帶著TAC標識的黑豹巡邏車行駛在東京的街頭。
“認識的人？”知世問道。
“嗯，是北斗哥哥。之前有幫助過我，是個很好的人。”玲也目送那輛巡邏車消失于拐角，這才回過頭說道。“大概是在巡邏吧，看上去很辛苦呢。”
“說的也是，有TAC隊在總會讓人安心。”
盛夏雨季，東京的街頭酷熱難當。昨天下了場雨，并沒有讓氣溫下降多少，反而潮熱的天氣更讓人覺得悶熱。
“這么熱的天氣，水族館真的會有企鵝嗎？”
“企鵝館是零下15度恒溫的啦，空調可真是偉大的發明呢。”
如果沒有空調的話，夏天真不知道該怎么過。玲也和知世都這么認為。
當然，這只是他們的認為，在七十年代的東京，哪怕是首都，能夠安裝空調的人家還是極少的，大多數只有電扇罷了。
同樣在東京街頭，走著一對姐弟。
“次郎，要吃冷飲嗎？”
留美子今天準備去圖書館借一些書，大學這學期有論文要寫，接下來還有答辯，總之是一堆很麻煩的事。因為怕將次郎一個人丟在家里闖禍，不放心的她將次郎也帶上了。
“要吃！我要蛋筒。”
“好的。不過給你買了蛋筒之后，今天要乖乖聽話。待會兒在圖書館里不許吵鬧，也不許麻煩別人。你可以找本自己喜歡的書看。”
“我知道啦，真是的，我已經十二歲了，明年都要上國中了，又不是小孩子。明明一個人在家也沒關系的。”
“那可不行，我答應了鄉君要照顧好你的。”
留美子離開了片刻，很快拿了個蛋筒回來，而且還是雙層的，兩個蛋筒柄將厚厚的冰激淋夾在中間。
“哇，是豪華版。”次郎驚喜的接過，又見留美子另一個手空空的，“姐姐你不吃冷飲嗎？”
“我就不吃了。”
“啊，我知道了，女生每個月總有幾天不能吃冷飲。”次郎咬了一口冰淇淋，一副熟知的樣子滿足道，事實上這也是他從班級同學那聽來的話，完全不懂什么意思，“真可惜啊，蛋筒可真好吃。”
“說什么呀，人小鬼大，這是誰家的孩子，我可不記得教過給你這些！”
留美子作勢要打他，次郎靈活的避過，笑鬧著轉身就要跑，卻不經意后面就有路人經過。
“啊呀。”
“嗚——”
撞在一起的兩人都摔倒在地，撞擊的力度其實并不大，只是一個人毫無防備，一個人突然轉身沒把握平衡。
“啊，抱歉！”留美子趕緊替次郎道歉，不僅是因為這顯然是次郎的錯，更因為被撞的對方是比次郎更年幼的小女孩。
“你沒事吧，玲也！”知世看著倒地的玲也，剛剛發生的太快，她這才反應過來。
“沒關系。”玲也站起身拍了拍裙子，別說受傷，輕輕摔一下她甚至都沒感覺到痛。只是她原本手上也拿著一根冷飲，此時摔在地上，顯然是不能吃了。
“次郎，你的道歉呢？”留美子見次郎還是呆呆的坐著，氣不打一處來。
次郎卻還沒有回過神，盯著被他撞倒的女孩，喃喃道：“像洋娃娃一樣！”隨即他才意識到自己說了什么，一時羞紅臉低下了頭，不敢再看，“對，對不起。”
“呀，你的衣服都被弄臟了！”
被留美子提醒，玲也這才發現，她穿著的白色短袖襯衫剛剛直接被次郎的蛋筒給撞上了，沾了一大塊的花花綠綠的冰激凌。
“真是的。實在太對不起了，這孩子就是這樣，總是毛毛糙糙的。”
雖然平日里喜歡和留美子頂嘴，此時的次郎也說不出話了。反而有些臉紅，眼睛無意識的四處亂轉。
“那邊商場里有洗手間，我帶你去清洗一下吧。”留美子從包里拿出手絹幫女孩擦了擦，卻發現根本擦不干凈。
玲也也不拒絕，身上沾著冰激凌的感覺確實不舒服。
TAC中央病院
北斗星司停下車，從副駕駛座拿了個水果籃，那是南夕子提醒他的。雖然實則是調查，但既然借著探病拜訪的名義，總不能空著手。
