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蔣懷州冒夜雨驅馬疾馳，馬蹄踏雨，自淮南一路北行。
經過二個時辰，于清早卯時三刻回到了京城他自己的府邸，將文瑾穿過的披風及羅襪短靴小心放在自己的衣櫥內，一路上這幾件衣物他用蓑衣護著，并未教雨水打濕，希望她留在衣物上的余溫散去的慢些，再慢些。
而后蔣懷州腳步未停，徑直出府趕到京城皇門大街二號的攝政王府。
皇門大街一號是君上府邸，皇宮。
皇門大街三號是薛相府邸。
三家離得并不遠，也是數十年的老鄰居。
蔣懷州從馬背縱下，邊將身上蓑衣解下拋給守門小廝，見時候還早，便問道：“文王爺可起身了？”
小廝把蓑衣抱住，小跑去幫大理寺卿將寶馬拴在馬樁子上，邊對腳步已經邁進門檻的蔣卿道：“起了。王爺在花園里晨練，揮鞭子呢。王爺交代，若是小爺回來可直接去面見他。”
蔣懷州步至花園，揖手朝著剛晨練完正自對著籠中畫眉逗弄的文廣行禮道：“義父。”
是了，他自幼是文廣的門徒，因文武兼修表現優異，被文廣認作義子，和瑾兒是義兄妹。
文廣扭頭過來，親手將自己的愛子扶起，他一生并沒有娶妻，膝下寂寞，認了一兒一女也得了幾分圓滿。寒山庵堂里的女人始亂終棄欠他一個婚約，那女人就快回來了，自己奪了這江山，滅了傅景桁那野種，便娶她過門，“州兒，起身。為父正在等你，刁民可有盡數坑殺？”
蔣懷州起身，束手于身側，把難民之調查經過、結果細細稟報，隨即道：“回稟義父，難民并沒有坑殺。”
“州兒用詞不當，是刁民，不是難民。”文廣糾正。
蔣懷州抿著嘴笑，頗為靦腆，卻不說話，他走訪一天，認為百姓疾苦，難民更為合適，可對義父的忠心使他并不能違抗義父之意。
“你辦事，義父素來放心。如何這次不能將事情辦得妥帖？可知這些難民流匪多活一日，便會給商戶、富賈造成莫大的危害！本王庫里的銀兩可大多來自商賈、商戶！”文廣將眉心蹙起，“而那些面朝黃土背朝天的腌臜無恥賤民偷東西，搶劫，給世道添亂，活著干什么！賤民死一個是少一個的。”
“啟稟義父，此次淮南之行，兒子并非唯一一個去視察民情之人。”
“還有何人，竟和本王一樣起早貪黑地關心民生？”
“是...君上。”
“原來是他。哼！”文廣聞言臉上露出不悅之色，又對籠子里的畫眉吹吹口哨，逗了逗，才又道：“必是那毛頭小子從中阻攔，你才沒有能夠將刁民亂子坑殺？他還沒斷奶呢，懂執政嗎？”
“正是君上攔阻。”蔣懷州頷首，“兒與輕裝微服出行的君上在淮南南郭鎮上來福客棧邂逅。君上言道要親自處理難民之事。并命兒子回來給父親回話。”
“他要你帶什么話給本王？”文廣拎起畫眉鳥籠子打算在花園里四下走走，呼吸呼吸清晨的新鮮空氣，早睡早起身體好，拎著鳥籠子溜溜彎，陶冶一下閑情逸致，就是那些賤民四處搶吃搶喝讓他非常煩心，添堵。
“君上說：讓您老人家提著提著鳥籠溜溜彎，休養生息便好，侄子大了可以自立，您老人家不必再為朕朝堂的事操心了，若是有異議，您老可找當面他商榷。”蔣懷州把原話帶到，看了看文王手中的鳥籠。
“老人家？本王三十幾歲如何是老人家！他罵本王是個老不死？”
文廣聽后，極為惱火。
他看了看手中鳥籠子，的確被君上說中了，自己還真就喜歡提著鳥籠打算清早里遛彎，便又氣呼呼將畫眉鳥籠掛回了廊下鐵鉤子上。
蔣懷州擰眉，“兒子聽君上語氣中多有酸妒。仿佛和您有奪妻之恨。”
文廣不解，“你說殺父只恨本王倒信。奪妻？那個長得不如我家瑾兒的端木馥？這真沒有。本王要的是他娘。”
“......”蔣懷州心想是兒子冒昧了，無意窺探義父私隱，義父可真不把兒子當外人。
“君上不過得了幾個如他一樣的年輕人的擁戴，做樣子納了個蠢貨薛凝，得了薛凝父親及外祖的輔佐，便目中無人了起來！他身邊有誰，還在尿炕的小年輕沈子書？胎毛沒退的磕響頭終日里上諫瑾兒是間隙的劉迎福？那個不認我的小乖乖瑾兒的大怨種薛相？本王沒一個放在眼里的。”
蔣懷州不言不語，靜靜聽義父頗為自負說話，許久問道：“義父意下當如何是好？兒子也認為坑殺二萬人不妥，畢竟那是二萬條人命，每家每戶，有老人有小孩，老至耄耋，幼至襁褓...”
“州兒休要婦人之仁！”文廣哼了一聲，拿出算盤來，坐在花園石凳邊打著算盤邊給蔣懷州算賬，“上年春、冬、夏都是大旱天，各地糧食產的都少。南郭鎮子周圍十幾個村落離水源遠，更是顆粒無收。你剛講多少刁民？人數？”
“二萬。”
“好兒子，為父給你算一筆賬吧。”文廣便繼續敲打著算盤：“二萬人，二萬張嘴，一人一天吃一斤糧食，一天便是二萬斤糧食，一個月便是六十萬斤糧食。秋季里剛開始下雨，谷米作物下來至少又要半年光景，半年就是需要三百六十萬斤糧食。國家糧庫也叫他們吃空了去！按十文錢一斤糧食，三百六十萬斤糧食便是三萬六千兩白銀，這還不算衣服、藥材，若是算上，十萬兩白銀投下去也不聽個回響，如喂狗無異！若是十萬兩用作商戶投資，則可錢生錢，利滾利。坑殺少數窮鬼惡民，保障多數人的利益，讓國家能夠正常運作，打造太平盛世，是咱們高層領導才該做的決策呀！”
“可是沒有了百姓，也沒人買東西了啊。商賈由何賺錢？”
“誰說的！那些窮鬼，你是殺不完了。殺了二萬刁民，還有萬萬刁民呢。這些窮酸鬼，下地回來就是生孩子，比豬生的都多！哪愁沒人開銷的？”
“父親算的仔細。”蔣懷州緊了緊手，“兒子知曉了。”
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