坤寧宮
夜色降臨大地，夏夜暖風吹動帷幔，殿中熱氣融融，一座鶴形宮燈之畔燭火搖曳，明滅不停，將幾道人影投映在通明如水的地板上。
宋皇后提及太后，旋即看向賈珩，輕聲說道：“太后先前點名要見你，明天你也過來長樂宮。”
賈珩輕聲道：“先前圣上已經叮囑過臣，臣明日再前往宮中。”
宋皇后點了點頭，笑了笑，安慰說道：“你也不用擔心，太后她老人家慈眉善目的，你見過就知道了。”
眼前的少年，說來，對馮家也不錯，說來還是因為馮家的人進京在太后跟前兒提起賈子鈺，然后太后原本對其已有家室，還能尚配咸寧的一絲不樂意，也沒有了。
咸寧公主眨了眨清眸，低聲笑道：“先生與太后的關系，說來比我還要親近一些呢。”
相比姑姑在太后那里，她終究還要隔著一代。
賈珩聞言，心頭一跳，如何不知咸寧是在說晉陽長公主，凝眸瞥了一眼咸寧，使以眼色，心道，這話如何好亂說？這要是讓宋皇后與端容貴妃懷疑起來，還能得了？
宋皇后見著“擠眉弄眼”的兩人，心頭也有幾分好笑，這些小兒女之間情投意合，的確看著有些意思。
這用后世話說，就是見著兩個小兩口恩愛甜蜜，臉上時不時露出姨母笑，而宋皇后自是咸寧公主的姨母。
聽賈珩敘不日啟程揚州，咸寧公主輕聲說道：“先生，什么時候走？
賈珩低聲道：“嗯，也就這幾天，錦衣府已經在準備好了車馬，再將京中的事交代一番后就走。”
咸寧公主明眸熠熠地看向賈珩，低聲道：“等先生那邊兒順遂一些，可要給我寫信才是，別忘了。”
顯然也擔心賈珩將自己拋在腦后。
賈珩輕聲應允下來。
咸寧現在變得有些黏人，或者說與他定情之后，恨不得與他永遠黏在一起。
端容貴妃瞧了一眼小兩口在低聲對話，秀眉凝了凝，輕聲道：“子鈺要南下揚州了？”
賈珩不欲深談，隨口岔開話題說道：“圣上交辦的差事，不日啟程。”
端容貴妃想了想，看向那蟒服少年，道：“那子鈺在外一切以小心為要。”
大抵是岳母對女婿的關切。
“臣會謹記娘娘教誨。”賈珩連忙道謝。
“母后，母妃，五姐。”就在幾人敘話之時，忽地，從遠處跑了一個小童，正是八皇子陳澤，在內監的陪同下，說說笑笑地來到殿中，向著宋皇后、端容貴妃行禮，然后看向一旁坐著的賈珩，笑道：“五姐夫，你也過來了。”
“澤兒。”端容貴妃在一旁板著臉，神色凝霜，道：“沒大沒小的。”
咸寧公主臉蛋兒羞紅成霞，近前，擰著陳澤的耳朵，清眸笑意流波，嗔惱道：“你現在膽肥了，連你姐姐的玩笑，都敢開了。”
“姐姐，別擰，哎呦，疼。”陳澤口中叫著疼，轉而喊著宋皇后，求告道：“母后，救澤兒。”
其實論起來，不僅是咸寧還是陳澤，該喚宋皇后一聲姨母，而相比端容貴妃對子女的嚴厲，宋皇后對兩個侄女、侄子無疑要溫柔寬厚許多。
宋皇后笑道：“咸寧，別欺負你弟弟了，澤兒，你剛才稱呼，都是聽誰說的？”
“母妃身旁的嬤嬤說的。”陳澤坐下來，近千帆，規規矩矩說道。
端容貴妃柳葉細眉之下，明眸閃爍，隱見幾分冷意浮起，這些宮人就是嘴碎，這八字還沒有一撇，就開始嚷嚷起來。
宋皇后嫣然輕笑，說道：“這可不能胡亂傳著，對你姐姐總歸不好。”
陳澤點了點頭說道：“母后，兒臣知道了。”
端容貴妃道：“姐姐，這孩子有時候也挺跳脫的，也該正經讀幾年書了。”
“先前不是說給他找了個老師，現在確定了什么人？”宋皇后凝眸問道。
