深夜。
京都驛站。
一盞好大的油燈懸吊在屋梁下，加之燭火映照，因此把這間屋子照得好亮。
楚寧和公孫伯馬落坐在茶幾兩側，各自悠閑的喝著茶水。
來京都已有三日。
而這三日里，有不計其數的朝廷官員想要來拜訪長慶侯，卻都被楚寧委婉的拒絕了。
現在朝廷要對北狄開戰，朝中分立兩派。
以康王為首的主戰派，堅決表示要對北狄用兵。
而以余天正為首的議和派，則堅持贊成通過外交談判，和議解決。
楚寧乃是目前大唐唯一一位，最有實力能與康王爭奪主帥的人選，因而他的到來，無疑為戰事注入一劑強心針。
面對這場關乎國家命運的戰事，楚寧當然也不可能置身事外。
“大人，咱們來京都已有三日，這些日子你閉門不見客，可明日朝會上，必然要做出選擇了。”
楚寧聞言，先是端起熱氣騰騰的茶盞淺淺飲了一口茶水，然后看向公孫伯馬說道：
“通過這些日子，馬三送來的情報分析，康王私下活動，朝中大半的朝臣都會支持康王北伐，這件事我們都已經議論了多次，可現在我最為頭疼的就是，康王離京北伐后，我們該要如何脫身的事。”
說完，整個人又緊皺起了眉頭。
左相余天正雖然力主議和，可根據楚寧得到的情報分析，這一次朝廷主戰是必然的結局。
而對楚寧來說，北伐主帥的人選康王必然勢在必得，楚寧當然也要避其風頭。
“此事確實棘手。”
公孫伯馬聞言，深思片刻，然后說道：
“康王一旦離京，朝中勢力必然失衡，若我所料不錯，康王必然會在出征前，對朝中人員做出大的調整改變。否則，大軍一旦北上，軍需糧草將是康王最大的制約。”
楚寧點頭贊同道：“不錯，左相既然一心反對康王北伐，必然會成為康王最大的阻礙。”
公孫伯馬脫口道：“所以余天正的左相之位也該挪動挪動了！”
楚寧頷首，他當然也想到了這個問題。
前方打仗，最怕的就是后方軍需不穩。
若是由康王領軍北伐，后方必然也用自己最得心應手的人。
而余天正作為百官之首，自然將會是康王最大的阻礙。
看來朝中必然又有一番腥風血雨。
公孫伯馬似乎看出了楚寧的憂慮，他擱下茶盞，目光炯炯有神地看向楚寧說：
“大人，我倒是有一個脫身的法子！”
“公孫先生請說就是。”
公孫伯馬道：“朝廷要對北狄用兵，必然需要大量的銀子，雖然這幾年朝廷的國庫已經充實不少，可對打仗來說，錢糧自然是多多益善。”
說著，他話鋒一轉：
“大人不妨明日朝會上提出，愿意南下南疆巡鹽收繳商稅，為開戰籌備銀兩。”
楚寧僅僅微微沉吟，便覺得這是一個絕妙的好主意。
近來得到的情報，朝廷已經派出了天使前往南疆收繳稅銀，可得到的消息，天使竟被南疆豪族士紳們給打死了。
朝廷派出的天使，那便是代表著皇帝的權威，可居然被豪族士紳們打死。
由此可見，南疆的豪族士紳們全然不把皇帝放在眼里，這是有多么的猖狂。
康王聞言后，雷霆大怒，當即請旨，必須好好整頓一番。
如果這時楚寧提出南下巡鹽，收繳稅銀，順勢整頓南疆豪族士紳也將是一件大事。
這樣一來，既可以避開與康王爭奪主帥之位。
又能為朝廷籌備戰資，同時還能整頓南疆豪族士紳立足威信，真是一舉三得。
楚寧越想越覺得這個主意妙不可言，于是對公孫伯馬說道：
“公孫先生，你的這個主意真是讓我茅塞頓開，明日朝會上，我便提出這個建議。”
公孫伯馬微笑著點了點頭，說道：“大人可還記得，在下曾在青山縣時曾所說的九字真言？”
楚寧想也不想說：“高筑墻，廣積糧，緩稱王。”
“對！就是這九個字！”
公孫伯馬道：“如今這‘高筑墻’我們已經做到了，接下來就是‘廣積糧’，我們應該趁此機會南下巡鹽，收繳鹽稅，既為朝廷也為大人自己。”
楚寧淡然一笑，哪里還不明白這話里的意思。
朝廷派出的天使本就是肥差，更何況是南下巡鹽，這將是肥差中的肥差。
一般人只要簡單撈一筆，就完全足夠下輩子吃喝。
而現在公孫伯馬跟楚寧這樣一番提示，那意思就很明顯了。
趁著收繳商稅的機會，好好弄他一筆銀子。
……
次日一早。
天未見亮，楚寧便早早起了，然后入宮上朝。
過了五年不用早起打卡的生活，這突然搞一下，還真是有點不習慣。
現在這個時辰，也就早上五點的樣子。
也虧得現在氣候還算暖和，要是大冬天，這樣的早朝可非得凍死人。
可即便如此，做官的也總是擠破了腦袋也要入京做京官。
畢竟這京官和地方官全然是兩個概念。
可今天楚寧發現有些不一樣，官員人數明顯多了，好些地方官也入了京，當然也必須是四品以上，顯然可見這次大朝會的重要性。
當楚寧趕到太極殿前廣場時，剛好有太監唱喏，百官入殿議事。
進了大殿，百官們按照品級站定，楚寧現在已辭去京北大營上將軍一職，而由璟親王李佑擔任，所以楚寧現在算是外官。
當然對于駙馬都尉這一個職銜，楚寧的地位也不可能太低。
待到百官站定，便有太監高聲唱喏：
“皇上駕到！”
群臣山呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
在唐朝，參拜皇帝的禮儀相當嚴謹。
僅在大朝會場合，群臣才會高呼“萬歲”。
而在日常的常朝活動中，只需躬身行禮一次即可。
至于三跪九叩的禮儀，那是qing朝才出現的。
而皇帝的稱呼也很多，除了萬歲，還有什么天子、皇上、陛下、圣上、圣人等等。
“眾卿平身！”
李賢一揮手，示意百官起身，然后目光則是落下大殿之下尋找。
很快就看到那朝思暮盼，所想要看到的那個人。
而此時，楚寧正與皇帝李賢四目相對。
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