姑蘇城外，高墻巷弄，屋舍儼然，正是金秋十月，桂子飄香，一樹樹沁人心脾的馥郁香氣，縈繞在小橋流水，青墻黛瓦的江南水鄉。
岸上渡口，此刻江南巡撫章永川，領著幾個巡撫衙門的幕僚，翹首等候多時。
隨著賈珩棄舟登上干岸，江南巡撫章永川領著一眾幕僚，近前快行幾步，拱手說道：“下官見過永寧伯。”
賈珩目光打量向章永川，中年官吏黑色烏紗帽下的面容，面皮白凈，細眉深目，頜下蓄著短須，標準的科甲出身的讀書人氣質。
賈珩近前而去，虛扶著章永川的胳膊，笑了笑道：“章大人無需多禮，勞煩章大人久等，實是于心不安。”
章永川起得身來，面帶微笑道：“賈大人，前日從兩江總督衙門過來，聽說永寧伯行文已至蘇州官邸，公文之上提到蘇州亟需整飭衛所海防，下官未明其就里，過來向永寧伯討教。”
“討教不敢說，只是一人計短，兩人計長，本來明天想要至巡撫衙門與章大人共議，既章大人相詢，本官也可提前言明。”賈珩微微笑了笑，說道。
章永川頷首道：“永寧伯，此地非講話之所，可否借一步說話？下官在不多遠的福德酒樓略備薄宴，還請永寧伯過去一敘。”
賈珩點了點頭，伸手相邀道：“章大人前面請。”
“永寧伯請。”章永川同樣伸手相邀道。
賈珩點了點頭，然后朝隨行的陳瀟叮囑了幾句，讓其護送著黛玉以及甄溪等幾個小姑娘回返在蘇州城中的府邸，而后，在一眾錦衣府衛的陪同下前往福德酒樓。
酒樓二層，包廂之中
雙方分賓主落座，賈珩看向江南巡撫章永川，在思忖著這位封疆大吏主動等候，恭謹拜訪的用意，其實，也能猜到七八分。
如今兩江總督沉邡革職留用，而兩江總督一職按照慣例都是由江南巡撫一職升任。
章永川過來提前搞好關系，或者說在之后積極配合他在軍務，以便在朝廷中露臉，謀求升遷。
不過，這等文官心思縝密，老謀深算，而且與其打交道要時刻提防。
事實上，到了一省封疆層次，虛以委蛇、言而無信的君子豹變之道，已經運用到爐火純青。
說好的事情變卦，都是家常便飯。
這一點兒，當然比不上忠靖侯史鼎這等姻親。
念及此處，賈珩單刀直入問道：“章大人，先前虜寇劫掠蘇州府，襲擾蘇州府下沿海諸縣，不知人員傷亡和財產損失幾何？哪些海防烽候需要重新修筑，哪些衛所亟需整飭武備？”
章永川嘆了一口氣，說道：“人員傷亡不小，有二百多人罹難，此外，財產損失不少，賊寇忌憚官軍馳援，搶掠了不少商鋪的財貨，蘇州衛雖然支援及時，但虜寇皆亡命之徒，悍不畏死，蘇州衛畢竟承平日久，與敵接戰，傷亡不小，待下官撫標營以及江南大營的騎卒相援，賊寇才漸漸退去，幸在永寧伯在海門一勝而取得大捷，賊寇憚懼，再不復沿海登陸之患。”
作為駐節蘇州府的江南巡撫，提調一省民政、兼理軍務糧餉，手下還有一支撫標營，可供支援。
當然，賈珩并不怎么關注這些，而是對章永川的陳述事實，什么都沒說，但什么都說了，臨了還沒有忘了恭維。
但就是沒有正面回答那些衛所需要整飭。
賈珩問道：“江防疏漏，海寇來去自如，章大人以為根由在于何故？”
“實不相瞞，主要是錢糧，其次還是水師承平日久，缺少演練。”迎著賈珩的疑惑目光，章永川解釋道：“以上次海寇犯境為例，江南大營水師因與海寇對峙海上，來往照應不及，倒在情理之中，但蘇州衛有五千六百人，可惜兵甲器械破舊不堪，將校士士怯懦畏戰，下官最近也在整頓衛所營務。”
因為江南省沒有都司，而江南府衛地域遼闊，巡撫差不多直接過問地方府衛的軍務。
賈珩點了點頭，夸贊一句道：“這次虜寇犯海，襲擾沿海諸縣，章大人駐扎的蘇州府能夠抵擋海寇襲擾，可見治理地方頗得章法。”
蘇州的海防，原本就是江南大營水師負責，蘇州衛只有示警和安境保民之責。
