忙忙碌碌，這一年又臨近末尾。
看著外面白茫茫一片，在神灼衛總司處理公文的李月白長呼吸一口，將目光收了回來。
這已是這個月內，第三次下雪。
今日過去，明日便是臘月二十三。李月白記得往年這個時候，莫問清總會提前帶一壺酒和一只燒雞，去京城郊外的顧家坡去找顧老瞎子喝上幾杯。
只是昔年因為一些意外的關系……
如今莫問清不便再去那里。況且顧老瞎子已經過世，而十幾年過去，顧老瞎子收養的小瞎子顧云飛也沒了蹤影，不知這些年去了哪里。
當年的小瞎子，李月白記得他曾說過，以后長大了要做游俠，卻不知這十幾年時間過去，他所想實現了沒？
由于臨近除夕，在李月白身邊需要她去處理的事情便也多了起來。
當然，她現在也可以偷個懶，只是在除夕夜的時候，大概率就是看著胖子他們喝酒，自己得去悲催的處理公文了。
所以李月白寧可這些天忙上一些。
也或許是這些年大乾的朝局穩定的關系，連帶著大乾境內都太平了起來。但是時不時還是會聽聞棲神道的作亂消息，以及某州某個地方又或是出了一些當地官府解決不了的事情。這便需要京城的神灼衛出動。
且值得一提的是，這些近來滋生出的邪祟倒不如說更多是天井下那個世界滲透過來的。
李月白記得莫問清說過。
天井下的那個世界的生靈形態，以及語言……是我們這個世界無法理解的。但是那個世界的生靈若是滲透到這個世界后，便會以這個世界的生靈姿態出現。
但往往他們的吃出現……又都會被這個世界的人視作邪祟。
差不多過去幾個月的時間。
李月白便一直都在處理這樣的事情。甚至于，自南蠻回來京城后，她大部分時間都會外出京城。
乃至于京城前段時間，因為她的“梅雪當歸”盛行練劍之風。大部分人想要見見這位有著絕世容顏的烈瑩郡主，也無緣可見。
像今日，李月白待在神灼衛當中只是處理公文，都算是輕松許多了。
一直連著忙碌三天后。
李月白才算將手頭的東西暫時性的處理干凈，然后她去了一趟東城的一趟。
十幾年前，因為她聽從楊淑建議的關系，便在東城這里隨手搞了個棺材鋪“升發堂”。
時至今日……
這地方因為她的關系倒是越做越大，在京城之中連開了幾家分號。
想起來，她這個甩手掌柜，這些年也沒怎么管過這里，倒是楊淑時常會過來這里一趟。
升發堂能做大做強，除了楊淑的原因外……還和老余有關系。
老余，正就是當初李月白從鬼市里撈出來的那位木匠。得益于他出色的木匠技藝，這些年他的棺材口碑一直不錯。
這次來到這里，李月白自然也是隱沒了自己的身份，在臉上戴了面具。
像往常一樣正在招呼客人的老余，敏銳的觀察到了在人群里的李月白。
雖然十幾年間，他都未再怎么見過東家，但是那一身素潔白衣，依舊面具下那雙丹鳳眼眸，他卻記得清楚。
所以哪怕人來人往……
他也知道，是東家回來了。
所以，他當即對著來的一些客人道：“諸位，實在對不起！今日我們要早早關門了，改日再談生意了！”
這十幾年間，升發堂在發展，自然他也不可避免收了一些學徒。
徒弟們見師父要關門很是不解。已經臨近年關，這幾日便是這一年當中做生意的最后時刻了。眾人都想著可以多把自己做的棺材賣出去一些，年底時好多分點紅。
為此，學徒們議論道：
“我們師父這是怎么了？剛剛那位可是朝廷四品大員出身！怎么這生意說不做就不做了！”
“可不是嗎？我剛剛都快把物件賣出去了……這……這不是得罪客人嗎？”
“算了，師父的想法我們就別揣測了！再說我們升發堂做生意都是有口皆碑的！客人們也不會在意的！最不濟……我們升發堂的背景……也沒人會為難我們……”
