明月高懸，知府衙門后院客廳。
大公子江永陽體態輕松地坐在主位，正在與主動來拜訪的左騎軍大都督劉淵交談。
兩人在東拉西扯的寒暄了一陣后，劉淵這才說明了來意。
“大公子，我這些年坐鎮陳州，家族老小全靠大公子您照拂，特別是犬子前年犯事兒，還是您給遮掩過去的。”
劉淵開口道：“您的大恩大德，我劉淵一直記在心里呢。”
“只是一直軍務繁忙，所以沒有時間親自回江州當面道謝。”
聽到劉淵這么說，大公子江永陽笑著擺擺手道：“舉手之勞而已，不足掛齒，過去的事兒就不提了。”
前年劉淵的兒子在江州強搶民女，還鬧出了命案。
那一家人鬧著要去衙門告狀。
當時江永陽這位大公子還沒有擔任鎮南軍大都督，僅僅是擔任著江州鎮守使，負責的就是江州的守備。
他路過的時候恰好路過，聽說了這事兒后，當即就給江州衙門打了招呼，將事兒壓了下去。
劉家后面出一百兩銀子，將死去女子的家人擺平了，這才將事兒了了。
江永陽作為東南節度府的大公子，雖然說是接班人，可實際上還有兩個兄弟，他的位子并不穩。
他之所以出手幫劉家平事兒，實際上是想得到劉家的支持。
只是當時劉家眼光高，僅僅是客套的派人上門道謝，并沒有靠攏他的意思。
現如今劉淵卻將前年的事兒拿出來說，用意自然是很明顯了。
“大公子，話不能這么說。”
劉淵正色道：“您對我劉家有恩，先前我軍務繁忙，無法當面致謝。”
“如今您到了東山府，我再不來道謝，那就是我的失禮。”
劉淵說著站起來，對著坐在主位的大公子江永陽深深地鞠了一躬。
江永陽嘴上雖然客氣，可卻是實實在在地受了這一鞠躬。
看到曾經誰都瞧不上的左騎軍大都督現在面對自己如此的低聲下氣，他的心里很舒坦。
想當初他才是江州鎮守使的時候，這位大都督可都不拿正眼瞧他呢。
“劉大都督客氣了。”
江永陽招呼劉淵落座后，笑著道：“你是我東南節度府的擎天柱，常年鎮守陳州，對子女管教不到，那也是情有可原的。”
“唉。”
劉淵說著，重重地嘆了一口氣。
“我那是什么擎天柱，大公子太抬舉我了。”
劉淵有些愧疚的說：“左騎軍這一次在臨川城鎮壓叛軍不利，反而是損兵折將，損失慘重。”
“我愧對大公子，愧對節度使大人。”
劉淵頓了頓說：“臨川府一戰慘敗，我這個大都督難辭其咎，我已經準備去江州，向節度使大人負荊請罪，等待節度使大人的處置。”
“我今日過來，除了向大公子當面感謝當年對犬子的救命之恩外，還舍下這一張老臉，希望大公子能夠看在我沒有功勞也有苦勞的份上。”
“能夠讓犬子鎮南軍，成為大公子軍前一小卒，替大公子沖鋒陷陣，如此的話，我死也瞑目了。”
江永陽看了一眼神情落寞的大都督劉淵，擺了擺手。
“大都督嚴重了。”
江永陽對劉淵道：“讓劉騰進我軍中效力，我歡迎之至。”
“只是這臨川城的戰敗之責，又豈能全部推到你一個人的身上呢？”
劉淵故意地提起這一茬，為的就是試探江永陽，想知道節度府對他戰敗之事的態度。
看江永陽這么說，他的心里稍稍安定了些。
“當得知左騎軍在臨川城打了敗仗的時候，我爹的確是很生氣，他將他最喜歡的一套茶杯都砸得稀碎。”
江永陽的話讓劉淵的心頓時提了起來。
“當時就有人告你們左騎軍的黑狀，說你們軍紀敗壞，平日里就操練不力，只會販賣私鹽......”