“找是找了，是翰林院的侍讀學士陸理陸學士，學識淵博，先前臣妾還想尋著國子監的祭酒劉瑜中，但治學太過古板僵化，再說年齡大了，精力不濟，而國子監司業顏宏也挺合適，但陛下否了。”端容貴妃輕聲說著，顯然對自家兒子的教育十分上心。
賈珩原在下首坐著，聞言，手中的茶盅輕輕一頓，圈圈漣漪在茶水中蕩起，心思起伏莫名。
陸理……八皇子的老師怎么能是陸理？
不過稍稍想想，倒也屬平常，陸理是狀元出身，在翰林院磨勘甚久，學問與文采也十分出眾，擔任一位幼年皇子的老師，從身份和學問而言，合情合理。
只是這么一個人……
“先生在想什么呢？竟這般出神？”見賈珩停杯思索，咸寧公主湊近臉去，星眸看向對面目光幽深的少年。
賈珩笑了笑，道：“沒什么，想起了一樁舊事。”
說著，喝了一口。
雖說魏梁兩王都為皇后所出，魏王再不濟，還有梁王，但八皇子天資聰穎，難保陸理不會燒冷灶，還需要再觀察觀察。
這時，咸寧公主也不疑有他，而是看向宋皇后與端容貴妃，柔聲道：“母后，母妃，阿弟上次吵著說讓我教他騎馬、射箭，說是來日大一些，領兵出征東虜，為父皇分憂。”
宋皇后笑道：“還有這么一回事兒？澤兒，你要當大將軍啊？”
陳澤清脆的童聲帶著幾分稚嫩，道：“父皇牽掛著戰事，天天睡不好吃好的，等兒臣大一些，定要領兵為父皇出征分憂。”
宋皇后聽著，輕輕捏了捏陳澤的臉頰，看向端容貴妃，輕聲說道：“妹妹，你聽聽，澤兒這般年紀就有這把孝心了，真是難得了。”
端容貴妃蹙了蹙秀眉，輕聲道：“他還小，不知道外面的事兒險惡艱難，等他大一些再看就是了。”
作為母親，自是希望孩子能夠健康快樂地成長，舞刀弄槍，不成樣子。
咸寧公主清聲道：“從小看一些兵書也挺好的，我看阿弟已經開始尋著一些，平常還讓纏著我，讓我給他講先生的三國話本呢。”
宋皇后看向一默然而聽的賈珩，笑道：“澤兒如想學行軍打仗，可以和子鈺學著，子鈺你若是得閑的話，也教教澤兒兵策將略。”
陳澤看向賈珩，道：“姐夫在河南威名赫赫，可要教教我才是呀。”
賈珩連忙應道：“如是公務不繁重的話，微臣會的。”
而后，賈珩與咸寧公主低聲說著話，聽著后妃兩人議著一些家長里短，比如誰家的誥命夫人今年又有了孩子，比如哪家宗室之女嫁給了哪一家勛臣的公子，女人聚在一起，就喜歡談論著這些。
賈珩安靜聽著，低聲與咸寧說著話，不多時，殿外傳來一道內監的聲音，“陛下駕到！”
殿中眾人都相繼停了談笑，紛紛起身朝殿外迎去，向著崇平帝行禮。
崇平帝大步而來，看向眾人，冷硬的面容上見著笑意，說道：“都免禮吧。”
在宋皇后的相迎下，拉著崇平帝坐在軟榻上，笑道：“陛下，臣妾讓宮人準備膳食。”
崇平帝點了點頭，道：“這天挺熱的，說來也沒什么胃口。”
說著，看向賈珩，輕聲問道：“子鈺先前建言趁著大旱之時，營修水利，如今北地官員興修水利的奏疏，倒是沒少上，想來今年秋糧會有一些好收成了。”
因賈珩在中原，江淮營堤造堰，抗洪備汛得了彩頭，再加上先前崇平帝就督促地方官府謹修水利，故而現在的北方官員都興起了一股興修水利的風潮。
賈珩沉吟片刻，似欲言又止。
崇平帝笑道：“子鈺有話不妨直言。”
賈珩道：“圣上，就怕地方官員，以此邀功，廣興土木，攤派徭役，使百姓苦于河工，多生怨言。”
“哦？”崇平帝臉上笑意凝了下，正色問道，顯然為賈珩的“前后矛盾”之言有些不解，當初提議大修水利的是你，為此還上了《陳河事疏》，現在又說河工可使百姓被徭役之苦，于上生怨。
