褐丘鎮的戰地醫院終于迎來了自己的“客人”。
他們都是從“白銀走廊”撤換下來的傷員，數量非常龐大，幾乎立即就達到了褐丘鎮戰地醫院的承受極限。
盡管在這之前，那些年輕的醫師們都經過了緊急的培訓，但當她們真的面對這些傷員時，仍舊難免產生了濃濃的恐懼心理。
適應是需要時間的。
當那些因為各種各樣的傷勢而變得樣貌凄慘、可怕的士兵們被送到病床上時，幾乎沒有多少人還能保持絕對的鎮定與冷靜。
傷員的數量實在太多，以至于就連修格這樣的隨軍法師，也不得不在完成每日的防護秘儀維護工作后，前往戰地醫院幫忙，而這種工作一旦開始，便似乎沒有盡頭。
魔法這一力量在梵恩的漫長發展與歷史當中，早已徹底地融入了人類的所有活動，因此就算修格對于醫學的了解非常有限，他也仍舊能夠根據醫師們的要求與指點完成諸多輔助工作。
止血、固定、止痛、令傷員昏迷或是保持清醒……
在必要的時候，他甚至需要召喚數個法師之手幫忙傳遞各種工具或物資。
與此同時，戰地醫院的規模開始擴大，在原本的醫院附近，建立起了大量的臨時帳篷與房屋，它們將用來安置那些傷勢相對較輕的士兵，而在這一過程中，修格則不得不與其他法師們一起，對原本的防護秘儀進行一定程度的“擴建”，好將后來新增的這些醫用帳篷全部籠罩進去。
在一連十幾天的時間里，修格便已經目睹了大量的慘劇的發生。
在魔法被用于醫療與救護之前，它首先被用于制造殺傷與死亡。
從某個角度來說，魔力和魔法與槍械等武器是相似的，它們都是一種能夠被人類用來屠殺同類或是其他智慧生靈的工具，而且魔法的歷史已經過于悠長，所以人們很清楚究竟應該如何使用它。
也正是因此，即便第五獵兵團的隨軍法師當中不乏擅長療愈魔法的成員，且戰地醫院當中也有邁耶爾教授這樣資深的醫生，但對于那些被送到這里來的士兵們而言，生還率仍舊是個很大很大的問題。
士兵們在戰場上所遭受的創傷往往不會僅限于皮肉傷。
魔力爆炸、結晶彈片等基于魔法而產生的傷勢往往會帶來很多很多的麻煩，譬如修格便親眼看見了這樣一個案例：一名年輕士兵的身體被結晶炮彈的彈片所傷，那枚蘊含著紊亂魔力的彈片直接留在了他的身體內部，而當邁耶爾教授試圖將這彈片取出時，才發現他的肉體與內臟已經在那些混亂魔力的作用下出現了壞死的征兆。
在這種情況下，再多的魔藥與療愈魔法，也只能勉強延續他的生命而已……
至于其他在戰斗當中因為結晶銃的射擊而失去肢體、又或者因炮彈的爆炸而損傷大腦與精神的人更是不計其數。
在這樣的一群士兵當中，骨折了的只能被視為懦夫，少了兩根手指的，姑且算是合格的戰士，但如果有缺胳膊少腿的人往那里一站，所有人都會甘拜下風。
即便受傷離開了前線，這些年輕人仍舊對這場戰爭充滿了信心，“白銀走廊”的以少勝多令他們無比的振奮，也對接下來的戰爭形式充滿了熱情。
但事實上，“防守”的狂潮，卻已經洶涌而起。
在當前情況下，主動進攻所能夠帶來的效益實在是過于有限，北方圣斯蒂爾人的攻勢已經開始減緩，而等其他公國的援軍抵達伊薩河，圣斯蒂爾人的推進將變得更加艱難。
從阿爾弗雷德的口中，修格得知，那些北方士兵事實上也已經出現了非常夸張的傷亡，只不過圣斯蒂爾王國的王室與政府對這場戰爭的期望實在太高，他們目前根本不允許任何有效的真實數字和訊息向外傳遞。
在老戰術被徹底粉碎的當下，所有的人都開始變得保守。
而德蘭軍隊，無疑是最保守的一方。
