七月十五日，乃是民間俗稱的七月半，道教稱為中元節，佛教稱為盂蘭盆節。
故老相傳，這一日地宮開啟鬼門，無數亡魂，都回人間，有主的回家享受祭祀，無主的便哭號晃蕩，四處尋食。
然而這靖康元年的七月十五，至少太原一帶，那些出了鬼門的亡魂，只怕都要大發詫異：
我等一年一度，好容易歸來一回，正要享受些祭祀香煙，如何有這么多野鬼爭食？這人間卻是如何鬧得？怎地冒出這般多狠厲戰魂？好好一個中元節，怎地如此卷法？
你道如何？原來這一日，相隔四五十里的兩處，都在緊鑼密鼓忙乎——
一處乃是太原城下。
西夏大軍，圍城已有八十余日，城墻上下，死了不知多少兵卒、百姓。
幸得老種、小種兩位老將，先后領兵殺入城中，民心士氣不曾盡墜，都肯舍死與敵軍周旋。
中元這一日，也不知是不是女真、黨項之輩不過這節，兀自發兵四面攻打——
其余三面，都以牽制為主，唯有城南乃是主攻，土山幾乎堆得與城等高，西夏有名的潑喜軍據于其上，旋風砲打出亂石如雨，壓制得守軍頭都難抬。
潑喜軍乃是西夏軍中王牌，比之鐵鷂子還要貴重幾分，攏共不過數百人，都牽著駱駝打仗，駱駝背上，皆扛著小號石砲，即所謂旋風砲也。
此砲所發石子，拳頭大小，打出又急又快，便是著了步人甲，受它擊中，也要內傷吐血，宋人形容其“縱石如拳、肺腑內裂”，可見威力。
又有許多弩兵，把著弩箭細細瞄準，凡有守軍露頭者，便以強弩射之。
如此幾輪下來，又使“撞令郎”出動攻城。
撞令郎者，乃是西夏軍種，都是些俘獲的漢人，抽其健壯勇敢者編為前軍，逢戰則當先出擊。如今所用的撞令郎，卻大都是永興軍路投降的宋軍。
城墻外的城河，此時早已填平，那些撞令郎推著梯車猛沖至城下，搖起云梯便爬，直到爬上城頭，守城宋軍這才跳起，雙方各揚刀槍，咬牙在城上狠殺。
原來自西夏筑成土山后，太原守軍便徹底陷入不利，無法如以前般占盡居高臨下便宜，只能以血肉之軀，同敵人搏殺于墻上，也只有如此糾纏在一處，土山上旋風砲、強弩才難發威。
一番血戰，仗著城中幾個勇將，撞令郎倉皇丟下三四百尸體，退了下去，旋風砲卻又再度打出石來，嚇得守軍們急忙躲避。
近幾日來，似這景象已成常態。
李乾順對此頗是滿意，雖然仍然未能克破城池，但這般打法，守軍的傷亡直線提升，他有兵力優勢，自信再耗幾日，便有破城之望。
只可惜，時間從來不等人。每每算計著“再有幾日”之時，大限已暗自到來。
只可憐李乾順，料不到明日事，也不曾生千里眼，自以為勢大無敵，一心只顧攻城，斥候都懶得派出二十里，哪里曉得此時數十里外，汾河新筑堤壩之畔，已按著公孫勝要求，新筑起一座法臺！
列位，這個法臺，非是尋常筑造，都有制式——
乃是尋定太歲方位，用好黃土，筑造三層，下層闊達三丈二，中層闊達兩丈八，上層亦有二丈四，三層各高一尺三寸。
臺子四角，用新瓷碗四只，各盛新折樹枝一條；壇下五方，又置五個大缸，都注滿清水，水面漂一枝楊柳，楊柳上各托鐵牌一面，牌上書的是雷霆都司的符字。
三層臺上，中央立個香案，上擺一個香爐，兩邊是兩只燭臺，只見得香煙靄靄、燭光幽幽，供養著三司樞相，并雷部諸將牌位，牌位之前，又有令牌五個。
布置罷了，公孫先生掐指一算，正是午時，遂披一件八卦紫綬的仙衣，仗一口松紋古碇的銅劍，披散了頭發，飄飄搖搖，踏罡步斗，走的是“飛龍致雨罡”，又名“作水召雷罡”的，從地戶登臺。
上得臺來，左轉九次，誦“召龍致雨咒”九遍，燒了九道黃紙，又誦“祈雨咒”，聲音朗朗，上達天機——
