小兩口正在后院忙著，就見薛長林急匆匆地從前院跑了過來：“師父、師娘，方才在門外鬧事兒的那家人，又鬧起來了！”
小兩口聞言趕忙跑去前院，就見吳家老爺子臉色鐵青地坐在椅子上，吳家老太太站在桌子旁，身旁的吳家舅舅似乎正在勸她，對面則站著褚三叔父女，還有褚平和錢氏幾個。
“阿娘，你小點聲，秀秀在呢。”
吳家老太太仿佛已經沒了理智，一下揮開兒子正拉著自己的手，指著面前的錢氏幾個嚷道：“姓錢的，你少往我家身上潑臟水，誰鬧事兒了，我們這當長輩的來參加個喜宴，被小輩的怠慢還不讓說了，你們就是故意的，故意挑唆我們跟秀秀的關系，你們這些缺德的……”
正說著坐在主桌的吳村長實在是看不下去了，站起身來勸道：“我說老吳啊，還不快勸勸你家婆娘，人家這大喜的日子，你們這是干啥，那秀秀還是你家親外孫女呢，你們就這么鬧，還用得著人家挑唆？”
吳家老太太一聽這話，反倒還委屈上了：“村長，使他們褚家太欺負人了……”
沈鹿竹這是往前走了幾步，沖吳村長還有褚族長行了個禮，隨后又朝著來吃席的村里人賠禮道：“今兒是我家秀秀的好日子，原本是想大家伙高高興興地吃一頓的，倒不成想掃了大家的雅興了，這事兒說來確實是我們的不是。”
吳家老太太聽了這話，頓時抬起了頭，用鼻子哼了一聲：“瞧瞧，瞧瞧，這才是個明事理的。”
“鹿竹……”
“堂嫂……”
褚三叔和褚秀秀以為沈鹿竹是為了喜宴能夠順順利利，才打算委曲求全的，可沈鹿竹卻輕拍了拍褚秀秀的手道：“秀秀，今兒怕是有些難順當了，欠了你的，等九月二十那日，堂嫂加倍還你可好？”
“堂嫂說什么呢，擺喜宴而已，又不是咱們的錯。”
沈鹿竹再次沖褚秀秀笑了笑，隨即道：“今兒這事兒確實是我們的錯，我原本想著到底是秀秀的外祖家，不管長輩間有什么過節，成親這么大的事兒，怎么說都該請一下的，今兒不得不承認，是我想錯了。
這十多年都能不曾見一面，不聞不問的外祖，又怎么會在意我們秀秀這喜宴擺得順不順利呢，無非是想來在鄉親們面前擺個譜罷了。”
“你，你胡說，我們是她外祖，哪有不想她好的道理……”
沈鹿竹像是聽了什么笑話，笑了聲打斷道：“你現在自是不會希望秀秀不好，可你也沒從心底里期盼過秀秀過得多幸福，在你們吳家眼里，就只瞧見了個嫁了個有錢人家的外孫女而已。”
當面被拆穿了想法，吳家人臉上有些掛不住，吳老爺子更是起身道：“你少在這胡說八道……”
“我胡說八道？你們要是心里惦記著秀秀，就不會十幾年不聞不問，作為長輩該早早來幫忙張羅著，就算喜宴上有哪里安排得不到位，也該為了今兒這事兒的順利進行，隱忍著才是。
可你們呢，故意拖到都要開席了才來，來晚了不說，還要在院門前擺譜，非要家里長輩去請了才肯進院，開席了還不消停，又吵吵著要全家都去主桌，說你們鬧事兒還委屈了？”
周圍人眼下都沒了吃席的心思，全都在瞧著這邊的熱鬧，有的并沒有注意到吳家在院外鬧的那一通，這會兒聽了沈鹿竹的話，紛紛鄙視起吳家來。
“誒呦，就這還想擺長輩的譜呢，這也沒有個長輩該有的樣子啊！”
“可不嘛，方才都沒注意，原來是他們在院門外鬧事兒，還是褚家老太太和老爺子出去迎回來的，人家論年紀，論輩分都比他們大多了，怎么好意思的啊！”
“要說這吳家還真是奇怪，這么門富貴親戚，不上趕著巴結著就算了，咋還有得罪人家的，要是我，說啥我都不可能去請他們來的，多晦氣。”
旁邊的嬸子砸著嘴，搖頭道：“你咋知道人家不想巴結的，當年人家褚老三不過是摔斷了腿，吳家也不知道咋地非要和離，沒過幾天就重新給那吳氏又嫁出去了，褚家的能不恨他們，他吳家倒是想巴結，褚家的也得理他們算啊。”
“那我知道這吳家今兒為何這般了。”
“為何啊？”
“這還不簡單，巴結不上褚家的，就只能巴結外孫女，可又覺得自己是長輩，拉不下來臉唄！”
聽著這些人的奚落，吳家人哪能受得了，吳老爺子怒道：“放屁，老子才看不上他褚家的臭錢！”
沈鹿竹那日從吳家回來后，心中就一直隱隱有些擔憂，瞧吳家舅舅那副貪婪的嘴臉，還有幾年前自家剛發達的時候，吳氏做出來的那事兒，屬實是怕吳家借著這次機會，借著長輩外祖的名義，賴上褚秀秀。
如今這樣倒是也好，既然吳家先不做人，那就索性在眾人面前撕破了臉皮，看他們以后還怎么用情親、孝道綁架。
