蘇家的一處院落，蘇國公坐在竹椅上，手上擺弄著一面銀鏡，遇到不平整處便耐著性子慢慢打磨。
朱總管從院門緩緩走近，對著蘇國公作了一揖。
“國公爺，行宮那邊燒起來了........。”朱總管開口道。
蘇國公并未抬眼，顯然對這一消息并不意外，繼續著手中動作。
等這一面終于磨平才緩緩開口：“燒得如何？”
“主殿燒了一半，先帝的牌位由于制材特殊，僅燒了一個角，只是慈仁太后等人的牌位損毀嚴重.........。”
蘇國公無波無瀾，對于“效忠”了幾十年的君主的牌位被燒也無甚惋惜，若是細看，往日里勸說蘇世子等人敬重宸妃娘娘的國公爺，眼中沒有一絲對于皇權的敬畏。
蘇國公將銀鏡擱置在案桌上，用絹帕擦去了手中銀屑。
“陛下呢？”
“陛下當時正與恭王等人在鹿苑，咱們家宸妃娘娘也在。陛下聞言即刻便親去了，聽行宮傳來的消息，陛下瞧見慈仁太后牌位的時候，久久佇立，未發一言。”
蘇國公手指微頓，但片刻后又回過神來。
朱總管猶豫道：“陛下同慈仁太后母子情分非同一般，這回恐怕.......。”
“恐怕會五內俱焚？緊接著就會想到蘇家？”蘇國公看了朱總管一眼，接過話頭。
朱總管微微低頭，將未出口的話憋在嘴里。
至于皇帝，便是想到蘇家又如何，沒有證據，就是有證據，皇帝會為了塊牌位翻臉嗎？
若是以往蘇家自然不懼，可如今蘇家明明是被太后算計，才有后面，如此和皇帝對上，豈不是順了蘇太后的意？
“蔡莛那邊查得如何了？”蘇國公輕扣桌面。
“聽說最近蔡大人正拉著薛大人一同研究經史古籍，瞧著架勢，對這個差事很是用心，像是必要查出個結果，西南那邊已然去了好幾撥人，明面上是查西南主簿一事，暗地里是在丈量田畝，他們也不曾隱蔽，照您的吩咐，西南蘇氏和周邊的氏族也未有阻攔，只是焦急溢于言表，想來都在等您這邊的消息。”
蘇國公是世家的主心骨，便是平日里世家間也有利益爭奪，但對上皇帝，還是不約而同地和蘇家保持統一戰線。
削減世家田畝一事，決不能任由皇帝開這個先例.......
“先穩住他們，且讓陛下過個好年.......。“
“這幾日應該不會鬧騰了，但年后正巧是世家年節走動的時候，國公爺您恐怕難得清靜了？”
世家在膈應皇帝之前，勢必要找蘇國公商議，因此皇帝有多煩，蘇國公就有多忙......
難得清靜？身處旋渦中的人又怎么可能得一清靜？
“說到年節走動，送去宮里給太后的節禮可是備下了？”蘇國公慢聲問道。
“往年給太后的節禮，一向由世子夫人督辦，今年也不例外。前幾日屬下去世子院里問過，已然備好了。”朱總管回想道。
按照世家大族的規矩，這些事本應該當家主母周氏來辦。雖說周氏是蘇國公的繼室，但論地位，她是長輩。論出身，大貴族周氏要遠勝于趙氏。
但無奈周氏年少時家族里還不是他父親說了算。家主是隔了一房的伯父，專制且輕視女子。凡周家那一輩的姑娘，全都講究女子無才便是德。
等周氏的父母兄弟漸漸出息。她已經過了開蒙的年紀。旁的姐妹，雖有和她境況一樣的，但好歹還有心思補救。她呢，對讀書識字是真的一點兒興趣都沒有。
至于后來為何要下工夫研究？讓她感興趣的也不是書本。而是才華橫溢、豐神俊逸的探花郎………
按照周氏自己的私心，當然不希望大房來掌控這些人情往來。但比起私心，顯然是蘇國公這個文人的面子更重要。
這話蘇國公沒說，完全是周氏自己猜的………
因此這些年，類似于此類的俗務，都是由趙氏打理。周氏呢……前幾年的時候還有心思耍婆婆的派頭提點兩句。后面瞧著趙氏雖然出身低微，但在世家貴眷中，名聲頗好，也就不再自找沒趣。
趙事辦事妥貼這點，蘇國公是知道的，聞言點了點頭。漫不經心地點了點桌上的一本書。
“這些日子恰好讀了本書，寫的是景成帝時元圣皇后的事跡。你送去世子院里，讓老大家的擱在節禮里面，一并給太后送去。就說老夫覺得甚好，請太后細閱，切勿再憂心費神。”
輕飄飄的一番話，卻讓朱總管心下詫異。但他是蘇國公身邊的老人。陪著這位老臣風風雨雨了幾十年，倒也穩得住。
舉國皆知。元圣皇后王氏。乃是大魏所有女子的楷模與羨慕的對象。前者是她在丈夫早逝，沒有親生兒女的情況下。依舊耗費心力輔佐新皇帝。后者是因景成帝這一生雖然只有短短二十多年。但是卻真正與元圣皇后做到了一生一世一雙人。
而她真正讓人艷羨的。還是在百年前，女子更受人輕視的時候。受到了整個大魏所有百姓的認可。更是被冠以“元圣”二字，可謂是尊貴至極。
國公爺這是想為蘇太后向皇帝討要這遲了十年之久的封號了？
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