賈珩道：“圣上，興修水利，以備旱洪兩災，自是應行之事，然圣上，上有所好，下必從焉，地方官員以圣上重視農耕水利尤甚，故著眼于政績之慮，不乏官員不經慎思，在轄域大興土木，廣發百姓，可能當地原不適鑿引水渠，偏偏因官員逢迎于上，河徭之風，愈演愈熾，攤派徭役，強募民財，百姓怨聲載道。”
崇平帝聞言，面色凝重，思忖著一種可能。
如果旁人這般說，自是心頭不悅，但賈珩這位曾經大力陳說水利營造必要的臣子，并且以中原、江淮之地前例證明了“水利興則稼穡興”的道理。
那么這番“改弦更張”之言，自是引得這位天子深思。
賈珩道：“是故，臣以為，自府一級籌撥錢糧興修水利，應向工部都水司監呈報，由水利官員赴地方查證有務必要，同時地方督撫官員也要檢視興修水利堤堰之利弊，而且不得向百姓攤派徭役，不得強制募捐，同時將其列入都察院巡查地方之事項。”
大型工程上馬之前，勢必要進行評估、論證，而北地的地方官員，很可能為了政績，在地方上折騰百姓。
這就是秉黃老之學的官員所言，與民休息，輕徭薄賦之緣由，不胡亂折騰，因勢利導，系統還能自動平穩運行，一起了雄心壯志，就容易不切實際。
只要不折騰老百姓，百姓自己就會發展起來，不管是小農經濟，還是商品經濟，都會漸漸繁榮起來，即所謂自由經濟理論。
很多時候，真是一動不如一靜。
這般一來，肯定能把一些假朝廷重視農耕水利之名，而行搜刮財貨的貪酷之吏心存疑慮，大浪淘沙，留下的就是愿意做實事的能臣干吏。
正因為一管就死，一放就亂，所以才要拿捏一個火候。
崇平帝若有所思，目光明亮，頷首道：“子鈺所言甚是，楚王好細腰，宮中尤餓死，如是地方官員大修水利，實際并無成效，反而讓百姓不勝其苦，朕明日就讓內閣詔諭地方，謹慎行事，子鈺回去之后，也擬個條陳出來，呈送至軍機處。”
賈珩輕聲說道：“臣遵旨。”
宋皇后柳葉細眉之下，晶瑩美眸流波，嗔怪道：“陛下，說著說著，怎么又議起朝政來了？”
這個賈子鈺，方才都答應過她的，現在偏偏又與陛下談論起來朝政。
端容貴妃也凝眸看向那蟒服少年，看向氣定神閑的少年，目中也見著幾許欣賞，明明年紀比咸寧還要小一歲，卻是陛下身旁治國安邦的輔弼之臣。
咸寧公主同樣將一雙盈盈如水的清眸，不錯眼神地看向賈珩，恍若點漆的眸子，似有熠熠輝芒閃爍。
“娘娘，晚膳備好了。”這時，一個貼身女官進得殿中，稟告說道。
宋皇后笑道：“陛下，用飯好了。”
眾人紛紛落座，開始用飯。
賈珩陪著帝后妃三人用罷晚飯，倒也出了坤寧宮，與咸寧公主沿著宮殿的回廊走著，向著花園而去，行至廊橋。
夏夜炎熱，皓月當空，幾個星星在天穹上掛著，眨著眼睛，涼風吹拂臉上，八角宮燈明暗交錯之下，暈下一圈圈瑰麗的光影。
“先生，我和嬋月妹妹要不也去揚州吧，不會耽擱先生的正事的。”咸寧公主牽著賈珩的手，柔聲道。
賈珩道：“揚州那邊兒，局勢愈發嚴峻，咱們不是說好了嗎？”
咸寧公主抿了抿唇，說道：“可先前先生說，林姑娘也能跟著去揚州。”
賈珩溫聲道：“她是與父親團聚，共敘天倫。”
“那我是與先生攜手而行，同舟而濟的。”咸寧公主柳葉細眉之下，清眸粲如飛星，低聲說道。
賈珩：“……”
一時間覺得咸寧說的好有道理，他竟無話反駁。
咸寧公主見賈珩沉默，似是仍不允，輕輕嘆了一口氣，說道：“好了，先生既然覺得不便，那我先不去了。”
賈珩挽著咸寧的手，低聲道：“咸寧，沒有不便，等那邊兒平穩一些，你再隨著晉陽過去倒也不遲，那邊兒先下毒暗害林姑父，現在又縱火于鹽運司，可見為了自保，幾是喪心病狂，無法無天。”
