季無常一番語重心長勸慰后，蔡掌柜恍然醒悟，怔然愣住。
這時，段八郎從更衣室大搖大擺地走了出來，這一道走來，嘴巴還不想著，痛快罵道——
“切！還是自己個的衣服舒服，雖是粗布麻衣，手腳舒展，寬泛敞亮了不少，可比穿著那華服帶勁兒多了！”
伙計埋頭尾隨，這臉上寫滿了嫌棄，嘴上卻不敢多說話。
段八郎看到季無常的身影，加快腳步，箭步上前。
“老季頭，你還留在這里磨嘰什么呢？走吧？”
季無常意味深長瞟了蔡掌柜一眼，看著對方吃驚怔然的表情，季無常象征性地拱禮而上，彬彬有禮道：“在下告辭了，愿蔡掌柜生意興隆，財源滾滾！”
此話畢，季無常轉過身去，邁步與段八郎同行，正要跨出門檻之際，身后一聲疾呼。
“季大人請留步！”
這時，蔡掌柜驚醒，他回過神來來不及思考，先是一聲叫停，而后慌亂踱步，沖到了季無常面前，攔住二人的去路。
段八郎皺眉煩躁，驅趕之：“你這個蔡掌柜煩人得很？錢也給你了，衣服也換你們了？你還要怎樣？”
蔡掌柜這一次態度大變，對于段八郎不再是表面上的恭敬應付，而是打心眼里的遵從。
“段大人稍安勿躁，蔡某不會耽擱二人很久，只是有一事需要想要求得季大人指點明津。”
段八郎雖然厭煩，但是總歸還是眉宇阻攔，只是氣哼哼地站在一邊，雙手抱背靜靜等待。
眼看段八郎難得懂事，而這蔡老板又是這般的迫切，季無常放下了架子，搖扇輕笑，抬手允之。
“蔡先生請講——”
蔡掌柜迫不及待地追問道：“先生為什么會這么肯定問題是出在我的親朋好友身上，而不是出在窮人的問題上？”
季無常聽罷，會意一笑，輕描淡寫道：“簡單，因為——我也是過來人，我清楚自己想要什么，也清楚自己憎惡什么！季無常算不上窮苦出身，卻也不是什么光彩的身份。我討厭我的家族人，但是我絕不討厭窮苦百姓，我這輩子所有的恥辱都是來自于家族的冷眼和嘲笑，而我身邊那些真正的窮苦兄弟，他們非但沒有看不起我，反倒是關鍵的時候，拉我一把，成為了我人生中的不可或缺同伴。當然，我更加感謝的是家三任鎮主對我的信任，沒有這些我家鎮主，沒有我的這些同伴，就沒有現在的季無常！我家族和親戚給我帶來的傷害，是我人生該渡的劫，雖不能原諒，也不至于痛恨，只要遠離就好，明知道他們容不得我好，何必去刺激他們呢？而那些真正幫助我，信任我的人，季無常絕對會用以真心回報。”
聽到這里，蔡掌柜適才明白季無常的言語為什么會這么有力量，因為自己經歷過，并且參悟過，總結下來的謹言真句，才能夠直擊 能夠直擊人的內心，燃起自己心中的共鳴。
蔡掌柜恍然初醒，臉上露出了釋懷的笑容，繼而他站直了身子，脫去平日里油膩而又圓滑的待客笑容，打心眼里的恭敬眼前的高人。
“季先生可謂是高人，箴言警句驚醒蔡某，蔡某此番算是大徹大悟，已經明白自己錯在了哪里，日后在經營之道上，定會有所調整。”
季無常見蔡掌柜知錯能改態度謙和，心中暗自贊賞，所想對方如此顧全大局，不如自己再多說兩句也無妨。
“我看蔡掌柜是個明白人，不妨就再多提醒掌柜兩句，布施能度慳貪，持戒能度毀犯，忍辱能度嗔恚，精進能度懈怠，禪定能度散亂，般若能度愚癡參透了這些道理后，蔡掌柜的境界便不可一般，儒商之道，德才兼備，以超功利的目的為最終目標，要有對社會發展的崇高責任感，更要有救世濟民的遠大抱負和憂患意識，追求達則兼善天下，立己立人，達己達人。”
聽到這里，蔡掌柜內心激蕩，情緒激動，他雙眼驚閃，口中說著激動且不清楚的字眼，全是發自肺腑，有感而發。
“聽……聽君一席話……勝讀十年書！蔡某本以為自己在商界已有立足之地，在湘水鎮上富甲一方便足以，而聽到了季先生這一番教導后，方才知道自己的短淺和鄙陋，蔡某日后一定克己復禮為仁，對待客人不在分什么三六九等，日后來我湘云閣的客人，不論窮富，一定一視同仁，平等對待！”
季無常滿意地點了點頭，搖扇微笑，暗自心道：孺子可教也，這老小子倒不是什么頑固之徒，聽得進去人勸。
季無常呵聲一笑，繼續道：“儒商者，做到此只是起步，而蔡掌柜若想在商界如魚得水，只怕還需要國家力量的支持！只是這國難當頭時，蔡掌柜若是有想要日后倚靠國家的力量，是不是應該拿出些實質貢獻來，為國分憂呢？”
聽到這里，蔡掌柜愣了一下，他不解之余，更顯得憤慨：“季先生此話怎么講？我是一個商人不假，但是我清楚的很，我是南湘人，就算我沒有錢沒有勢，在國難當頭前，即便只空有一片熱血，蔡某也會傾盡所有保家衛國！這不是一個商人可以講價還價的事情，而是作為一個國人的基本！這樣說來，季先生還真是看低了曹某！”
到此，季無常也是一愣，他回過神來，搖扇幾下，臉上露出了欣慰的笑容。
“聽到這里，無常算是放心了，蔡掌柜乃是無常忠心佩服的忠義之士，南湘之土上有蔡掌柜這樣的愛國忠貞者，這是南湘的大幸，請蔡先生記好了自己的話，若是日后南湘有哪里不測，希望蔡掌柜一定要鼎力相助，與國家風雨同舟，共同渡過難關。”
蔡掌柜眼中堅毅，奉拳堅定道：“一定！若是到了那個時候，蔡某絕不退縮，定要與南湘共進退——沒有國，哪有家？沒有家，蔡某縱使家財萬貫，也不過是喪家犬一條。”
到此，季無常滿意地點了點頭，而后再次奉拳而上，拜禮告辭，招手而來段八郎，二人相伴邁出了湘云閣的門檻……