大明宮，含元殿
隨著崇平帝一聲近乎憤怒的咆哮，整個大殿之中，大漢朝的文武群臣臉上都見著動容之色。
內閣首輔楊國昌，面色一肅，拱手道：“圣上。”
迎著下方群臣的注視目光，崇平帝沉聲說道：“揚州八大鹽務總商,程、馬、黃、鮑幾家先前勾結東虜，走私遼東，經永寧伯派人稽查，每年賒欠官帑，從崇平元年至十五年，運司迭年虧空高達兩千余萬兩。”
此言一出,殿中眾臣心頭多是微驚。
其實,先前鹽運司燒毀陳年賬簿就已說明鹽運司的貓膩，對于此事,朝堂袞袞諸公如何不知？
只是，這個永寧伯南下不是去整軍了嗎？這順手還將鹽務清理了一道。
兩千余萬兩，這要追繳回來，原本再次空虛的國庫再次殷實起來。
不對,還有四位鹽務總商勾結東虜而籍沒的家財，一旦充入官帑，那國庫……都裝不下了！
一些心思剔透,對金錢數字敏感的官員已開始暢想起來，四五千萬兩，這……這怎么花才好？京官的俸祿該往上動一動了吧？
內閣次輔韓癀在下首,眉頭皺了皺，目中涌起深深的憂色。
相比殿中群臣為又獲得一筆橫財，暗暗竊喜。
賈子鈺去了江南都不消停，不僅在軍務一道建立功勛，手又伸到了鹽務之上，還又為天子獲得這么一筆橫財……
按照常識,離皇帝越遠，圣眷會逐漸消退，比如四川總督高仲平，當年也曾為崇平帝寵臣，但離的久了，明顯圣眷開始衰退。
崇平帝沉吟說道：“永寧伯前往江南巡鹽、整軍，是朕在之前就吩咐永寧伯交辦的差事，兩淮都轉運使劉盛藻已經招供，鹽運司虧空甚巨，同時四大鹽務總商，這些年借朝廷便利，壟斷鹽利，卻里通敵國，勾結東虜，永寧伯已經奏請，將彼等歷年不法所得盡數充入國庫。”
四五千萬兩財貨，國庫和內帑皆可充盈，而這還僅僅四家，至于剩下四家……無所謂，子鈺會出手解決！
既然按著奏疏所言,票鹽法大行，鹽課征收何假借八大總商之手？
而且,在查抄一應鹽商家財中，賈珩給揚州鹽商的家財做了一個定性——不法之財！
下方群臣聞言，暗道果然。
隨著時間流逝，尤其是南京六部官員上奏彈劾賈珩在揚州對本地士紳大操刑戮，奪人私財，這種奏疏攻訐已為神京官員所知。
在這一點上，相比經商風氣濃郁的南方官員，神京官員不論是齊黨，還是浙黨，都不約而同地保持了詭異的沉默。
不僅僅在于因為勾結東虜一事，只針對四位鹽商導致指控很難成立，還有因當初賈珩以錦衣府追繳三河幫不法所得，將數百萬兩銀子解送入國庫，從而使被減半拖欠了一年的官俸得以補發。
換句話簡單的話說，利益相關。
而將四位鹽商的家財都抄沒，顯然讓下方官員心頭涌起陣陣火熱。
事實上，除非個別有利益輸送的官員，沒有人對揚州的八大商賈有太多同情。
內閣首輔楊國昌也默契的不提此事，沉吟道：“老臣以為，追繳運司虧空雖為緊要，但革除鹺務積弊，重定章制，以新鹽法開辟稅源，尤在其上。”
崇平帝道：“此事，永寧伯也有與齊昆的聯名具題奏疏，在兩淮改行票鹽之法，廢除總商身份，凡普通人家，皆可憑票行鹽，薄利多銷之下，朝廷鹽稅少征之憂，不復存在。”
此言一出，殿中群臣面色多是微變，思忖著票鹽法的利弊。
票鹽法其實也不是賈珩的獨創，在前明嘉靖年間曾短暫行過一段時間的票鹽之法，但當時法子還比較粗疏，但在場官員有學識淵博者，也并非不知。
禮部侍郎姚輿遲疑片刻，手持象牙笏板，拱手說道：“圣上，此法可會使得官鹽價昂難賈，民不得食咸？”
