楊方勝在褚家的紙錢鋪子等得正有些急躁，就見鋪子的后門被推開，從里面走出來一男一女，男的身材高大修長，女的雖算不上傾國傾城，卻也膚白貌美身材玲瓏，兩人相攜走了出來，當真是一對璧人。
這對男女，自然就是褚義和沈鹿竹了。
說來好笑，楊方勝把褚記當作敵人和目標這么久，這還是頭一次見到褚記喪葬老板和老板娘的真容，年輕得有些不像話。
自打楊方勝知曉自家作坊和鋪子已經被兩位兄長分別掌控了之后，就一直焦慮得不行，深怕那天一覺醒來，楊家的產業就和自己再也沒有一文錢的額關系了。
楊方勝明知道自己該做點什么，可真要叫他去想，去計劃卻又比登天還難，楊家老太太長期的溺愛和嬌慣，還有那些酒色玩樂的日子，已經完全腐蝕了楊他的腦子和意志，比人品人緣，拼不過老大楊方文，比心計謀算，在老二楊方武面前更是不值一提。
之前的那些狐朋狗友，在他去了鄉下后就斷了聯系，王大順和王小順兄弟倆，作為跟在他身邊混得時間最長的人，也因為之前盜竊的事兒，已經徹底和他鬧掰了，到頭來楊方勝發現自己除了楊家老太太，竟連個能商量對策的人都沒有，。
可楊家老太太方一聽說兒子想要出府，想要做些什么來扭轉局面，就拼了命地反對，讓他老老實實地待在楊家老爺子的床前，說是把老爺子哄開心了，就比啥都強，可楊方勝卻不這么想，于是便只能背著老太太，自己一個人偷偷地琢磨。
沒了那些狐朋狗友，楊方勝連個像樣的法子都想不出來，最后只能盤算著，仗著楊家老爺子在喪葬商會的那點地位，先去褚家詐上一詐。
褚義見來人陌生得很，三四十歲的年紀，身材有些發福，凸出的肚子外加一臉的橫肉，難怪薛長山會直覺這人并不是什么好人了。
一身時下富家子弟間最流行的淡紫色綢緞長衫，可套在他身上卻只讓人覺得有些不倫不類，此時正不耐煩地在自家鋪子里踱步。
身后那兩個身著灰掛衫的青年，一高一矮，不知是不是此人的隨從，也具是一副地皮無賴的形象。
褚義牽著妻子走進了柜臺后，淡淡地詢問道：“幾位看著不像是來買紙錢的，可是有事兒？”
楊方勝側著頭，微抬起下巴，有些不屑地問道：“你就是這兒的老板？”
面對對方這明顯有些挑釁的姿態，褚義也不惱，只是淡定地扶著妻子在柜臺后的椅子坐下，不過倒也沒有回應對方的問話，只是反問道:“幾位還沒說是來做什么的？”
那兩個身穿灰掛衫的，是楊家的隨從，平日里多是跟在楊方勝身后進出，狐假虎威慣了，這種時候自是要表現一番的。
“連我們家三爺都不認得，知道這縣城里最大的紙錢作坊嗎？楊記就是我們三爺家的！”
小兩口一聽說“楊記”兩個字，瞬間明白了面前人的身份，至于這來意嗎，即使猜不出個所以然來，可想來也知道該不是什么好意就對了。
小兩口雖心中思緒萬千，面上卻不顯，只淡淡地“哦”了聲，仿佛對方只是說了句，今兒個天氣不錯一樣稀松平常。
另一名隨從哪肯叫同伴獨自在主家面前長臉，見狀忙不甘示弱地威脅道：“哦個屁，知道了我們家爺的身份，還不小心侍候著？”
說完這話見對面的小兩口毫無反應，又不耐煩地繼續道：“聾了是不是，我說你們這破鋪子，還想不想干了？你個沒眼色的東西，我們家爺來了，連個椅子都不知道搬，自己倒是坐得舒坦！”
褚義原本正在整理紙錢的手，“嘭”的一聲拍在了柜臺上，隨后冷聲道：“我家是做死人買賣的，除了自家人，這鋪子里活人從來都只有站著的份。”
“你……”
還不等那隨從說出句完整的話，沈鹿竹就直接將他給懟了回去：“你什么你，一口一個爺的，還以為你這當孫子的有多孝順呢，弄了半天就是個只會動嘴皮子的，你這當孫子的都不對你爺好點，還指望上外人了不成？
不過我們這開門做買賣的，倒是也不能完全不考慮顧客的意愿，你要是真不想你家爺以后繼續站著了，倒也不是沒有法子。出門朝西，旁邊的那家棺材鋪子也是我家的，選口上好的棺材，把你家爺往里面一放，保他今后都舒舒服服的，再也不用站著，倒也能成全了你一片孝心了不是。”
那隨從聞言，臉色慘白的忙回身和楊方勝解釋：“爺，我不是那個意思，我……”
可話還沒等說完，人就被楊方勝一腳踹趴在了地上：“給老子他娘的把嘴閉上，什么身份，你也配在這跟老子說話！”
楊方勝漲紅了臉咒罵著，也不知這話到底是說給那倒霉隨從聽的，還是說給褚義小兩口聽的。
