呵斥過跟隨自己許久的老伙計，壯漢陰郁的表情依然到了天黑才緩和下來。
他知道，有很多東西，都是起源于萌芽，如果不能在這個念頭剛剛出現就將其掐死，等它長大，再想遏制也就晚了。
趁著最后的一縷夕陽，壯漢分辨好方位，便帶著商隊脫離大路，來到了一處避風的林子旁邊。
這片林子是松林，在林子外面，還有一大片平整的空地，一看就是被人整理過的，應該是商隊的慣用駐扎地。
領著人來到這里，壯漢從馬上跳了下來，先四處打量了一番，才開始讓其他人也下來準備安營過夜。
馬車被停成一排，擋在了來時的路上，至于那些馱馬，自然有人替它們擦汗，喂豆餅。
畢竟出了一天的力了，也該給人家吃點好的。
掃干凈空地上的積雪，很快，幾個大大小小的火堆就點了起來。
因為這次駐扎背靠林子，所以柴火并不缺少，再加上松木本就好燒，今夜的火堆也格外大了些，只用了不到一會的功夫，便將濕潤的土地燒的干燥起來。
就在其他人干這些活的時候，蕭寒程咬金幾人也從馬車上跳了下來。
商隊老大的兒子說的沒錯，他們三個確實不干活，除了偶爾幫一點點小忙，他們多半時間都在看別人干活。
沒法子，程咬金和羅士信都認為他們是堂堂的將軍，怎么可能干仆役才干的活？所以連帶著有心幫忙的蕭寒，也只能作壁上觀。
冬天行路是辛苦的，但在一些方面，卻也有夏天沒有的好處。
比如這時候沒有蚊蠅，少見野獸。
又比如不用擔心糧食變質，以及缺少水源的問題。
凌冽的北風，不光凍住了那些滋生的細菌，同樣也給趕路的人們帶來了豐富的水源。
用幾根粗木棍將吊鍋支在火堆上面，再隨便捧幾把松軟的白雪放在鍋里，看著白雪一點一點融化成水，然后在鍋中逐漸翻騰起來，整個過程也是相當的愜意。
“啊？又吃漿糊？哎，能不能換個口味。”
蕭寒蹲在火堆邊烤火，無意中瞅著商隊老大又在挨個分發面粉，他的肚子就止不住的一陣翻騰。
不知道這些人感覺怎么樣，反正他是受不了每天這樣煮面吃，好歹，你把干面弄成面條也好啊！
壯漢聽到了蕭寒的牢騷，笑著走了過來客氣道：“呵呵，幾位辛苦了，出門在外，實在是講究不了太多，幾位且忍忍！等到了潞州，某家做東，一定請幾位大吃一頓！”
蕭寒強壓下不適的腸胃，看著壯漢問道：“那這里距離潞州還有多遠？”
壯漢蹲下身子，撿起幾支散落的柴火填進蕭寒面前的火堆，看著竄動的火苗慢慢道：“大概還有幾百里路，咱們再走不到十天，應該就到了！”
“啊？還有十天啊……”
蕭寒一聽，立刻無力的**了一聲！剛要再問問程咬金潞州距離山東有多遠，卻不料一轉頭，他突然發現剛剛還蹲在那邊的程咬金，竟然不見了蹤影！
“咦，程大呢？”
蕭寒奇怪的問了一句。
這次出來，因為不想被人看破身份，所以三個人的名字也變了一點。
程咬金叫程大，羅士信叫羅二，至于蕭寒，就只剩下蕭三這個名字……
等等，蕭三，蕭三，小三？！
一旁的羅士信抬頭，看了看蕭寒說道：“剛剛去林子那里了，估計是上茅廁去了。”
“上茅廁？”
蕭寒聞言“哦”了一聲，也沒把這事放在心上，而是轉頭，繼續跟商隊老大聊起石炭的事情。
或許是因為紫衣的緣故，商隊老大跟蕭寒說起他這個行業，并沒有藏著掖著，所以很快就讓蕭寒對他們的生活，有了一個大體的認知。
作為一個新興行業，石炭這兩年的供應量越來越大。
如今圍繞著長安，在山西，甘肅等地，接連開采出了礦場，以供應長安龐大的消費市場。
除此之外，商隊老大甚至聽說遠到山東河北，也開始有大家族謀劃煤礦。
對那些家族來說，用不用的上暫且不論，先占著，那才是正理！反正現在產煤的地方種糧食都不大好，買起來也便宜！
對此，蕭寒也唯有暗暗嘆息。
作為后世人，他很清楚掌握資源的重要性！現在單單從這一點，便可以看出那些大家族的成功，絕非僥幸！至少這份眼光，就不是一般人所能有的。
“那你們就這么十來個人，一次能運多少石炭？不都說三倍不過百，十倍不過千？這一趟下來，能賺到足夠的錢？”
看著零零散散十來個人，蕭寒有些不解，這年頭可沒什么運煤火車，靠人拉馬馱，一次能拉幾斤煤？
商隊老大哈哈一笑，對蕭寒解釋道：“呵呵，蕭三兄弟有所不知！咱們這點人自然是不夠的，等去了瀘州，我們可以趁著冬閑多招一些人手和大牲口，那時候人就多了！”
“那石炭不是依舊便宜？這能賺點什么錢！”
“哎，咱販賣的石炭，跟長安周圍的石炭不一樣，這些石炭沒有煙塵，也耐燒，所以都供應給了豪門大戶，這價格，也算可以，來回賺個辛苦錢還是沒問題的。”
蕭寒習慣了一筆買賣就成千上萬貫，自然對這種出力賺錢又少的買賣看不上眼，不過壯漢倒是對此很知足。
這一路去掉人吃馬嚼，他最少也可以剩數十貫錢，再加上那個女掌柜答應提高三成價格，這一趟便足足抵得上以前兩趟，這買賣，簡直做夢都能笑醒。
談性正濃間，外面天便就徹底暗了下來。
幾聲歸巢的倦鳥在天空中叫了兩聲，原本閉目養神的羅士信卻突然睜開了眼睛，霍然起身！
“不對！老程怎么還沒回來！”
蕭寒被羅士信的動作嚇了一跳，等回過神來，也是猛的一拍大腿：“咦，對啊！上這么久廁所，屁股都會被凍住吧？”
“難道，迷路了？”
商隊老大也察覺出不對勁，跟著站起身來看向林子。
羅士信摸了摸掛在腰間的短刀，凝聲道：“不會！這里這么安靜，他要是迷路，只要大喊幾聲，我們就會聽到！這么久了，我什么也沒聽到！”
“也對！”商隊老大聞言，緩緩點頭：“那，我帶上幾個兄弟，一起進林子找找！”
“我也去！”蕭寒連忙起身說道。
羅士信略微一想，便點點頭：“也好，多一個人，多一個照應！”
商隊老大眼神微不可查的變了一變。
他走南闖北多年，自然看得出羅士信帶上蕭寒，并不是為了所謂的多個人手，而是不放心把他獨自放在這里。
心里有些不舒服，但漢子也知道人家這么做無可厚非。
畢竟人心隔肚皮，謹慎一點，誰都說不出個錯來。
“那好，事不宜遲，咱做幾個火把，這就去找找！”
朝著蕭寒跟羅士信一拱手，壯漢大步走向其他火堆，開始收攏人手，準備進林子尋找程咬金。
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