公主府其實占地廣闊，院落眾多，但賈珩與晉陽長公主，因是這幾天交流繁多，一時情動，就疏忽大意，沒來得及換地方。
事實上，不僅二人大意，就連憐雪也有些懈怠。
關鍵是除卻一些擔心給晉陽長公主名分的影響，二人之私情，于道德上并無指摘之處。
因為，長公主并非有夫之婦，而世俗對男人的要求又相對寬松，縱然賈珩出入勾欄青樓，花街柳巷，都會說一句風流少年。
總之，當元春沿著回廊走到院落時，就沒見著什么人，心頭還頗為詫異了下，但腳步不停，挑開棉布簾子進入廳中，低聲喚了一聲殿下，正要前往一旁的小幾，去拿賬簿。
“呀……”
忽地聽到一把熟悉的聲音從里廂傳來，讓元春嚇了下。
元春玉容微怔，放著簿冊的手懸停在原地，蹙了蹙柳葉細眉，心道：“這什么聲音？”
恍若是鬼使神差一般，放輕步子，徇聲而去，繞過一架琉璃百花屏風，折過幃幔勾起的拐角，在一道暗紅色雕花扇門外頓住步子，目光閃了下，隱隱意識到此舉不妥。
結果就在這時，卻聽到一聲酥媚、婉轉帶著幾分哭腔的聲音，“子鈺……”
元春心頭一驚，暗道，珩弟，他怎么了？
不由輕輕支起軒窗，看了過去。
只見里廂之中，先前儀態端莊、明艷婉淑的殿下，趴在一方秀榻上，織繡精美、華美的衣裙齊腰掀起，一只手搭在腰肢上，而珩弟……
頓時，這般視覺沖擊強烈的一幕，幾乎讓元春如遭雷殛，呆立原地，差點兒喊出聲來，連忙伸手捂住了嘴，彎彎柳葉細眉之下的美眸圓瞪著，震驚難言。
這……這怎么回事兒？
“珩弟他和殿下，怎么能……大白天的就？”
少女晶瑩明澈的美眸中，清晰倒映著，幾乎纖毫可見，白膩如雪的臉頰瞬間彤紅如霞，妍美不可方物，一顆芳心“砰砰”跳個不停，幾乎要跳出嗓子眼般。
心緒起伏，不知所措。
心底一時涌起各種猜測。
“難道是晉陽殿下逼迫了珩弟？可依著珩弟寧折不彎的性子……”元春想著，忽地暗啐了自己一口，什么寧折不彎。
一時間，腦子里亂糟糟的，甚至都想過是不是因為自己到公主府任事，珩弟才屈身侍人？
一念至此，芳心亂顫，貝齒咬著櫻唇。
元春畢竟在宮中擔任過女官，見識非尋常閨閣女子可比，稍稍平復下呼吸，目光復雜，“怪不得這幾天他來的這般勤……”
后知后覺，恍然大悟。
只是聽著里間，元春玉容也漸漸嫣紅如血，眸光瑩潤如水，想了想，卻并不打算聲張，正要裝作若無其事，挪步離開，但耳邊響起的聲音，卻恍若有著奇異的魔力般，讓腳生了跟一樣，定在原地。
“珩弟他……這幾天中午每天都來，也太不知節制了。”元春蹙眉思索著，又是瞧了過去。
約莫好一會兒，元春身子實在只覺口干舌燥，更麻煩的是，裙下的纖直不由并攏了下……回去需得沐浴更衣了。
就在這時，屋外忽然傳來丫鬟的喚聲，“憐雪姑娘……”
“不好，有人過來了。”元春恍然驚醒，不好再留，快步而走。
卻說賈珩正自辛苦忙碌著，忽地生出一股被窺伺之感，不過以為是憐雪，倒也不以為意。
但接著急促的腳步聲，卻有些不對。
他耳力自來敏銳，聽到急促腳步聲，不由皺了皺眉，身形一頓，飛快轉頭看了一眼門的方向，卻見鵝黃色裙影一閃即逝。
賈珩皺了皺眉，道：“是她？”
