克孜勒庫姆沙漠，足足有三十萬平方公里之多，這是個十分奇葩的沙漠。
因為它是世界上唯一被阿姆河和錫爾河這種水源充沛大河，夾在中間的沙漠，而且還是紅色的。
克孜勒庫姆就是哈薩克語紅沙漠的意思，此時還沒有哈薩克民族，所以這個沙漠，就簡單的被稱為紅沙。
穿越這片紅沙的唯一難題不是缺水，也不是炎熱的氣候，而是你隨時會面臨迷路。
比起恐怖的塔克拉瑪干，紅沙漠并不是非常缺水，缺少的只是辨識度。
它太平了，更連低矮的沙漠植被看起來都是差不多的，根本沒有可以確定方位和辨認路徑的參照物。
不過還好，張昭這里不缺原始的指南針，更通過東曹后人聯系上了一些西曹遺民。
有了這些住在紅沙綠洲中的土著牧民帶路，再加上指南針確定大概方向，所以一直都沒有偏離航線。
一個牽著駱駝的小粟特人舉起水袋殷勤的遞給張昭，他是張昭招攬的西曹國人。
兩百年來此地天方教化以后，宗教和人種大多被改變。
唯一還能保證自身沒被洶涌而來天方教文化淹沒的，就是這些寧愿背著沉重人頭稅，也不愿改宗的祆教粟特人，有東曹人也有西曹人，還有康國人和史國人。
歷史上這些種族實際上與中原頗有淵源，不說歸義軍地盤上就有大量的康國人和史國人，曹議金家族更是與西曹國人混血到了一起。
其實連中原的云中代北等地，也有大量的昭武九姓粟特人，以康和史兩姓居多。
甚至在后唐后晉一直到北宋初，這些地方還形成了奇特的民族鄙視鏈。
此時的沙陀代北三部中，只有一部是真沙陀人，其余都是康、史等姓的粟特人，時人稱為假沙陀。
假沙陀人即使做到了高位，面對真沙陀都還有一種民族自卑感。
最著名的莫過于康福了，他以堂堂的后唐開國侯，后晉的開府儀同三司這樣的大佬，竟然會羨慕一個手下的評事官。
因為這個沙陀評事官祖籍隴右金城，這里是李克用祖父朱邪執宜的出生地，康福因此大為羨慕，認為他是真沙陀，自己是假沙陀，門第遠遠不及對方。
你娘的，一群胡兒，竟然也特么的講門第，真是千古奇觀。
當然，也有被康福鄙視的胡兒，那就是代北之外的奚人和契丹族。
康福擔任秦州節度使的時候的時候，有一次患病，手下的幕僚都來問安。
康福裹著錦被坐在床上接見眾人，出來之后，有一個幕僚笑著對同伴說了句“錦衾爛兮。”
本來這只是句調笑話，但文化不高的康福理解錯了，他憤怒的把說話的幕僚找回來，劈頭蓋臉就是一頓亂罵。
“我雖然生在塞下，但我是唐人，你怎敢說我是爛奚？”
想不到吧，幾十年后在我大宋被視為塞北強權的契丹和奚人，此時地位極其低下，連昭武九姓的粟特人都看不起他們。
五代武人爛歸爛，但武力值和民族自信還是很爆棚的，當耶律德光南下中原，數次被打的大敗，甚至有只身騎駱駝飆車逃跑的記錄。
駱駝戰神與驢車戰神，一時瑜亮，前后呼應。
總的來說，昭武九姓粟特人這個群體，對于漢族影響，其實是非常大的。
后世漢姓的康、史、白、石、米中，就有大量的粟特血統，特別是康姓，歷史上超過一半的康姓名人，基本都有粟特康的影子
同時與李克用家族挾裹代北三部南下中原差不多，張大王的崛起之路，估計也將要有大批的粟特人參與了。
只不過李家倚仗的是康姓粟特人，張大王則跟曹氏粟特人杠上了。
正妻曹延禧以及曹三娘子的曾祖母就是粟特西曹女，疏勒搶的薩克圖王后曹延綿則是東曹女。
同時在這片紅沙中，為他擔任向導的，直接就是東曹人和西曹人，而且這些人的首領不止一次向張昭表示，愿隨張大王東歸。
他們當然愿意東歸了，與粟特曹國混血的曹議金家族已經掌握了歸義軍的大權，那里也不會有宗教人頭稅。
何況張大王娶了一堆粟特曹氏女，在他們看來，張昭妥妥的就是自己人，自己人是大王，當然要跟著去過好日子咯。
。。。。。
六天七夜，晝伏夜出，經過接近兩百里的長途跋涉之后，張昭親率七千精銳士兵，終于快要走出這片紅沙了。
這七千精銳中，有四千屬于是騎馬重步兵，另有八百人馬俱甲的重騎兵，兩千精銳輕騎兵。
還有兩百則是張昭的親衛，作為攻堅錘使用的憾山都甲士，此外還有幾百人的東曹和西曹帶路黨。
七千余人人均三匹戰馬，加上上百匹駱駝，哪怕出發時帶夠了大量的摻了凈水的酒水，這一路也被折磨的夠嗆。