“太元浩師雷火精，結陰聚陽守雷城。閼伯風火登洲庭，作風興電起幽靈。飄諸太華命公賓，上帝有敕急速行。收陽降雨頃刻生，驅龍掣電出玄泓。我今奉咒急急行，比乃玉帝命君名，敢有拒者罪不輕。急急如律令。”
誦罷，以劍依次擊打令牌，其音錚錚然，但聽一聲響，四下黑風卷地而起，呼嘯山林，草葉樹木，呼呼亂舞。
又聽二聲響，漫天烏云遮蔽晴日，冷氣陡然而生，曹操等候立臺下，都起了一身雞皮疙瘩。
及聽三聲響，電閃如龍雷震如鼓，頂上烏云里銀蛇穿梭，四下山林中野獸，如臨大敵，紛紛遠遁。
再聽四聲響，了不得也！先還只落淅淅瀝瀝幾顆雨點，只眨幾下眼的功夫，嘩啦啦一聲，便似打翻了天河，那大雨接地連天落下，一丈之外，人影都難望見。
曹操驚呼道：“公孫先生術法，不料這般驚人！喬道清兄弟最慣弄水的，也未必有他這般手段，當真是玄門正宗，不同凡響。”
當下汾河之水，肉眼可見漲起，便似洶涌妖龍，吃堤壩擋住，泄不得忿怒，一陣浪濤之后，忽然調頭，滾滾濁流，倒灌向上游去，又直沖進智伯渠的河道，一發灌往太原。
老曹仰天大笑，高聲喝道：“天公助我！蕩滅西夏大軍，正其時也！”
眼見一道大浪先自高高去了，待得水勢略緩，老曹當先扯起一架竹排，便往水中丟去。
歸義胡人張良見了，大叫道：“主將，待我來控舟！”先往筏子上一跳，一桿竹篙，死死撐住竹筏不去，老曹抽刀在手，躍上竹排，扈三娘、時遷、焦挺同時躍上，張良篙子一松，那筏順水便走。
眼見老曹身先士卒，眾人誰敢落后？都冒雨下水，趁著竹筏直沖而去。
有分教：
飛水從天降，洪波自地生。木竹為筏浪為馬，將士踏波任縱橫。
鬼哭神號泣，風狂日黯昏。岳撼山崩濁流怒，蛟走龍飛黑云乘。
樹木連根起，大石平地騰。旗幟隨濤殺氣卷，兵戈起伏勢傾城。
黨項驚張口，女真泣無聲。任爾強絕天下勇，都化魚鱉一鍋羹！
卻說那些攻城的兵馬，本來各自避雨，誰料禍從天降，聽得驚天動地的大響，骨頭縫里都不由散發出懼意來，一個個戰戰兢兢出帳來看，卻見一股大水，自南奔襲向北，那浪頭平地掀起數丈高，銀墻一般逼迫過來，都嚇得呆楞住了，不眨眼盯著那水，魂魄也不知飄去了何處。
那股大浪一沖，先前耗費多日才堆砌起的土山，頃刻間土崩瓦解，嘩啦一下涌來，莫說是人，便是戰馬駱駝，遭那浪一卷，也都化作塵埃。
這股大浪，轟的沖在城上，兩面蔓延開去，西夏久攻不克的城門，亦是訇然洞開。
滿城人見水涌來，俱是大駭，各自爬墻上屋、攀木抱梁，只求逃生。
卻可憐城中老弱肥胖之輩，只好上臺上桌相避，及水一至，轉眼間，桌臺也都浮起，房屋傾圯，都做了水中魚鱉，一時間死傷無數。
遠處法臺上，公孫勝露出悲憫神情，把劍在第五塊令牌上一敲，須臾間云散雨停，依舊朗朗晴空。
那水沒了后力，又得城外空闊，四下里一漫，不多時也便消停，此時平地水深只得四五尺，但凡高過老曹的，便不大容易再被淹死。
太原有城墻相護，水勢撞入，尚自死了許多百姓，城外那些兵將，空空蕩蕩又無遮擋，豈有個好？
十余萬人馬，少說一半被當場沖卷淹殺，余下的都在過胸口泥水里掙扎。
這時無數竹筏、木排，呼嘯而來，排筏上眾人齊聲吶喊，撐著竹篙四下沖殺，槍扎刀砍，水中這些兵馬，不拘是步跋子、鐵鷂子，抑或潑喜軍、撞令郎，哪里有絲毫還手之力？便是殺雞，也沒這般輕松。
西夏軍里大將，一個個心如死灰，曉得此等局勢，難以收拾，都各自顧性命，涉水逃生。
這一場大殺，卷走的、淹死的，連帶被砍殺的，少說也有十萬以上人馬，把性命交待在太原城下，這一日的中元節，實可謂熱鬧得很了。