“嗯？”
然而這一停滯不前，晉陽長公主陳荔忽地覺得一空，扭過螓首，一張玫姿艷逸的臉蛋兒上艷光動人，狹長鳳眸睜開一線，眼波水潤盈盈，嗔喜交加地看向那人，聲音軟膩、嬌媚，“怎么了？”
這人就會作踐她，她堂堂公主，卻如……
“荔兒，撅好……”賈珩揚手打了一巴掌。
“嗯～”陳荔鼻翼中發出一聲膩哼，螓首不由揚起，一頭秀郁青絲垂落而下，現出雪背玉膚，可見其上泛起一抹異樣的玫色紅暈。
卻說元春連賬簿都沒來得及拿，幾乎是逃一般，快步離了廂房，沿著回廊，回到自己所居院落。
進入廂房之中，仍自大口喘氣不止，拿起桌子上的一盅半溫之茶，就“咕咚咕咚”飲下。
不知何時，后背已然被細汗浸濕，呼吸久久不能平復，如失了魂魄般，呆坐在床榻上，身子仍自綿軟、發燙的厲害。
不由伸手摸了摸一側臉蛋兒，滾燙如火。
“好在沒發現……真真是羞死人了。”
她剛才也不知是不是魔怔了，竟一直偷瞧著不走？
這時，抱琴進入廂房，手里拿著幾本書，關切問道：“姑娘，怎么這般慌慌張張的。”
元春明眸閃過一抹慌亂，沒有多想，連忙道：“剛才在后花園見到一條蛇。”
“蛇？”抱琴蹙了蹙眉，臉上現出一抹驚慌，道：“姑娘可曾嚇到沒有。”
元春也覺得撒謊，尤其是大冬天的哪有蛇，垂眸，解釋道：“倒沒嚇著，許是冬眠的蛇鉆洞里了。”
抱琴忙道：“姑娘沒事兒就好。”
元春過了一會兒，坐在床榻上，身子實在不大爽利，忍著心頭羞意，若無其事道：“抱琴，準備一些熱水，我要沐浴更衣。”
抱琴應了一聲，然后忙碌去了。
而及至未申之交，賈珩沐浴之后，也換上一身衣裳，然后神清氣爽地離了長公主府，向著錦衣府而去。
北鎮撫司
在錦衣衛士的恭迎聲中，賈珩大步進入官廳，落座在一張紅木書案后，準備處置公務，忽地想起什么，就著人喚了曲朗進入官廳，問道：“烏進孝怎么說？”
先前，賈珩讓曲朗帶著烏進孝以及莊客去了鎮撫司，以曲朗之心性，自是明白賈珩的用意，就吩咐錦衣衛士分別詢問了烏進孝父子以及莊客。
這一詢問，因為沒有提前串聯口供，當然就對不上，前后不一，漏洞百出。
單單說當初賈珍之所以折賣莊子，是因為莊子收成不好，可莊子的年成好不好，烏進孝帶來的莊客能不知道？
再加上折賣莊子之時的交易細節，更是事無俱細，一一詢問。
自古以來，從來都是欺上容易瞞下難，一下子比對，就多有出入不實之處。
錦衣府中人都是提訊的高手，一通詢問，根本沒廢多少功夫，就窮追不舍，將其查了個底掉兒。
曲朗拱手道：“大人，這是烏進孝等一應莊客的言辭筆錄。”
說著，自身后一位錦衣校尉手中接來簿冊，遞給賈珩。
曲朗補充說道：“烏進孝對上下其手，吞并寧府產業之事，并不承認，都督看現在是否以刑訊提問？”
因為沒有得到賈珩之前的首肯，曲朗也不好擅自行事，只是采取初步詢問手段，并未對烏進孝施以刑訊手段。
賈珩接過詢問筆錄，靜靜翻閱著，只見其上記載了烏進孝是如何虛報災事，并予以克扣的底細，雖只冰山一角，但也觸目驚心。
賈珩面色微凝，沉聲道：“提訊烏進孝，拷問詳情。”
曲朗點頭稱是，然后吩咐著錦衣校尉傳令去了。
