史老三喘口氣接著說道：“更可惡的是，一些自己有地的百姓，以前借過他們家的糧或者錢，今年遭災還不起借的錢糧還有錢息，他們便強收了那些百姓的田抵債，如果還不夠的話，便逼著他們把兒女賣入他家為奴為婢！
陳家的那些田，便是如此得來的！這些年來，侵占了好多百姓的農田，家里面更是豢養了上百的家丁看家護院！可謂是橫行鄉里，無人敢惹！
據我們這些天探查，陳家的谷倉之中，存有大量的糧食，但是卻惜糧不售，準備再等一段時間，才開始逐漸發賣！
這海州的糧價就是他們這些人給推上去的！老百姓現在根本買不起糧，一個百姓一年到頭才能掙幾百文錢，哪兒有錢買糧食呀！
就算是一些城里富裕點的人，也叫苦不迭，原本還算是富裕的家境，為了買糧食也能活活吃窮……”
徐淼不滿的哼了一聲道：“說重點！那姓陳的什么來頭？”
史老三連忙笑著答道：“看看小的這嘴，一說起來就沒個頭了！說起來那姓陳的也算是世代為官之人！祖上在前隋的時候，就曾經做過高官，出任過刺史之職！
到現在他家里有一個族人，官至相州長史！但是他們家的一個女子，卻嫁到了清河崔氏！所以陳家在海州，基本上是無人敢惹的，他們背后有清河崔氏撐腰，一般官員不愿招惹他們！”
“那么其他幾家呢？”徐淼皺著眉頭繼續問道。
史老三連忙接著答道：“其他幾家也乃是官宦出身的人家，現如今各有族人在外做官，只是沒有陳家那么實力深厚罷了！
他們幾家在海州，相互之間也都有聯姻，故此往往做事是共進退，即便是以前的海州刺史也不愿意招惹他們！”
徐淼聽罷之后沉默了一陣，冷笑一聲道：“好的，知道了！都是一幫為富不仁之輩！
那么說說現在暫理海州的長史吧……”
徐淼在史老三的引領之下，帶著虎子他們一路走一路看，在朐縣境內繞了一圈又到懷仁縣那邊看了看情況。
海州受災最為嚴重的當屬懷仁縣和朐縣，另外郁洲島上的東海縣也受災比較嚴重，只有沭陽一帶相對受災稍微輕一些，可以說一州之中四縣都受災了，災民們在這個冬季，日子過得真的是十分凄慘，許多災民已經開始背井離鄉踏上了逃荒的道路，向著縣城逃去，希望得到官府的賑濟。
其實海州說起來是個中州，但是人口數量并不算太多，按照官方戶籍統計，不過只有不到兩萬戶，人口總數不過十幾萬人。
但是受災的百姓數量卻至少有七八萬人之多，現在部分百姓還靠著最后一點存糧，一日一餐，喝點稀粥勉強度日，但是從徐淼了解的情況看，他們最多撐到正月就該糧盡了。
至于地方上的富戶以及世家大戶，他們并不缺糧，日子依舊過的十分悠閑，但是卻無人肯拿出糧食來賑濟饑民。
在懷仁縣城外，徐淼倒是見到了這里已經有人開設了粥棚，施粥給饑民，賑濟饑民，許多饑民已經聞訊朝著懷仁縣城趕去，期望能得到賑濟。
徐淼謊稱自己乃是關中那邊經營珠寶首飾的商賈，前來海州這里收購水晶，到了懷仁縣之后，看到粥棚，便上前觀看。
城外這個時候，已經聚集了上千的饑民，他們逃到縣城之后，縣衙為了防止大量饑民涌入到城中，造成城內混亂，禁止饑民入城，只準許饑民在城外呆著，所以饑民大部分都聚集在懷仁縣的南門一帶。
這里地勢稍高一點，城外有一個坡地，雖然有主，但是卻處于土壤比較貧瘠，故此處于撂荒狀態。