“大公子，冤枉啊，這純粹是無稽之談！”
劉淵悚然一驚，急忙站起來欲要解釋。
“坐，坐。”
江永陽壓了壓手，示意劉淵坐下。
“我自然知道這是有人想落井下石，趁機的污蔑你們呢。”
“對，對，肯定是污蔑。”劉淵跟著附和。
“不過打了敗仗是事實，特別是左騎軍這一次損失了一萬多兵馬，旗幟甲胄更是無數。”
“有人建議我爹革了你的大都督職，將你押回江州處置。”
“我覺得不妥，所以攔了一下，畢竟勝敗乃士兵家常事，這天底下，哪有常勝將軍？”
“多謝大公子替我說話，我劉淵感激不盡！”
江永陽笑了笑：“哎，謝什么，舉手之勞的事兒嘛。”
“那不知道節度使大人要如何處置我？”劉淵小心翼翼地詢問。
江永陽端起茶杯抿一口，這才緩緩地說：“最終我爹還是聽從了我的建議，那就是不革你的職。”
“可是你也知道，這畢竟吃了敗仗，不懲處的話，難以服眾呀。”
“是，我愿意接受一切懲處。”劉淵忙點頭。
“這左騎軍的大都督你是當不成了，與那黎子君一樣，降一級，當左騎軍的都督。”
聽到這話后，劉淵心里懸著的石頭落了地。
看來節度使大人對自己還是比較忌憚自己劉家的勢力的，不敢將自己革職查辦。
對于這個結果，他還是勉強可以接受的，反正有黎子君這個前車之鑒。
至于江永陽說他幫忙求情，劉淵只當是一個笑話。
這無非是想拉攏自己的手段而已。
畢竟他知道節度使的脾性，他做出的決定，誰求情都沒有用。
江永陽看了一眼劉淵，繼續道：“副將馬福山作戰不力，羈押回江州，斬首示眾。”
“馬福山不聽號令，擅自派兵追擊，這是他咎由自取，理當如此。”劉淵附和說。
副將馬福山全軍覆沒后，現在人都受到刺激瘋掉了。
交出這么一個瘋掉的副將能將這事兒糊弄過去，他不心疼。
“恩。”
江永陽點了點頭說：“我爹的意思是，你們左騎軍損失慘重，要撤回陳州休整，順便剿賊。”
“這是給你們的一個將功贖罪的機會，你可不能怠慢了。”江永陽提醒說。
“大公子放心，區區賊軍而已，我左騎軍還不放在眼里！”
實際上對于劉淵而言，他還真沒將那些山賊放在眼里。
他的左騎軍打不過叛軍，那是因為叛軍是巡防軍出身，裝備不錯，還打過仗。
可山賊呢？
山賊就是一群烏合之眾而已，他們的甲胄都沒有，拿什么和他們左騎軍打？
要知道，在戰場上，沒有甲胄，沒有經過操練的山賊和經過操練，有甲胄的軍隊相比，戰力完全不在一個檔次上。
山賊砍他們一刀，說不定甲都破不開，他們砍山賊一刀，那山賊就得鮮血橫流，這就是裝備的作用。
“這山賊狡詐，你們也不要掉以輕心。”
“不過我還是相信你的。”
“你們一定要多砍首級，多打勝仗。”
江永陽對劉淵說：“只要將山賊剿了，有了功勞，我這邊也好向我爹替你說情，你說不定用不了多久就能官復原職，重新當左騎軍大都督。”
劉淵聽了這話后，當即起身，單膝跪地。
“大公子的大恩大德，我劉淵銘記五內！”
“以后只要大公子有差遣，我劉淵定赴湯蹈火，絕不推辭！”
面對這效忠的話讓江永陽很滿意，他也起身，將劉淵給攙扶了起來。
“大都督嚴重了。”
“現在正是多事之秋，只要我們上下一心，我相信叛軍會被剿滅，山賊也會被剿滅，我們東南節度府一定會越來越好！”
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