收拾完讓自己丟了大臉的隨從，楊方勝裝模作樣地整了整衣襟，皮笑肉不笑地道：“褚老板是吧，不說那些沒用的屁話，我今兒個來呢，其實是來給褚老板你提醒兒的，你們從下面小地方來的或許不知道，不過倒也不能全怪你們。”
既然對方要裝相，褚義自然也沒有不陪著的道理，于是擺出一副愿聞其詳的樣子道：“不知道楊家三爺，要給我們提什么醒？”
“這縣城里可不像你們之前那小地方，做買賣也是有規矩的，各個行當都有自己的商會，要想做成買賣，好生開你的鋪子，就必須入會，成為自己人才成，不然就是你一家和整個行當為敵，到時候只怕這鋪子是開不消停的。”
褚義順著楊方勝的話問道：“那敢問這商會，要如何入會？”
楊方勝見對方還算識相，心情總算舒暢了些，搖晃著手中的折扇，狀似高深地道：“想做買賣掙大錢的人多了，咱們這的喪葬商會，想加入的人更是多了去了，要是沒有人引薦推舉，就憑你個鄉下小子，想入會簡直是癡人說夢。
不過算你們運氣好，我家老爺子就是這喪葬商會的副理事，看在大家伙都是做紙錢買賣的份上，倒是可以考慮替你們引薦一二，只不過嘛……”
楊方勝說著摸了摸下巴，裝作一副很是為難的樣子繼續道：“只不過，這喪葬商會也不是什么人都肯收的，你得向商會證明你有真本事才成，不然收了你之后若是做得不好，豈不是丟了我們喪葬商會的臉面。”
“什么算是真本事，還得請楊家三爺明示。”
楊方勝擺擺手道：“這還不簡單，咱們是要做買賣的，這做買賣憑的是啥，不就是銀子和家底，你給商會捐贈個幾千兩的善款，這就是所謂的投名狀，有了這份誠意，我家老爺子也才好力薦你們家不是？”
不等小兩口回應，楊方勝自顧自的繼續說道：“不過我也知道，你們家從鄉下來的，家底薄，怕是拿不出這么多銀子，不過也沒關系，你家不是還有手藝在，雖說麻煩點，可我楊家倒是愿意幫你們這個忙的，只要你把這手藝和方子告訴我，以我家作坊的規模，用不了多久就能給你把這些銀子掙回來，到時候不就有了捐贈的銀子了？”
沈鹿竹聽了楊方勝的話，簡直要憋不住笑出聲了，這人是當他們是傻子不成，把自家的手藝和方子給別人哪去掙錢，然后掙來的銀子，也一并要上交，那他們圖什么，銀子多的沒處花，出來扶貧的嘛？
心中雖在不斷吐槽，可面上沈鹿竹卻還在配合著對方，想著不知道這人一會兒還能說出點什么驚世駭俗的話來，于是裝作有些為難，猶豫地道：“這不太好吧，楊家畢竟也是做紙錢的……”
楊方勝哪能允許到嘴的鴨子，再飛了，于是連忙道：“我楊家做紙錢買賣都不知多少年了，真當我們看得上你家那些小玩意？不過是看在都是同行的份上，想要幫你們一把罷了，你們要是不愿意加入，就等著被喪葬商會的同行們轟出縣城吧，到時候可別再來求著我家幫你們引薦！”
見柜臺后的小兩口還是沒什么反應，只是扭過頭去不看自己，楊方勝又話鋒一轉道：“你們大可以出去打聽打聽，這縣城里是不是有商會這規矩，你們一個外鄉人，來了就要分一杯羹，又不想付出點代價，哪個能容你們？這方子就算不給我家，將來也是要被別家搶了去，倒不如眼下給了我，我家老爺子還能幫你們入了那商會，不然，就等著傾家蕩產，一文不剩地被趕出縣城吧。”
沈鹿竹憋著笑，實在是有些辛苦，為了不叫自家笑出聲，從方才開始就一直扭頭看著褚義，褚義伸手在柜臺下輕輕捏了下妻子的手，不打算再陪著對方演下去了，隨后扭頭正色道：“楊家三爺是不是有些危言聳聽了，我家這鋪子眼下都開了一年多了，除了你們楊家，倒是再沒見過對我家鋪子惡意更大的同行了，說來之前仿造了我家銅錢燒紙，又刻意壓價的，不也正是你楊家？”
沈鹿竹此時也抱著肩，較有興致地反問道：“還是說，你一家分飾三角，既是商會又是想幫我們的同行，同時還是背后那個捅刀子的？不得不說，楊家這算盤打得還真是響亮，怕不是你家躺在地下的老祖宗都聽見了，真不知道他們是會為了有你們這么精于算計的兒孫感到驕傲，還是想想都覺得丟人，恨不得再死上一次，斷了和你這不肖子孫的關系才好。”
楊方勝被戳破了目的，頓時惱羞成怒地吼道：“當我是在嚇唬你們不成？不把方子交給我們楊家，信不信我明兒就讓商會將你們轟出這縣城，你們早晚賠得連骨頭渣子都不剩，到時這一切還不都是我楊家的！”
沈鹿竹哼笑了一聲道：“楊家三爺要真有這本事兒，就不會費了這么大的功夫，來我這受氣了不是？”
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