茅書生說完之后，仰天打了一個哈哈，自己當先引路，將葉逢春和厲秋風、慕容丹硯帶進了明光殿中。只見殿內點了無數蠟燭，照得整座大殿亮如白晝。大殿中央擺了一桌酒席，雖然菜肴并不算多，但是每種菜肴都是頗為精致。十幾名仆人分列左右，看到茅書生等人走進大殿，齊齊躬身施禮。茅書生看都不看眾仆人一眼，只是右手輕輕擺了兩下，眾仆人急忙走到桌邊，悄無聲息地將椅子搬開，請眾人坐下之后，又為眾人面前的杯子斟滿了美酒，這才躬著身子退出丈許之外，一個個垂手侍立，連大氣都不敢出一聲。
茅書生站起身來，右手握著酒杯，笑著對葉逢春和厲秋風、慕容丹硯說道：“茅某略備薄酒，為葉大掌柜、厲公子和穆公子的接風，還請三位不要有絲毫拘束，盡可以開懷痛飲。酒足飯飽之后，茅某帶著三位前去密道察看，以示白蓮山莊與松鶴樓締結盟約的一片誠意。待到咱們齊心合力擊破蒲本老賊，茅某必定再擺酒宴，以示謝意！”
茅書生說完之后，將杯中酒一飲而盡，雙手端著空杯，向著葉逢春、厲秋風和慕容丹硯說了一個“請”字。葉逢春干笑了兩聲，口中說道：“午時前后，莊主大人派人給咱們送來了美酒佳肴，葉某和厲公子、穆公子暢飲了一番，每人都多飲了幾杯，直到此時還有一些頭重腳輕，是以這杯酒嘛，葉某著實無法再飲。待到咱們察看了密道之后，想來酒勁已經過去，到了那時，葉某再陪莊主大人共飲幾杯。”
茅書生聽葉逢春如此一說，心中雪亮，知道葉逢春擔心自己在酒中下毒，才會借故推辭。念及此處，茅書生哈哈一笑，口中說道：“若是三位不能多飲，每人飲上一兩口總無礙罷？”
茅書生說完之后，轉頭向著站在他身后垂手侍立的一眾仆人大聲說了幾句扶桑話。其中兩名仆人答應了一聲，轉身便向內堂奔去，片刻之后，一名仆人雙手捧著一只大碗，另外一名仆人雙手托著一方漆盤，盤中放了三盞杯子，一起快步走回了大堂。只見兩名仆人將大碗和漆盤放在桌子上，其中一名仆人又將酒壺中的酒水盡數倒入碗中，這才和另一名仆人一起躬著身子向后退開。
待到兩名仆人退走之后，茅書生雙手捧起大碗，將漆盤中的三個杯子斟滿了酒，又將自己的酒杯斟滿，隨即端起酒杯，向著葉逢春、厲秋風和慕容丹硯說道：“茅某先干為敬，葉大掌柜和兩位公子隨意。”
茅書生說完之后，又將杯中酒水一飲而盡。厲秋風和慕容丹硯、葉逢春見茅書生如此行事，知道他是要眾人知道自己并未在酒水之中下毒。若是換作別人，看到茅書生將酒水倒入大碗之中，自己又先飲了一杯，以為酒水之中無毒，礙于顏面，必定會將杯中酒水一飲而盡。只是葉逢春在錦衣衛北鎮撫司當差，與官場老吏和江湖黑白兩道人物打過許多交道，到了扶桑國之后苦心經營了十余年，不知道經歷了多少艱辛，向來不把江湖規矩放在眼中。眼下正是情勢危急之時，他更加不會為了保住顏面而輕易冒險，是以茅書生雖然將杯中酒水一飲而盡，葉逢春只是嘿嘿一笑，壓根不肯端起酒杯。厲秋風見葉逢春如此模樣，暗想此人當真了得，遇事不只能夠端得起放得下，而且輕易不會受人蠱惑。有他出面與茅書生周旋，倒省了咱們許多力氣。
通海和尚見葉逢春不給茅書生面子，心中頗為不快，正想說幾句場面話，將茅書生的尷尬掩蓋過去，只見茅書生哈哈一笑，口中說道：“葉大掌柜機智過人，不為虛名所累，當真是一條好漢。既然三位不勝酒力，這些菜肴總可以吃幾口罷？”
茅書生說完之后，用筷子夾起一塊魚肉放入口中，咀嚼之后咽了下去，這才開口說道：“這道蒸魚味道不錯，三位不妨嘗一嘗。”
葉逢春聽茅書生說完之后，點了點頭，將筷子伸入盤子，夾起一塊魚肉吃了下去，隨即轉頭對厲秋風和慕容丹硯說道：“莊主大人說得不錯，這盤蒸魚甚是美味，兩位公子須得嘗上一嘗。”
厲秋風和慕容丹硯知道葉逢春擔心中毒，打定了主意只挑茅書生吃過的菜肴送入口中，心中暗自好笑。只是為了不讓茅書生尷尬，兩人只得強忍笑意，互相謙讓了一番，這才各自用筷子夾起一塊魚肉放入口中。厲秋風自幼跟隨師父在蜀山隱居，平日里的三餐都是粗茶淡飯，并不講究飯食是否精致美味。后來到了京城錦衣衛南鎮撫司衙門當差，雖然京城之中美食無數，他卻并不在意，只求能夠充饑裹腹便可。此時將魚肉放入口中咀嚼，與平日里吃的尋常菜肴也沒有什么區別。慕容丹硯卻是自幼在慕容山莊長大，杭州城又是天下最富饒的地方，富商大賈云集，是以她對菜肴好壞極是精通。此時將一塊魚肉放入口中咀嚼之后，她暗想這盤蒸魚雖然不失鮮美，只是調汁用得多了，將魚本身的好味道遮掩了大半，未免美中不足。茅書生雖然在扶桑國朝廷做過大官，對酒食甚是挑剔，不過扶桑國畢竟是海外蠻夷之國，以美食而論，壓根不能與中土上國相比。
此后茅書生每吃一道菜，便向葉逢春和厲秋風、慕容丹硯推薦一番。葉逢春和厲秋風、慕容丹硯依樣畫葫蘆，專門挑著茅書生吃過的菜肴下肚。只是慕容丹硯厭惡茅書生和葉逢春，每次伸出筷子夾菜，要么挑著茅、葉二人的筷子沒有碰過的地方下筷，要么夾起厲秋風的筷子碰過的肉菜放入口中。茅書生雖然知道三人擔心他在菜肴之中下毒，才會如此做作，不過并不說破，反倒更加殷勤，不住向三人解說每道菜肴的精妙所在。葉逢春雖然并非大廚，不過他是松鶴樓的主人，吃慣了山珍海味，聽茅書生侃侃而談，他心中頗為鄙夷，暗想這桌酒席食材尚可，不過味道太過尋常，若是松鶴樓的大廚做出這樣一桌酒席，老子非得打他一頓板子不可！
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