二人翻身下馬，遞上各自的名帖。
很快，被朱家的仆役請了進去。
接待兩人的，是一個四十歲左右的中年男人。
此人，正是朱家的嫡長子，朱道濡！
大家族之中的嫡長子，跟皇家的太子是一樣的。
哪怕到了八十歲，老父親沒歸天，照樣還會被下人稱呼為大少爺。
這年頭，所謂扶上馬送一程的說法，相當的罕見。
只要活一天，老家主就會把權力牢牢的掌握在手中。
即便是長安城中，那些有著從龍之功的家族，也是一樣的。
前車之鑒，秦瓊家就是一個很好的例子。
兄弟鬩墻算不得大事，父子相殘才是人間慘劇。
權力的散失，是破壞倫常道德的利器。
老朱公子年紀不小，卻尚未婚配。
這在大家族之中，同樣不罕見。
尚未婚配，并不是說沒有子嗣，沒有妾室。
只要沒有迎娶正妻，都可以算作尚未婚配。
道理很簡單。
在沒有拿到終將屬于他的地位之時，他并不想多出一個‘自己’，來爭權奪利。
“道濡世兄！”
“朱公子！”
李淳風和陸齊望各自見禮。
朱道濡長得很敦厚，微胖的臉上，生著一對小眼睛。
不顯刻薄，反倒有幾分老實厚道的感覺。
“我說今日喜鵲迎門，原來是有貴客到了！”
朱道濡的俏皮話說得很漂亮。
他朱家跟陸家，同列江南華族，多年以來，也有過不少的姻親。
對李淳風，就更加客氣了。
朱家尚儒，卻并不排斥道家學說。
朱道濡父子，本身就喜歡研習黃老之學，從他的名字上，就可見一斑。
仆役奉上茶點，還點燃了檀香。
琴聲不知從何處傳來，聽起來頗有韻味。
“貴府竟有琴藝大家？”
陸齊望四下看看，發現琴聲源自會客廳正對面的一間廂房之中。
“乃是舍妹所奏，裕孫賢弟本就是琴藝大家，不妨指點一二？”
都是老狐貍，他們很清楚，誰先進入主題，在談話之中必定落入下風。
這種場面，先扯頓皮，屬于固定流程。
“裕孫不敢班門弄斧，普天之下，恐怕唯有柳公子，才可稍勝一籌...”
陸齊望開始把話題，往柳白身上引。
朱道濡驚訝的說道：“可是長安的那位柳公子？”
李淳風插口道：“朱公子有所不知，柳家主人擁有名琴焦尾，琴弦一動，堪稱余音繞梁！”
“聽聞柳公子即將來到江南，可有此事？”
朱道濡說著，捻起一枚馬蹄糕送入口中。
蘇州的糕點，本就名聞天下，朱家這樣的大家族，吃用的自然也是妙品。
“柳公子已經蒞臨蘇州，只是尚未入城，我等此來，便是想與道濡世兄商議此事！”
“柳公子竟然已經到了！”
朱道濡裝得好像才知道這個消息，慌忙起身，這就要叫人備馬。
“世兄且慢！”
“道濡賢弟誤我！柳公子早已封王，我等江南子民，豈有不前去覲見之禮？”
朱道濡面有不悅之色。
陸齊望呵呵一笑，道：“道濡世兄，怕是忘了越州的舊事...”
朱道濡更加不高興了。
“當年你我四家商議，共同獻出家中良田，本就是為了一方安定考慮，柳公子一心為民，我等自當竭盡全力，為何今日，裕孫賢弟卻不喜柳公子蒞臨？”
聽他的意思，好像他才是跟柳白一伙的...
李淳風看著這兩人來回的打機鋒，起了一身的雞皮疙瘩。
世家出身的人，心機都不是一般的深。
這兩人，還屬其中翹楚。
明明是翻來覆去的羅圈話，卻說得人心里發慌。
“迎接柳公子乃是大事，我等四家同體連枝，合該商議出個章程，以表達我江南豪紳的誠意。”
朱道濡這才落座。
“賢弟說得在理，那么...”
“那就煩請世兄，邀請顧、張兩家的當家人，前往刺史府一敘，小弟代家兄多謝了！”
朱道濡笑道：“賢弟說得哪里話？算起來，你我也是親眷，何必如此客氣？”
陸齊望不再多言，用眼神示意李淳風，旋即告辭離去。
將兩人送出門去，見他們走遠，朱道濡的臉色，瞬間陰沉了下來。
他沖著兩人離去的方向，狠狠啐了一口。
“什么東西？！”
而后，他趕忙走回去。
來到會客廳后身的小房間。
一個穿著道袍的老人，正盤膝坐在木榻之上，口中喃喃，不知在念什么道經。
“爹，陸齊望和李淳風來過了。”
老人緩緩睜開雙眼。
“讓你去邀請顧成道和張永那兩個老家伙？”
“是...”
朱道濡恨恨的說道：“那陸齊望著實可恨，數度激孩兒，說出早就知曉柳白已到蘇州之事，又以陸敦信之名，邀四家主事，豈非置我朱家于死地？”
老人淡淡的說道：“咱們這三家扶持起來的海上豪強，早已被鄖公張亮之子一網打盡，陸家拿捏住了咱們三家的把柄，自然掌握了主動權。”
“若那柳白，將我江南華族視同河東豪族，又該如何？”
老人輕輕一笑，道：“河東豪族覬覦皇權，尤其是盧氏，平白被幾個黃口小兒，逼得造反，乃是取死之道，那柳白是個聰明人，知曉我江南華族無意皇權，更無強征暴斂之舉，若他用當年的舊智，怕是整個江南道都要造反...”
朱道濡有些遲疑的說道：“父親的意思是，柳白不會對我江南華族下手？”
老人坐起來，趿上鞋子。
朱道濡忙蹲下身子，幫老人把鞋子穿好。
老人輕輕撫摸著他的頭頂。
“你這孩子，近年來愈發的癡肥了...體態癡肥些倒也罷了，頭腦切不可癡肥。”
朱道濡起身，垂首站在一旁。
“孩兒不明...”
老人笑道：“那柳白擅用奇法，讓人不知不覺間身陷囹圄，他要什么，咱們答應他什么便是，當年的幾十萬畝良田都送出去了，何必在乎一時的利益？”
朱道濡頗有幾分不滿的說道：“難道我江南華族，便任他欺壓？”
老人不以為忤，依舊笑道：“要沉住氣，現在我朱家踩著他的腳印走便是，若是顧、張兩家先沉不住氣，被柳白所滅，才到了咱們解氣的時候...”
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