京城，鳳臺寺，太后的居所名為慈居苑。
雖說老太太退居二線已久，身上那股子不怒自威的氣勢卻仍不減當年。
能從一干后宮寵妃里屹立不倒，不可不說太后有兩把刷子。
此時的后帝也是畢恭畢敬的陪在身邊，小心翼翼的試探：“知道母后常年茹素，兒子便尋來了北疆名勺。聽說能用素油做出比肉還好吃的佳肴，恰逢太后六十整壽，兒子已經著手讓人請他入京了。”
太后緩緩點了點頭，卻是開口拒絕道：“不用這么麻煩，老婆子我還能活幾天？無需勞民傷財，也無需勞神慶賀。讓我安安靜靜的住在這鳳臺寺，也算是頤養天年了。”
皇帝笑道：“這怎么能是勞民傷財呢？區區一個廚子，能為太后祝壽，是他幾輩子修來的福氣。兒子就斗膽做了一回主，讓那廚子即日進京。”
太后沒有再拒絕，只道：“你的一片孝心，哀家領了。其實哀家在宮里這些年，什么樣的美味佳肴沒吃過？不過皇上有心，老婆子我再推拒就顯得不識抬舉了。那便依了你，讓他來吧！不過我清靜慣了，也不想走動，今年壽宴還是在我這慈居苑里辦吧！”
皇帝一聽太后答應了，立即高興道：“那可真是太好了，兒子這就去辦，保證讓您老人家吃的盡興。”
近日京城里傳的沸沸揚揚，說是北疆出了個廚神。
皇帝一開始倒也沒有偏聽偏信，直到貼身大太監拿著一小瓶油來到他的面前，只說這油是純素的，卻吃著比肉還香。
皇帝當天晚上便命人把這油炸了一道菜出來，果然比肉還香，吃的皇帝都對北疆這位廚神有些期待了。
周疏寧收到皇帝旨意的時候，仍然不見長孫清明的影子。
他捏著圣旨仿佛熱鍋上的螞蟻，沒辦法，只得親自去了長孫清明的住處。
誰料長孫清明不在，只有老金正在喂馬。
周疏寧問：“金老，夏卿呢？這幾天他跑去哪里了？”
老金一見是周疏寧，立即滿臉堆笑道：“原來是太……哦不，是周姑娘。我家少爺前兩日已經動身回京了，他讓我給您留了一封信，說是如果您來找我就讓我把這封信交給您。”
不知道為什么，周疏寧有點生氣。
不聲不響連句招呼都不打，就這么孤身一人回京了？
老金從懷里掏出一個錦囊，遞到了周疏寧的手上。
周疏寧剛要拆開錦囊，老金卻制止道：“姑娘現在不要打開，危急的時候再打開，能保命。”
周疏寧掂了一下那錦囊的分量，只覺得還挺沉的。
不過他這個人天生就沒有那么重的好奇心，既然是保命的東西，那留著也無妨。
門外前來傳旨的一行人正等在那里，周疏寧也不好耽擱太久，只緊急把幾個管事的叫了過來交待了幾句便帶上微雨坐上了回京的馬車。
直到上了馬車，周疏寧才跟做夢似的：“就這么回京了？”
微雨倒還挺高興的：“這次回去少爺就能見到姨娘和疏安小姐了，如果小姐做的壽宴能得太后青眼，說不定還能討個恩典讓您從北疆回來。”
周疏寧知道，微雨說的這些都是有可能的，但他卻并不想回京城。
京城是個是非之地，原著里所發生的一切都是在京城地界，周疏窈喜歡京城的繁華，周疏寧卻恰恰相反，他只喜歡接近人間煙火的地方。
人在繁華之地飄久了，就會找不到自己的根在哪里。
微雨見他不說話，問道：“少爺，你怎么看上去不太高興？”
周疏寧從懷里掏出賬本，又掏出一個小算盤，說道：“我這可是幾千兩銀子的身家，讓你你舍得走嗎？”
說完他扒拉了兩下算盤珠子，感嘆道：“別說，阿木這木工活兒做的真是不錯，瞧這算盤做的，絲滑……”
微雨在一旁又是一陣嘆為觀止：“少爺，這東西能算賬？這叫算盤？怎么用啊你教教微雨唄？”
算盤也是北宋時代才被發明出來，周疏寧覺得沒有計算器的時代太不方便了，搞不出計算器，搞把算盤倒是壓力不大。
周疏寧聽微雨這么一說，立即點頭道：“你這倒是提醒我了，等我回來，給咱們寧安字號的掌柜們搞個培訓。”
爭取人人都會使算盤，再好的腦瓜子也有算錯的時候。
不愧是京城派來的馬車，又軟又寬敞速度還快，只不過不論是哪個朝代的馬車都能顛簸到把肝吐出來。
饒是周疏寧不暈車的一個人，三天馬車坐下來，整個人也要被顛吐了。
原主記憶里，去北疆流放走了足足半個月，那是因為流放之人必須徒步前往，以讓他們體驗犯罪后的苦難。
可見馬車是徒步的五倍速，這還不是日夜兼程。
直到上了京城的官道，周疏寧才覺得道路平坦了不少，探頭往外一看，才發現京城的官道都鋪了青石板。
街道上往來的行人衣著打扮精神面貌較北疆好了不少，沒有北疆人那種為生計疲于奔命的操勞感。
大街上的人也更多更熱鬧，商鋪林立旗幡招展，間或還能嗅到一陣陣香風，那是勾欄瓦舍里姑娘身上的味道。
這邊是朱雀大街，另外還有玄武大街，青龍大街，白虎大街。
太子府便位于青龍大街，這次入宮，恰好要經過青龍大街，也恰好路過太子府。
周疏寧掀起轎簾看了一眼氣派恢弘的太子府，想必那位太子生前，定也是前呼后擁威武不凡。
可能是接他進宮的太監知道他的身份，便嘆氣道：“萬歲爺，最最寵愛的兒子，就是這位清明太子爺。可惜，造化弄人。”
周疏寧有意試探一下，便問道：“確實，怪只怪他沒有這么命。也不知道，誰會成為真正的國之儲君。”
太監卻是笑了笑，說道：“那必然是驍王殿下，近日驍王也剛好回京，聽說百官欲奏請皇上立儲……唉，咱家話稠了。太子妃殿下聽聽便罷了，萬萬不要往心里去。”
周疏寧立即制止道：“公公千萬別這么叫，您便喚我……周姑娘吧！”
這個身份真是個累贅，不知道什么時候能換回來。
這樣想著，周疏寧便由側門進了宮，等候皇帝的宣召。
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