這些年，他們不是沒見過京城之中一些世家為難過升發堂，可任那些世家如何發難……
這些年下來，東城的升發堂照常還在經營，甚至還越做越大。
而在叫走那些客人后，老余緩緩又道：“東家回來了。”
“東家？”一眾學徒面面相覷。
說話間，就見一位戴著面具的白衣女子走了進來。女子氣質卓絕，讓在場的學徒都猜測起了她的身份。
來者正是李月白。
“東家！您不在的這些年，升發堂共經營……”老余說著，拿出一個箱子向李月白遞送了過來。
李月白搖搖頭并沒有收下。
她道：“說起來這些年升發堂，我都不怎么過來。這里邊的錢，你可以直接拿走一半。”
“東家，這不合適！”
“有什么合適不合適的。”
李月白對著老余搖了搖頭。
現在的她并不怎么缺錢。只是有關升發堂的發展，她卻有新的想法。
神灼衛現在雖在京城乃至大乾名頭都響的很。可京城以外的諸多地方……有時候打探情報卻還是要依照當地的官府。
但一些官府身邊的煉氣士大多都是民間招募，這里邊的人魚龍混雜，能力水平都是參差不齊，有時候打探到的消息未必真實。
所以李月白在想，可不可以將升發堂的生意給開到全國各地，順帶為神灼衛收集情報。且棺材鋪天下間隨處可見，最是不起眼，各行各業的人卻都會來棺材鋪，這樣一來收集情報也容易。
李月白現在便想著將這生意是否可以再做大一些。
所以這些錢，李月白不會多收一分。
但棺材鋪要發展……卻也不是一朝一夕便能成的。交代完一些事后，李月白便離開了。
她走后。
老余感嘆道：“我似乎知道我們這位東家是誰了。”
近來城中也曾流傳出一些有關那位烈瑩郡主的畫。他也曾看過幾幅。那畫中的神態和眼前東家的神態貼合在一起，卻是極為相似。
再想想這些年，京城之中那些世家有時為難升發堂……
最后升發堂不僅會逢兇化吉，事后對方還會提著禮物來向升發堂賠個不是！
聯想到這些，京城之中能做到這一點的除了那位烈瑩郡主還能有誰？
只是既然對的不愿意報出自己的身份，那么他自然也不會去主動過問。昔年，東家為他報了仇，那么現在東家讓他做什么，他就會做什么。
而他自言自語的一句嘀咕也是引起了一眾學徒的注意，紛紛開口道：
“東家！能不能告訴我們……我們東家到底是誰？”
“剛剛那姑娘是我們東家，看年歲不一定有我們這兒的人大呢！”
“就是，看著也不比我們大多少啊！”
“師父，你說呢？”
“比你們年歲小？東家……據我所知，年歲也不算小了。至少和你們比起來是如此。別八卦問東問西了！趕緊開活吧！有時間八卦這些東西，多做點活兒！今年，我指不定多給你們發些工錢！”
老余打斷了學徒們的發問，然后轉過身去忙自己的事了。
留下一地學徒們面面相覷。
……
離開升發堂之后，李月白又去了西城富貴街。來這里，倒不是急著回她所居住的墨軒居，而是去見見楊淑。
雖然回到京城之后，她也曾拜訪過楊淑，但總是因為這樣和那樣的事情，大家聊不上幾句。
這會，她來到了楊淑的胭脂鋪里。
說起楊淑，就像之前胖子黃奎說的，這些年楊淑的生意做的很大，或者說她天生就適合做一個商人。這些年她的生意一度做大，諸多世家都和她有利益上的來往。
一個京城普通的弱女子，沒有煉氣本事在身，沒有背景，也不算有太過突出的容貌……但卻在京城能混到這個程度，著實很不容易。
所說如今的楊淑在京城生意已經做的很大，甚至于在京城之中她宅子都置辦了好幾十個。但大多時候她還是會來富貴街這邊的胭脂鋪子里休息。
