聶韜踩腳蹬的腳，往外踢了下身旁的人。
吩咐，“你，去找寧顧行轉告二……”
及時改口，“轉告上醫夫人的話。”
聶韜裝作是偶然路過，再礙于情分授命的模樣。
明面上保持著與云皎月的疏離。
盡管不知道女人口中的通敵叛國指的是什么。
不過，無條件相信自己二小姐的判斷就夠了！
四運鏢局的鏢師鄭營聽到這四字，霍地意識到李運可能瞞了自己些許事情。
他的主子裴元駒行為雖然乖張，為振興裴家屢屢劍走偏鋒。
但絕對擔不起叛國二字！
猛然踩向李運胸口，腳尖左右來回碾壓。
“李運，你們成事不足敗事有余，連個孩子都看守不當！”
“要不是我鄭營求寧大人給你機會將功贖罪，你早就沒了命，恐怕尸體也不會保全。”
鄭營居高臨下睥睨，“你這個廢物。”
“你究竟是背著我、背著寧大人干了些什么！”
“若你身上真沾了叛國二字，不用上醫夫人動手，我也會親自了結你！”
鄭營在青州已待了半月。
他本是奉裴元駒之命前往青州，為的就是接走孩子，將人安置在京都。
由于孩子身份非同尋常，他不敢貿然護送。
就想穩妥起見，沾寧顧行的光一道回京。
這半個月，李運隔三差五向他示好。
數不清的女人、錢財、珍寶，也不知是從何處得來，有不少孝敬了他。
他甚至還想著，若李運無能被寧顧行提拔，他就破格帶人進裴家。
可誰知道，這廢物竟然敢叛國？
鄭營氣得額間青筋暴起，渾濁的瞳孔涌動殺機。
云皎月暗自觀察，只覺對方的激憤不像是裝的。
也就是說……
寧顧行與裴家，都不知道李運做出了叛國的行徑？
云皎月眉間淺顯淡淡霧靄，臉上沒有過多的表情。
她不由自主想起了一個人。
陸乾。
這些被買走的女子，和那些失蹤的男子。
會不會……都與他有關？
云皎月眉梢一挑。
想起去年自己和陸乾算是各自瓜分了姜王府留下的謀逆資本。
她有刀槍劍等兵器，陸乾自然也有。
她命衛釋在青州軍營嶄露頭角后，籠絡軍心。
陸乾想當然也可以在別處地方，打造自己所需的軍隊，為造反做準備。
云皎月秀眉微攏。
親眼看著周武命人押著典妻賣女者，往衙門方向走去。
為證實猜想，寒星似的眼眸瞪視李運。
先禮后兵，“李運，我不是什么好相與的人。”
“我只說一遍，你只有一刻鐘的時間！若你招供，我會給你個痛快！”
“若你死不開口，我不僅會讓你領教何謂金瓜擊頂，也會讓你在將死未死時，遭受醢刑！”
金瓜擊頂。
也就是使用瓜形銅錘擊打人犯頭頂，使人腦內傷而死。
而醢刑，則是將未死之人放入臼中，用粗木棍或鐵棍活活搗死。
李運被嚇得渾身顫抖。
這兩種刑罰，他也只是聽有年份的差役提過。
難以置信云皎月一個做過貴女貴婦的醫女，居然這么心狠手辣。
從地上爬起來，才不想乖乖受死！
可惜兩條胳膊有些累贅。
沒法推開人逃跑，只能用身軀干撞。
鄭營揪著李運后脖頸，他拔出彎刀狠狠抵著后者血肉。
差一點，就因憤怒沖昏頭腦而錯殺！
咬牙切齒道，“想跑，我看你是找死！”
好在鄭營尚有一線理智，深知倘若李運被自己所殺。
那四運鏢局，就真跳進黃河也洗不清叛國罪名！
控制力道收刀，氣得手抖。
刀刃割破李運的皮肉，沾上溢出的血珠。
李運后脖子火辣辣地疼，下意識縮了脖子，嚇得尿褲子。
求饒道，“別、別殺我！”
云皎月趁機逼問，“那你就實話實說！”
“究竟是誰！指使你慫恿民眾賣妻賣女？！”
“是……”
李運舌頭打結，還在猶豫是否說實話。
云皎月沒有耐性，“再敢讓我聽到一句，是因賦稅過重而不得不買賣妻女，我就立刻宰了你！”
李運心理防線崩潰，他不想死！
更不想遭遇金瓜擊頂和醢刑，“我、我真的什么都不知道！”
