群芳園。
褚遂良在國子監官員的帶領下，去到了一處院子。
院子里張燈結彩，數名美艷動人的女子正在一旁嬉戲。
女子中間，有一名身著青色長袍的男人，正與美艷女子喝酒。
“魯大人，我們褚祭酒來了！”國子監官員上前與青袍男人說道。
青袍男人抬頭，見褚遂良來到前面，立刻便是站起身來，與褚遂良拱手道:
“褚祭酒，下官有禮了！”
褚遂良面色有些不悅。
此處雖不是風月場所，卻也不是他堂堂國子監祭酒所能駐足之地。
而偏偏，這家伙約自己來到此處。
“不必多禮，有什么事，現在與老夫說來聽聽。”褚遂良擺手道。
若非想著自己答應要見一見這魯地官員，加之那一千三百貫，確實是個問題。
不然他褚遂良早就轉身離去了。
青袍官員恭敬的給褚遂良遞了一杯酒，褚遂良猶豫片刻，還是接過飲下。
“褚祭酒，下官魯易發，乃是齊州長史，今日請褚祭酒過來，是想請褚祭酒幫忙的！”魯易發笑著說道。
褚遂良沒說話，等待著魯易發繼續開口。
國子監官員與魯易發使了一個眼色。
魯易發與身后招了招手，便有人捧上來一個盒子。
盒子打開，滿滿當當全都是黃燦燦的金葉子。
入眼望去，大概能值七八千貫銀錢。
褚遂良眼里閃過一絲錯愕。
他沒想到，這魯地官員出手就是如此之多。
旁邊幾個美艷女子見到眼前一幕，那也是眼珠子都瞪直了。
國子監官員面上更是露出激動之色。
恨不得立刻將這些金葉子拿在手中。
“褚祭酒，這是下官送給褚祭酒的見面禮，換做銀錢，八千貫左右。”
“還請褚祭酒不要嫌棄。”魯易發接過盒子，恭敬的放在褚遂良面前。
褚遂良沒說話，從心里說，他極度不愿意拿這個錢。
但想到今日皇帝是如何對待自己，國子監還欠趙辰一千多貫。
褚遂良心里的那點不情愿便是消失的無影無蹤。
“無功不受祿，老夫總得付出點什么不是？”褚遂良開口。
聽到褚遂良這般說，幾人心里可算是放松下來。
褚遂良這樣說，說明他已經做出了選擇。
“是有個小忙想請褚祭酒幫忙。”
“這不下官家里有個小子，想來國子監讀書嘛，但往次的入學考試，一直都過不去，所以想請褚祭酒幫幫忙。”魯易發笑著說道。
國子監的學生都是優中選優，每年的國子監入學考試，不知道得刷掉多少人。
除了一些高品級官員子弟，其他人想要進國子監，只能憑借自己的實力。
若是往日，褚遂良一定會毫不猶豫的拒絕此事，但是今日之后……
連商人子弟都可以入學國子監，面前魯易發的兒子為什么就不行？
只要令郎在國子監認真學習，老夫不會擋住他求學路的。
聽到褚遂良這樣說，魯易發哪里還不明白今日的事成了。
便是滿臉感激的與褚遂良拜道:“多謝褚祭酒！”
褚遂良擺手，坐著喝了兩杯酒便是離去。
魯易發看著面前的國子監官員，笑道:“今日可多虧林大人幫忙，小小敬意，還請笑納。”
又是一個小盒子放在桌面上，國子監官員打開一看，又是滿滿一盒金葉子。
……
皇帝有些興奮的睡不著覺。
晚上他就得到一點點消息，說今日的國子監入學名額拍賣，兩百個名額全都拍賣出去。
而且每一個名額，至少都是五千貫。
一個名額五千貫，那也就是說，這兩百個名額，至少也是一百萬貫。
這可是不少錢，河東那里也僅僅只需要五十萬貫。
那還有五十萬貫，還可以留著防備以后可能出現的緊急情況。
想到困擾自己許久的難題就要被解決，皇帝心里就很是興奮。
難得的讓人送來一壺酒，在甘泉殿小酌起來。
可也沒高興多久，殿外就傳來房玄齡與魏征拜見的消息。
“臣等拜見陛下。”二人齊聲與皇帝喊道。
皇帝擺手，示意二人起來。
又笑問:“你們倆老家伙怎么了，大晚上的不睡覺，跑朕這里來干嘛？”
“也罷，今日朕高興，你們二人陪朕喝上一杯。”
皇帝說完，便有侍從倒了兩杯酒送到兩人面前。
房玄齡與魏征皆是喝下杯中之酒。
隨后便見房玄齡拱手道:“陛下，從戶部交上來的賬本來看，齊州之地的稅收有些奇怪。”
“齊州？”
“怎么奇怪了？”皇帝微微皺眉，隨口問道。
“回稟陛下，齊州所屬，乃古魯之地，民風淳樸，百姓安居，商戶遍地，是大唐有名的富庶之地。”
“然從前日戶部所呈賬本來看，齊州一地之賦稅，竟然排名倒數。”
“此事實在有些蹊蹺。”房玄齡與皇帝說道。
齊州歷來在納稅這方面，都是排在大唐一眾州縣前列。
沒有道理這一次排在后面。
而且，從未有齊州出現災禍的消息。
皇帝眉頭緊蹙，看向房玄齡:“那你的意思，是戶部的賬本有問題，還是齊州的稅有問題？”
“戶部的賬算的清楚，沒有任何問題。”
“臣與房相懷疑，齊州的稅有問題，或者說，齊州官員做了假賬，瞞報齊州稅賦。”
“不過若真是如此，恐怕涉及牽連之廣，不可想象。”
“甚至這長安朝堂，也有人為之驅使。”魏征開口。
戶部的賬本沒問題，齊州的稅賦又奇怪。
若真是貪腐，那牽連的人可就多了去。
皇帝明白魏征的意思。
這齊州若是想貪腐，朝中沒有人幫忙瞞著，那是不可能的。
但如此明目張膽的報假賬到戶部，齊州官員的膽子，未免也太大了些。
“若此事是真的，你們二人覺著，朝廷里，誰會參與其中？”皇帝突然開口問道。
也著實把兩人問愣了。朝廷里有誰參與到這事里面，他們可不敢胡說。
此事牽連甚廣，事關重大，絕對不是三言兩語便能說清楚。
“陛下，這事還需要仔細調查，臣等也不知如何說。”魏征開口，與皇帝說道。
皇帝沉默。
方才心里的喜悅，此刻已是化作怒火。
大唐才立國多少年，便有人敢行如此貪腐之事。
這若是不嚴厲處置，日后其他地方豈不爭相效仿？
“此事你們二人不要與任何人說，朕會想辦法調查。”
“退下吧。”皇帝留給兩人一句話，便揮手示意兩人離開。
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