明儼的死對皇上來說不算大事，畢竟只是個寒門學子，沒有家事背景，可對于那些鬧事的學子卻不能坐視不理。
很快，皇上就擬旨并昭告天下，不等明年的秋試，決定提前舉辦恩科。
天歷每三年舉行一次科舉考試，而開恩科還是第一次，皇上此舉明顯是為了安撫那些學子。
當然，皇上也在圣旨上說明要嚴懲鄭家涉案的要犯，一經查實必將公之于眾。
順天府尹接到皇上的圣旨，讓他盡快審清此案，他也沒敢怠慢，畢竟這案子有上面盯著。
可派去鄭家的官差把鄭老太爺抬來了，鄭朝元和管家也押來了，卻沒見那位少夫人江玉綰的身影，倒是江玉綰身邊的老嬤嬤來了，并帶來了一紙訴狀。
訴狀是江玉綰的親筆，上面詳細的寫了自己和明儼曾經有過婚約，后來因他人陷害被迫嫁進鄭家，并長期遭受鄭朝元欺侮。訴狀的最后，江玉綰希望順天府能主持公道，還她清白并要求與鄭朝元合離。
順天府尹立刻升堂審案，主要審的就是鄭家的管家以及和鄭朝元一起為非作歹的家丁們。
本來，鄭朝元手下的那些家丁就是一群地痞無賴，開始還想著蒙混過去，抵死不從，可一看順天府的那些刑具就撐不住了。
尤其是鄭家的管家，先前就已經吐露了一些實情，這次被帶到順天府衙，鄭家的管家就知道事情瞞不住了。
鄭家的管家招供，那些平日里跟著鄭朝元的爪牙家丁，都一一都招出了實情。
當年，鄭朝元看上了江玉綰，可是憑鄭朝元的名聲，不要說江家不同意這門親事，就是個普通百姓之家也不會把自家的女兒許給鄭朝元。
鄭朝元知道江家不會把江玉綰嫁給他，又得知江玉綰和那個寒門書生明儼兩情相悅，而江家也看中了明儼的人品和學識，只等明儼科舉高中后大婚。
鄭朝元為此大怒，正巧那時的鄭貴妃回府省親，偶遇性子清高的明儼，可明儼只對江玉綰一人有情，因此也惹惱了囂張跋扈的鄭貴妃。
姐弟二人合計后，鄭朝元暗中將明儼父母殺害并把明儼抓回了鄭家，為了防止引起不必要的麻煩，特意在偏僻之處修建了水牢來囚禁明儼。
因為明儼的突然失蹤，江玉綰心情低落，之后在鄭貴妃的授意下，江玉綰在宴席上被人灌醉，稀里糊涂的與鄭朝元有了春風一度。
一夕之間，京中所有人都知曉了此事，也讓江家顏面大失，江家族老集體站出來讓江家主把江玉綰趕出江家，無奈之下的江玉綰最終嫁進了鄭家。
鄭朝元將明儼囚禁在水牢，每日里就是以折磨明儼泄恨為樂，甚至斬斷了明儼的雙手，并把江玉綰嫁進鄭家以及在閨房如何侮辱江玉綰的事告訴明儼。
這還不算，鄭朝元還威脅明儼，如果明儼已死明志，他就會讓江玉綰代替明儼受盡折磨，明儼為了江玉綰，只能在暗無天日的水牢里茍延殘喘。
鄭朝元所做的一切都瞞不過鄭家老太爺，鄭老太爺知道此事是孫子孫女一起合謀，為了不牽連鄭家，不但沒有阻止，反而抹干凈了所有的痕跡。
而江玉綰并不知道明儼其實就近在咫尺，自己仍然沉寂在失去明儼的痛苦里內疚的活著......
順天府尹怕其中有出入，審問了所有在押的鄭家人，一個都沒放過，得到的答案如出一轍。
隨即，順天府尹將案情記錄整理過后，讓鄭家人畫押，并附上江玉綰要求與鄭朝元合離的訴狀，一并呈給了皇上......