不想在新宅子做飯吃了。

  直接給錢,讓錦嫂子和溫伯去街上買些現成吃食回來。吃完,讓藺清瑩在家幫忙照看孩子,她和云以墨、喬滿囤先去衙門。

  她和喬滿囤算是縣太爺的門生。這回她中了舉,必須要拜見縣太爺,這叫不忘師恩!

  禮物歸途中便買好了。高檔茶、高檔酒、高檔香、綾羅綢緞等物,特地列一份禮單。

  他們長期住在泰源縣,勢必要與項則這位父母官搞好關系。

  項則聽到差役通報,很是欣然地將三人請至后堂。

  姐弟倆能獲得這樣的好成績,是他沒有想到的。之前他還暗戳戳地認為長孫澤不可能同他一樣,冒天下之大不韙讓喬巧中舉呢?

  既然喬巧中舉,那就證明上峰認可,他是慧眼識珠了!

  而且轄下出一個武舉人,今年的政績添上一筆濃墨,來年前途可期。

  收了禮單,賓主落座后,項則大大夸贊勉勵了喬巧姐弟一番。

  姐弟倆不善言辭沒關系,他是個人精,有心圓場的話,絕不會讓場面冷落。寒暄一陣后,問起姐弟倆日后的打算。

  喬巧表示:“我會參加秋季的會試。”

  已經走到這一步了,自然要繼續前進。看看縣太爺對他們的態度,就知道身份地位的改變,有多么重要。

  項則頷首:“那么喬四侄女,你這幾個月抓緊練習,尤其注重看看武經七書。這些書,我讓張主薄為你準備了一套,待會你上他那里拿。”

  看來項則已經打聽到她鄉試名列第二的原因了。

  喬巧起身抱拳:“多謝縣令大人!”

  項則溫和地抬手示意她坐下,轉頭又瞧向喬滿囤。

  “喬五賢侄,你這次雖未中舉,但成績相當不錯!只要你持之以恒學習,三年之后舉辦鄉試,你一定能拔得頭籌!”

  喬滿囤連忙拱手:“多謝縣令大人勉勵!”

  項則略一思忖道:“上一次守城戰,本官手下折損了些許人馬,衙門屬官也欠缺了些……”

  他微頓,眼睛直看著喬滿囤。

  “我這里有一典史的職位,不知喬四賢侄你是否有意,來衙門供職?”

  喬巧和云以墨一聽,都看向喬滿囤。

  典史?

  項則這是拋出了一根橄欖枝啊!

  縣令下有三位屬官。依次為縣丞、主薄、典史。

  縣丞作為縣衙的二把手,上一任卸任后,一直空缺。可能項則并不想要這種能分他權利的人。

  主薄負責文書戶籍管理。

  而典史,雖是品級不入流,在縣令、縣丞、主薄之下,但實權很大!主管地方司法、刑獄、治安。

  可以說,項則為了籠絡喬巧姐弟,拿出了最大誠意。

  最重要的是,成為典史,除非泰源縣被敵軍占領;或者喬滿囤日后中舉,入職更高級別將官,他基本不會被征調前線。

  身家安全得到最大程度的保障。這是喬老爹喬老太,一直為之期盼的目標!

  喬滿囤又驚又喜。

  遲疑不到一息,他迅速大步走到正中,朝項則推金山倒玉柱拜下去,雙手抱拳。

  “小侄愿意!小侄感恩戴德,愿肝腦涂地,不負縣令大人栽培之恩!”

  項則哈哈一笑,起身扶起喬滿囤,對他這番誠懇的說辭十分滿意。

  “那好!本官給你三日假期,讓你回家收拾準備。三日之后,來衙門報道。到時我會親自帶你熟悉衙門環境,教你上手接替典史職位。”

  喬滿囤興奮無比,再一次向項則表達謝意:“縣令大人提攜之恩,小民沒齒難忘!”

  沒中舉,提前入仕當了官。雖然是個不入流的品級,但在泰源縣這地方,他就是三把手,擁有實權的人物。

  鯉魚跳龍門大翻身了!

  喬巧和云以墨對視一眼,沒有做聲。

  喬滿囤成年了,有自己的主見和選擇,旁人無權干涉。

  而且,武舉不知道三年后還會不會舉辦?喬滿囤不一定能通過武舉改換門庭。

  接受項則拋出的這根橄欖枝,總比一直做村勇強。要說亂世中當官有風險,城破后必死無疑。但作為其他職業的百姓,就沒有風險嗎?

  總之喬巧心里,覺得五弟的選擇沒錯。

  離開后堂,喬巧還要帶著云以墨去張主薄那里,辦理脫籍、取書。

  喬滿囤喜氣洋洋地對她說:“四姐,我先回去把這事告知清瑩。趁著時間還早,也回村和爹娘他們說一聲。你和阿興忙,我就不跟著了!”

  “好。”

  喬巧想了想:“讓伏子騫套車,送你們回去?”

  “不用了。”

  喬滿囤這會特別開心:“清瑩一早說過買車,索性今日直接買了。老借用四姐的車,四姐出行也不便!”

  “那你們回村路上小心些!”

  喬巧叮嚀一句。目送自己五弟,大步流星,如同腳下踩著五彩祥云,飄飄然離開。

  曾經瘦削青澀的少年,如今從背后望去,已然長成寬肩高壯的成人。有了自己的思想,同時有了自己的擔當。

  喬巧摸摸自己的臉。

  五弟大了,她更顯“老”了。

  她才二十三,在這些古人眼中,稱得上“大嫂”,是該剿重稅的大齡女。

  不對,她連“大齡女”這個稱呼也不配!她僅僅是個和離過的婦人罷了。

  她不禁看向走在身邊的云以墨。

  他真的不介意,她是個和離過、且帶了兩個孩子的母親嗎?

  感受到她灼灼目光,云以墨側臉瞧向她,語氣中含有疑問:“喬娘子?”

  喬巧迅速收回視線,眼睛目注前方,吶吶道:“我在想,待會你的新身份,用什么新名字才好呢?”

  “云興吧。”

  云以墨沉沉回答。

  他要永遠記住那個為他舍命的少年伙伴。

  “好。”

  來到主薄衙的正廳,看見張主薄負著手,伸長脖子在廳外張望。看樣子是得到消息了,老遠便沖喬巧拱手。

  從前的高冷形象,土崩瓦解,笑得老臉菊花燦爛開放。

  “喲,喬舉人!縣太爺讓人通知老朽,說您今兒會過來拿書,怎么此時方到?老朽還想著您有事給耽擱了,準備親自給您送到府上去呢!”

  喬巧……

  特別不習慣這位老爺子的變臉技術。對方越是笑容可掬,她越感覺毛毛的。

  不自在地搓了搓自己手臂,干笑。

  “除了取書,張主薄,我還想麻煩您個事,幫我這朋友脫籍?”

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