問了一下前臺的護士，北斗很快找到了鄉秀樹的病房，他敲了敲門。病房里傳來一聲帶著些沙啞的男聲。
“請進。”
推開門，北斗星司見到了那個山中隊員口中的鄉秀樹。和資料中的照片一樣，樣貌確實是那位曾經的MAT隊員。
“你好，我是TAC隊的北斗星司。”
“你好，北斗君，我是鄉秀樹。來就來了，怎么還帶水果，還有西瓜，很貴吧？”
“我是來看望你的病情。”
兩人沒營養的客氣了幾句，北斗替鄉秀樹剝了個橘子，然后視線移到了床頭，那里放著一把造型奇特的武器，像是激光槍，又或者是激光炮。
“北斗君是想看這個嗎？”鄉秀樹接過橘子道了聲謝，掰了一囊嘗了嘗，隨手將武器拿了起來。
“啊，聽山中隊員說，這是一把很厲害的武器。前幾天扎依貢出現的時候，僅僅一槍就打傷了超獸，將超獸給擊退了。”
“對，這是我花了一年多的時間研究出來的最強武器，我將它命名為‘奧特射線槍’。我想帶著它加入TAC隊，這樣也能為保護地球出一份力。”
對于他想要加入TAC隊的意愿，北斗并沒有接話，這也是不是他能夠左右。
“這個槍我能看看嗎？”
“當然，只小心別走火了。”
北斗接過了‘奧特射線槍’，不過他也不是研究員，前后看了看，也看不出什么，醫院又不是靶場，不能試射。
“這槍能讓我帶走，回去研究一下嗎？”
“那不行。”
“不行？”
“對，這槍只有我能用。”鄉秀樹說著一把將射線槍奪了回去，說話間少了幾分客氣。“被人隨便拆拆弄弄的，會搞壞的。”
“你應該相信TAC隊的科研水平——”
北斗的話才說了一半，醫院的地板突然一陣抖動起來，他趕緊扶著病床邊的床頭柜才站穩了沒摔倒。
“發生了什么事？”
“超獸來了。”
“超獸？”北斗沿著鄉秀樹的視線，向著窗外望去。這才驚覺，就在病棟不遠的位置，超獸扎依貢竟然真的出現了！
“不好，醫院里有很多病人，這下來不及轉移了！鄉，你先去避難，我去引開那頭超獸！”
“等等，我也一起去。”鄉秀樹說著一把將纏在頭上的繃帶扯了下來，“正好，讓你看看這把‘奧特射線槍’的威力。沒有什么比當場消滅一頭怪獸更直觀了吧？”
北斗想了想，實在沒能找到拒絕的理由。
“那就拜托了！”
鄉秀樹下了病床，穿上了自己的鞋子。
“走，我們去樓下找個射擊點，不能讓超獸靠近這里。”
北斗星司邊說著，打開了TAC的聯絡器，呼叫本部告知了中央病院附近出現超獸的消息。
“這里是本部，明白。”
隊長龍看向指揮室中的隊員，當即道：
“山中、吉村，你們和我一起駕駛‘鷹號’。今野，你帶著地面武器，和夕子隊員駕駛黑豹去和北斗匯合，負責從地面攻擊。”
“明白！”
鷹號空中要塞是TAC隊的主力艦，除了常規的激光炮、火箭彈和各種轟炸炸彈之外，還有多功能外載武器架，可以根據情況搭載各種特種武器。要塞全長210米，搭載了2架愛羅號小型攻擊機。
這是人類科技的結晶。可以說，這樣一架空中要塞，就是小型的TAC本部。
扎依貢是亞波人用地球的犀牛和宇宙生物合成的超獸，嘴里能夠噴涂高溫火焰。
超獸出現的第一時間，整個街道就陷入了混亂，逃跑的人群你擁我趕，不經意便會出現踩踏，路邊也有警察來維持秩序，但效果并不大。超獸出現的太突然，周邊通往避難所的通道第一時間就陷入了癱瘓。
“喂，你們兩個，你們家大人呢？快往這邊走，去避難所！”
有警察看到了路邊站著的次郎和知世，趕緊朝兩人喊道。
“可是……”
“抱歉，這是我家的孩子，我們這就去避難。”
