此刻乾清宮中鴉雀無聲。
落針可聞。
沈烈所言便好似一顆小石子，在久居深宮的帝后，以及御前太監們心中激起了一圈圈漣漪。
唯獨出身遼東的李如松，那深邃眼中的精光一閃而逝。
片刻過后。
從吃驚中清醒的朱翊鈞，代表這乾清宮上下問出了一個問題：“沈愛卿，這都是真的么？”
沈烈躬身應道：“此事千真萬確。”
此時。
站在一旁的李如松摸了摸鼻子，也行禮道：“這些事……末將也略知一二，從遼東金山衛出海，過朝鮮可至東瀛，東瀛那邊……便有不少西夷紅毛人往來，琉球之地更多……”
隨著李如松也出言附和。
此事便由不得朱翊鈞不信了，眼看著少年萬歷微胖白凈的臉漸漸漲紅，這心情可以說十分復雜。
對未知事物的好奇，慌張，甚至還有深深的怨怒。
良久。
朱翊鈞才憋出了一句話：“朕是天子，這些事……朕為何不知！”
沈烈與李如松二人低頭不語。
不敢答。
王皇后黛眉微皺。
帝后自然不是傻子，便好似有一重窗戶紙被打破了，讓帝后心中很快便明鏡一般敞亮了起來。
皇帝一輩子住在深宮之中，走出去的機會屈指可數，除了從錦衣衛或者東廠的密探口中了解這個世界。
大概便是活在囚籠里的鳥。
或許這世上有些人，不想讓大明天子知道外面的事。
是誰呢？
那些人為何要將天子關起來，做個聾子又或者瞎子？
人人心中都有一桿秤。
殿內又沉寂了片刻。
朱翊鈞怒極，反倒心平氣和道：“沈烈，今日你便暢所欲言，朕不明白……何為私掠許可？”
沈烈忙恭敬道：“此事微臣也是略知一二。”
說起這種合法的搶劫生意，就要從人人耳熟能詳的大航海時代說起了，最初的私掠許可證，是一種航海強國之間黑吃黑的行為。
“譬如說。”
當著皇上皇后的面，沈烈徐徐道：“當一艘荷蘭商船的貨物，被一艘佛朗機海盜船搶了，倘若這個荷蘭商人，不能通過合法，或外交的手段來獲得補償，那么……”
頓了頓。
沈烈又道：“此人便能得到一封荷蘭政府授權的私掠許可證，允許他私下劫掠任意一艘德國商船來彌補損失。”
這番話，將大明天子，大明皇后，還有那些技勇太監都說的一愣一愣的，都覺得此事匪夷所思。
仿佛人生觀，世界觀都被顛覆了一般。
又是一陣沉寂后。
王皇后性子這般賢惠得體的女子都實在忍不住了，奇道：“天下間哪有這般道理，常言道，冤有頭債有主，他的貨物被搶了，去找仇人搶回來便是，可……為何卻要傷害無辜之人？”
皇后吃驚的神情好似在說。
還能這樣？
沈烈忙躬身道：“娘娘說的是，聽起來匪夷所思，這不是人的道理，是強盜的道理。”
王皇后若有所思，徐徐點頭應道：“哦。”
這樣么？
她還是不懂。
這終究是個跟隨大明太后，信奉道教的善良女子，實在是搞不懂這樣無厘頭的道理。
此時。
皇上奇道：“若那泰西各國都是這般黑吃黑，那……生意還做的成么？”
沈烈贊道：“陛下圣明！”
可不是嘛！
到底是咱皇上，一眼就看出問題了！
沈烈便又輕聲道：“再后來么，這泰西各國你搶我，我搶你，黑吃黑，海貿生意做不成了，便只好坐下來談判，禁止了這種行為，不過……”
說話時。
沈烈眼睛瞇了起來，輕聲道：“再后來呀，這些擁有私掠許可的強盜，竟被西洋諸國統統給招安了，如此一來……”
皇上錯愕之余卻瞬間明白了，恍然道：“如此一來，西洋諸國不必出錢，便擁有了一支能征善戰的水師！”
“陛下圣明！”
沈烈趕忙再次行禮，恭維道：“豈止是如此，甚至于……這些強盜頭子在泰西諸國，還是人人景仰的大英雄吶！”
話說完。
王皇后吃驚的張大了櫻桃小嘴，那神情，便好似聽到了極為不可思議之事。
這一次。
就連皇上皺眉道：“不會吧。”
終究是大明天子，從小跟著太師學禮義廉恥。
朱翊鈞不敢相信那些泰西國皇族，竟然會如此不要臉，這簡直突破了大明人的認知。
沈烈知他不信，便笑著道：“末將口說無憑，陛下請將佛朗機人的使節招來，到時一問便知。”
朱翊鈞一愣。
想起來了。
去年確實有一伙押送軍火的佛朗機人進京朝貢。
想了想。
朱翊鈞忙道：“快去問問，那些佛朗機人的使節還在京城么？”
殿外侍奉的太監回過神來，便趕忙應了一聲，快步向著宮外快步走去。
殿內。
皇后與眾太監依舊十分吃驚，用神態各異的目光看著沈烈，似乎……感覺到有一扇神秘的大門在面前徐徐敞開了。
這扇大門的后面叫做世界。
并且按照沈烈的規劃，將來新成立的西苑講武堂中，第一課便開始學習世界地理，世界歷史……
半個時辰后。
隨著殿外一陣喧鬧，眾人便抬頭看了過去。
便只見。
一群彪悍的技勇太監引領下，幾個金發碧眼卻身穿華美大明服飾的西洋番人，正排著隊從外面走來。
瞧著這些穿華服，戴四方平定巾的西洋人，那一張張滑稽的臉，王皇后忍不住捂著嘴笑出了聲。
眾人臉上都浮現出會意的笑容，同時想到了一個詞。
沐猴而冠。
搜了身。
將這幾個佛朗機軍人引入殿內之前，皇后自然便避開了，她走到了屏風后面偷偷聽著。
隨著幾個佛朗機人笨拙的撩起了華服，恭恭敬敬的雙膝下跪，對著大明天子磕了三個響頭，并且自稱番邦蠻夷。
“番邦使節……叩見皇明大皇帝陛下！”
瞧著這幾個人。
沈烈心中了然。
這些葡萄牙海盜為何還滯留在京城不肯走吶。
估摸著，這幾個貨是被大明京城的繁華迷住了。
玩嗨了。
已經樂不思蜀了。
此時，朱翊鈞自然表現出泱泱大國的君主涵養，沉聲道：“諸位使節免禮……平身。”
隨著幾人起身，朱翊鈞便依照沈烈所言，好奇的問起了這幾位番邦之人，關于私掠許可證的事。
幾人瞬間色變，用別扭的漢話當場否認！
這擱誰身上也不能承認自己是海盜呀。
朱翊鈞一看這架勢，當場便臉色一沉，揮手道：“不老實……來人吶……推出去砍了！”
接著便又大批孔武有力的御前高手太監沖了進來。
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