斗篷的兜帽和面紗被摘了下來，露出兩張與南衡女子長相截然不同的臉。那兩個女子的皮膚白得幾近透明，宛如北燕雪山上常年不化的積雪。瀑布一般暗金色的長發披散在肩上，波浪起伏，金光閃閃，好像蒼冥的暮色，籠罩著西方的晚霞。湛藍的眼睛澄澈如上好的琉璃，閃動著嫵媚又熱情的光芒，好似海洋中跳動著的奔騰野火。一個已經夠美了，兩個長得一模一樣的異域姐妹花直接將視覺沖擊加倍。她們感覺到無數異性赤裸裸的目光肆無忌憚地在她們身上游走，面色羞赧的同時，卻更加大膽地向最上方的承慶帝拋去挑逗的媚眼。夏落看愣了，她竟然在這里見到了“波斯貓”？她以為西梁國的人都是像四皇子的母妃桑才人一般，長相類似前世墨西哥人，濃墨重彩，有著健康的小麥色肌膚。沒想到還有如歐洲人一般金發碧眼的雅利安族人。承慶帝微瞇雙眼，凝視著二女不斷的奔放挑逗，一顰一笑盡是勾魂攝魄，他幽暗的眸色又深了幾分。西梁使者討好地笑著，意有所指地挑了挑眉，“陛下，我們西梁舞姬自小就是受過調教的，定能讓您滿意。”
這話說得不算隱晦。在西梁，女子的地位十分低下，普通百姓家的女子更是從生下來就被看作是物件一般。長得好看的、有潛力的被挑出來精心培養，從琴棋書畫，到詩詞歌賦，再到閨房情趣、承歡巧技，都有專人一一調教。長大后，她們就會像精巧的玩物一樣，在貴人手中流轉磋磨，直到死去。運氣好的，可能會等到有寵加身，直到色衰愛弛。這讓夏落想到了前世的“揚州瘦馬”，只是西梁舞姬是比“揚州瘦馬”更為龐大的群體。她記得，四皇子洛景軒的母妃就是被西梁使者獻上的西梁舞姬之一。只是在那之后她才得知，西梁舞姬，只是一個隱晦的代稱，那代稱的背后，全是不堪的恥辱......她微微側頭向不遠處望去，果不其然，洛景浩小麥色的臉上附著了一層羞憤與冷凝。像是被當眾揭開了結痂的傷疤，洛景浩渾身顫抖。在周圍人投來的或譏誚或憐憫的目光下，他雙眼通紅，一把拿過面前的酒壺，對著嘴將里面的酒液一飲而盡。洛景浩的異狀承慶帝毫無察覺，只是斂了眸子，沉聲對西梁使者道，“你們有心了。”
他這就算是收下了這對難得一見的美艷雙胞胎姐妹。承慶帝一發話，立刻便有人上前帶著這對雙胞胎下去安置。宮人們不敢怠慢，看承慶帝方才意味不明盯著她們的樣子，想來她們定是會受寵一段時日的。說不定還會一飛沖天，成了主子。后宮又多了兩個西梁舞姬，還是罕見的金發碧眼孿生姐妹花，那桑才人的處境想必會更難了。又有新人進宮，馮皇后不動聲色，依然維持著一國之母端莊體面的微笑，彰顯著她賢惠大度的風范。而她身邊許久未見的云貴妃就沒那么淡定了，自那對雙胞胎姐妹出現的那一刻，她臉上就黑了兩分，瞧著那對“波斯貓”的表情十分不善。錢昭容今日也來了，她挺著碩大的肚子，臉盤子也腫了一大圈，看上去很是臃腫不便。她百般聊賴地看著承慶帝又收了兩個絕世美人，輕嗤了一聲，倒是沒有其他反應，只是有一搭沒一搭地啃著面前特制的酸梅干，很快那盤梅干就見了底。她附近的空氣中都飄散著一股酸澀的氣味，可是錢昭容卻吃得面不改色。云貴妃輕捂著鼻子，微不可查地蹙了蹙眉，她看向錢昭容笑了笑，“妹妹瞧著胃口可是好多了？”
錢昭容懨懨地搖了搖頭，“就這酸梅子妾身還能多吃兩口，其他那些山珍海味和甜膩的糕餅，妾身吃著燒心。”
云貴妃柔聲道，“懷胎十月確是辛苦的，不過為了龍嗣好，妹妹一定不能疏忽大意、隨性而為。姐姐那兒還有些豹胎熊掌，明日便派人給你送去。”
“......哦。”
錢昭容一聽豹胎熊掌，一股子酸水就順著胸口直往上反，趕緊抓了兩顆梅子塞進嘴里壓了壓，才不情不愿地點了點頭。......大殿中央，正輪到北燕使團向華太后賀壽。原本他們之前已經進獻了諸多貢品珍寶，華太后和承慶帝以為不會再有什么驚喜了。可是，就在喬桑力說完祝福語之后，命人抬上來一個巨大的托盤，上面用金絲紅絨布蓋得嚴嚴實實。他把托盤鄭重地擺在面前，在華太后好奇的目光下，緩緩拉下了紅布，露出一尊半人高的玉雕觀音像。那觀音像是用上好的玉石精心雕刻而成，那玉水頭足，質地勻，顏色鮮，光是這塊玉就價值連城，更遑論那觀音被雕刻的栩栩如生，堪稱鬼斧神工。不過，那都是次要的，最重要的是，那觀音像的眉眼與華太后極其神似，面容威嚴且慈悲，似笑非笑，悲天憫人。華太后在那紅布揭開那一瞬，本是波瀾不驚的眸中閃過一絲驚艷。她一直有禮佛的習慣，慈寧宮常設小佛堂，她早晚都會去待一會。這尊上好的玉觀音，連面容都與華太后相似，北燕也算是煞費苦心投其所好了。華太后那一眼驚艷過后，很快又恢復了平靜。她淡淡開口，“這觀音，哀家很喜歡。”
左右不過就這樣了。只是，喬桑力泰然自若的笑了笑，說出的話震驚四座。“太后娘娘，這觀音是當年雅貴妃娘娘的心頭好。臣記得，她曾說過，這觀音與您十分相像，看著它，便能想起您與她度過的快樂時光，她便心滿意足了。”
華太后手中的茶盞“咣當”一聲掉在地上，顧不得擦拭濺起的茶湯，雙手驀地支起身子，瞳孔微微震顫著。喬桑力繼續道，“在十年前那一戰中，這觀音像本是丟了，沒想到在太后壽辰之際，卻被人在北燕國庫中找到，想來是雅貴妃娘娘在天之靈庇佑，希望借北燕之手，為太后娘娘您賀壽。”
聞言，華太后眸中漾起一抹水光，兩行渾濁的眼淚驀地劃過皺紋遍布的雙頰，滴落在地上。她的和雅......