這時留美子帶著玲也趕了過來，警察見狀也轉移了視線，不再說什么。
玲也已經換了一身干凈的衣服。衣服是留美子買的，一件普通的T恤，算是賠禮。也不是很貴，所以玲也并沒有拒絕。不過可以想見，次郎接下來幾天的冷飲是沒有了。
“姐姐，那超獸是前兩天出現的那個。混蛋，如果鄉哥哥在的話，一定不會讓它這么放肆。”
“別管這些了，次郎，我們趕緊走，你們兩個，也快跟我走。”眼見著玲也和知世并沒有大人陪同，留美子也自覺履行作為成年人的責任。
“等等，留美子姐姐，快看那邊！那是鄉哥哥？”
“別說胡話，鄉君怎么會在這里，那一定是你看錯……咦，鄉君！”
為了將超獸從中央病院這里移開，北斗并沒有在這里向超獸展開攻擊，而是拉著鄉秀樹一路跑到了附近一處已經停止施工的工地旁。
“就在這里吧，這里比較空曠，把超獸引到這里來。”北斗說著，將TAC通訊器切換到電子測距儀的功能，“這里距離超獸大概有八百米，你的射線槍射程夠嗎？”
“當然，我的射線槍能夠擊中兩公里以外的敵人。”
鄉秀樹說著架起了射線槍，稍作瞄準，便向著超獸扣動了扳機。
電光火石的剎那，射線槍中射出的是不知名的能量，還沒等北斗看清，只見超獸的嘴里開始吐出煙霧。
“那是什么？”
“已經擊中了，我的射線槍的能量可以在超獸的肚子里爆發，你看，它已經被我重創。”
北斗看向超獸，他無從判斷超獸的傷情，但扎依貢確實搖搖晃晃的，像醉酒了一樣。或許真的受了不輕的傷害。
超獸的皮糙肉厚在一次次的戰斗中TAC隊早就領教，一般的武器幾乎無法破防，哪怕是人類引以為傲的各種導彈，也很難對超獸造成實質傷害。這武器竟然真的如此厲害？
這時天際已經能夠看到TAC隊鷹號的小黑點，正極速向著現場趕來。鄉秀樹嘴角露出得意的笑容。
“這下沒什么疑問了吧？”
“什么？”
“我加入TAC隊的資格。北斗君你之前一直在試探我吧，我知道，也能夠理解。作為守護人類最后防線的TAC，本就應該有如此警惕。那么現在呢？”
北斗也不知該如何接話。正在這時，旁邊卻傳來了一個孩子的聲音。
“鄉！鄉哥哥！你終于回來了，鄉哥哥回來了！”
跑來的是次郎。
鄉秀樹的表情有些疑惑，但很快又裝作平靜的點了點頭。倒是北斗星司，一眼就認出了那男孩，因為男孩的照片他不久前才在資料里看過。
“你是坂田次郎？”
“是的。我知道，你是TAC隊的北斗隊員，我在新聞里見到過你。”
“哦，是次郎啊。”鄉秀樹笑著回應了次郎的熱情，一把抱住他，“真是好久不見，最近怎么樣了？”
“托鄉哥哥的福，我過得很好。”
“什么托鄉君的福，明明是我在照顧你，次郎你也太偏心了。”后面跟來的留美子道，雖然這么說，其實她并沒有絲毫不滿，也滿心為再一次見到鄉秀樹而欣喜，“鄉君，這次回來不會再離開了吧？”
“啊？哦，對，我打算加入TAC隊，繼續保護地球。”
“那真是太好了，有杰……啊，有鄉哥哥幫助艾斯，那些超獸一定會抱頭鼠竄的。”次郎發現自己差點說漏嘴，也慶幸自己改口迅速。鄉哥哥的身份，那是他們之間的秘密。
“午安，北斗哥哥。”
“玲也，你怎么也在這？”
“嗯，我和同學在逛街，就遇到超獸了。”
北斗和知世打了聲招呼，他看向那頭超獸，此時扎依貢已經停下了動作，看樣子真的傷得不輕。
“看著，我下一槍一定將他消滅。”鄉秀樹再次舉起了手里的射線槍。
“等等，那邊有人，還有人沒疏散！”
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