陳楚一批人明里暗里加快步伐感到官府。
還未靠近衙門口,他們就聽到從不遠處傳來的窸窸窣窣的哭聲。
“爹……你死得慘啊……嗚嗚……嗚……”
不是撕心裂肺的大喊大叫,而是身心疲倦的哀悼。
朱棣不由評價道:“聽上去,就好像是剛剛大鬧過的模樣。”
陳楚跟他是一個想法。
敢在衙門附近這么做,簡直不要太有蹊蹺,正恰好陳楚他們又知道老鰥夫報官的事兒。
“沒準跟那老者有些關聯。”
會不會是老人遇害了......
陳楚不愿再想,于是他皺著眉,帶著朱樉等人那哭聲的來源大步流星地走過去。
只見一個農民婦人跪臥在地上全身抽搐,一聲聲壓抑的、痛苦的悲徹哭聲,仿佛是從她靈魂的深處艱難地一絲絲地抽出來,散布周身,十分黯淡。
陳楚突然心頭一緊,隱隱有種大事不妙的感覺。
可千萬不是他想象的結局。
他半蹲下,拍了拍婦人的肩膀:“這位大娘,你是發生何事了,如此悲傷?”
女人遲疑地停下,而后幽幽地告訴說:“俺親眼看見俺爹被懸掛在眼前......”
那一痛苦的畫面再次出現在眼前,她失了神地喃喃自語道:“爹......”
婦人沒有抬頭,她全然不去看問她的人是誰,是什么身份。
此人正是不辭辛苦只為尋找公公的劉氏,而她的兒子虎兒因為年紀小體力不支,早就已經哭昏過去。
但劉氏也顧不得他了。
劉壽以這般方式離開人世,她到時候該如何面對回家的丈夫?她還有什么臉面呢?
懸掛?
這一個詞仿佛偌大的關鍵,提醒著陳楚。
照著女人的模樣來看估計也有三四十了,那她父親差不多就是六七十歲。
那不就是……
已經猜到結果的陳楚不敢耽擱,急忙求證:“大娘,你爹現在身在何處?”
然而他得到的,只有女人的搖頭。
站在后面的徐妙云也早就看出了問起,她內心不由生氣。
她敢確定那個婦人口中被官府懸尸示眾的,就是那天她在打手們手下救出來的老叟。
自己明明三申五令地告誡過中都官府要照章辦事,卻落得這個結局,一定是哪一步出了問題。
徐妙云心思縝密,很快就猜測出來,能造成如此結果的,很大可能就是她派去的人沒有完全把事情做到底。
若非如此,江文肯定會知道是秦王妃吩咐的人,勢必不可能置之不理,更沒有將人殺掉示眾的可能。
陳楚還想在問些什么,但見劉氏的動作,于是欲言又止,想要拍拍她的胳膊也停留在半空中。
只見她失魂落魄地晃了晃懷里的兒子。
“虎兒......虎兒......醒醒,跟娘回家,給你爺爺弄墳,走,跟娘走吧。”
虎兒漸漸醒來,他吸了吸鼻子,然后露出有些苦痛的表情,同時搖著頭,啞著嗓子說道:
“娘,我不想走,我要陪著爺爺。”
虎兒眼眶通紅,死死地拽住劉氏的衣角不放開。
陳楚聽著孩童的聲音,心碎感襲上心頭。
陳楚心酸無比地問虎兒:“你可知道你爺爺現在在何處?”
虎兒抬頭,這才知道他和娘被圍在中間,他聽著陳楚的語氣,仿佛抓住救命稻草。
他不顧小小身軀,動用全身的力氣,急忙磕了一下頭。
虎兒向陳楚哀求道:“老爺,求你救救我爺爺吧。”
“磅”的一聲頭磕在地上,可把陳楚嚇壞了,他急忙把虎兒扶起來,幫他打掉早就破舊的衣服上的塵土。
他這個舉動,也驚壞了朱樉他們。
“妹夫不可!”朱樉當即想要阻止陳楚,但被徐妙云拉住。
他回頭怒視徐妙云,然后用力甩開手:“等會兒再找你算賬!”
若不是她多管閑事,又哪里會多出來這些個事兒!
徐妙云對此只是冷眼以待,完全不怕。
“小虎兒,你能不能跟我說說?”陳楚輕聲哄著問道,他用手撫摸著虎兒的背,“就說你知道的。”
他低頭,還看見了只吃了兩三個的糖葫蘆,現在正躺在地上,碎的不成樣子。
虎兒抽動鼻子,弱弱講道:“我爺爺前幾天在家里挖出一張紙,然后就離開了家,好久沒回來,后來娘就帶著我到處找爺爺。”
“走了很遠的路,然后我就和我娘來到這里,就,就看了爺爺被掛在那個地方……”
虎兒顫抖著胳膊指向衙門口,陳楚他們順著看去,可那里除了兩頭坐鎮的獅子頭再無其他。
空空如也,又或者說是經過人為處理才顯得澌滅無聞。
虎兒畢竟是小孩子,講話斷斷續續,也無法說清事情到底是為何。
他甚至連自己的爺爺叫什么都不知道。
而能回答這些問題的劉氏,因為公公飛來橫禍,死不見尸的挫折打擊,讓她整個人都變得猶如槁木死灰,完全喪失意志。
哪里還有回答的可能,剛剛能跟陳楚說上一句半句已經是極限了。
朱棣早在看到低聲哭喪的劉氏時,心里那氣就不打一處來,現在更是萬分憐憫與憤怒并存。
而陳楚更是面如刺骨寒霜,神情冷到不像話,縮在寬大的袖子里雙手緊緊攥成拳頭。
朱樉朱棡他們見到陳楚的神情,不無詫異。
畢竟往日的陳楚總是笑顏和氣,性格如同三月春風一般,平靜和煦。
朱樉走過來拍拍他的肩膀,半是安慰半是感嘆地說:“妹夫,事已至此,何必傷心。”
他依舊是那個理念,他們是高高在上的貴族,用不著為了這么幾個作死的平民悲傷。
然而陳楚卻堅定地搖了搖頭,對蔣瓛說道:“蔣瓛,你把這對母子先安頓在中都。”
“屬下領命。”蔣瓛當即叫上一個手下。
朱樉見他不聽勸,就知道他是跟徐妙云一樣的,甚至比徐妙云還要過分,就也不打算管他了。
然后也冷著臉回去。
劉氏跟虎兒全程都沒有反抗,她們哪里還有精力干這些呢,劉氏連走路都需要蔣瓛他們攙扶下才能邁開步子。
朱棡拍了拍他皇兄,示意朱樉氣氣就得了,可不要因為這種小事傷了跟陳楚的感情。
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