姝音也沒有耽擱，下晌就派人把宋阿姥和她的好友接進了宮。
一見著人，姝音不由得有些詫異。
宋阿姥的這位好友姓梅，單名一個青字，如今不過五十多歲的年紀，比阿姥足足年輕了二十歲，也比阿姥看上去和善得多，面上總是帶著隱隱的笑意，說話也細聲細氣的。
也不知這兩人是怎么成為好友的？
姝音好笑地搖搖頭，免了二人的禮，請她們在暖閣里坐了。等宮人們上完了茶點，姝音就把身邊伺候的人都打發了出去。
宋阿姥不是拐彎抹角的人，隨即就說起了正事，“阿梅檢查過你留在我那兒的荷包了，她也說不上來上面的香味有什么問題。”
姝音一愣，眼里的失望一閃而過。
“不過。”宋阿姥話鋒一轉，立馬補充道：“阿梅以前倒是在其他人那里聞到過這個味道。”
姝音聽出這里面應該大有文章，連忙轉向了宋阿姥身旁的人，柔聲問起了當時的情況。
梅夫人淺淺一笑，回憶道：“回娘娘的話，那是大概快三十年前的事了。彼時外子在太仆寺任主簿，芝麻綠豆的一個小官，平時也沒什么機會接觸到貴人。只是有一年——”
她說到這里停頓了一下，面上浮出些許顧忌。
姝音略一沉吟，猜測她接下來要說的可能涉及到前朝皇家的事，便笑著寬慰：“梅夫人無需有任何顧慮，直說就是了。”
宋阿姥也連忙出來幫腔，“阿梅別擔心，有什么說什么，我這個徒弟最是豁達大度的一個人，不會在意你說前朝那些事的。”
“阿姥！”姝音心下有些感動，沒想到阿姥竟是這么看她的。
宋阿姥說完也發現不對，立刻偏過頭哼了一聲，面上很有些不自在。
看著這兩人之間那種熟稔之感，梅夫人也終于放下心來，把當年之事娓娓道來：“那一年是吳貴妃的二十八歲生辰，那一位很是興師動眾，在她生辰前舉辦了一場規模盛大的秋狩宴，連我這樣一個七品官的家眷也能有幸跟著去開了眼界。”
梅夫人又簡單說了幾句秋狩宴的壯觀之景，就說起了事情的重點，“那日我獨自騎著馬在林子里晃悠，偶然遇到幾個女眷圍著馬有些犯難的樣子，就趕緊上前詢問了起來。因為外子在太仆寺做事，我平日里耳濡目染，對馬還算有些了解，便幫她們順利解決了問題。”
“接著我就打算告辭。這時，為首的一個錦服女子忽然問起了我夫家的情況，說一會兒要給我送賞賜。我這才知道，她們幾個原來都是后宮的娘娘。我也是那個時候在她們的身上聞到了同樣的香味。”
姝音的眼里閃過一絲疑慮，“夫人的意思是她們的身上都有這種香味？”
難道這是前朝宮里的調香秘方？
梅夫人點點頭，“不過那香味倒不是從荷包里散發的，而是她們的衣裙自帶的，讓她們一舉手一抬足都幽香四溢。我自小也喜歡調香，聞著那味道很是特別，便大著膽子與她們打聽了兩句。
原來她們是讓人把繡線浸泡在了融了香料的水里，這樣做出來的衣裙就會帶著一股香氣，香味也會更持久。聽說這法子還是吳貴妃想出來的，那些年在宮里很是盛行。”
姝音察覺到她不是第一次提起吳貴妃了，馬上有了個猜想，“所以這香味也和吳貴妃有關？”
“娘娘英明。“梅夫人抿唇一笑，接著往下講：“她們說這香是吳貴妃賞賜下來的，據說還是她親手調制而成的。”
梅夫人臉上浮出一點尷尬，低聲道：“當年京里的人都知道，那一位很是迷戀吳貴妃身上獨特的香味，后宮里的女人們想要得寵，就要用和吳貴妃一樣的熏香。想來應該就是這個香味吧。”
姝音微蹙著眉心，她倒是沒想過事情和前朝末帝的寵妃有關。那這香味到底有什么問題？吳貴妃自己都用的話，應該就不是妨礙子嗣了吧？
梅夫人喝了幾口茶水，遲疑了一下才緩緩開口，“娘娘，接下來我要說的話，就只是沒有根據的傳聞了。您就當成奇聞軼事，可好？”
姝音隨即松了臉上的神色，莞爾一笑，“夫人請講，本宮最喜歡聽故事了。”
梅夫人連忙說了起來，“吳貴妃出身嵐中吳氏，他們家歷代行醫，在當地很有名。吳氏醫館最擅長的就是幫人生子，他們祖上甚至還流傳下來一個傳說——吳氏第一代家主研制出了生子的秘方，自己服用后和妻子一連生了十幾個兒子。但生孩子畢竟傷身，他為了妻子的康健著想，不得不研制出了一種特殊的避子妙藥才解了自己身上的生子丹方。”
姝音：……
難怪梅夫人說這事前要特意強調只是逸聞軼事了，這也太荒誕了吧！聽上去就像是吳家為了賣自家的生子藥方而編出來的。
不過，她也從這個故事里聽出了一個關鍵信息——吳家在子嗣一事上可能有點門道。
只是問題又來了，那香味若真的避子的話，吳貴妃自己為什么也用呢？
宋阿姥皺著眉接過了話頭，口吻隨意地說：“你年紀小，可能不知道。自從吳貴妃進宮后，除了她自己生了兒子外，后宮就再也沒有其他孩子出生了。”
她有些不屑地哼了一聲，“什么生子秘方肯定是騙人的，但他們家說不定真的有特殊的避子方法。至于她自己為什么也一直用那個香味，一來她可能有相應的解藥，二來她生了兒子后地位穩固了，對她來說，皇帝的寵愛也很重要。畢竟那位很是喜歡這個味道。”
姝音微微頷首，這樣的猜測倒是說得過去。只是，云氏又是怎么和吳家牽扯到一起的？難道云吳兩家有什么隱秘的關系不成？
夜里，姝音就跟顧珩打聽起了這事。
聽說事情和厲雍的親娘吳貴妃有關，顧珩就斂了神情，認真道：“不像是。云家跟我們一樣都是肅州出身，而吳氏所在的嵐中在蜀州，兩地相隔甚遠。況且，若是云家真跟吳家有什么拐著彎的關系，父皇當初肯定不會讓云氏做太子妃。”
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