這時，刑部侍郎岑惟山眉頭緊皺，開口說道：“圣上，此法為永寧伯提及鹽法，尚未及施行可觀成效，微臣還請圣上三思。”
崇平帝目光逡巡向下方的眾臣，沉聲說道：“據永寧伯奏疏所言，朝廷為厲行課稅，于兩淮所設衙司，疊床架屋，官多吏冗，層層盤剝，浮費課繁，愈是推高官鹽之價，由是民不食高價之鹽，而求之于鹽梟，再致鹽引積壓，私鹽泛濫，彼等鹽商又與鹽官沆瀣一氣，侵蝕國家稅源，自崇平十二年至今，鹽稅每年解送至戶部逐漸減少，去年甚至鹽銀堪堪將過百萬，這尚未提及歷年結余之銀為鹽商營運之用而供賒欠、挪用，運庫虧空，何其觸目驚心！”
這是賈珩《陳鹺務二三事疏》其上部分節選文字，崇平帝顯然也是識憶之能過人，雖是節選背誦，但大意已七七八八。
工部尚書趙翼出班奏道：“圣上明鑒，鹽稅課收包付之于總商，彼等商賈生性奸滑，欺上瞞下，賺取差價之銀，反而使民謗怨歸之于朝廷，廢專商引岸之制，勢在必行，至于票鹽之法，可以試行。”
崇平帝道：“永寧伯在奏疏上也是如此說。”
“陛下，永寧伯還遞送來一份細則章程，以及整軍相關的軍機密疏，此外，還有兩封奏疏。”這時，戴權在下首，小心翼翼說道。
方才崇平帝拿著賈珩的第一封奏疏就先睹為快地閱覽了起來，然后看著其上的銀子，心緒激動莫名。
崇平帝拿過章程，開始閱覽起來，點了點頭。
倒是讓下方的大漢群臣，心頭有些期待，想要一探究竟。
崇平帝放下記錄章程的匯總簿冊，吩咐道：“戴權，將鹽務章程拿給幾個閣老看看。”
因是明疏，如有必要往往在邸報登載，而鹽法新制原也該示之于眾臣，供天下審視優劣。
戴權躬身應命，然后拿著奏疏，返回下方，將奏疏遞送給一眾朝臣。
這時，吏部侍郎方煥沉吟片刻，出班奏道：“圣上，既是籍沒為官財，是否由南京戶部方面會同齊大學士一同督辦鹽務？”
吏部某種程度上是浙黨的大本營，但從內務府手中奪取鹽務的主事權，在此事上，并無齊浙兩黨之分。
崇平帝正拿起一份關于江南大營的軍務奏疏閱覽，瞥了一眼方煥，淡淡道：“朕已派內務府總管大臣晉陽長公主南下主持一應事務，而永寧伯奏疏所言，內務府與戶部、巡鹽御史三方共同制約，章程中均有所載，方卿稍后閱覽就是。”
此言一出，還未看到章程的殿中廷臣，心頭多是微訝。
怎么又是內務府？
內務府還要插手鹽利？這怎么可以？齊閣老在南邊兒是怎么搞得？豈能容那小兒如此肆無忌憚地胡來？
這時，禮部侍郎龐士朗，高聲說道：“圣上，內務府署理鹽務，微臣以為實是不妥，鹽利為國家社稷之源，應由戶部總攬事務。”
此刻，朝中眾臣聞言，科道御史班列，頗有附和之言。
“戶部的齊閣老，認為可以試行，而且巡鹽御史林如海提及此事，也說鹽務多滋生貪腐，如是內務府與戶部在內部互相監督、制約，再以巡鹽御史外部監察，如此內外制衡，能夠對貪腐防微杜漸。”崇平帝放下手中的軍務奏疏，冷聲說道。
這時候，就顯示出賈珩讓齊昆署名聯奏的必要性，否則反對聲浪尤為強烈。
看向下方眾臣，崇平帝目光微動，心頭已是轉而思忖起江南大營的人事。
江南大營整頓軍務之后，五衛指揮使、指揮同知、僉事盡皆空缺，一時間也抽調不出軍將前去補充五位指揮。
子鈺也沒有人舉薦過來。
崇平帝這念頭只是一閃而過，轉而又覺得江南大營軍將初得整頓，也缺乏強將領兵，再等等也不遲。
其實，從目前為止，除了河南之戰后的河南都司人選以及河南巡撫的人選，賈珩再也沒有舉薦過人，至于軍將升遷都是兵部敘功晉升。