在一天的攻勢內一口氣損失數萬人，這樣夸張的傷亡數字在過去從未出現過，別說是德蘭人了，就連沃特爾的國民在聽聞這個消息時，都會面露恐懼。
這意味著，在戰場上，人們互相屠殺的速度將得到前所未有的提升，而對于那些普通人們而言，這便意味著他們的親人，或是他們自己本身在抵達戰場之后，將更加難以生還。
沒有人想要作為一個冰冷的數字死去，哪怕是勇敢、好戰的沃特爾人，也是如此。
來自波爾登的命令讓各個部隊找到了一個突破口，于是一個修格無比熟悉，且極度抗拒的名詞出現在了第五獵兵團的軍官們的口中。
那便是“戰壕”。
“還他媽是魔法加固型的戰壕？”
當修格拿到評議會分發下來的嶄新手冊時，他忍不住在心中罵了出來，因為那手冊的封面上赫然寫著：“如何構筑、保護一條戰壕”。
這份手冊由沃特爾軍方與法師評議會共同編寫，里面介紹了隨軍法師們應該如何幫助軍隊修筑堅固、安全的戰壕與掩體，并對它們進行長期的維護。
這份手冊的編寫顯然非常倉促，但其中包含的內容卻也已經非常全面了，修格甚至還在里面看見了有關“如何合理地修筑一個廁所”的內容，很顯然，在指揮者們的眼里，這些戰壕不僅僅是士兵們對抗炮火、槍彈與魔法的掩體，它極有可能成為士兵們的住所。
甚至是長期住所。
而隨著這份手冊到達的，則是兩樣東西。
首先是一道針對第五獵兵團的調動命令，根據要求，第五獵兵團全員需要在兩日內完成人員、物資的集結與整備，并隨時等待下一道指令。
其次，便是一批嶄新的軍械補給。
然而修格在看見這批補給的內容后，卻根本無法輕松起來。
因為這根本不是什么常規的補給，修格看見，在這批補給里不僅有在“白銀走廊”綻放異彩的“卡爾凡重機槍”，同時還有足量的煉金炸彈、魔法書、各式彈藥以及數十套對標法委會持劍隱士的施法者裝備，包括能夠防護一般結晶彈藥的特制盔甲以及對抗常規魔法的便攜式秘儀。
這顯然是準備讓第五獵兵團去啃硬骨頭了。
而修格的預感在兩天之后便得到了完美的應驗。
……
除卻需要維持戰地醫院運作、照顧傷患的少數煉金醫師，所有的第五獵兵團成員，均在兩天后的清晨時分，乘上了蒸汽運輸車，朝著指定地點前進。
莎莉的名字毫無疑問地出現在了那批被留下的煉金醫師的名單當中。
這是經過修格暗示之后所造成的結果。
同樣的，邁耶爾教授也不希望自己非常喜愛的這個學生跟著第五獵兵團去前線冒險。
在第五獵兵團出發時，這名經歷坎坷的女孩終于忍不住流下淚來，但她只能和其他留下的人，以及褐丘鎮的居民們一起，目送那些搭載著自己友人與老師的車輛駛向遠方。
待最后一輛車消失在視野中后，莎莉抹去了眼淚，默默地在心中為修格、邁耶爾、薇琳以及更多第五獵兵團里的成員們祈禱了數遍，隨后便沉默地返回了戰地醫院，她要做的事情還有很多很多，而今天只不過是新的開始罷了。
邁耶爾和修格同乘一輛車，兩人一邊感受著不斷吹過面頰的寒風，一邊交談著。
“我給她留下了很多課題與任務，你不用太擔心。”
聽見邁耶爾的這句話，修格有些詫異：“教授，這兩件事有什么直接關聯么？”
“哈，不僅有醫學上的課題，同時也有我之前寫過的、收集過的一些文章……這個女孩真的很聰明，直覺告訴我，她的成就應當不僅限于醫學領域，她在別的什么地方，應當也能有所發展。”
聽見這句話，修格微微一愣：“很高的評價啊，所以您的意思是，莎莉有可能會成為像您一樣的學者？”