太原城中，一干軍將連逃生的百姓，都云集在城墻之上，眼見得外面不知何處來兵馬，修羅出世般大開殺戒，亦都看得呆了。
也有猜到緣故的，譬如林沖拍著呼延灼，兩個滿臉狂喜，哈哈大笑：“哥哥好手段！如何弄出這般一場大水！這一戰本以為要曠日持久，不料片刻之間，勝負已分。”
另一側，小種相公拉著他兄長驚呼道：“以往讀書，讀到關云長水淹七軍一節，始終難以想象彼時場景，今日才曉得天地之威，何等酷烈。”
老種相公帶病廝殺多日，此時已瘦的只余一把骨頭，聽了兄弟之言，扭頭望望城內慘狀，嘆息道：“這個計策，未免太過酷毒！今日這場水，淹殺的百姓，未必少于死去的敵軍。”
太原知府張孝純從一旁擠了過來，好好一個文官，卻是激動的滿面紅光，聞聽此言，連忙搖頭：“啊呀，老種相公此言謬矣！這條水淹七軍的毒計，雖害了我這一城，卻也滅了西夏一國！況且此水來去得快，城中房屋廣有，雖難免死傷，多數人必然是活下來的。”
小種相公亦點頭道：“此言正是！哥哥，西夏欲畢其功于一役，起了傾國的兵馬來，如今這一場水，十停去他九停，我等順勢掩殺，滅國絕祀何難？”
老種相公卻不發一語，只是連連搖頭，不住嘆息。
韓存保等戰將則不顧許多，他們在城里被西夏打了多日，早已一肚子惡氣，此刻已開始召集人馬，要趁亂出去廝殺。
又過半個時辰，水勢再降，地上積水，不過小腿高低。
完顏兀術等金國兵將，因在城北地勢高處，雖受波及，損失不大，如今點起兵馬，繞城殺來——
兀術本有兩千余兵馬，婁室趕到，又帶來八千余人，兩邊加在一起部下萬人，其中近五千都是女真本族雄兵。
這一場水，折了金國一千余人，此刻尚有九千眾，都隨完顏兀術來救他岳父。
老曹這里把西夏兵、宋國降軍殺得七零八落，卻在一處土丘上，圍住了夏主李乾順。
李乾順身邊，只有一二千人，死死守著土丘狠戰，老曹這里眾兵將，都跳下筏子，四面圍攻殺去。
雙方正打得熱鬧，金兵自側面撞將出來，老曹見他人數眾多、陣勢齊整，也自一驚，大喝道：“石寶、姚興，替我擋住他！”
石寶、姚興殺得渾身是血，聞言齊聲響應，振臂一呼，各帶千余人攔了上去，焦挺也隨之沖去，雙刀揮舞，沖殺在第一個。
及至兩軍相逢，迎面正見完顏兀術馬來，焦挺認得他是金國王子，心中大喜，一個躍步上前，便要砍他馬腳。
金兀術大吼一聲，大斧子一磕，崩開焦挺雙刀，那馬往前一躥，焦挺泥濘地里身法受限，反應稍慢，早吃那馬平平撞在胸前，當下一聲未吭，仰頭倒飛出三四丈，落在泥水中不知死活。
老曹遠遠看見焦挺被馬撞飛，心中一痛，喝道：“花榮，三娘，你兩個替我掌軍，務必生擒夏主！時遷隨我去救焦挺！”
前面石寶望見焦挺飛出，亦是一驚，暗自道：此人是哥哥心腹，若是折了，哥哥必然悲慟，不殺這金將報仇，豈有顏面見他？
大吼一聲，飛身躍起，大刀直劈兀術，兀術看他來勢不凡，不敢小覷，連忙揮斧招架。
石寶這口刀，罕有敵手，兀術自和曹操結仇后，也隨普風勤修苦練，一口斧子，越發了得，兩個馬上步下，戰了七八合，都奈何不得對方。
不料旁邊忽然奔出姚興，雙刀舞成一團光華，直搶入兀術馬前，反手一刀便剁馬腳。
兀術連忙分開斧子去擋，然而姚興這兩口刀，又非焦挺所能比擬，但見刀鋒一折，輕輕巧巧讓過大斧，一刀便把馬蹄卸去。
可憐那馬兒痛失前足，轟隆倒地，把兀術撞下馬鞍，滾倒在泥水中，急得大叫：“是好漢的，不要趁虛……啊！”
話沒說完，忽然長聲慘叫，卻是石寶劈風刀落，將他左腿齊膝蓋斬斷！
(本章完)
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