縱然有心之人，想要借賈珩派賈族中人從軍，因多是低階將校，也很難往培植黨羽，安插親信上靠。
而這時，下方眾臣看完章程，臉上多是見著驚疑之色。
其中關于鹽運司以及巡鹽御史衙門的職責劃分，還有內務府以及戶部的權責，以及諸般議事流程，俱在細則章程中記載詳明。
好像一個精巧的制度設計，將一些潛在的風險都被隔絕在外，這等才略，堪為王佐之才。
韓癀眉頭皺了皺，心頭涌起一股危機感，這永寧伯不僅僅是武將，甚至才干不局限在軍機。
至于崇平帝，這會兒放下奏疏，沉浸在國庫和內帑可收四五千萬兩銀財貨的遐想中。
好像普通人種了超級大樂透，開始籌算著錢怎么花，雖然富有四海的九五之尊不會如此皇帝的金鋤頭，但在大漢各地用銀之時，這四五千萬兩如果投之于國事，無疑……一場及時雨，不，這是一場持續了三五天的甘霖。
說句不好聽話，有了這四千五兩，哪怕大漢官僚體制空轉，都能支撐大漢運行三年。
“看來派子鈺去南省，真是是派對了。”崇平帝心緒激蕩，暗道了一句。
嗯，這位帝王在為自己的識人之明感到欣喜。
這時，崇平看向下方默然不語的群臣，沉吟道：“鹽務新法章程，諸卿也都看過了，朕方才思量，章制自成一法，尤其三方與內外監督，更是別出機抒，想必此舉可大為遏制貪腐。”
說著，凝眸看向內閣首輔楊國昌，沉吟問道：“楊閣老，你怎么看？”
楊國昌被“點名”，面色不由一整，拱手說道：“圣上，老臣以為，此法也并非全無弊端，如是不法奸商掛引空單，囤貨居奇，或是廣賈淮鹽，侵灌兩淮，鹽價或貴或賤，可能會動搖鹽稅根基，老臣請圣上三思。”
其實就是一個市場供需調控的問題，楊國昌所言其實也不無道理。
故而，楊國昌此言一出，不少官吏紛紛出班附和。
大體的意思是，此法也有弊端，絕不是什么完美無缺的良法，但也沒有大舉反對。
因為相比該死的鹽商，這個雨露均沾，人人可為鹽商，分鹽利一杯羹的新法，還是受殿中群臣歡迎的。
“據章程所載，內務府和戶部派員核查諸省民情，巡鹽御史也會會同地方府縣，進行緝捕糾察，如說完美之法，世間何嘗會有？不過是因時因地而已。”崇平帝瞥了一眼楊國昌，冷聲說道。
楊國昌聞言，捕捉到崇平帝目光中的一抹冷意，心頭不由一凜，拱手而退，再不敢多言。
內閣次輔韓癀眉頭皺了皺，思忖著此法的利弊，節本增利，減少流轉之中的浮費，以此法重定兩淮鹽務經制，也算是目前的權宜之計。
“先試行一年，再看成效。”崇平帝目光逡巡過下方一眾朝臣，沉聲說道：“內閣擬旨給永寧伯，由其全權督問兩淮都轉運司鹽務新制試行，票鹽之法如成效斐然，再推行長蘆、兩浙、河東等鹽司。”
楊國昌和韓癀聞言，拱手應是。
其他官員也都紛紛應是，不再敘說其他。
待退朝之后，隨著朝臣三三兩兩出了宮苑，朝廷對鹽制的改動，或者說賈珩提出的新鹽法，也不脛而走，迅速傳遍了整個神京城。
而一些心思活泛的官員，已經開始想著帶著本金，前往淮南準備購領鹽票，運輸食鹽前往湖廣、兩江、河南等地行鹽賺取銀錢。
崇平帝則在一眾內監的扈從下，沿著回廊，返回后宮。
將近金秋十月，關中大地暑氣漸漸退去，涼爽秋風吹拂在宮廷殿宇之間，屋脊上的風鈴隨風輕輕搖晃，發出細碎清脆的聲音。
崇平帝行走在巍峨殿宇之下的紅色漆木廊檐上，桂花馥郁的香氣在殿宇之間漂浮，馨香宜人，讓人心曠神怡。
崇平帝問著一旁的戴權，道：“御花園的桂花開了？”