邁耶爾就像是洞悉了修格的想法一樣，他笑道：“出身不重要，過去學識的多少也不重要，她很年輕，而且也很聰明，只要給予合適的引導，自然就會開始成長……就像是干涸了很久的樹苗終于迎來了雨水。”
“我可辯論不過您。”
修格也笑了起來，他看了看那些與自己同乘一輛車的士兵，又看了看車輛的前方，隨后說道：“教授，我記得您之前說過，您想看看這場戰爭的變化與發展？”
“是的。”
“現在還是這樣想嗎？您已經看到了，那些難民，還有那些受傷的士兵……”
修格盯著身旁的男子，問道：“您沒有改變過想法嗎？只要抵達前線，我們就是德蘭軍隊和其他平原公國軍隊的敵人，我是隨軍法師，因此我一定會成為他們眼里的兇手與屠夫，而您雖然是醫生，但所有得到救護，并痊愈的士兵也會重新投入戰場，并制造新的殺戮與死亡……您對此是怎么看的？”
邁耶爾看了看四周，他朝著修格眨了眨眼，于是修格心領神會地抬起手，快速地構筑出了數個魔紋，于是能夠屏蔽聲響的儀式立即將兩人籠罩了起來。
對于修格的突然施法，士兵們卻也沒有感到驚訝，法師有這種舉動實在是太正常了。
更何況，修格比起其他的隨軍法師，與他們之間的關系反而還要更緊密一些——畢竟這里的絕大多數年輕人都聽說過修格的大名，他們甚至以此為榮。
“現在您可以說了。”
邁耶爾點了點頭，他看了看車輛上那些年輕的面孔，隨后嘆氣道：“我并不抗拒戰爭，或者說，我并不抗拒……能夠帶來‘正義’與‘進步’的戰爭。”
“噢？”
邁耶爾的話語讓修格有些驚訝，他的觀點，與其他那些以拯救生命與患者為己任的醫生完全不同。
“戰爭的形式與原因都是多樣的，領土、資源、民族、仇恨……因此而發生的流血沖突在過去的梵恩當中已經不知出現了多少次，但其中有多少是能夠為梵恩，或者說為梵恩當中生活的絕大多數智慧種族帶來福祉的呢？”
他搖搖頭：“屈指可數。”
“這場戰爭很特殊，他與過去的所有戰爭都不一樣……在采訪那些難民之后，我想了很多，我突然發現，即便將黑日結社的影響剝離出去，這場戰爭也仍舊會發生。”
邁耶爾看向修格：“我認為，這是梵恩發展到了新階段時必定會出現的矛盾，而黑日結社，無論他們的目的如何，都只是加劇了這一過程的發展而已。”
“但顯然，這場戰爭的性質并不‘正義’，大家都成了這場戰爭的幫兇，你、我、還有這些年輕人……我并不懷疑他們對于沃特爾與高原的熱愛，也不否認他們對于巨鷹的信仰，但這無關這場戰爭的實質。”
“這是強盜與強盜之間的戰爭，他們所要爭奪、爭取的一切都圍繞著各自的利益，他們希望對過往的所有重新進行劃分，并以此將自己的統治推往新的高峰，而為了這一切，他們甚至會無視那些近在咫尺的，可能威脅整個梵恩的危機，自然也會無視在這場戰爭與動蕩當中，‘大多數’所承受的苦難。”
邁耶爾的話令修格陷入了沉默。
設置隔音魔法的做法是正確的，如果讓這些士兵們知道，他們所尊重的邁耶爾教授對于這場戰爭會是這種評價，那么他們極有可能會在情緒上有一些激動的表達。
然而緊接著，修格便聽見了邁耶爾的疑問：“修格先生，你看起來……并不反對我的觀點？”
“嗯？”
修格轉過頭，隨后他便看見邁耶爾正緊緊地盯著自己，這位教授說道：“你知道么？即便是在圣斯蒂爾，與我一起創辦報紙的那些朋友們，也無法完全贊同我的觀點，但你……卻好像能夠接受？真奇怪。”
修格聳了聳肩：“是啊，真奇怪。”
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