景泰七年，隨著李貞在北涼道研制出來的藥方傳遍天下，瘟疫不知不覺的消散了下去，大規模疫情蔓延的情況消失了。
但緊隨其后的就是一場大災。
很多地方沒糧食了！
江南各道耽誤了整整兩年的春耕，有錢人家也就罷了，可平頭百姓吃什么？
朝廷撥出來的糧草經過層層官吏的盤剝，能發到百姓手中的寥寥無幾。
流民遍野的景象更加嚴重了。
從景泰七年的年初開始，江南各道官府就陸陸續續的接到急報，有受災百姓沖擊縣衙，更有甚者占領砸門，殺害縣令。
不過這些江南的官員們大多數都沒當回事，這在他們眼里只不過是刁民鬧事而已，隨便派點官軍就能鎮壓。
也有些許謹慎的郡守文官將騷亂上報到了經略使府，但無一例外也都沒有引起各位經略使的重視，只是讓各郡自行剿滅。
若是將這些情況匯總起來，你就能發現已經有四處道府境內發生騷亂，數十縣受到波及。
星星之火，或許將成燎原之勢。
……
景泰七年的四月初
在小澤縣起兵的陳天勝率五千義軍離開了小澤縣，一路直奔中臺郡的首府中臺城。
短短十日之后，義軍接連擊潰三波中臺郡派出的官兵，奪城六座，聲勢浩大。
“吃他娘，喝他娘，殺了狗官搶錢糧！”
這句口號仿佛已經成了陳天勝所屬義軍的標志，所過之處的百姓、災民紛紛涌入義軍。
所有人都知道他們干的事是造反，是要掉腦袋的，但那又怎么樣呢？
餓死和有可能被殺死，他們毫不猶豫的選擇了后者，造反最起碼可以多活幾天。
到四月中下旬，陳天勝的麾下已經聚攏了數萬人，除去老弱婦孺，能打仗的壯年男子足有兩三萬之眾，將中臺城圍了個水泄不通。
中臺郡的郡守皮文瑞焦急的在刺史府內走來走去，屋中還站著幾名臉色有些僵硬的武將。
那日在小澤縣外逃得一命的將領張虎也赫然在列，此時他已經成了中臺城中官階最高的武將。
原因無他，只不過是之前的中臺郡主將在去剿滅叛軍時被殺了。
“將軍，我的將軍們！說啊，現在怎么辦！”皮文瑞有些焦躁的指著城外：
“你們聽聽，叛軍攻城的聲音都已經持續整整兩天了！你們倒是給本官拿出個辦法來啊！”
幾位武將耷拉著腦袋，一言不發，他們要是有辦法也就不會還被困在城里了。
“張虎！你說！你現在是城中守備主將！”皮文瑞指著張虎喝道。
張虎滿臉苦澀，這是他第一次這么討厭升官。
“皮大人，叛軍來得太突然了，我們求援的信使出去了四個死了四個，信根本就送不出去。而且城中能用的守卒就剩下四千余人了，其中還有不少老弱病殘。”
張虎實在是無計可施，懷江道已經不少年頭沒打過仗，軍中吃空餉、冒名頂替的現象極為嚴重，平日里也就罷了，現在突然要打仗，那真的是要了老命了。
“廢物！”皮文瑞怒罵出聲：“你們這一個個的，平日里好日子過得舒坦，出了事沒一個頂用的！難道現在我們就在這等死嗎！”
皮文瑞的唾沫橫飛，罵的一眾武將灰頭土臉，大氣都不敢喘。
“大，大人！不好了！”
一名士卒慌慌張張的闖了進來，急聲道：“叛軍攻進來了！”
“什么！”
皮文瑞嚇得面色慘白，跌坐在地上。
士卒帶著哭腔說道：“城中的百姓襲擊了守卒，打開了城門，將叛軍給放進來了。”
“完了，徹底完了。”皮文瑞雙目無神的呢喃著。
“媽的，愣著干什么！帶人刺史大人！快跑啊！”張虎毫不猶豫的大手一揮，幾名武將立馬就拖著皮文瑞向外走去。
打仗不是張虎的強項，但是他逃跑的功夫可是不差。
……
第二天清晨時分，騷亂了好幾天的中臺城終于安靜了下來，城內的守軍被殺了一半，其他的也老老實實的放下了武器。
皮文瑞在張虎的拼死保護下逃出了生天，躲過一劫。
陳天勝此刻正坐在原屬于皮文瑞的刺史位子上，身上也套起了一副繳獲來的鎧甲，不再穿那破破爛爛的衣衫。
在他面前還畢恭畢敬的站著一個中年男子，一副文人模樣，乍一看感覺弱不禁風。
這人是義軍從牢里放出來的，聽說是受了栽贓才下獄的，家里的田產房產都被當官的給霸占了。
“你說你要為我效命？”陳天勝瞇著眼問道。
中年男子點了點頭，躬身道：“在下姓凌名宮，中臺郡人士，讀過些書，怎奈受狗官迫害，家破人亡，今天愿意替義軍效力！替將軍效力！”
陳天勝撇了撇嘴道：“我不是什么將軍，收留你可以，但是你總得拿出點本事來吧，就你這身板，也上不了戰場啊。”
凌宮一本正經的說道：“此言謬矣！為將軍效命不一定要用蠻力，用這里也行！一個聰明的腦子，頂的上一萬士卒！”
凌宮一邊說，一邊用手指了指自己的腦袋瓜。
陳天勝皺眉不語，他手底下人雖多，但都是一幫糙漢子，眼前這個凌宮倒像是有兩把刷子的，或許能幫到自己。
“成！以后你就跟著我了，為我出謀劃策！”陳天勝也不廢話，大手一拍的說道。
“謝過主公！以后臣定當為主公效命，萬死不辭！”凌宮很是鄭重的行了個禮。
“咳咳，不用客氣。”
陳天勝微微有些臉紅，他只不過是個種田郎，還不習慣有人對著他行禮，總覺得有些別扭。
“那你說說看，下一步我們該當如何？”陳天勝輕聲問道。
凌宮手掌一揮道：“立刻整軍出擊，進兵懷城！占領整個懷江道！我們現在是造反，朝廷遲早要派大軍圍剿，到時候就不是對付中臺城守卒這種貨色了。
有懷江道在手，開倉放糧，聚集義軍，我們才能與官軍有一戰之力！若是主公不想死在官軍的刀下，就應當立刻出兵！”
懷城，懷江道首府。
陳天勝手掌一緊，他知道這個凌宮說的有道理，中臺郡的守卒都是老弱病殘，收拾起來容易。可一旦朝廷大軍到來，他們就會遇到真正的危險了。
“依你！發兵懷城！”陳天勝惡狠狠的說道。
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