“陛下，開了呢，這是桂花局貢上的新品種，聽說是夏家培植而來，這兩天，皇后娘娘和貴妃娘娘都去御花園游玩呢。”戴權輕笑說著，低聲說道。
崇平帝點了點頭，道：“擺駕御花園。”
這位帝王心情這幾天明顯不錯，畢竟，剛剛得了一大筆銀子，國事最難的一項已經有了著落。
至于隆治年間的舊賬，只能慢慢去算了。
崇平帝將目光從重華宮方向收回，在內衛的簇擁下，向著御花園而去，這幾天宋皇后與端容貴妃都在御花園賞花，彈琴。
不過今天有些不同，梁王從國子監下了學，例行入宮向著皇后請安，宋皇后與端容貴妃商議著給梁王定一門親事。
隨著這位王爺年歲漸長，也到了婚配之時。
梁王低聲道：“母后，五姐還沒嫁人，我急著做什么？”
宋皇后一襲丹紅衣裙，秀發綰成桃心髻，金釵珠翠在近晌日光的照耀下，華光璀璨，熠熠金輝。
光潔如玉的額頭下，那張華艷玉容白膩如雪，溫婉淺笑，纖纖玉手放下手中的茶盅，抬眸看向梁王，柔聲說道：“煒兒，你五姐這也定下來了，你也得抓緊定下才是。”
梁王目中見著一絲不屑，咕噥道：“那位永寧伯？我當大漢朝沒人了呢，五姐非要嫁他一個有了家室之人？”
宋皇后蹙了蹙秀眉，眸中見著幾許慍惱，問道：“這是你父皇的主張，你讓你父皇聽見了，仔細打你的板子，那時母后可不向你求情。”
這孩子平時口無遮攔慣了，真就哪壺不開提哪壺？
她和他姨母就不知道賈子鈺有了家室？
梁王聞言，怏怏不樂地“嗯”了一聲，只是心頭仍有一些不以為然。
宋皇后看看向不知何時停了撫琴的端容貴妃，心頭微動，對著梁王說道：“子鈺也是大漢少有的俊彥，這次去了江南又立了不小的功勞，將來也不會委屈了你五姐。”
梁王已然有些不想聽宋皇后這話，目光盈盈閃爍之間，瞥見庭院西南角的番薯幼苗，岔開話題，笑著說道：“母后，父皇今年種下的這些番薯，看著長勢不錯，一片綠葉茵茵，也不知今歲能夠收獲多少？”
端容貴妃放下手中的古箏，彎彎如弦月的蛾眉下，明凈美眸中見著思索之色，輕聲道：“聽賈子鈺說，這番薯可收幾十石，是現在糧食產量的數十倍。”
梁王笑了笑，輕聲道：“姨媽，外面不是常說，橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳？想著兩地水土不適，會影響田畝的產量，也不一定呢。”
端容貴妃蹙了蹙秀眉，清冷幽艷的眉眼浮起一抹慍色，并未說話。
顯然對梁王的低情商發言，心頭就有些怫然不悅。
縱然是親姐妹共侍一夫，宋皇后和端容貴妃對彼此的孩子的感情，還是要隔著一層。
事實上，如果咸寧是宋皇后所生，說不得與賈珩的婚事還有許多波折，正因為不是自家生的，甚至對咸寧公主和賈珩樂見其成，還會主動撮合，正好能為自家兒子多一個幫手。
同樣，端容貴妃對從小到大脾性暴躁驕橫的梁王，也更多是一種姐姐怎么生了這么個熊孩子的觀感。
不過端容貴妃從來沒有表露出來，而其性子清冷，對自家女兒尚且嚴苛，故而也沒有引起宋皇后的隔閡。
宋皇后美眸瞪了一眼梁王，柔聲道：“子鈺從不會做無把握之事，既然說了這番薯能夠高產，就有七八分把握，你這孩子總是杞人憂天。”
“母后，他上哪來的七八分把握？他原不是什么都通曉著的，這世上哪有事事盡知之人？聽京中國子監的監生說，現在河南官員私下里都喚他為番薯伯。”梁王低聲說道。
“番薯伯？”宋皇后聞言，白里透紅的芙蓉玉面，頓時見著詫異之色。
