，奴婢怕老夫人會病倒了。”
李清懿看向風荷，見她身形高挑，粉面細眉，亭亭玉立，覺得老夫人為她起的這名字當真貼切，“我自當盡力替老夫人分憂。”
風荷鄭重一禮，“有勞大奶奶了。”
*****
夜色濃重，南燭擔驚受怕的等著李清懿過來處置她，可等來等去也不見人，終于支撐不住靠在柴垛上睡了過去。
半睡半醒之間，柴房久未上油的木門發出令人牙酸的吱呀聲。
南燭睜開眼，正看到一束光飄過來，她立即被驚的睡意全無。
定睛一看，就見一個人提著燈籠在前面帶路，后面則是幾個黑黢黢的影子。
南燭心下一凜，聽見大奶奶的聲音說道：“把燈點起來。”
柴房里被燈燭照亮，李清懿身邊跟著長闌長寧，還有兩個五大三粗的婆子。
林氏之前調查過李清懿身邊的人，所以南燭知道長闌長寧原先是秦增的手下，而這兩個婆子，是李清懿的陪房，看這身形長相，就知道是后宅里養著用做打手的。
況且此時兩個婆子手里還拿著手臂粗的棍棒！
南燭咕嚕一聲吞了口唾沫，“大奶奶，奴婢知道一些事，一定據實相告，求大奶奶手下留情！”
李清懿聞言神色沒有半分動容，似乎對她的話一點都不感興趣。
南燭立即緊張起來，她知道自己必須一開口就要下狠藥，否則大奶奶根本就不會給她再開口的時間！
“王妃在苦渡庵的時候就有相好的！而且不是一個，是兩個！二爺根本就不是王爺的孩子，是王妃見到王爺之前就懷上的！她從一開始就知道老夫人要找人給王爺生孩子，早就打算好了要騙老夫人，嫁進王府！”
秋日的冷風吹進來，鼓動著李清懿的衣袖裙擺，使得她看起來更添了幾分冰冷漠然。
南燭自以為說的是極為重要的消息，然而李清懿聽了她的話，只淡淡地開口說了一個字：“打！”
話音一落，她身后的兩個婆子立即抄起棍棒，重重地落在南燭身上。
南燭驚叫連連，怎么可能，難道大奶奶早就知道這些事了？或者說，是子姜透露的？
“大奶奶，我還知道別的事，我還知道別的事！別打了，大奶奶，您饒了奴婢吧！”
然而棍棒半分停下的意思都沒有，毫不留情地落在她身上，將南燭整個人都打懵了。
她心下駭然不已，脫口說道：“王妃不是林家姑娘！她不是真正的林間月！林大老爺是她殺的！”
“胡編亂造！”李清懿根本不信她的話，怒聲呵斥，“林老爺難道連自己的女兒也能認錯？”
兩個婆子毫不留手，南燭又如何能受得住這些棍棒，拼命地躲避，她爬到李清懿腳下，卻又被婆子扯住腿拖了回去，只聽咔嚓一聲，南燭只覺得小腿上傳來難以承受的劇痛。
她止不住哀嚎，大奶奶是真的要活活打死她！根本就沒想給她說話的機會！
“是真的！奴婢說的是真的！”她趕緊說，“王妃腳踝上的傷疤是假的，林老爺以此辨別才認錯了女兒！”
棍棒停了。
南燭氣力一松，趴在地上。
李清懿問道：“你剛剛說什么？”
南燭不敢遲疑，忙說道：“是真的，奴婢絕不敢欺騙大奶奶，林老爺找到王妃后，要將她接回林府，當時長房沒了主母，府里的中饋是二太太在管，她私下里挪用了不少大太太的嫁妝，所以林大老爺接回了女兒，二太太生怕她想要自己母親的嫁妝，極力質疑王妃的身份。林大老爺就說女兒腳踝上有塊燙傷的傷疤。”
李清懿聞言神色微頓，“你繼續說。”
南燭松了口氣，說道：“早就有人奉命潛伏在林家，聽說傷疤的事情之后，回去告訴了王妃，王妃就做了個假的疤痕貼在了腳踝上，就像人皮面具那樣。順利被接回林府之后，奴婢就被老爺指派到王妃身邊伺候。因為傷疤是假的，王妃不能留下這禍患，以免哪一日被人發現，就千方百計讓林老爺為她花重金買了祛疤的良藥，打算‘治好’傷疤以絕后患，當時王妃只身在林家，只有奴婢在身邊伺候，無意中發現了這個秘密，王妃便以奴婢的家人威脅，并開了誘人的條件，收服奴婢替她效命。”
“效命？”李清懿肅容看著她，“她一個人在林家，行事必然不便，應該有許多事情要支使你去做。”
南燭點頭，“奴婢替她跟府外的人傳遞消息。”
“如何傳遞？”
“王妃給了奴婢一支簪子。”南燭說著，從凌亂的發髻上拔下一支樣式普通的木簪，“這簪子看似尋常，其實里面是中空的，王妃會將寫好的字條卷好放進去，再由奴婢借口出府買東西時交給來接頭的人。”
長闌從她手中接過那支不起眼的簪子，檢查了一番才遞給李清懿。
李清懿在木簪的三分之一處輕輕一拔，看起來嚴絲合縫的簪子，竟然真的露出一段空心的部分。
她瞇起眼睛盯住南燭，“你并非死腦筋之人，想必偷偷打開看過吧？”
南燭斷了腿，此時疼得臉色煞白，堅持著說道：“是，奴婢是打開過，但奴婢根本就看不懂里面寫的內容。”
“哦？怎么會看不懂呢？”
“里面都是一些類似于十一三第六，二十五第八一類的記數，奴婢根本就不知道這是什么意思。”
李清懿聞言微微挑起眉頭，“十一三第六，二十五第八？”
南燭看不懂，但她一聽就聽出了其中的門道，因為這是密探常用的手段之一，東廠有時也會用這樣的方法來傳遞消息。這種方法十分實用，即便紙條落入旁人手中，對方也不知道在哪一本書籍里面翻查，才能得到切實的答案。
“那么，每次與你接頭的人又是什么人？一直都是同一個人么？又是否是王妃的兩個男人之一？”
南燭一聽這話，就知道李清懿果然知道了王妃在苦渡庵的事，她額頭上滿是虛汗，忍著劇痛搖頭，“是同一個人，但對方從來都將自己遮得嚴嚴實實，也從不開口講話，奴婢沒有辦法分辨此人是誰……”
李清懿居高臨下地看著她，淡淡說道：“南燭，你要知道自己現在說的每一字，都是在換自己的命！”
夜色深沉，沒有人知道這間柴房中，南燭正在經歷什么，但南燭自己知道，她的性命，就掌握在大奶奶一念之間，“奴婢明白！奴婢當然明白，可奴婢真的不知道那是誰……”
李清懿往前走了兩步蹲下身，聲音清冷，“你會想到的，你要絞盡腦汁地去想，我只給你半天時間！”
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