“我搜刮民脂民膏慣了，大約一年前，陸續有行商找到我。”
“他們讓我幫忙介紹大量暗娼，我鬼迷心竅，看在銀錢的份上同意了。”
李運滿臉驚恐。
他跪在云皎月面前，一步一個波棱蓋。
“上醫夫人，我真的沒有叛國！”
“我、我最多就是小貪，摻和了暗娼這門生意！”
云皎月抓住重點，“行商？是經營何種生意的行商？”
李運跟個撥浪鼓似的搖頭，“我不記得了……”
“好像有些是做皮草生意，有些身上帶藥味，像是做藥材生意的行商。”
“對了，還有些虎口處有繭子，我瞧人氣度不凡，像是習武之人。”
云皎月追問，“那他們長得什么模樣？”
李運據實道，“每次來見我的行商都長得不一樣。”
“他們口音各不相同，行為舉止也不像是一伙的。倒像是路過青州，受人囑托順道找我辦事！”
云皎月雙眼愣愣一瞇，眼神微沉。
愈發認定躲在背后策劃女子失足與男子失蹤的人就是陸乾。
李運一個勁地想戴罪圖功，“上醫夫人，平心而論，我私心不愿你斷我財路，這才狐假虎威，一開始拿拱衛司充我的臉面打壓你。”
“但如今你都打算斷我生路，那點身外之物，我已全然不放在眼里。”
“只要你能放過我，留我一條賤命！我一定知無不言，什么都告訴你！”
云皎月輕蔑掃了眼李運。
像李運這種人，一向都是馬王爺不管驢事。
拱衛司在青州的人手不止李運。
明面上的行商，可以選擇李運，也可以選擇旁人買賣女子。
李運貪婪，怎么可能會得罪錢袋子，私下探知暗娼背后更內幕的消息？
這個人，只不過是困獸猶斗，拖延活命的時間罷了。
云皎月清亮眼眸錯開對方強烈的求生欲望。
她接過祁長瑾手中的蛋白夾沙。
距離買到剛出油鍋的蛋白夾沙，已經過去許久。
甜食的熱氣散盡，沒什么溫度，拿兩根竹簽挑進胖乎乎油黃黃的丸子。
塞進嘴里咬了一口，對著祁長瑾道，“甜而不膩，好吃。”
男人眼底閃過溫和笑意，嫌惡天熱。
修長手指抽出云皎月放置腰間的泥金扇子，給人扇風。
溫聲道，“我已雇了手工師傅，屆時回京后你也能吃到它。”
云皎月微怔，緩緩點了點頭。
原來男人耽擱許久，是順道還雇用了廚子。
李運絕望凝視正眼都不再給他的云皎月，知道自己死到臨頭。
這時周武急忙從衙門方向趕來，“大人！大人！”
下馬抱拳，壓低聲音道，“有人招了！”
“衙門人手不足，首批受刑的男子連一百四十下的杖責都沒罰完，就有人被嚇得屁滾尿流！”
“他們說曾經跟蹤過買家，發現對方最后上了前往雍州的漕船！”
周武控制音量，繼續稟告，“據說，前日還有人家賣出妻女。”
“我想買家及受害女子，現在還在青州！”
祁長瑾平靜看向周武，扇風的手一頓，掩下濃重冷漠的殺意。
他俊美的輪廓情緒暗流涌動，張了張唇。
“傳消息，三日后，海陸兩路不必檢查，外出皆放行。”
周武愣住，“大人，要是不必檢查直接放行，那買家不就跑了嗎！”
祁長瑾不拐彎抹角，“青州好戰，商業發達。”
“既具備魚鹽之利，離京都位置又相對較近。這也就是為什么青州會接連失蹤大量男子。”
去年姜尋派出殺手，是為強奪青州。
今年幕后之人盯上青州壯丁，連可服務農桑，可再生產的女子都不放過。
未必不是為了瓦解青州年輕一代戰力，是在巧取。
祁長瑾給出指示，“給李運一個全尸，掛于城門示眾。”
“如此，短期內，青州便不會再有典妻賣女的事情發生。”
“再……找人做餌，引蛇出洞。”
周武恍然大悟，隨即抱拳贊嘆，“我明白了，大人英明！”
若往后典妻賣女之事不會平常。
那買家必定會在離開青州之前，盡可能地帶走更多的女子！
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