端容貴妃聞言，也放下茶盅，蛾眉之下，宛如一泓清泉的美眸凝起，看向梁王，靜待其言。
雖說先前對賈珩這等有了家室的“老男人”，招惹自己女兒頗有微詞，但隨著時間過去，也漸漸認可了賈珩這個女婿。
梁王輕聲道：“他不是讓史家的忠靖侯去了河南為巡撫，在汝寧府、開封府、南陽府等地大力推廣番薯種植，說是可為高產之糧，官吏和百姓心存疑慮，都私下里稱他為番薯伯。”
好像玉米曉夫一樣，賈珩也得了一個被編排的稱號，主要還是史鼎在河南發動吏民對番薯的積極推廣。
兩位云髻高立，雍容華艷的麗人，面上也浮起若有所思。
梁王笑了笑，說道：“母后，這世上豈有事事俱通之人，就怕不懂做懂，縱然不說農田稼穡之事，就說揚州鹽務，按說他去了這么長時間，仍是久拖不決，除了打打殺殺，別的沒有了，這些事情他是做不了的，現在還不是姑姑帶著五姐南下幫著他了。”
如是整飭吏治，領兵打仗，或還有一點兒能耐，但別的也就稀松平常了。
“前些時日，聽你父皇說還拿了四位鹽商，鹽務上的事，其實是有了進展。”宋皇后蹙了蹙秀眉，說著，倒也反應過來自家這個兒子對賈珩可能有些不服氣。
畢竟是少年心性，爭強好勝。
宋皇后想了想，柳葉眉之下，那雙蘊藏母性韻波的慈和目光帶著幾許寵溺，嗔怒說道：“你這孩子，沒大沒小的，等咸寧過了門，你還要時常喚子鈺姐夫呢。”
梁王撇了撇嘴，暗道一聲，五姐那樣的品格跟著那么個人，終究是委屈了她。
端容貴妃這時，感慨道：“也不知咸寧、嬋月她們兩個到哪兒了，到揚州了沒有。”
就在這時，一個女官匆匆跑將過來，道：“皇后娘娘，貴妃娘娘，陛下來了。”
梁王聞言，心頭一突，有些怵頭。
父皇這個時候不是在大明宮內書房批閱奏疏的嗎？來御花園做什么？
宋皇后看向想要腳底抹油溜走的自家兒子，三十多歲的麗人，眉眼彎彎成月牙兒，笑了笑道：“看你那個樣子，如貓見到老鼠一樣，等你父皇過來，正好商量一下你的親事。”
梁王苦著一張臉，卻不敢拒絕。
正說話的工夫，內監道：“陛下駕到。”
不大一會兒，崇平帝面頰紅潤，步伐輕快地來到后花園，看向涼亭中的宋氏姐妹。
“臣妾見過陛下。”宋皇后盈盈起身，與一旁的端容貴妃離了涼亭，向崇平帝行禮，麗人一襲丹紅衣裙，桃心髻下的臉蛋兒艷如桃花，聲音珠圓玉潤，柔軟溫婉。
梁王也硬著頭皮過來，輕聲說道：“兒臣見過父皇。”
“梓潼，容妃平身。”崇平帝輕聲說著，伸手虛扶，那張往日冷硬如鐵的面容，都破天荒地見著笑意，這自是讓宋皇后心頭大為詫異。
“陛下，前殿莫非有了什么喜事兒？”宋皇后笑了笑，問道。
崇平帝點了點頭，看了一眼梁王，問道：“梁王今日沒有去國子監？”
“回父皇，今天國子監集體休沐。”梁王心情忐忑說道。
崇平帝隨意問了一句，也沒有再繼續問著，倒是讓梁王如蒙大赦。
崇平帝在宋皇后的攙扶下，坐在繡墩上，道：“子鈺在揚州的差事，有了大進展，清點抄沒了四五千萬兩，又為朝廷鹽運司追繳虧空幾千萬兩，梓潼，大漢只怕這三年都不用那般難了。”
相比在大臣面前還要十二萬分地保持帝王氣度，氣吞寰宇，天威難測，在后宮中，雖威嚴依舊，但語氣中還是有著一些輕快流露。
四五千萬兩，還有剩下四位鹽商，一億兩？這可是國庫五年的收入，施行新政，中興大漢的銀子都有了。
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