“回去。”
謝昭昭轉身，帶著紅袖和紅霞回了城。
一路上安安靜靜的。
到了營房那一片，謝昭昭也沒回自己的院子，而是往謝長清那院子去了。
這個時辰謝長清有事，并不在營房之中。
守衛給謝昭昭行了禮后，謝昭昭便自己進去，坐在院中等候。
一刻鐘后，一身軟甲戰袍的謝長清大步而來，“小妹。”
“二哥。”
謝昭昭微笑著站起身來，“我想走了。”
謝長清一怔，“去冀北還是回京城？”
“我去冀北吧……我想去一趟，看看云祁和五哥他們事情處理的如何，然后在一起回京城。”
“也好。”
謝長清點了點頭問：“幾時離去？”
“三日后出發。”
謝長清說：“那我讓人幫你準備。”
謝昭昭來堯城的時候帶了玄靖那一隊人和紅袖與紅霞，走時馬匹干糧盤纏等，當然都需要準備妥當才能上路。
謝昭昭回到自己院中后，看紅袖和紅霞計劃著打點以及整理那些東西，忽而想起說走就走的陸景榮。
這世上如他那般隨意豁達，出門在外連銀錢之事都不會去考慮的人，怕是只有他一個了吧。
謝昭昭轉而又想到云祁。
啟州他們分開的時候是夏末，如今都已經快到冬天。
三個多月沒見過了，一直是書信互通。
也不知他在冀北那里情況如何……
如此一想，思念忽然蜂擁而至，叫謝昭昭恨不得插上翅膀立即飛到云祁身邊去。
她好想好想他，還有一些疑問，想知道。
這樣一來，原本三日出發謝昭昭也等不了了，第二日上午收拾行裝，下午準備馬匹干糧，晚上和謝長清一起吃了晚飯。
隔天一早謝昭昭便帶人出發了。
謝長清送她到城門口，站在城樓之上，望著那隊人馬逐漸遠去，最后身影徹底消失，他才緩緩收回視線，邁步下城樓。
“將軍……”親兵上前來稟報軍中訓練日常。
謝長清一邊翻身上馬一邊聽著。
這個時辰，他是要往訓練場去一趟的。
但前行的路上，也不知為何，謝長清忽而感覺有些莫名的空蕩。
這城里空蕩，他心里也空蕩。
原來這堯城熟人很多。
大哥在這里，謝長志在這里，兄弟幾人軍務忙完了待在一起談天說地。
后來大哥奉詔回京，并且去幽云駐守，這堯城之地還有謝長志，
大哥謝長羽冷酷古板，以前他在堯城的時候，謝長清須得和謝長志規規矩矩謹守本分，否則就是軍法伺候。
大哥一走，他們沒人管便逍遙起來。
謝長清和謝長志混在一起喝酒吃肉，偶爾一起出去打獵，出海捕魚，日子過的有滋有味的。
后來謝昭昭也來了，這城里似乎就更熱鬧了。
可是黑龍潭和儋州這事了了，謝長志走了，謝昭昭也走了。
謝長清心底忽然冒出了些孤獨感。
要入冬了，堯城又要冷起來了。
謝長清抬眸看去，訓練有素的士兵在城中巡邏來去，如此場景現在也變得枯燥礙眼起來。
他忽然想起，自己在這里也有好些年了。
因為一些年少時候的不愉快，大哥回家省親他從來不去，算起來，七八年沒回家了吧。
他是不是該回家看看。
“將軍……”親兵還在稟報，謝長清皺眉說：“知道了。”
親兵立即閉上嘴，一個字都不說了。
謝長清例行巡營之后回到自己的院子里，上了回家省親的請示折子，之后遲疑了一瞬，給家中也寫了一封家書而后叫來信使將奏折和家書都送出去。
快入冬了。
堯城這個地方靠近南邊海域，冬天濕冷極為厲害，但樹卻是不落葉的。
謝長清在此處多年，好像自己都快忘了其他地方冬日里大雪紛飛，銀裝素裹的樣子。
如此一想，這地方越看越是有些礙眼了。
院子里的小樹隨著冷風搖搖晃晃。
暴風雨肆虐了很久，又時冷時熱的，這小樹雖然蔫不拉幾，但竟然還活著。
生命力可是夠旺盛的。
謝長清雙手負后立在窗前看著那書，想起那個女人在床上時也忍不住朝外張望，枯井一樣的眼睛總在看這顆小樹的時候流露出幾分異彩。
以及她那晚迷亂地喊他那個什么見鬼的稱呼，說是她們呼喚情郎的昵稱。
情郎？
謝長清嗤笑一聲，很是不屑。
他在此處多年，對于茉蘭那個小且神秘的海上族群當然也了解一二。
茉蘭皇族的公主名聲臭不可聞。
為了利益，她們可以隨意出賣任何東西，包括身體。
皇族中那些悖逆人倫的丑聞也叫人聽了便惡心。
她是茉蘭的皇族，而自己恰好成了方便她達成目的的一個工具。
他貪戀她的身體。
而她利用他達到目。
如此而已，情郎什么情郎？
……
黑龍潭后西南方有兩座極大的島嶼。
島上彩帶漂飛，歡歌笑語。
茉蘭人正在慶祝回歸家園。
年輕健壯的茉蘭男人把帶領他們回歸故土的公主抬在編滿鮮花的轎子上，無數的花瓣飄飛，落在少女的身上。
少女有一頭棕褐色長發，深棕眸子泛著琉璃色，一身碧藍色衣裙盤膝坐在轎子上。
她的頭上戴著七彩的花環，聽著族人們唱起古老的茉蘭歌曲，琉璃棕色的眸子里也浮起幾分喜悅。
只是這份喜悅浮于表面，她眉心輕輕蹙著，手也不自覺按在小腹上。
待到族人們把轎子放下時，她扶著仆婦的手走到了鮮花滿布的高臺之上，坐在幼弟身旁，接受族人參拜。
“阿姐……”年輕幼嫩的茉蘭王還有些緊張，靜靜抓住了姐姐的手。
“別怕。”
公主安撫道：“姐姐陪在你身邊。”
孩子點點頭，逐漸挺直脊背，坐的端端正正。
這一場慶賀進行了一天一夜，等一切結束，大家在喜悅之中入眠，那被當做全族英雄的公主，卻茫然又疲憊地倚在窗前發呆。
“姐姐，你好像不高興。”稚氣的茉蘭王走進來，關心地詢問：“你怎么了？”
“我……”五16○.net
公主眸光幽幽，“阿姐有孩子了。”無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。