饑民們便聚集在這片坡地上，為了御寒，便砍一些樹枝，割一些干草搭起個小窩棚，一家人躲在窩棚之中瑟瑟發抖，等待著官府的賑濟。
但是徐淼已經從史老三那里聽說了，海州各縣的義倉之中，現在是空空如也，能讓老鼠看了都為之流淚，義倉的糧食早就被前任海州刺史給倒賣掉了，根本沒有糧食能拿出來賑濟饑民。
而城外搭起的那座粥棚，卻是懷仁縣的一些有良心的商賈，還有個別良心未泯的鄉紳自發捐的錢糧開設的粥棚，每天提供少量的糧食，熬成稀粥賑濟災民。
徐淼下車到粥棚看了一眼，鍋里面的稀粥那是真的很稀，里面根本沒多少糧食，簡直可以透亮了。
但是即便如此，這么稀的稀粥，還是讓不少饑民捧著破碗滿眼期待的哆哆嗦嗦的站在寒風之中，等待著能分到一碗這樣的稀粥。
在看著粥棚維持秩序的差役看到徐淼之后，不耐煩的過來驅趕他道：“去去去，看你的穿戴，不像是饑民，來湊什么熱鬧？趕緊走趕緊走！”
徐淼也沒有動怒，笑著拱手道：“在下是來海州經商的商人，途經這里，看到這里不少饑民，所以過來看看！
這粥說實在的，有點太稀了呀！”
差役一臉鄙夷的說道：“商人？既然是商賈，那么你一定有錢了！有工夫在這兒說粥太稀，你倒是也開個粥棚施粥呀！”
徐淼點點頭道：“說的也是，那么敢問一下要想買糧食施粥的話，該去何處購糧呢？”
差役看徐淼不像是在說笑，倒像是真的打算要買些糧食給饑民施粥，于是態度頓時好了許多，打量了一下徐淼之后，對徐淼拱手道：
“如果你想要買糧食施粥的話，城里有一家萬豐糧行，這懷仁縣城購糧都去那里，你若真想捐些糧食賑濟災民的話，就去那家買些糧食送來，勻著點用，倒是也能讓這些饑民多維持些日子！
你要是不知道路的話，在下可以找人給你帶路過去，省的你走冤枉路！”
這個在這里維持秩序的差役，到不算是壞人，明顯是對饑民持同情態度的，一看徐淼似乎有意捐糧賑災，說話客氣了許多，人也顯得熱情了起來。
徐淼點點頭道：“既然在下路過此地，遇上了本地的鄉民們受災了，自當要盡一點心意，那就有勞你了！”
差人一看徐淼還真的有意要買些糧食賑濟饑民，于是連忙叫過來一個端著碗的瘦弱少年，對他說道：“猴子，你帶這位商賈老爺跑一趟，帶他們去萬豐糧行，回來給你打一碗粥喝！”
那個瘦弱的少年一聽眼就亮了，忙不迭的點頭應是，把他的破碗小心翼翼的放在粥棚旁邊的角落里，還不放心的請那個差人幫他看一下他的破碗，生怕丟了他就沒碗喝粥了。
差人笑罵了他一句，讓他趕緊滾蛋，誰會偷他那個破碗，扔給狗讓狗用，狗都嫌棄的東西。
少年連忙答應一聲，對徐淼說道：“你跟我來吧！我帶你們去！”
徐淼打量了一下那個少年，看他衣衫破舊而且單薄，頭發焦黃還亂蓬蓬的，整個人瘦的皮包骨頭，一張小臉臟兮兮的，脖子都看不見肉色了，黑乎乎的看起來著實有段時間沒洗過澡了。
這么冷的天，少年腳上連一雙鞋都沒有，只是用稻草裹住了腳，有用草繩把稻草綁在腳上。
為了御寒，他還很聰明的在身上用自己捻的草繩，給衣服里纏了一些細軟的茅草，以此來對抗現在的低溫。
而他的雙手上生滿了凍瘡，紅腫不堪還張著口子，裂口還朝外流著黃水，腳下從稻草里露出的腳丫，也臟兮兮的，上面同樣也布滿了凍瘡。
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