碼頭區的一座小樓內，身高兩米的“巨人”聽完身邊一名藏于陰影中的“隱修士”匯報后，臉上露出了殘忍的笑容。
那名“隱修士”此時正處于相對“清醒”的時間，他猶豫了一下還是提了一句：“那個四處探聽蘭爾烏斯消息的人恐怕是有意暴露自身的存在……”
“哼！那又怎么樣？之前來打探的偵探也好，黑幫也好，不都被我們殺了？只有讓那些臭蟲知道厲害，他們才不敢再來為了那點小錢多事！”穿著一身黑色教士服，有淡黃微卷頭發和野獸般深棕色眼眸的“巨人”哼了一聲道。
“隱修士”見上司執意如此，不敢再勸，只能委婉地道：“是不是要將這件事告知艾琳小姐，讓她通報給神使大人……”
“不必！神使大人統領整個貝克蘭德事務，這些小事哪值得去勞煩他……而且，艾琳算什么東西？放縱形骸，對主不夠尊重，也配讓我去通報？”似是有些不滿，“巨人”沉聲說道。
那位“隱修士”點了點頭，他其實也看不起艾琳，但神使大人似乎對其很看重，所以才詢問了一句……既然上司不滿，他也便不再多說，只感嘆道：
“都怪那個蘭爾烏斯，要不是他……”
可他的話還沒說完，就被“巨人”握起右拳打飛了出去，直到撞倒了一面墻壁才摔在地面上。
看著不斷咳著血的下屬，“巨人”冷著臉呵斥道：“那是‘主’！祂所有的所作所為都是主對我們的考驗！你怎么敢對主不敬？！”
“隱修士”顧不得身上的重傷，艱難爬起跪倒在地，懺悔道：“是，我有罪！”
“你向我認罪沒用！去‘主’的面前，抽自己一百鞭，以贖你的不敬之罪！”“巨人”說完，便推門走了出去，準備起自己今晚的“狩獵”。
而那位“隱修士”連療傷都不敢，口中不斷高呼“感謝主的寬恕”，接著藏人陰影，向著碼頭工會而去……他要在“主”的面前自抽鞭子。
……
東區黑棕櫚街的一棟一居室房屋內，頂著“鋼鐵俠”面容的鄧恩用幽邃的灰眸掃了房間一圈，最后將目光投向了屋內床的方向，雖然什么也看不到，但他確信那位豐饒教堂的克洛斯菲婭牧師肯定存在于那里。
“克洛斯菲婭女士……這就是你幫我選定的戰場嗎？會不會波及到普通人？”鄧恩想了想，開口問道。
他剛才進來前，發現這附近還是有幾棟房屋的。
他話音一落，克洛斯菲婭這位觀眾途經的半神似是突破了什么看不到的“障礙”一般，出現在了鄧恩的眼前。
她此時正慵懶地靠在床頭，一邊翻閱著羅塞爾的《英雄》系列小說，一邊渾不在意地道：“放心吧，附近的房屋要么還沒有租出去，要么租下來沒人住……總之，沒有普通人。”
“為什么？”鄧恩先是問了一句，繼而想到了什么，若有所思地道，“因為獨棟的原因？”
東區有錢租住這樣房子的人并不多……
“獨棟只是原因之一……實際上是因為這附近的房子比臨街的同等條件房子租金要貴上不少！”克洛斯菲婭放下書本，搖了搖手指道。
“這里有什么特殊？”鄧恩疑惑地微皺起眉頭。
“呵呵，是因為咱們現在所在的這棟房屋是布雷恩偵探在落魄時租住過的……他雖然在成為斯坦頓偵探的學生后就已經搬走，但一直到他家原本的住宅被尼根公爵買回贈還，才退租了這棟房子。
“而布雷恩偵探在東區很有名氣，很多人都將他視為偶像，所以帶動得這一代租金都漲了一倍。
“呵呵，不少人都覺得有布雷恩偵探的名氣震懾，這一帶應該比較安全，所以附近的那些房屋大多都是某些特殊職業的人設置的‘安全屋’……”
克洛斯菲婭解釋了一番后，掃了一臉嚴肅的鄧恩幾眼，又笑著問道：
“你的對手很可能是一位序列6的‘薔薇主教’，有沒有把握？”