對這等家奴侵占主家財貨之事，賈珩已不像一開始還需要對這種事親自過問，身為錦衣府都督，只需要將查問的意思傳達下去，自有人予以調查。
賈珩又拿起書案上的情報匯總，翻閱著，主要是南省金陵之地的情報。
其上記載著金陵體仁院總裁甄家老太君不久前過八十大壽，兩江總督等藩臬府司，州縣道臺登門慶賀的盛況，其上甚至連哪位官員送了何禮，都記述詳備，如在眼前。
“甄家之門庭若市，車馬絡繹盛況，尤在賈家之上。”賈珩凝眉思忖著。
將手中的簿冊放在一旁，賈珩轉而又拿起一卷題為揚州的簿冊，翻閱著其上記述。
“戶部侍郎梁元，入揚州之后，兩次受邀至商汪壽祺家中赴宴，接受揚州瘦馬，右僉都御史于德規勸之，梁元退回，私下有怨懟之言。”
賈珩皺眉思忖著，“于梁二人南下查案，還未查出什么緣由不說，這梁元竟受了鹽商的拉攏？”
繼續往下看簿冊，基本就是揚州臘月初八第二次召集鹽官、鹽商舉行鹽務除弊會議，但最終結果仍是不了了之。
“看這架勢，進展不太順利。”
就在賈珩研判著揚州的鹽務整頓局勢之時，而刑房中，烏進孝面色灰敗，被幾個錦衣力士反剪雙手，押到周圍光線昏暗、環境潮濕的囚牢中。
“你們要做什么？”烏進孝看著擺放俱全的刑具，身子哆嗦不停，忙問道。
一個身材略胖，面帶橫肉的錦衣校尉，三角眼兇光閃爍，獰笑一聲道：“老東西，騙取主家財產都騙到錦衣府都督頭上了，你膽子夠肥啊！帶上來，扒了他的貂裘襖！”
頓時幾個錦衣力士應諾一聲，架起烏進孝就往刑架上抬去，已然嚇得亡魂大冒、體若篩糠。
“說吧，你是怎么串通商賈，將寧府麾下的莊子折賣的？”錦衣校尉手中拿著幾根竹簽子，笑問道。
見烏進孝目現恐懼之色，嘴唇哆嗦著說不出話來。
他不就是偷了幾個莊子，就投入詔獄逼問，這至于嗎？
而另外一間刑房中，錦衣校尉同樣拷問著烏進孝的兒子烏南，隨著慘叫聲響起，烏進孝一家對寧國府下面莊子的侵吞案情漸漸浮出水面。
而賈珩在官廳中，一直翻閱著情報，直到下午，正要起身離開，忽地書吏再報，曲千戶來了。
“大人，都招了。”曲朗一進官廳，就即刻說道。
“這么快？”賈珩放下手中的書冊，問道：“烏進孝父子怎么說？”
曲朗道：“大人，據烏進孝父子招供，這些年一共陸陸續續侵占了寧府六處莊田，通過虛報受災、欺騙寧國府的賈珍折賣莊子，然后與購買商賈里應外合，通過親戚代管，實際烏家暗中把持，這是口供，還請大人過目。”
賈珩目光微冷，寒聲道：“六個莊田？還真是貪得無厭、欲壑難填。”
轉而又問道：“他弟弟還管著榮府的莊田，可有類似之事，你讓人問了罷？”
“烏進孝之子受刑不過，全主動交待了，其叔父烏進敬，據有榮府五處莊子，兩兄弟聯手做局，共同侵吞寧榮二府公中財貨。”曲朗稟告道。
賈珩這時也低頭“刷刷”翻閱著烏進孝父子的口供，沉聲道：“對這些蛀蟲、白蟻，命人嚴加訊問，不僅要將侵吞莊子的來龍去脈理順，還要將其其他罪行詢問清楚，他們既如此膽大包天，身上說不得就背著人命官司。”
曲朗抱拳道：“是，大人。”
賈珩點了點頭，擺了擺手道：“去忙罷。”