咸寧公主聞言，轉過俏麗玉容，擔憂道：“那先生南下也要小心才是。”
賈珩點了點頭，輕聲說著，看了一下左右，低聲道：““對了，還有件事兒要和你說，周王之女陳瀟郡主，你可認識？”
“這……你是說四姐？”咸寧公主訝異說著，猛地意識到不妥，連忙壓低了聲音，道：“四姐幾年前就失蹤了，先生怎么忽然提起她了？”
一時間倒沒有想到陳瀟會出現在賈珩府上，還以為是賈珩以錦衣府都督的身份，查知到了陳瀟的下落。
賈珩附耳低聲道：“咸寧，她現在就在我府上，而且投靠了白蓮教，你明天慶賀了太后的生兒過后，隨我一同看看。”
咸寧公主清眸震驚莫名，心頭難以置信，道：“四姐她失蹤以后……怎么會投著逆黨？”
賈珩輕聲道：“我也不知，等明天你隨我去見見她，可以問問她原委，順便勸她去你姑姑府上，對了，她這些年流落江湖，想法有些極端。”
咸寧公主清玉面容頓了頓，低聲道：“先生放心好了，我去府上勸勸她，說來也有許多年沒有見過她了。”
想起那個姿容英颯，武藝脫俗的姐姐，咸寧公主心頭也有幾分思念。
賈珩與咸寧公主說著話，道：“咸寧，那我先回去了。”
“那我送送先生吧。”咸寧公主柔聲說道，因在宮中還是要顧忌一些影響。
“嗯。”賈珩說著，在咸寧公主的相送中出了宮苑。
……
……
夜色如水，月華如薄霧輕紗籠罩在占地廣闊、園林深深的楚王府，回廊與樓閣上的燈籠隨風輕輕搖曳，時而有幾個婢女提著燈籠，小聲說著話，穿行而過。
后宅，廂房之中，一身淡黃色低胸長裙的麗人，身形曼妙，玉顏妍美，脖頸以及前胸的大片雪膚白皙如玉，而梳妝臺上的銅鏡卻映照著，氣質略有幾分冷艷、凌厲的柳眉鳳眼，而纖纖玉手中正自拿著一把梳子。
楚王妃甄晴攥了攥梳子，狹長清冽的鳳眼見著一絲惱怒，這都幾天了，異樣仍未退去，而且昨天她還做了噩夢，被那混蛋又是百般蹂躪、作踐，恨不得要作踐死她。
“王妃，熱水準備好了。”這時，貼身女官進得廂房，對著甄晴說道。
許是最近天氣炎熱，身上容易出汗，王妃這兩天要一日洗著好幾次澡。
甄晴冷哼一聲，那張帶著幾分刻薄的艷麗玉容，放下手中的桃木梳，伴隨著蔥郁云髻之間別著的碎花鉆簪子輕輕晃動，從墊有一指高的座椅上起身。
甄晴去除羅紗衣裳，踩著竹榻，進入浴桶水中。
甄晴雙手抱著雪肩，輕柔搓洗著脖頸上的汗水。
這幾天，這位王妃沐浴頻頻，似乎這種不停地洗澡，可以將那天的羞恥與屈辱洗盡一空。
甄晴抿了抿粉唇，在溫水中輕輕撫著，原本火辣辣的疼痛經過兩天，已是減輕了七八成，但仍有一絲絲隱隱作痛，低聲輕啐了一聲，“混蛋！”
正在輕輕搓洗著，忽而容色一怔，也不知為何，許是在若隱若現的疼痛中，芳心深處忽而涌起一股難以言說的意味，嗯，更像是被征服和虐待的屈辱和異樣。
甄晴蹙了蹙秀眉，目光一時失神，連忙將心頭的異樣壓下，心頭以惡毒的語言詛咒著某人，那等不潔所在，那個混蛋怎么能那般肆無忌憚？
就在這時，外間傳來女官聲音：“王妃，王爺回來了。”
因明日是馮太后的生兒，楚王自然也返回了家中。
甄晴不由嚇了一大跳，而有些不安分的食指觸電一般地收了回來，清冷玉顏上見著羞憤以及一股歸咎某人的仇恨。
她真真是魔怔了，都怨那個混蛋！
那個混蛋施加于她的，她一定要加倍奉還！
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