“不敢當永寧伯夸贊，只是南兵少歷戰事，面對賊寇侵擾，多是勉強支撐，戰力堪憂，永寧伯引江北之兵能夠大勝海寇，才是激勵人心。”章永川目光熠熠地打量著對面少年，恭維說道。
眼前少年為天子跟前的紅人，先前兩江總督衙門與眼前少年的較量中，也因鎮海軍節度使甄鑄的大敗而決出勝負。
沉節夫去位不久矣！
賈珩道：“江南省下府衛諸兵，比之江南江北大營，軍紀更為散漫，應嚴厲整飭。”
章永川點了點頭，道：“下官也是這般認為，只是對兵事不通了了，還想聽永寧伯高見。”
“高見談不上，江南大營方面準備在整飭之后，待蘇州烽候示警。”
與章永川敘話而畢，已至午時時分，各式各樣的江南菜肴擺放在黑色漆黑圓桌之上。
酒過三巡，菜過五味。
章永川目光期待地看向對面的少年，道：“永寧伯，府衛沿海烽候，永寧伯什么時候有時間，巡查一番。”
這位巡撫從頭到尾都沒有提及一句兩江總督衙門，官場之上，最忌交淺言深，但這恰恰是釋放的信號，我與兩江總督衙門沉邡不是一路人。
賈珩沉吟片刻，說道：“明天還有事兒，后天如何？”
明天還要去會稽駙馬府上，將兩淮鹽務的最后一塊兒拼圖找到，剩下的就是練兵、備虜，同時前往濠鏡一趟。
章永川拱手說道：“那下官就不耽擱永寧伯處置公務。”
賈珩點了點頭，也沒有多說其他，然后在錦衣府衛的扈從下，離了福德酒樓。
“大人。”一旁陪酒的幕僚，何匡問道。
章永川拿起酒盅，抿了一口，來到窗前，看著在幾個身著便裝的錦衣府衛簇擁下騎馬離去的少年，道：“稍安勿躁，再等等。”
方才與這位年紀輕輕的柱國之臣接觸，的確有些不一般，這如何能當一個少年人來看？
賈珩這邊兒離了酒樓，返回位于姑蘇城西南方向的林家老宅。
林家宅邸
賈珩回到林宅，進入書房，迎面就見得陳瀟。
“江南巡撫怎么說？”容顏清麗的少女凝眉問道。
賈珩默然片刻，說道：“想要借我之力上位，但又不想放棄江南士林的人望，只要他安安分分協理事務，其他的不用理會。”
這等有著座師同年的江南高階官員，嚴格來說，不是他可以招攬的，可以短暫的互相利用，但引為盟友需要十分慎重。
其實，只要江南巡撫不搞事，只要他有本事上位，他也懶得搭理。
“只是，兩江地域管轄范圍太廣，其實拆分一些才是上策，唯一需要解決的收稅的問題。”賈珩沉吟說道。
在他看來，江南之地需要拆分成江蘇、安徽兩部，不使其鐵板一塊。
不僅如此，還要挑起江北、江南的地域矛盾，使士林輿論不融為一。
甚至江南省拆分出的江蘇，也可使其變成散裝的十三太保，唯有如此，在軍事和行政上依賴于朝廷。
否則，江南之地太過富庶，還是陳漢舊都，士族中人容易在中樞層面，造成權力失衡。
拆分之后，將來再行改革也能容易一些，不過這是一樁大事，需要和天子做好溝通。
陳瀟道：“濠鏡的趙毅又遞送了急遞，問你什么時候去濠鏡。”
賈珩拿過箋紙，閱覽其上文字，垂眸看著，目光微動，輕聲說道：“就這幾天。”
陳瀟凝眸看向賈珩，輕聲道：“對了，我這邊兒還有多鐸的消息。”
賈珩聞言，心頭一動，問道：“怎么一說？”
他知道陳瀟身為白蓮圣女，有一部分特殊情報來源。
陳瀟輕聲說道：“多鐸的確沒有善罷甘休，仍在浙江舟山海域串聯海寇，想要卷土重來，這次可能還會從較遠的朝鮮調兵。”
賈珩道：“先前他就打不贏，現在更打不贏，不過浙江舟山海域，等會兒我讓人行文浙江巡撫衙門以及浙江都司，準備一支舟船水師掃蕩舟山海域的海寇。”
陳瀟道：“這會兒許也不在浙省，而且我覺得以浙江舟船水師，未必能擋得住多鐸，再吃上一場敗仗，鼓舞了正在觀望的海寇，反而弄巧成拙。”