有時候遇到富貴街上的一些老住戶也會聊上幾句……
巧的是，今日到楊淑正好就在胭脂鋪。
她在聽聞到李月白到來的消息后，愣是花錢讓人請了京城之中的幾個名廚前來做了一桌子好菜。
十幾年的時間過去，現在的她依舊是孤身一人。
但是有個喜好，她倒是沒這么變過。就是在身邊養各種各樣的犬。它們大多都是在京城郊外的流浪狗……
這些家伙，即便被收養后也是野性難馴，一個個都兇悍的很。可不知為何，在楊淑面前，即便不用繩子拴它們，它們卻也乖的很。
而十幾年的時間過去……
李月白記憶里當初那個明媚艷麗的女子，如今額頭上不覺添了許些皺紋。即便楊淑涂抹著當今最名貴的一些脂粉，但一顰一笑卻已無當年成熟女人的姿態。
“呵呵，李姑娘……我如今在京城之中朋友很多。可要說最能和我談心的，還得是你。”楊淑笑著說道
“是嗎？”
李月白啞然失笑。
“不過你這個大忙人實在又忙的很。一年當中，我都見不了你幾回。對了，我這里有幾款最新的胭脂，京城之中的諸多女孩子都喜歡大很，你要不要試試？”
楊淑開玩笑一般，拿出幾盒胭脂擺在李月白面前。
李月白卻搖搖頭拒絕了。
“是啊，當年的你就不怎么喜歡這些。其實說起來怪的很，明明你也是一個女兒家，怎么就對這些不喜歡呢？也是，你這等女子注定和我們這些凡夫俗子是不一樣的。哈哈。”
楊淑笑著說道。
她笑得同時，眼眸里的光倒是和年輕的時候一樣。
頓了頓她又道：“說起來，你去南蠻的那些年，你那位胖子兄弟沒少往我這里來買胭脂。每次買了也不用，就是放在你們家斜對面那個亭子之中。這怎么回事？”
這里面的原因，李月白笑笑沒有去解釋。
隨后她道：“今年除夕的話，要是你覺得冷清了，可以來我們那個小院，和我們一起過。地方雖然小了些，但人多的話，總歸是會熱鬧一些。”
隨后李月白又和她閑聊一些后離開了。
……
到了除夕這天后。
在刑部忙碌了一天的段劍安趕來了富貴街的墨軒居中。
過去的一年，他顯得異常忙碌，乃至于諸多時候，他一天只能吃上一頓飯。但現在回到墨軒居，他有種輕松的感覺，讓他想起多年以前他和李月白幾人初來京城的時候。
那時候的大家雖不算京城的什么大人物，但每日在墨軒居喝酒的日子，卻總是令人愜意自在的。
如今除夕的日子，大家聊聊過往，想必也是十分開心的。
想到這里，他過去一年的疲憊已然散去。
他到后不久，就見遠處胖子黃奎提著幾壇子酒笑瞇瞇走了過來道：“呵呵，順了幾壇子好酒！段老二，今晚胖爺問喝爬你！”
一向在外人面前都成熟穩重的段劍安在聽到黃奎這聲“段老二”之后，馬上變了臉色。
他已不是當初那個一根筋有些愣的書生，自然知道對方這句“段老二”什么意思。
“死胖子。你也是快成長輩的人了，人前說出這話，像什么樣子？”
段劍安回罵道。
“哎！段老二，你可是斯文人！”
“這斯文老子今天不要了！他爺爺的！勞資今天還就要讓這死胖子認我這個二哥！”
兩個都是在朝廷上的大人物，就這么當街對罵了起來。
無論是跟在段劍安身邊的太學府后生，還是黃奎身邊那些下屬神灼衛都絕不可思議。這兩位大人物平時可不是這個樣子。
但罵著罵著，段、黃二人又是相視一笑，互相拍拍肩膀道：“走！一塊兒喝酒去……老大（兄長）今年回來了，這年有那么些意思了！”
可忽而又聽著段劍安一句：“胖子，你兒子來了！”
見不遠處，化身孩童的玄葬一臉的諂媚向著黃奎屁顛屁顛跑了過來。
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