羅生跟蕭臣皆倒退數步，彼此執劍而立，醞釀殺招。
蕭臣面色無波，虎口卻裂出縫隙，鮮血浸染墨鯤劍柄。
另一處，羅生握著紫劍的手有些發抖，他暗暗收緊力道，心中感嘆蕭臣竟然有如此深厚的功底。
他為鷹衛，武功本就上乘，不管當年追隨蕭魂還是在跟從尊守義之后，他從未懈怠功夫，毫不夸張說，如今這大周皇城能打過他的人，應該找不到了。
然而事實是，他想贏眼前這位魏王，似乎不容易。
劍勢再起，羅生索性使出最強殺招，一聲厲嘯從他口中猛然喝出。
面對紫色光罩般襲過來的劍勢，蕭臣目色陡厲，墨鯤劍起，刺出筆直一劍。
劍身狂擊，力量層層迸發。
黑色夜幕下，銀白劍光仿佛銀河一瀉千里，生生刺進紫色光圈。
紫色劍光瞬間化作堅不可摧的牢籠，硬是將墨鯤包裹其間，一道道紫色藤蔓順勢蔓延，朝蕭臣執劍右臂瘋狂卷纏。
藤蔓上甚至綻放些許紫色冥花。
蕭臣臨危不懼，任由紫藤纏上自己手臂。
羅生大喜，有生之年，還沒有人能從他的紫冥斬中逃脫，縱然不死，也要留下一條胳膊！
蕭臣若斷臂，他便再沒資格繼承大統。
咔嚓！
就在羅生那張蒼老容顏露出因為興奮而顯得猙獰的表情時，藤蔓伸展的根源突然裂出一道縫隙。
不是一道……
唰！
一道銀白光芒忽閃，緊接著第二道，第三道！
糟了！
羅生拼命全部內力，只差一點他就能廢了蕭臣胳膊。
可是來不及了。
紫色劍氣包裹下的墨鯤仿若破繭成蝶，道道銀光自內綻放，硬是將紫藤斬成無數殘破不堪的藤段。
光芒大盛間，整個暗夜剎那被點亮，美而無言。
猛烈撞擊之后，蕭臣跟羅生又皆后退。
這一次，羅生沒有再出招，“殿下實力著實令老奴佩服。”
“你武功不弱，能被選入鷹衛確是因為本事了得。”蕭臣亦贊道。
羅生啞然失笑，“殿下有所不知，鷹衛九人，老奴排在第九。”
“本王知鷹衛九人，有三人死在九冥陣，除了你還有五人，那五個人在哪里？”
提到鷹衛，羅生臉色微變，“這不是老奴該多嘴的事。”
“他們也都如你一般，背叛皇祖父了嗎？”蕭臣冷聲再問。
這一句，惹惱了羅生。
感受到紫劍劍氣再度膨脹，蕭臣也不帶怕的。
打到這個份兒上，他也起了殺意。
然而下一刻，羅生生生壓下劍氣，身形緩緩后退。
蕭臣則屹立不動，冷冷看向羅生。
“告辭。”羅生拱手，轉身沒入夜色。
蕭臣仍然不動，在確定人已走遠時胸口一滯，血箭噴涌。
哪怕是一招，他也接不住了。
蕭臣以墨鯤抵住地面，望向羅生消失的方向，神色微寒。
尊守義派他來殺自己？
不應該……
夜已深，鴻壽寺。
寒棋知道溫宛會來找她，是以當溫宛出現在自己寢殿的時候她沒表現出意外。
房間里，她命落汐沏茶。
苦丁茶。
“公主殿下好久不喝這個茶了。”溫宛并沒有防備，大方飲茶。
寒棋一早想過該與溫宛如何解釋，只是面對真人，她又不知如何開口，“縣主此番來若是想與我結束一切生意上的往來，我無異議，如何分配也由你說了算。”
“結束與否，只看我們是否還是朋友。”
溫宛不會虛偽的告訴寒棋，尊守義的出現她不在意，但她愿意給寒棋一個解釋的機會。
寒棋喝了一口苦丁茶，熟悉的味道，卻是她最不喜歡的味道。
“我去見過義父了。”寒棋不打算隱瞞，將自己因何來大周的事和盤托出，包括當時突然轉嫁蕭臣，也是尊守義的意思。
原本溫宛還不理解，當時蕭臣并未展露頭角，即便賢妃去皇上那里求，寒棋若不同意也不會成了那樁婚事。
“義父的意思，我與溫弦身處不同陣營，他朝不管誰贏誰輸，于闐都不會失去大周庇佑。”寒棋對于尊守義的說辭，深信不疑。
溫宛知內情，便知尊守義說的這些話不過是欺騙。
“你知道尊守義的身份嗎？”溫宛看向寒棋，認真開口。
“在此之前我只知義父是大周人，此番他來這里，我才知道他竟然是大周先帝蕭魂身邊的鷹衛之首。”
寒棋看向溫宛，“義父已然去信于闐，辭去國師一職。”
還沒等溫宛猶豫要不要在寒棋面前揭開尊守義的真面目，以及他的狼子野心，寒棋又道，“義父決計站在周帝身邊，他朝不管是周帝贏，太子贏，亦或魏王殿下贏，于闐都是穩的。”
“如果真是這樣……”
“就是這樣，溫宛，我可以保證一直不遺余力拼盡自己所能做的一切幫你，幫魏王，亦不會與義父或者溫弦再有來往，但我有一件事想求你。”
“什么事？”
“他朝若魏王贏了這場棋局，可否饒我義父一命？”寒棋近乎乞求道。
面對寒棋無比真誠的目光，溫宛不知道該說什么，“倘若他贏，會饒你一命嗎？”
“倘若義父贏，我會拼了自己的命保你跟魏王無恙，若有萬一，我愿與你們同生共死。”
“那我也答應公主殿下，倘若他能放過蕭臣，我便也放過他。”溫宛知道，尊守義此番來皇城的目的，就是要蕭臣的命。
他朝生死對決，誰又會對誰手軟。
只是現在她不想讓寒棋太難過。
有些事，有些人，只有自己認清才會令人大徹大悟……
鴻壽寺，另一處。
苗四郎終于體會到什么叫萬蟻啃噬之痛。
漆黑房間里，他整個人蜷縮在地上，雙手緊緊握住桌腿，牙齒咬在手腕上，滲出鮮血。
然而不管他想要如何轉移疼痛，胸口的疼都那么清晰，令他生不如死。
呃—
新一波啃噬的痛再度來襲，他用力咬住自己手腕，恨不能扯下皮肉卻毫無意義。
苗四郎終于承受不住劇痛，整個人在地上翻滾撞擊！
時間一點一點過去，錐心之痛終于在一個時辰后漸漸消退。
此時的苗四郎已經耗盡力氣，頹然倒在地上，衣裳被冷汗浸濕……
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