喬巧暗想正好借此機會,讓對方心里釋疑。不然,自家突然變得這么富有,怎么解釋?

  有些事,即使是家人也需隱瞞,何況朋友。

  她便點頭一笑。

  “閑暇時我和我五弟時常上山挖野菜,順帶狩獵。最有收獲的一次,是殺死一條蚺蛇。光是蚺蛇膽,就賣了四百兩銀子!”

  “四百兩啊……”

  柳娘在旁發出驚呼,禁不住用敬仰的眼神望向喬巧。心說難怪不得這新主家明明是農戶,卻如此豪富,呼奴喚婢。

  云以墨眸中也掠過一抹訝色。

  他知道喬巧會射箭。但這么快,就進步到能殺死蚺蛇的地步了嗎?還是因為其五弟的幫忙,才能狩獵的?

  他頓時來了興致。

  “喬娘子,明日我也隨你上山狩獵吧。”

  他想看看她的箭法,練到什么程度了。

  而且,喬巧一個人去,肯定是不安全的,他必須陪同才能放心。

  “好。”

  喬巧一口答應。

  多一位高手狩獵更安全,也更大幾率捕到獵物,何樂不為。

  不過云以墨沒有武器,兩人合用一把弓箭?看來后日進城,得多一件事,逛逛縣城的鐵匠鋪。

  云以墨和柳娘不知道喬巧在琢磨什么出神。一個繼續擇菜,一個出門挑水。

  現在家里人口多了,用水量激增。而且冬天即將來臨,大雪封山前也需要儲備柴火。

  云以墨幾乎是一有空就做這兩樣活兒了。他多做一點,喬巧就能少做一點。他看得出身為女戶戶主,喬巧是相當不容易的。

  磨完鐵箭,時間尚早,喬巧去后院瞧了瞧菜地和雞舍。

  溫伯在地里補苗,丁盼蹲在邊上,拿著小鏟子提著小桶挖蟲子,準備用來喂雞。

  小桶里已有十多二十條蚯蚓和菜青蟲,密密麻麻在桶底蠕動,看得她頭皮發麻。不懂這孩子如何不怕,還樂在其中的。

  當然,像她姐姐那種,一有空就拿個繃子,和曉玉悶在房里繡花,也讓人腦仁疼。

  想讓兩閨女成為識文斷字、又能管家理家的才女,任重而道遠。

  “盼兒,該上珠算課了。”

  喬巧拉起丁盼,幫她拍打裙擺上的泥巴。這一身衣裳,剛穿一天又臟得要換了。好在現在有幾位雇工幫忙,不然,得累死她。

  丁盼嘟著嘴,抓起蟲子扔進雞舍,看到一群大雞小雞哄搶,又高興起來。

  “娘,小雞長這么大了,什么時候咱們能吃肉啊?”

  “……盼兒不想讓它們下蛋嗎?”

  直接就想吃雞?

  “雞肉比雞蛋好吃!”

  丁盼吸溜一下口水。

  喬巧無語,拉住她的小手進屋:“等小雞長大了,不下蛋,就給盼兒吃雞肉。”

  采綠拿塊抹布,跪在地上擦拭家具,看見母女倆進門,連忙站起身來。

  “采綠,去叫大姑娘和曉玉來我房里,上珠算課了!”

  喬巧挺喜歡這個小姑娘。年紀不大,如同知心大姐姐。不但精心照顧丁樂和丁盼,一有空,還幫忙干活兒,從來不叫苦喊累。

  據她說是家里孩子多,吃不起飯,才賣了她這個老大。可這么勤快老實的孩子,家里怎么舍得!

  采綠很高興能上課。她是四個女孩子中,最樂意學習的人。

  她清楚知道四娘子是為她們好。

  只有學到的知識,才能成為她們自己的財富,誰也拿不走。而且,識文斷字,將來肯定能夠改變她們的命運!

  不一會兒,四人齊聚喬巧房間。

  “今天,我教你們一種簡單的記賬方法,就是表格。”

  喬巧已經畫好四張表格,分給她們一人一張。

  “傳統的記賬方法,沒有標點符號,不分段,看上去一團亂麻。你們若建立一張表格,把要記錄的項目,分門別類羅列出來,更容易一目了然。”

  丁樂對于學習記賬非常認真。畢竟她被她娘委以重任,給全家人發月錢。這要是出了差錯,可真是貽笑大方。

  時間流逝得飛快,喬巧仔細講,四個女孩子認真聽,做筆記。

  做筆記這個方法也是喬巧教她們的。

  把夫子講的重點記錄下來,不懂的課后問,反復思考,加深記憶。

  藺清瑩覺得做筆記這個方法很好,在教學時也讓其他學生照做。

  她們一直上課到柳娘進來喊吃飯。喬巧讓大家收拾好東西,出去吃飯。這一天算又結束了。

  次日大早,喬巧帶上弓箭、干糧,背著大背簍和云以墨出發了。

  她那把匕首,給了云以墨,權當護身。云以墨另外拿了繩索、扁擔、柴刀,打算順便多弄些柴火。

  他在前面走,喬巧在后面跟。心里覺得這位云二公子,適應農家生活如此快,讓她刮目相看。

  一路看到鮮嫩點的野菜,喬巧是必薅的。她家菜地小,不多采摘野菜,不夠一大家人吃。

  云以墨留心觀察她摘的什么野菜,以后自己上山砍柴,也好方便采集。

  喬巧注意到云以墨帶她走的路,與喬滿囤所帶之路完全不同,地勢更為險峻。很多地方,需要靠他把她拉上去。

  “阿興,這是你們以前狩獵的路?”

  她忍不住發問。

  “對。這條路往深處走,野生的小動物很多。”

  云以墨一邊走,一邊挑些粗壯的干樹枝順手劈斷。這樣回來時便可以直接打包。

  想到喬巧畢竟是個女子,可能會害怕,回頭瞧瞧她:“喬娘子,如果你累了,咱們今日就到這里,不往深處走了。”

  “往深處走啊!”

  只要不迷路,有肉吃,喬巧興致勃勃,怎么能愿意不走:“我一點也不累!”

  經常在山上轉悠,她已經習慣高強度的爬山運動了。

  云以墨看著她朝氣蓬勃的樣子,不禁面露笑意。

  無論是求生還是娛樂,狩獵是他日常中的一部分。但身邊的同伴是女性,這還是破天荒地頭一回。

  兩人又行進了一里多地,翻過一處陡峭的山坡,前方豁然開朗,坡下是一個小湖泊。遠遠望見草木青蔥,飛鳥成群結隊掠過低空,在水面盤旋。

  近一點看,岸邊還有不怕生的野兔野雞小動物,在草叢里鉆進鉆出覓食。

  這個地方顯見是人跡罕至,動物們得以平靜地繁衍憩息。

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