不打仗就不知道朝廷的實力，一旦暴露了實力，那么給了海寇信心。
賈珩聞言，沉吟片刻，看向眉眼英麗的少女，點頭道：“有這個可能，但不能因噎廢食，坐視海寇壯大，我給浙江巡撫詹以恭書信一封，道明利害，以防守為要，謹慎出兵，同時派錦衣府探事先摸清虜寇盤踞的區域和落腳點。”
現在的關鍵是江南江北大營的水師還未徹底建好，還有跨省指揮，軍令不一的問題。
“等會兒還要向朝廷上疏一封。”賈珩低聲說著，然后拿過一份輿圖，這是江浙沿海的輿圖海防，在蜿蜒綿長的海岸線上，星星點點標記著兵力部署。
“江浙海寇加起來應該有兩三萬人，如果再向粵海等地聯絡余寇，還有朝鮮水師，對我江浙之地造成襲擾，但應該不會登岸。”賈珩眉頭緊皺，低聲道。
陳漢舟船水師廢弛，久疏戰陣，如果只是依托海岸線警戒，那么就是被動挨打的局面。
陳瀟道：“現在江南江北大營水師加起來也不過一萬多人，哪怕對上海寇，兵力也并不占優。”
賈珩點了點頭，目光從南方海域掠向北方草原，低聲道：“俟南國有警，虜寇再策應北方之地，會更加棘手。”
不謀全局者，不足謀一域，南邊大戰一起，女真在北方還可能有軍事行動，比如趁機進攻漠南蒙古，為來日全面侵略漢土做好準備。
“南方之戰，的確是牽一發而動全身。”陳瀟清眸閃了閃，目光同樣落在輿圖之上，低聲說道。
賈珩道：“這邊兒的事兒交代完畢，咱們就前往濠鏡。”
他這會兒也不可能等著晉陽來了之后再走，而應是盡快將紅夷大炮以及相關火器制藝引進過來。
陳瀟道：“金陵也需要一個留守之人，如果多鐸聽聞你不在金陵，又乘機興師來犯，這種可能也不得不防。”
先前的海門大捷，從本質而言是賈珩憑借著江北大營的兵馬打贏的，江南大營的兵馬剛剛整訓，還未形成戰力。
賈珩道：“以江北大營的水師抵擋，再有步騎接應，并無大礙，金陵的江南大營，瞿光就可以擔當大任，而且，我前不久用飛鴿傳書給京營方面臨時調撥一批將領，他們已經以快馬趕來路上。”
先前，他給崇平帝的飛鴿傳書中，提及借調謝再義以及蔡權二將，南下領兵相援。
“多鐸如是在沿海登陸騷擾，朝中恐還有非議之音，如是催兵進剿，瞿光一個河南都司的都指揮使，未必抵擋住壓力。”陳瀟提醒說道。
賈珩面上現出思索，片刻之后，說道：“我還會上疏和飛鴿傳書給天子，朝廷那邊兒不用擔心，其實上一次上疏就提及到江南大營的軍力問題，朝中方面，天子不會貿然出兵，而且多鐸那邊兒整合兵力也需要時間，我們盡快回來就是。”
陳瀟說的是一種可能，在他去濠鏡的時候，多鐸又領兵襲擾江南、浙江，襲擾浙江還好，如是江南，那時朝廷方面的輿論壓力會給到江南大營，然后金陵再出昏招。
不僅要考慮到敵手，豬隊友也要在算計之內。
“如果引來紅衣大炮，廣東也要準備船只、騾馬，從粵海運送過來。”陳瀟低聲說道。
賈珩道：“這些都是小事，眼下將姑蘇海防防務布置妥當，我先前用飛鴿傳書，已從京營調撥幾人南下，然后，咱們回金陵之后，料理鹽務手尾以后就去濠鏡。”
鹽務新制，他已經完全托付給林如海和齊昆，而且他也不可能事必躬親。
對于軍務，無非江南大營六衛，江北大營五營的領兵權，瞿光與安南侯統帥江南大營，江北大營則是由河南方面來的部將以及水裕暫領。
然后就是待謝再義以及蔡權等將，從京中以快馬迅速趕來，接管江北大營。
陳瀟點了點頭，道：“你有打算就好。”
賈珩輕聲說道：“跑了一天了，你好好歇歇，我去看看林妹妹。”
陳瀟：“……”
時光匆匆，不知不覺就是一晚時間過去。
翌日上午，賈珩在鴛鴦侍奉下，換了一身蟒服，準備前往會稽公主駙馬府上。
鴛鴦低下螓首，給賈珩腰間懸掛著一個刺繡精美的香囊，揚起白膩的鴨蛋臉蛋兒，問道：“大爺，中午還回來嗎？”
