“不應該啊，我的棒傷已經好了...”
“俺找李護衛打聽過，橋將軍本想帶咱們混些軍功，但遭到張將軍的強烈反對，所以失去了從征資格...”
聽到唐虒的解釋，龍驤皺眉表示不解。
“張勛與橋將軍同級，即便被任命為主將，怎能插手他營事務？”
“咳咳，咱們戰績聞名在外，加上在泗水出了那么大事，張將軍有些介懷。”
唐虒雙手一攤，跟著說話安慰龍驤。
“其實不去也好，聽聞徐州守軍就兩萬，強弱懸殊、高下立判，以云起的性格，未必能混到戰功...”
好家伙，你直說我怕死好了，但自己有什么錯？多少工資讓我玩命？
不過在龍驤的記憶中，呂布最終是被曹操擊敗，而袁術幾乎沒有亮眼的成績，所以他不認同唐虒的分析。
“不能以兵力多寡論成敗。”
龍驤輕輕搖頭，又道：“橋將軍對我們很照顧，此次即便不能隨軍，咱們也要幫幫場子。”
“幫幫...場子？”唐虒聽得抓耳撓腮。
龍驤很是尷尬，心說怎么把電視劇臺詞爆了出來，這個時代沒有這樣的詞匯。
“趕話趕出來的，其實就是幫襯的意思，把那四十匹馬交出去，也算咱們曲部出出力。”龍驤解釋完立刻轉移話題。
“都給出去？云起你不清楚，但凡給出的東西，再要回來可就難了...”
唐虒一副肉痛舍不得的表情。
龍驤直搖頭，“橋將軍多有照拂，咱們也沒別的報答，這些戰馬本就是他給的，投桃報李也應該這么做，虒伯要實在舍不得，便留下幾匹當腳力。”
“聽你的，俺馬上去辦。”唐虒拍了拍胸口。
淮南大軍集結完畢，于四月初向徐州開拔，下邳的呂布知道后驚懼不安。
當初之所以敢毀婚斬使，除了有陳珪父子的吹捧、曹操安撫，核心原因是孫策反叛袁術。
按照呂布的思維邏輯，所謂攘外必先安內，孫策在會稽反叛袁術，先來后到也是先打孫策，可袁術偏偏瞄準了徐州。
兵來將擋水來土掩，呂布想不通就去找陳宮問計，但陳宮因毀婚之事心中有怨，便稱病不愿見人。
呂布把陳宮沒奈何，只得請來外人陳珪、陳登商議。
陳珪見面即安慰：“袁術麾下無善戰之將，淮南之兵皆烏合之眾，溫侯武藝天下無雙，徐州健兒如同虎狼，何必憂心忡忡？”
“大夫所言雖善，然淮南之眾數倍于徐州，請賜布退敵良策。”
呂布征戰沙場多年，他雖然沉湎酒色，但臨戰時分頗能清醒。
此時面對陳珪吹捧不上頭，反而真心求教起來。
“元龍，為父見你躍躍欲試，有計不妨直言。”
陳珪示意陳登不要控制自己。
“唯。”
陳登先向陳珪點頭致意，然后才對呂布獻計曰：“袁術僭位稱帝，群雄皆愿啖其肉，將軍可修書曹操、孫策以擊其后，父親則修書讓從父攻打廣陵，只要有一方給到壓力，淮南之兵必畏首畏尾，不難退也。”
呂布追問：“要是眾人皆作壁上觀，如之奈何？”
“只要將軍正面防住，哪怕是相持拉鋸都行，淮南后方必然兵力空虛，試問有好處擺在眼前，誰不想去分一杯羹？”
呂布捋須沉思之時，陳登繼續補充：“去年劉玄德兵少將寡，他尚能與張、橋二人打得有來有回，將軍莫非還不如他？”
“當然不是，我只是擔憂南下作戰，糧草調度比較困難...”呂布輕輕搖頭。
陳珪忙搭話曰：“溫侯不必擔心，我和犬兒自當傾力相助。”
“對對對，將軍此番外出作戰，需留持重之將守城，謹防張勛、橋蕤分兵擊后。”陳登一邊附和一邊補充。
“元龍大可放心，我會留高伯平守下邳，張勛、橋蕤沒有偷襲機會。”
呂布點頭肯定，他自己本就喜歡搞偷襲，即便陳登不提醒，他都會下足功夫。
想起鬧脾氣的陳宮，呂布又看了一眼陳家父子。
呂布握住陳珪的手，滿眼誠意地邀請：“陳公臺偶染風寒，恐無法隨軍出征，大夫智謀過人，可否隨布南下做個參謀？”
“我父年事已高...”
陳登話沒說完，陳珪伸手打斷他，說道：“元龍不必擔心，為父身體沒那么羸弱，既然溫侯有吩咐，老夫也該為徐州出分力。”
“太好了。”
呂布頓時喜上眉梢，心說有陳珪隨軍同行，那陳登必然全力督糧，更不會擔心下邳生亂，對戰勝袁軍又多了份信心。
三四月正值春耕，無法大范圍強征民夫，袁術的后勤補給線以水路為主，所以淮南的進軍路線，仍然是依托淮水、泗水而行。
四月下旬，袁呂兩軍在徐州境內的徐縣以北、下相以南，樓亭附近的原野遭遇，首次交戰便試出了雙方實力。
呂布兵少但戰斗力強，淮南軍的情況則完全相反，所以勝負竟成懸念。
相持幾日后，呂布采用陳珪所獻離間計，寫信策反投靠袁術的韓暹、楊奉。
兩人與呂布有舊，離間計果然生效。
韓暹、楊奉率軍陣前倒戈，與呂布之兵內外合擊，張勛的淮南軍反應不及，瞬間混亂而大敗，潰逃時副將橋蕤也被生擒。
呂布、韓暹、楊奉等人窮追猛趕，主將張勛一邊收攏人馬，一邊往淮南方向瘋狂奔命，并派出快馬向壽春求援。
袁術聽到戰報大驚失色，隨即著人集合兵馬去接應，但此時壽春周邊駐軍較少，倉促間只聚到五千步騎，袁術只得親自掛帥振奮士氣。
不出意外，‘名聲在外’的龍驤曲部，依舊不在那五千人中。
因為壽春城防空虛，龍驤的曲部被調入城中防御，分配至壽春南門戍衛。
每日在城樓看看風景，在城墻周邊像小區保安般巡視一番。
龍驤的日子比在城外軍營還愜意，另外城防軍的伙食標準也更高。
剛上任第二日，唐虒給龍驤帶來一個人，正是橋蕤的幼子橋伷。
“公子，您怎么來了？”
龍驤心里一咯噔，張勛大敗、橋蕤被俘的消息，在壽春城已經不是秘密，心說這孩子找我何事？
“我父親的事，你聽說了嗎？”橋伷滿面愁容。
龍驤點點頭，分析道：“已經聽說了，公子但放寬心，橋將軍并非普通兵卒，呂布應該會用他來索要好處，所以沒有性命危險...”
“也我聽說...有時主將會用戰俘祭旗，若如此...”
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