鄧恩先是搖頭，接著點頭道：“如果只是憑借我自己的力量，能在一位‘薔薇主教’手里逃走都是值得炫耀的事了，但有您提供的這個所謂‘外裝型魔像’輔助，出其不意之下，我就有七八成的把握可以贏下他了。”
說到這里，他提起手邊的一個看上去就很沉重的金屬箱子，眼神復雜地看向克洛斯菲婭道，“不過……這個‘魔像’的樣式真的只能如此嗎？”
“當然，這可是我答應了好幾個以前不肯答應的條件，才成功央求我丈夫特意給你定做的，樣式自然很貼近……而且魔像的靈還叫作‘賈維斯’……怎么樣，得好好感謝我吧？”克洛斯菲婭戲謔著笑道，臉上一副有好戲看了的模樣。
我……很……感謝……你！鄧恩聞言再次無奈地嘆了口氣，對這位強大半神女士的惡趣味又多了一些認知。
不過無論如何，這具可以外裝在身體表面的鋼鐵魔像是十分強大的，是他能夠報仇的倚仗！
克洛斯菲婭見他沒有反駁，似乎已經看開，這才收斂笑容，正色說道：
“扮演‘鋼鐵俠’其實也沒什么不好，一來可以掩飾你的真實身份，二來嘛……‘鋼鐵俠’可是罪惡的‘夢魘’啊！
“一旦你成就了這個名聲，那么，以后只要化身‘鋼鐵俠’去一些罪犯、海盜的夢里轉轉，還怕消化不了‘夢魘’魔藥？
“就是對‘安魂師’的扮演都有好處！”
鄧恩無言地看著克洛斯菲婭，忍不住在心里吐槽道：女士，我已經分不清你這是真的在幫我，還是單純地想“看戲”了……
……
高聳深入云端的“夢境迷宮塔”里，艾布納身形一閃，現身于排滿了書架和長桌座椅的“獎勵之間”內。
他已經在第七層和第八層刷了近三個小時的積分，得益于對部分“迷宮劇情”的熟悉，以及“純白之眼”的“解析”作弊，他的效率之高，如果讓加斯東先生知道，一準得羨慕得眼紅。
“這次真走運，又遇到了‘柯南’，還是比較熟的‘引爆摩天樓’，幾乎只用了十分鐘就破了案……
“這樣一來，積分就湊夠了……”
想到這里，艾布納點了一下空中浮現而出的虛擬屏幕，緊接著一枚刻印著類似“門”形符號的黑色符咒落在了他的手里。
艾布納將符咒把玩了片刻，接著開啟“純白之眼”，“解析”起其中的結構和原理來。
好一會兒后，艾布納關閉了“純白之眼”，臉上露出了笑容，無聲自語道：“原來如此，借用了‘夢境穿梭’的部分原理……難怪‘迷宮塔’不允許在第6層使用序列7以上的能力和物品……確保難度是一方面，阻止闖關者隨意退出恐怕也是原因之一。”
不過這對我來說不是事啊，用“純白之眼”模擬的能力，這座塔根本管不了。
想到這里，艾布納不再耽擱，走到通往第六層的通道前，再次認真閱讀了一遍前人留下的碑文。
當他的目光從石碑最后一行的“第六層場景內時間流速與現實一致……壽命會相應減少”等字跡上移開后，這才深吸口氣踏入了通道之內。
……
場景變幻間，艾布納出現在了一條頗為冷清的街道上。
他第一時間便“藏入陰影”，謹慎地打量起周圍，結果卻發現這條街既熟悉又陌生。
說它熟悉，是因為這里正是貝克蘭德西區的因蒂斯大使館門口，艾布納之前為了解析“守護儀式”，對這座花園別墅熟悉的很。
而說它陌生，則是因為街道周圍的其余設施與他之前踩點時所見的截然不同。
沒有瓦斯計費器站點，沒有冒出黑煙的街心公園，也沒有地鐵站、電報局等原本頗為顯眼的建筑……就連街道似乎都比他認知中的窄不少。
若不是遠處層層疊疊的華麗宮廷和高高聳立的哥特式鐘樓是那樣的顯眼，他怕是要覺得這棟房屋只是長得有些像“因蒂斯大使館”了。
這時候，一張報紙隨風飄來，艾布納順手接住，略微掃了一眼，便看到了第一版上的日期：
“1146年……”