翌日傍晚。
陳勝在陳刀的護衛下，緩步登上北城的城門樓子。
殘陽下的古老城池，不見炊煙裊裊，不見車水馬龍。
每一條條橫平豎直的寬闊長街兩旁，都坐滿蓬頭垢面、一臉死氣的流民。
可偌大的古老城池之內，卻聽不到什么人聲。
連哀嚎聲都沒有……
他們還未死去。
但他們正在死去。
這就是天災。
死，死的沒個人樣。
活，活得生不如死……
陳勝面無表情，清明的眸子之中無喜無悲。
忽而，一支響箭，自長安坊中心升空，炸響。
霎時間，近百道人影自一條條長街的個個角落中奔出。
他們每個人的胸前，都掛著一個水缸大的竹簍，面部以紅巾遮面。
他們沿著長街奔跑著。
一邊奔跑一邊從背上的竹簍中抓起一個個巴掌長的竹節筒，扔進周圍的那些流民當中。
他們奮力的奔跑著。
腳步是那樣的輕快。
沉重的竹簍掛在他們的身上。
卻似乎沒有任何重量！
街道兩側的那些個流民，起先還有些疑惑的看著這些紅巾大漢，不明白自己都已經這樣凄慘了，他們為什么要拿竹筒丟自己。
直到一個流民撿起了一個竹筒，發現竹筒的一段開了孔，塞著破布塞子。
他拔下破布塞子，往外一倒。
黃橙橙的粟米就這樣流下來……
那一瞬間。
死寂的長街一下子就活了過來！
就像是無數石化的雕像，一下子就重新化為了人。
他們站起來。
手腳并用的爬起來。
手腳并用的匍匐向前。
拼命的抓起離自己的最近的竹筒。
拔下破布塞子，倒出一點點粟米，不顧粟米還是生的就往自己的嘴里送。
是糧食！
真的是糧食！
霎時間。
所有人的奮不顧身的撲向周圍散落的那些竹筒。
搶到竹筒，抱在懷里轉身就拼了命的朝著周圍的巷弄沖去。
沒搶到竹筒的，就拼命的沖向那些已經搶了了竹筒的。
眼瞅著騷亂，就要爆發了。
陳刀見狀，眉頭一跳，偏過他看向陳勝。
卻發現陳勝臉上依舊是無喜無悲，看不出任何喜怒。
就在這時，各條長街的之中，就像是排練好了的一樣，一下子又跳出數十條面帶紅巾，手提雪亮腰刀的魁梧大漢，提著長刀沿著長街飛速奔走。
一邊奔走一邊扯著喉嚨高呼道：“紅衣軍發糧，搶糧者死！”
遇到那充耳不聞的，還在執著的從其他人懷里搶竹筒的。
這些魁梧大漢也不手軟，沖上去便一刀砍下了他的頭顱，鮮血霎時間便讓那些被糧食誘惑得昏了頭的流民，冷靜了下來。
一條條面帶紅巾的魁梧大漢，沿著一條條長街奔走了一圈之后，迅速隱匿。
還沒等長街之上的那些個流民回過神來，就又有面帶紅巾，胸前掛著竹簍的漢子，出現在長街上。
仍舊是一邊歡快的沿著長街狂奔，一邊不斷將一個個竹筒扔向兩側的流民。
但這一回，這些胸前掛著竹簍的紅巾漢子身后，跟上了一個手提雪亮長刀的魁梧大漢。
流民們登時就明白。
只能搶地上的竹筒。
不能搶別人懷里的竹筒……
“刀叔，有些失望吧？”
城墻上的陳勝忽然偏過臉，沖著陳刀笑道。
陳刀愣了愣，而后老老實實的點頭道：“是有點……”
陳勝頭也不回的伸出一只指著下方街上掙搶竹筒的流民，說道：“您是不是以為，窮人，大都是淳樸憨厚的好人？”
陳刀想了想，點頭。
陳勝笑了笑，搖頭道：“其實真正好人最多的，是咱家這樣比上不足、比下有余的小門小戶。”
“大富大貴、多禍國殃民，而一貧如洗、多奸猾狡詐。”
“有句話是這樣說的，窮**計、富長良心。”
“這句話并不準確，但大多數時候，都是適用的。”
“之所以大多數窮人會給人一種淳樸憨厚的印象，是不過是他們那點愚蠢淺薄的小心思，你我這樣的人一眼就能看出來而已。”
陳刀聽著他的述說，忽然笑道：“你既這般瞧不上這些流民，那你為何還要救他們？”
陳勝用力的搖頭：“我不是在救他們，我是在救我自己！”
陳刀只是笑，沒有搭腔。
他好歹也曾在幽州軍中為二五百主，統帥一千精銳甲士。
如何能不知道，對于聰明人和上位者而言，不能聽他們說了些什么，得看他們做了些什么這個簡單的道理？
二人說話間。
北城三坊內聚集流民的所有街道，皆已發完三輪竹筒。
那兩千五百石中屬于北城這些流民的那一份，已經發完了。
“走吧！”
陳勝轉身向著下城墻的階梯行去：“再過一會兒，郡兵也該到了。”
陳刀跟上他的步伐：“郡兵不會從這些流民的手中搶奪咱發給他們的糧食吧？”
陳勝搖頭：“除非熊完想要激起民變，否則，應不至于此……說到底，這點糧食也只是在你我這樣的人眼里，還算金貴。”
“在熊完他們的眼里，這等粗劣之食，只怕喂狗都嫌不夠精細！”
他之所以要將發糧食這件事，做得這么復雜，不過是為了避免郡衙順藤摸瓜，找到了蟠龍寨頭上而已。
陳刀深以為然的點了點頭，按著刀跟上他的步伐。
然而，還未等他二人走下城墻，忽然聽到下方傳來一陣山呼海嘯般的嘈雜高呼聲。
陳勝與陳刀連忙走到城墻邊上向下看去，就見到一條條寬闊的長街上，數以千計的流民跪倒在地，不斷的叩首泣聲高呼。
“紅衣軍大恩大德，沒齒不敢相忘。”
“拜謝紅衣軍諸位大人高恩……”
“……做牛做馬以報。”
從他們的角度，還能看到那些原本應該撤離的紅衣軍士卒們，手足無措的站在一條條隱秘的巷弄和角落中。
陳勝面無表情的俯覽著這一切，眼神之中依然看不出喜怒。
陳刀看了看他，忽然樂呵呵的笑出了聲：“看，我就說，你方才說得不對，世間上，還是好人比較多……”
（第二卷心有猛虎，細嗅薔薇·終）
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