京兆府大牢。
光線昏暗，凄冷陰深，加之一股濃濃的霉味縈繞在空氣中。
霹靂啪啪的火把燃燒著，反倒讓原本陰深的大牢顯得更加幽靜。
十字木架上，一個漢子被直挺挺地綁著，身上的衣服早已被鞭子抽打得破爛不堪，露出血淋淋的皮肉。
“啪嚓~~~”
一道鞭子抽過，緊跟著一道痛苦的呻吟傳來。
“大人，饒命……饒命啊！”
“呸！剛才不是挺橫嘛？咋啦，這就求饒啦？！”
鄭大寶右手緊緊握著藤鞭，左手端起身前的茶碗灌了一大口，啐了一口唾沫，繼續說道：
“小子，你去打聽打聽，但凡落入我鄭大寶手里的，十八般手段都特么得試一遍，不然都對不起這京兆府大獄。”
那男子顯然對于鄭大寶的作風早有耳聞，這時一提到十八班手段，趕忙哀嚎起來：“大人，別，別打了，我說，我什么都說。”
鄭大寶又啐了一口，剛要說話，就瞧見賈亮領著馬常波走了進來。
鄭大寶趕忙行了一禮：“馬大人，你老來了。”
說罷，又對賈亮點頭示意。
“你接著審，不用管我。”
馬常波微微皺眉，坐在牢房外的椅子上，手里端起一杯茶，冷眼看著木架上的漢子，等著聽他要說的話。
“說吧！”
鄭大寶瞟了一眼馬常波，又握緊了鞭子繼續追問道：
“把你知道的都說出來，少受些皮肉之苦。”
“咳咳……”
那漢子猛烈咳嗽幾聲，間隙又開口說：
“大人，你打了我……整整一上午……光是問我說不說……你倒是問啊？”
“……”
鄭大寶滿臉寫滿了尷尬。
細細回想一下，好像還真是只顧著抽鞭子了，一個勁兒問說不說。
然而什么也沒問。
馬常波顯然對這樣的場景很是熟悉，自顧著喝茶，就裝作什么也沒聽見。
“咳咳……”
這下輪到鄭大寶假咳兩聲，掩飾著尷尬：“那就先說說你叫什么名字？是哪里人？”
“大人，小的本名叫胡大柱，本是南疆建寧崇安人氏，三年前落住京都，因有些腿腳功夫，江湖人稱飛天鼠，平日里幫人做些押運的買賣，算是堂堂正正的江湖中人。”
“呸！就你這樣的，也敢號稱江湖中人，現在的江湖就是多了你們這些雜碎，才鬧得雞犬不寧。”
鄭大寶罵罵咧咧說了一嘴，又開口問道：“那你接著說，今天是幫誰押運的私鹽？還有，這些私鹽都準備押到哪里去？”
“這個……我不是很清楚。”
“那就把你知道的說出來。”
說完，鄭大寶揚了揚手中的鞭子，目光狠狠瞪著胡大柱，顯然隨時準備著揮鞭。
“大人，我只是負責送私鹽的，具體是幫誰送的，送到哪里去，我真的不知道。”
“你都不知道幫誰送的就敢接活？”
“架不住人家給得多啊？就今天這一趟下來，對方給了三十兩，還是現銀。”
“和你聯絡的人知道是誰吧？”
漢子點點頭：“這我知道，是野狼幫的人，那個接頭人我見過，是野狼幫的陳把頭。”
“野狼幫陳把頭？”賈亮神情一怔，“那不就是陳洪嗎？”
馬常波顯然也聽說過這個人，這時目光落向胡大柱，怔怔問道：
“這個叫陳把頭的是不是把私鹽都運到了天泉山莊里？”
“大人，這個小的就不知道了，我真沒騙你們，就是你們打死我也真的不知道啊。”
“行啊！是條漢子！”
馬常波飲了一口茶，接言說：“鄭大寶，那就上老虎凳吧！”
鄭大寶邪魅一笑：“得勒！來兩個人，上老虎凳。”
“大人大人，等等……”
“怎么？想起什么來了？”
胡大柱舔了舔嘴，欲言又止，兩眼看著馬常波的茶碗：
“大人，我這都大半天沒喝過水了，就是有話也說不出來……可否賞我一杯茶？”
“呵！”
馬常波翹了下嘴，鄭大寶一眼接上，趕緊走過來，隔著牢房縫里伸手接過茶杯，又走了回去：
“這是大人賞你的茶，喝了趕快說！”
牛三狗輕輕一吹飄在上面的沫子，隨即飲了一大口，頓時覺得心頭滋潤起來，神情也大為舒展：
“大人，其實啊，咱們這是大水沖了龍王廟啦！！！”
馬常波咆哮道：“混賬王八羔子……誰他娘的跟你是一家……”
牛三狗這時神情一怔，說：“都是替朝廷里的大人辦差，怎么不是一家。”
“油嘴滑舌，來啊，上老虎凳！”
“等等……大人，我說，只是有些話我只能告訴你一個人聽。”
“什么？”
馬常波剛開口，忽而轉身看了看鄭大寶和賈亮，連忙止住話頭，吩咐道：
“你們先出去吧！把著門，別讓人進來。”
“是。”
鄭大寶瞥了一眼胡大柱，氣鼓鼓地退了出去。
賈亮也應了一聲，跟著走了出去。
見人已走開，馬常波繼續問道：“現在這里沒別人，你給老子說清楚些，你說的朝廷里的人是誰？”
“大人，我奉勸你一句，不要得罪天泉山莊的人，這山莊牽涉太多的人了，只怕你得罪不起。”
馬常波滿臉不屑，等他繼續說下去。
“我知道你很想知道這是誰讓我們做的，但我真的不能說，因為這是為你好。不過，大人你得明白，在這京師之地，天泉山莊之所以能做到現在，那全因為背后有人。”
“混賬王八羔子！”
馬常波原本就壓著火，這時全然爆發出來，怒罵道，
“你他娘的一個江湖草寇，還敢威脅起老子來了，信不信，老子不問口供，就可以讓你死在這大獄里。”
馬常波終于顯露出他的兇厲，胡大柱這種江湖老油子自然知道對方的話并不是危言聳聽。
“行吧，大人，我把我知道的全告訴你。”
兩刻鐘后。
馬常波滿面愁容的從大牢里走出來，守候在門外的賈亮和鄭大寶都是對視一眼，顯然看得出自家大人這是在想問題。
“大人，想啥呢？”
“是啊大人，那胡大柱都說了啥？私鹽都運到哪里去了？”
馬常波沒有立即搭話，慢慢悠悠地踏步來到簽押房，隨后在大椅上落坐。
這才看向賈亮和鄭大寶，開口說道：“剛胡大柱告訴我，押運私鹽的是野狼幫的人，可真正背后的主事者乃是莫成。”
“另外。”
不待二人問話，馬常波繼續說出了一個重要情報：
“據胡大柱說，今晚莫成還會親自押運私鹽前往天泉山莊，你們說這消息會不會是真的？”
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