柳家住在井水胡同，是一座二進的院子，這還是柳風問中了進士入了翰林院后才購置的。
柳母秦氏是個五十歲的婦人了，柳風問生得晚，又是她的獨子，由小到大她都當眼珠子似的寶貝著。看著他成了童生，中了秀才，中了舉人，又中了進士，一步步走來，兒子都懂事得她很欣慰。
只一件事讓她發愁，那就那兒子的婚事。
如今他們住得不錯，吃得不多，家里還花錢買了兩個奴婢使喚，于秦氏而言這就是很好的日子了。她已經不再年輕，總有往那條路上去的時候，屆時若撇下兒子獨留世間，讓她如何能放心？
可不論是四鄰街坊還是鄉下遠親都給她兒子介紹過姑娘，竟沒一個能入他眼的。
后來有一回兒子喝得酩酊大醉回來，酒后吐露真言，她那才知道兒子這個瞧不上，那個瞧不上，不是因為他嫌棄人家，而是因為他心里有人，而這個人竟是安榮候府的靜和郡主。
起先知道兒子有了心儀的姑娘她很是高興，雖說是郡主之尊，他兒寒門出生有些配不上，但萬一王八看綠豆，彼此對了眼兒呢？不僅她兒子的前程有了著落，往后也不缺人照顧不是？
于是她到處派人打聽那個靜和郡主，越是到最后她的心越涼。那個靜和郡主雖忠良之后，她自己卻是入了煙花場的女伎，雖說如今從良還成了郡主，可誰家愿意討這樣一個媳婦回來惡心自己呢？
偏生她家風哥兒腦子犟，一根筋，說什么這輩子非她不娶，不然就打一輩子光榻。她原以為孩子只是嚇嚇她，可是這都好幾年過去了，她對那靜和郡主的心意不減反增。
這事兒說出去任誰聽誰反對，誰聽誰笑話，所以秦氏連個商量的人都沒有，惟一能溝通的兒子，他倆的意見還不一樣，便僵持在這里。
前些日子兒子在酒樓里暴露了對靜和郡主的心意，現如今連胡同口的狗都知道她家兒子戀慕郡主了。
她苦惱得很，日日長吁短嘆，偏偏兒子往安榮候府跑得更勤快了，她攔都攔不住。有一回她悄悄跟過去，發現兒子根本連安榮候府的門都進不去，瞬間她又覺得兒子很可憐。
周圍的鄰里看他們家的眼光也不一樣了，有鄙夷的，有嘲笑的，有諷刺的，也有譏誚的，秦氏覺得抬不起頭，可又不敢過多苛責兒子什么，怕他一時想不開。
“太太，家里的米快要見底了。”
仆婦田嫂子來到秦氏面前回話。
秦氏便帶著田嫂子出門買米，回來的時候路過胡同口的水井邊上，聽見那些洗衣裳的媳婦子們正議論他們家的閑話。田嫂子要去趕人，秦氏攔住她，聽她們議論去。
“一個小小的編撰，敢肖想郡主，也是挺有勇氣的。”
“怎么沒勇氣？那靜和郡主從前可是紅袖招的頭牌，有這層出身在里頭，柳家那小哥兒想想也不是不可能呢。”
“他敢肖想，還不知道人家郡主看不看得上他呢？”
“估計是沒看上，你沒聽外頭傳嗎？柳家哥兒都戀這郡主好些年了，人家要有意，柳家早就全家都搬安榮候府去了吧。”