“大王，前面大約十五里處有個我們東曹人的村莊，不過他們已經改信天方教很久了，請大王派兩個勇士跟我一起去看看，如果能說動他們，咱們就有地方可以休息。”
這個小粟特人就是這幾天一直提著水袋討好張昭的家伙，今年十五歲，按輩分來說的話，是曹氏曹延綿的侄子。
小家伙很懂啊！他為什么跑過來向張昭要幾個勇士一起去？不就是為了免得張昭不相信他嘛。
這一路上張昭也發現，他雖然沒上過學，但是卻是一個很不錯的獸醫，不管是照料戰馬還是駱駝，經驗非常的豐富。
考慮到他的年紀不可能有積累大量經驗的機會，這應該被歸于天賦。
“愿意認某做義父嗎？”這是個人才，還跟他有一點小小的淵源，張昭決定當場拿下！
小家伙猛地抬起看向了張昭，眼中放出了熾熱的光芒，臉上每寸肌膚都在向外釋放著震驚和喜悅。
“孩兒灰狗拜見父親！”灰狗噗通一聲對著張昭跪下，把頭在地上磕的砰砰響。
閻晉不無羨慕的看著灰狗對張昭說道：“恭喜大王喜得義子，灰狗父母早亡，但為人機敏聰慧，頗擅騎射與養馬，能得大王收為義子，日后定是我軍悍將！”
周圍的人都紛紛過來恭喜張昭，當然更多的則是恭喜，是對著還在地上歡喜得眼淚汪汪的灰狗。
因為張大王雖然組建了被戲稱為義子軍的少年軍，但那只是戲稱，張昭只承認他們是自己的學生，可沒承認是義子，這灰狗，才是張大王收的第一個義子。
“起來吧！以后你就跟隨某姓張了，入我張家族譜，灰狗這個名字當然不能再用，就叫做張烈成吧！”
張昭家族世出南陽張氏分支龍舌張氏，他們這幾代的排行是按照義懷延昭烈、忠貞世澤傳來排的。
只是到了張昭父親這一輩，父親張承奉自稱白衣天子之后，這個排行就沒有用了，張昭這會正好拿來用一用。
“烈成叩謝義父賜名！此后就是赴湯蹈火也誓死追隨！”得到張昭賜名，剛剛站起來的灰狗兒又跪了下去，還要磕頭。
張昭趕忙攔住了他，“別磕了，多帶點人過去，曉以大義、誘之以利，如果還是不肯，那你就好好跟他們講講道理！”
張昭特意把講講道理加重了語氣，張烈成重重點了點頭，眼中射出了雞賊的光芒，顯然是明白該怎么講道理了。
。。。。
張昭這邊在收義子，薩曼波斯的埃米爾納斯爾二世，則在考慮著怎么解決自己的兒子。
帝王這個位置坐上去，什么親情友情愛情都得拋一邊去。
中國幾千年上幾百位君王中，明孝宗那樣的爛好人皇帝可不多見，這波斯也是如此，涉及到皇權的斗爭都是非常殘忍的。
在納斯爾二世年輕的時候，聰慧又身體健康的哈米德王子，曾是他最喜歡的兒子。
不然他也舍不得擊敗自己兄弟當上埃米爾后，把大薩拉爾這樣掌握首都軍權的關鍵職位，給哈米德王子。
但是隨著年紀越來越大，特別是年紀越大卻身體依舊康健之后，已經四十來歲的兒子哈米德王子，就漸漸從皇權的保障，變成了皇權最大的威脅。
哪個人群最希望享受？無疑是老年人群。
因為這個歲數的人沒有年輕時的精力，身體也不允許再攀高峰，同時面對著時間的流逝，活一天少一天的心里焦慮不斷在加重。
在面對著身邊活力滿滿年輕人時候，充滿了年華老去、時日無多的緊迫感。
在這種情況下，特別是手握大權的人，家事國事天下事，再也不是他們的追求了。
如何讓自己在有限的時光中，再享受享受人世間的甘甜，甚至長生不老，那才是最重要的。
當然，更有年老體弱之后，因為精力有限無法再掌控一切，導致對于失去權力的恐懼，也在逐漸加深。
這也是無論多么英明神武的帝王，一旦年老，往往會變得昏聵的原因，
不管是漢武帝、唐太宗這樣的千古一帝，還是唐玄宗、康麻子這樣頗有名氣的君王，伴隨著年歲老去，昏聵就成了常態，只是各人的程度有所不同而已。
納斯爾二世，則是這其中的典型，年輕時勵精圖治，薩曼波斯在他手里達到了鼎盛。
可隨著年齡漸漸變大，好奢靡、喜女色、喜怒無常、好大喜功這四件套直接上齊了。
他現在就想享受，就想搞錢，就想穩住手里的權力，已經尾大不掉的哈米德王子，在他心中就成了威脅王權的不安定因素。
哈米德王子這也一樣，父親納斯爾二世，也從好爸爸變成了隨時會要他小命的恐怖存在。
薩曼波斯的父子局，馬上就要開始了！
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