從在陳國未戰先溜開始，袁術就丟了爭天下的勇氣。
后來陸續有殘兵逃回壽春，袁術就猜到淮水以北的地盤要丟。
此時壽春城內，混進了不少外部勢力的細作，一時間謠言滿天飛。
隨著曹操勢力逼近淮水，待在宮中的袁術整日驚恐，他擔心曹操要渡淮打壽春，其實已經做好了遷都的預案。
緊張的氛圍籠罩壽春，城中的權貴們心難安，他們擔心亂民趁機作亂，所以各個府上都自募護衛。
等龍驤來到橋府時，發現原本門口的兩名守衛，也增加到了八人。
經過守衛通傳，橋蕤的護衛長李屯迎了出來。
“云起，哈哈，我就知道你活著...”
李屯走路帶風，語氣中帶著欣喜，走到面前又踮起腳，好像在點數一樣。
龍驤從未見李屯這般熱情，于是詫異地問：
“李護衛在看什么？”
“有二十人回來，云起也真不容易...”
李屯剛發表完感嘆，又低下頭靠在龍驤耳邊小聲提醒：
“云起可能還不知道，當初從我們三萬余人從蘄縣突圍，回到壽春只有不到三千人，各營主將活下來的只有數人，那真是十不存一...”
龍驤聽完不置可否，李屯又略帶自傲地補充：
“我也是費盡心力，才帶回兩百余人...”
“他們是...”
龍驤指著門前護衛欲言又止。
“此次隨軍將領陣亡較多，他們麾下逃回的殘兵無人約束，陛下最近煩惱無心朝政，還沒著人重新整編隊伍，城中的公卿權貴擔憂無主之兵生事，所以都私自增添了守衛。”
李屯解釋結束，跟著又語重心長地補充：“我與橋將軍主仆多年，雖然沒本事把他護周全，總得為他的家人做點事。”
“李護衛有心了。”
龍驤微微點頭肯定，話鋒一轉問道：“夫人可在府上？末將想進去拜會一番...”
李屯拍著龍驤的肩膀嘆息：“橋將軍遲遲未歸，估計已是兇多吉少，夫人可能沒心情見你，過些日子再來吧...”
“將軍已經身故，他的隨身佩劍在此，我要親手交還夫人，請李護衛帶我去見她。”
龍驤解下佩劍舉在眼前，一副不容拒絕的表情。
李屯眼睛瞪得渾圓，他對著那柄劍反復打量，然后驚呼：“真是橋將軍的佩劍，云起是從何處得到？”
“具體何處不得而知，大體應該是蘄縣正北方...”
龍驤皺起愁眉，把橋蕤的情況做了簡單概括。
李屯聽完一直沉默不語，好一會才盯著那把佩劍追問：
“將軍可留下遺言？”
“沒有...”
龍驤黯然地搖頭，心說將軍托我照拂家人，自己沒必要告訴外人。
“數處箭瘡潰爛，將軍當時應該很痛苦，沒留下話來也正常...”
李屯先是自我安慰，然后抓著龍驤的左手道：“云起送還將軍遺物，夫人應該不會生氣，我這便帶你入府。”
“有勞。”
李屯微微點頭，跟著對龍驤帶來的人大聲吩咐：“府內多是女眷，爾等就在門內等候。”
那二十人仿佛沒有聽到，所有人的目光只看向龍驤，瞬間讓李屯有點下不來臺。
龍驤深諳職場之道，一眼就看出李屯的小心思。
李屯估計自己是橋蕤心腹，又帶回來橋蕤兩百部曲，就應順位成為龍驤的領導，這時候在情不自禁發號施令。
“原地待命。”
“唯。”
得到龍驤的指令，二十名士兵齊聲回應，那鏗鏘雄渾的聲音，讓橋府門口的守衛駭然。
那些精氣十足的小伙，真看不出是從戰場逃回，反而像打了勝仗的勇士。
李屯皺起眉頭不發一言，轉身帶著龍驤進入橋府。
兩人剛剛走過前院，李屯便停住腳步不再前行，龍驤轉身一臉詫異地看著對方。
“李護衛有事？”
“有件事我不吐不快，此次我軍慘敗給曹操，不但損失了數萬兵馬，逃回的將領只有寥寥數人。
陛下來日必定重組各營，你我都是橋將軍麾下，這時候要共同進退，可別讓外人給收編了...”
龍驤虛起眼睛，一臉不解地問：“您想說什么？”
“將軍雖亡，公子尚在，橋將軍遺留的部曲，應由三公子繼承，別讓他人趁虛而入...”
“他人？不會的，陛下心里有數...”
見龍驤有些不在意，李屯面容嚴肅地提醒：“世事難料，總之我們自己人得團結。”
“我省得了，此事回頭再說，咱們先去見夫人。”
“也好。”
橋蕤出征久未歸，陳氏與子女已有心理準備，當看見橋蕤佩劍那一刻，橋家人皆悲痛欲絕。
姐弟三人大哭一場，陳氏強撐著讓情緒不崩潰，很快安排下人去布置靈堂。
橋府的喪葬用物早已備好，現在知道橋蕤葬在譙縣，省去了棺槨、壽衣、陪葬品等物，但橋蕤在壽春有不少故舊，所以設置靈堂供人吊唁少不了。
陳氏隨后來到龍驤面前，當著眾人語重心長地說：
“將軍為國捐軀，伷兒現在只有十一歲，今后要勞你和李屯費心，橋家不能這樣敗了，說起來伷兒與云起還很有緣...”
龍驤心說好家伙，原來李屯那話的源頭在這里。
陳氏指望橋伷光耀門楣？可這孩子打小就不像當將軍的料，夫人您別期望太高。
“夫人容稟，末將本不擅征戰，怕幫不上三公子，我與幸存的將士已約定好，待交還將軍遺物后，就打算離開壽春，再找個地方隱居。”
堂內眾人聽完皆是一愣，李屯臉上更是非常難看，心說你小子原來也想跑？枉我剛才耗費唇舌。
橋婉突然向前一步，水汪汪的大眼睛盯著龍驤，嬌聲反駁：
“你不擅征戰？我看未必...陛下率五萬將士出征，最后回來的只有不到三千人，你能帶著父親在敵后尋醫求藥，最后還成功回到壽春，沒點本事能行？”
“對對對，二姐說得對。”
橋伷抹了抹眼淚，也站出來附和橋婉。
龍驤抱拳搖頭答道：“二小姐謬贊，末將只是運氣好...”
“云起休要自謙，將軍生前經常夸你聰明，莫非你有其他打算？”
李屯故意出言相激，心說你小子可別裝，此前多次給將軍獻計，當我李屯不存在嗎？
龍驤心理素很好，他佯裝激動開始辯解：“末將真打算隱居，軍中的情況您也清楚，兄弟們就為吃口飽飯，現在餓著肚子當兵，大家就寧愿不當了...”
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