賈珩輕輕撫著少女的臉蛋兒，笑了笑道：“中午可能不回來了，你和林妹妹不用等我。”
鴛鴦目光羞喜地應了一聲，柔聲道：“那我和林姑娘說說。”
賈珩說著，在一眾錦衣府衛扈從下出了林宅。
會稽駙馬府
后堂之中，一座典雅精致的水榭坐落在湖邊，微風吹過湖面，水面蕩起圈圈漣漪，而碧波瀾瀾的湖面上，魚符輕輕動了動，繼而竹竿勐地抬起，一條兩寸長的鰱魚出了水面，鱗片在金色晨光中熠熠生輝。
隨著一聲小童拍掌的欣喜聲音，道：“爺爺，是一條白鰱。”
會稽駙馬郭紹年此刻也從藤椅上起身，侍奉左右的仆人連忙上前取過鰱魚，放進水桶。
這位前鹽運使，年紀五十出頭，頭發灰白，一張白凈、儒雅的面容上，細眉鳳目，兩頰紅潤，從氣度和五官而言，年輕之時也是相貌俊秀，風度儒雅之輩。
而水桶旁是一個年紀五六歲，扎著小辮的小童，在水桶旁逗弄著鰱魚。
“爺爺，這幾條魚都不大啊。”小童手伸入水桶，抓起那個鰱魚，笑道。
“等會兒爺爺給你釣一條大魚。”郭紹年目光慈愛地看向小童，笑著說道，然后拿起一個手指，噓了噓道：“小點兒聲，別將大魚嚇跑了。”
小童連忙繃住小嘴，如黑葡萄的眼眸骨碌碌轉起。
面容古拙的管家在一旁掛好魚餌，輕聲道：“老爺，永寧伯前日到了姑蘇，昨天剛與巡撫章永川見過，倒不知說了什么。”
郭紹年面上笑意斂去一些，嘆了一口氣，道：“老朽想著他也該到了，想來就在這兩天會上門。”
當年鹽運司的銀子，有一些是上皇用以難巡，還有一些被鹽商賒欠、挪用，每一筆他都有賬簿記載。
管家壓低聲音提醒道：“老爺，這永寧伯到蘇州說是為江防而來，但老奴以來，只怕是沖著老爺來的。”
郭紹年面色澹漠，道：“既然宮里想查那些陳年舊賬，你去將書柜中的那些賬簿歸攏歸攏，等永寧伯來了，也好讓他帶去查察。”
“老爺，這……”管家擰了擰眉，目中有些難以置信。
“我一個老朽，如是真天降雷霆，左右不過一死而已，這一切就看宮里那位的意思。”郭紹年說道。
雍王既已打算追繳當年的鹽運司存余之銀，他也不好阻撓，至于郭家來日如何，從上皇不再理外朝之事后，已在雍王一念之間。
管家聞聽郭紹年之言，低頭應了一聲，然后前往書房密室去歸攏賬簿。
而郭紹年拿起釣竿，又向著湖面拋去，隨著漣漪圈圈生出，整個人向后面的藤椅一靠，繼續釣魚。
只是剛剛過去沒有多久，就見得一個仆人從月蓮門洞沿著石徑快步而來，行至郭紹年近前，道：“老爺，永寧伯來了。”
郭紹年放下釣竿，拿過一旁的手帕擦了擦手，看向一旁侍奉的仆人，道：“抱著小公子。”
“是，老爺。”那嬤嬤連忙說道。
郭紹年說著，在仆人相引下，前往前院花廳。
此刻，賈珩已落座在花廳有一會兒，打量著郭家的花廳布置，清一水兒的黃花梨木，做工精巧，一看就價值不菲，名貴異常。
至于陳瀟，因擔心被郭紹年認將出來，在外間等候著，并未跟著進來。
“永寧伯到訪寒舍，老朽有失遠迎，還望海涵。”這時，伴隨著一陣中氣十足的聲音，會稽駙馬郭紹年步入廳中，向著賈珩拱手作揖道。
賈珩起得身來，還了一禮道：“老先生客氣。”
郭紹年為駙馬都尉，現在無官無職，他不好稱呼其他，喚一聲老先生。
郭紹年打量著對面的蟒服少年，笑道：“江南都說永寧伯身長八尺，容貌昳麗，有溫侯薛禮之風儀，今日一見，還真是見面更甚聞名。”
賈珩道：“郭老先生客氣。”
暗道，這郭紹年難怪會成為駙馬，這長相和風度才是沒得說，實難想象這是一任鹽運使，幫著隆治帝撈了不少銀子。
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