“吳老爺子，話既然說到這份上了，那我今兒就壞人做到底，那天去吳家給你們遞信兒，你們是怎么說的來著，說秀秀以后得孝敬你們是嗎？
我沈鹿竹今兒就把話撂這兒，我家秀秀不僅找了個好夫家，以后還要開鋪子做老板，她以后出門奴婢成群，在家衣來張手飯來張口，都和你們吳家沒有半文錢的關系。”
沈鹿竹說完頓了下，覺得似乎不夠有氣勢，想著上輩子影視劇里，惡毒女配的樣子，隨即調整了下姿勢，抱著肩上身微微后仰，側著頭慢條斯理地道：“誰要是敢上門找秀秀麻煩，想打秋風，那就別怪我家不客氣了，不信就在這村子里，去縣城里打聽打聽去，和我作對的，哪個得了好了？”
“秀秀，你可不能這樣啊，我是你親舅舅啊，你可別被外人挑唆了去，舅舅咋可能會找你麻煩呢！”
褚秀秀那日在吳家門前，就有話想說了，只是見堂嫂不愿和吳家起沖突，才忍了下來，如今自然不會再忍：“我是褚家的閨女兒，只有阿爹，沒有阿娘，又哪來的外祖和舅舅！”
吳家老爺子被氣得渾身發抖，指著褚秀秀，像是恨不得把她生吞活剝了才解氣：“我們吳家真是造了孽了，才生了你這么個孽障！”
旁的或許都能忍，可罵道自家閨女兒身上，褚三叔是萬萬忍不了的，護在褚秀秀身前道：“別逼我把當年的事兒說出來，叫大伙兒知道知道，到底誰是孽障！”
“好，好，好，你褚家好得很！我吳家惹不起，躲得起，我們走！”
喜宴的第二天，褚家又趕忙駕車回了縣城，還有幾天就是褚秀秀出嫁的日子了，褚家要忙的事兒還有很多，自是不能在老宅多住。
作為褚家唯一的閨女兒，嫁妝自是要用心準備的，當然小兩口和褚三叔，早就自動遺忘掉了褚芳。
褚三叔不僅給褚秀秀定做了全套的家具，還有鍋碗瓢盆等，一應的生活用品，全都準備了個齊全。
褚秀秀阿娘不在身邊，出嫁的喜被，自然是由沈鹿竹準備的，沈鹿竹早早就找了縣城里最好的繡房，十二套喜被褥，外加春夏秋冬，每個季節各十套的成衣，足足裝了六口大木箱。
褚秀秀只知道阿爹和堂兄堂嫂給自家準備了不少嫁妝，可看見這些堆在自家內的大箱子的時候，還是震驚到她了：“堂嫂，這是不是太多了些？”
“多什么，咱們家就你這么一個閨女兒，自然要好好準備嫁妝的，這些還不是全部，跟我來。”
沈鹿竹把褚秀秀領到了自己的屋子，拉著她在炕沿坐下，隨后自己從炕柜里拿出了個木匣子，遞了過去。
褚秀秀有些不解地打開了手里的木匣子，發現里面居然有好些精美的首飾：“堂嫂，這是……”
“這都是給你的，我娘家二兄不是和鎮上的首飾鋪子有合作嘛，我就讓他幫我選了些成色好，又寓意好的，在老宅擺喜宴那天，他拿來給我的，那天忙活兒得，倒是給忘了。”
褚秀秀忙合上了木匣子：“堂嫂，我哪用的上這么多，這些太貴重了，堂嫂快拿回去！”
“呸呸呸，瞎說什么呢，這些可是我給你備的嫁妝，哪有把嫁妝往回還的。”
沈鹿竹說著，打開了木匣子的夾層，從里面抽出了兩張紙展開：“這個是大西院和壽衣鋪子的地契和房契，當初鋪子不是分了四成給你蔣家阿姊和林姑娘，剩下的六成，還有宅院鋪子，眼下便都是你的了，等下找個地方好生放著。”
褚秀秀瞪大了眼睛，連連擺手道：“堂嫂，這個我真不能要，鋪子是你和堂兄一點一點做起來的，是你們的心血，我咋能要這個。”
沈鹿竹拉下褚秀秀的手，勸道：“這鋪子本身就是給你開的，我和你堂兄早就商量好了，打從一開始就是給你準備的嫁妝，不過一直沒和你跟三叔說就是了。
原本是想置辦些田地和宅院給你和阿禮的，正巧趕上孫大娘要搬走，就有了這么個主意，我是想著鋪子的收成，總要比田地租出去強上不少，再來離咱們家也近不是。”
“堂嫂……”
“秀秀若是不要，那這鋪子我和你堂兄就算是白開了，你就當時體諒我們辛苦了成不成？”
褚秀秀咬著下唇，糾結道：“可是我不行的，堂嫂……”
“怎么就不行了，別小瞧自己，你現在管賬、進貨、待人接物哪個都做得有模有樣的，后院的繡活兒有你蔣家阿姊和林姑娘看顧著，前院還有伙計幫襯著，早就是個合格的老板了。
雖說鄧家長輩人都不錯，鄧南潯也是一心一意對你，可姑娘家在婆家還是要有些依仗才好，除了咱們家，這些便是你的底氣，好生收著。”
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