說著，也不多言，繼續翻閱著錦衣府諸司遞來的諸省情報匯總。
一直待到傍晚時分，暮色沉沉，賈珩方從錦衣府返回寧國府，只是剛到儀門，就聽到小廝稟告，薛蟠在前廳相候。
賈珩步入前廳，抬眸看向薛蟠，薛蟠明顯已經痊愈，一見賈珩，大臉盤上見著笑意，起身相迎，道：“珩表兄，你可算回來了。”
賈珩面色淡淡，問道：“文龍這是身子好一些了。”
薛蟠“憨厚”的笑了笑，道：“托珩表兄的福，身子已大好了，只是留了箭疤。”
說到最后，薛蟠臉上也有幾分煩惱愁悶。
疤痕偏偏留在那個地方，真特娘的倒霉透頂，以后去尋樂子，再讓那些窯姐兒問著，他薛大爺的臉往哪擱？
賈珩道：“好好調養，應無大礙。”
薛蟠笑道：“還要多謝珩表兄出手相援，不然我這趟都回不來了。”
薛蟠打量著對面身著蟒服，氣質英武難言的少年，笑道：“珩大哥，前個兒，你和妹妹說到梨香院赴宴。”
“嗯，這就準備換身衣裳去。”賈珩語氣不冷不淡，說道。
薛蟠早已習慣了對面少年的“威嚴肅重”，笑道：“珩表兄，這親戚親里，又不是旁的外人，現在去就行的，妹妹和我媽等了一會兒了。”
暗道，這身團紋繡蟒的袍服，看著倒真是真威風八面。
賈珩想了想，道：“也行罷。”
說著，與薛蟠前往梨香院。
梨香院
薛姨媽正和寶釵張羅著酒菜，菜肴自不是廚子現坐的，薛家在京中原就有酒樓，吩咐包了一桌，著人送了來。
見著外間已掌起了燈火，仍不見薛蟠回來，薛姨媽看向一旁的寶釵，凝眉道：“乖囡，這珩哥兒不會不來了吧？”
因著賈珩總是以公務不來，薛姨媽心頭也有些犯嘀咕。
寶釵此刻著蜜合色織金綢料棉襖，大紅小襖，下著石青色棉裙，臉蛋兒肌膚瑩潤，輕聲道：“媽，珩大哥說今天過來，今天自是會過來的。”
薛姨媽嘆了一口氣，道：“我許在想，會不會珩哥兒膩煩了咱們，畢竟三番五次麻煩著？”
寶釵挽起袖口的纖纖素手，雪白如嫩藕，從鶯兒手里接過一個酒壺，放在桌案上，聞言接話道：“珩大哥是個心胸寬廣的，媽覺得了不得的難事，在他眼里也就一句話的小事兒，怎么會放在心上呢？”
薛姨媽聽了這番開解之語，心下轉而一寬，笑道：“我想著也是，否則也不會送你一對兒兔子。”
寶釵：“……”
好端端的提及兔子做什么？
薛姨媽笑著看了一眼寶釵，道：“珩哥兒也是有意思，不送什么衣物服飾，倒是送著兔子，聽說一人發了i對兒，今個兒寶玉見著了，還說也要一對兒呢。”
原來今天上午，寶玉過來府上尋寶釵頑，看到了寶釵與鶯兒喂著兔子，就問起來緣由，也想要一對兒。
不過薛姨媽這話原就帶著試探。
寶釵抿了抿粉唇，語氣平靜道：“尋常金銀器物，首飾衣物，不說咱們不缺，倒也俗了一些，這等寵物才顯著兄弟姊妹親近呢。”
送首飾，怎么也不會給她送著。
“乖女兒說的是。”薛姨媽眉眼間笑意流溢，欣喜道：“珩哥兒雖看著面冷的，但其實是個體貼、謹細的人。”
寶釵聞言，翠羽眉下的水潤杏眸波光閃了閃，“嗯”了一聲。
心湖不由蕩漾起那道英武、挺拔的身影，心底不由幽幽嘆了一口氣。
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