崔季桓遠遠的看著這一幕，望著坐在地上被莊清和丟下的宋慈墨，眼里閃過算計之色。
從賞花宴回去之后，秦夫人便不讓秦婉初外出會客交際了，還有兩個月就要成親了，她連謝云昭都被通知不能見了，這讓她甚是苦惱。
第二天，葉家來退親，秦老將軍說了無數個對不起，畢竟將葉千茗的年齡硬生生拖到這么大，是他們秦家的不對。
秦夫人作主當眾收葉千茗為干女兒，給葉千茗添了好些貴重禮品作以后她出嫁的嫁妝，其實秦婉初都看見了，這里頭好些東西是秦修然精挑細選拿出來，以母親的名義送給葉千茗的。
但這之后，葉千茗就再沒有出現在秦府過，秦婉初為此傷感了好久好久。
三天之后，秦修然走了，走前秦老將軍莫名其妙跟兒子大吵了一架，然后對外宣稱秦修然離家出走，是大不孝，從秦家族譜上除名了。
秦婉初知道這一切都是秦老將軍故意為之，她問父親：“爹，你到底是怎么想通的？”
這個疑惑確實很困擾人。
秦老將軍卻遞給她一本《朱帝起義錄》，說：“這兩個月既要在家安心待嫁，閑來無事就多看看這本書吧。”
“嫁衣云婳會替我繡好送來，我根本無事可做，雖然是閑，但這本書我一早就看過了啊。”秦婉初說，“之前謝伯父也讓云昭看這書來著，這書到底有什么玄妙啊。”
“也許只有書里能給你答案。”秦老將軍狡黠地笑了笑。
秦婉初有些疑惑，不知為何，放秦修然走后，父親就給她一種釋然了的感覺。
這些天莊清和也甚是忙碌，不僅是軍機處公務上的事情，更多的是來自反皇黨的壓力，跟宋家的親事倒還可以囫圇的能拖一時算一時；可昌平王那邊卻囫圇不了，莊榮淵小世子已經找他喝了兩回酒了。
顧師這兩天傳來消息說司元的病有好起之狀，恢復指日可待，莊清和在想，若是能從司元這個活人口中得知武直門兵變的真相，也算有一個人證，屆時自己再作選擇也不算遲。
但眼下有一件事是他迫切要解決的，那就是秦婉初和謝云昭的婚事，眼看是越來越近了，他卻找不到一個好的方法能阻止。
直到這天他進宮見皇上，本是有事商議，卻見遠遠的亭子里皇上正在跟崔季桓、謝云昭說話。
待得近了才見皇上臉色有些慍怒：“小謝大人這是想抗旨不遵。”
崔季桓在一旁笑著提醒：“小謝大人，賜婚可是天家恩賞，你怎敢說不？”
崔季桓告訴皇上秦、謝兩家有姻親，兩個月后就要成親了，這秦謝本來關系就好得跟一家似的，再一聯姻不就真的鐵板一塊了嘛，皇上想拆開對付就屬實不易了，不如阻止這場婚約。
其實崔季桓的真正意圖是不想秦婉初嫁給謝云昭，至少在他和皇帝的大計得逞前，秦婉初不能屬于任何一個人，而待到大計完成，秦婉初還不都由他拿捏。
皇上向來信他，被他那么一說覺得十分有理，便決心要拆散秦婉初和謝云昭，這才想出要給謝云昭強行賜婚一招來。
“那肖玉兒可是兵部尚書的嫡千金，配你那是綽綽有余，小謝大人你還是謝恩吧。”崔季桓在旁邊添油加醋。
謝云昭冷哼，卻道：“皇上有所不知，臣早年已與秦家三女有婚約在身，而且兩家已商定下下個月便會成親，所以不是臣不接這圣旨，只是臣沒法接這圣旨。”
“你說的那個秦家三小姐......”皇上輕哼，“朕知道，聽聞她經常都喜歡去城外野玩，十分不顧禮節，前幾天秦家還鬧出了嫡子離家出走的丑聞，葉家退親的事可是鬧得滿城風雨，這樣人家的姑娘怎么比得上朕給你挑選的人呢。”
謝云昭眉頭一緊：“但婚約是家中父母所定，況且阿初是臣心尖上的人，除了她臣不欲再娶旁人，還望皇上成全。”
“哪怕抗旨？”皇上低下頭來冷冷地瞪著他。
謝云昭挺直了腰背，只道：“萬望皇上成全。”
眼看亭子里氣氛一下子緊張到了頂點，莊清和想了想走了過去：“臣參見皇上。”
“老五來了，快快快，上來坐。”皇上笑著去拉莊清和，又說，“正好，朕打算給小謝大人賜婚，兵部尚書肖家嫡女肖玉兒，聽說人長得溫婉漂亮，還知書達禮，但小謝大人似乎對朕非常不滿啊。”
本來賜婚只是崔季桓出的主意，他也覺得還行；但沒想到謝云昭會反抗，他這一反抗吧，皇上反而越發想做成這件事，要知道天下是他的，誰都沒有反抗的權利。
莊清和笑了笑，說：“皇上不知道秦謝兩家早就姻親，想恩賞臣子的心其實我們都明白，不過若是傳出去說肖家姑娘因仗著皇家賜婚搶了秦家從小定下的夫婿，終究對肖家姑娘的名聲不好。”
崔季桓眉頭一動，怎么感覺這莊清和處處都在跟他作對。
“再者今天皇上突然提及只怕小謝大人根本反應不過來呢，不如讓他回去仔細想想，也好跟謝大人商量一下，再來回話吧。”
崔季桓有些不明白莊清和的意思，抬頭正好對上莊清和沖他使眼色，他愣了愣趕緊道：“多謝王爺，王爺說得極是，還望皇上成全。”
各退一步讓大家臉上都好看，不至于鬧得太僵。皇上哼了一聲：“老五說得倒有幾分道理，算朕考慮不周，不過朕會再向謝大人提一提的。你先回去吧！”
謝云昭雖然還想說什么，但終究忍了下來，行了一禮，離開了。
皇上看著莊清和，說：“朕知你今日進宮是為了觀云臺的事，說吧，不過說點新意出來，可別跟那些不開眼的御史臺臣子一個樣兒。”
莊清和眉頭一緊，說：“皇上欲召集土木能士建天下第一高樓觀云臺，以觀天象，曉上唐運勢，其實并不是什么大不了的事，你是皇上自然做什么都可以。”
“這么說你同意朕建觀云臺？”皇上高興地笑了，“太好了，自朕提出要修觀云臺以來，朝里好多臣子反對朕，說什么朕不該動輒大興土木；加重賦稅，還說可能會造成民不聊生，怨聲載道，呵，分明是他們沒這魄力。”
“但欽天監那幫人，如果需要這么一棟高樓才能為我上唐觀星象，占天運，那臣倒覺得根本沒有留他們的必要了。”莊清和轉而卻說，“自古以來，也從未見哪朝哪代觀天象需要什么天下第一高樓。不過話說回來，最近邊境來報，北狄國屢屢騷擾我國邊境，大有進犯之勢，皇上要早作......”
“區區一個北狄還不夠朕放在眼里，讓守邊將軍給他們一個下馬威。”皇上不耐煩的擺手，“我們還是來說說建觀云臺的事，朕已經召集了不少能工巧匠，他們看了圖紙都說若真能建起此高樓必將是名垂青史之政績啊，就是需要耗費大量人力物資，征丁勢在必行......”
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