厲秋風和葉逢春聽茅書生說話，心中均想，茅書生心狠手辣，做事果斷，他害怕政敵追殺，無奈之下只能躲在白蓮山莊之中，雖然嘴上說什么從此不問世事，了此殘生，可是以他的性子，絕對不會甘心就此退出官場。躲在白蓮山莊之中，無非是等待時機罷了。他口口聲聲說與那個朋友是過命的交情，不過若是想要保全白蓮山莊的秘密，自然是將那個朋友殺掉最為周全。可是他竟然沒有下毒，還將朋友送出了白蓮山莊，這倒真是奇了。只怕他這番話不盡不實，其中多有虛假之處。
厲秋風和葉逢春思忖之際，只聽茅書生接著說道：“朋友離開之后，茅某每每想起此事，都是冷汗直流，心中暗自僥幸，暗想原本以為茅家子弟絕對不會背叛家族，跟隨茅某來到白蓮山莊的白蓮教教眾也對茅家忠心耿耿，卻沒有想到人心隔肚皮，對任何人都不得不防。是以茅某思慮再三，召集了茅家的長老和白蓮教的幾位首領仔細商議，隨后各自召集信得過的心腹，清查莊中的可疑之人。數月之間，找出數十名行事不可靠之人，對他們仔細甄別之后，將其中幾名做事孟浪之人教訓了一通，經過此事之后，山莊上下為之一新，再也無人敢觸犯山莊的規矩。”
茅書生說到這里，略停了片刻，這才接著說道：“數月之后，那位朋友又來到白蓮山莊。這次他并非獨自前來，而是帶來了一位大人物。這位大人物是扶桑國貴族，在朝廷中赫赫有名的壽王爺。”
厲秋風和慕容丹硯、葉逢春聽茅書生說出“壽王爺”三個字，心中都是悚然一驚，不約而同地對視了一眼。茅書生何等精明，見三人如此模樣，心中也是一凜，不由轉頭望向通海和尚。恰好通海和尚也向他望來，兩人目光一碰，臉上的神情都有一些驚愕。五人各懷心思，一時之間都沒有說話。片刻之后，通海和尚試探著說道：“葉大掌柜、厲公子，三位似乎對壽王爺并不陌生，難道三位與壽王爺有交情不成？”
厲秋風和葉逢春尚未說話，只聽慕容丹硯“哼”了一聲，冷笑著說道：“大師只提葉大掌柜和厲公子，卻對我視而不見，難道是對我有什么不滿么？”
此前慕容丹硯與通海和尚生了嫌隙，通海和尚對她頗為鄙視，是以說話之時，故意對慕容丹硯不加理會。他原本以為眾人在商議大事，慕容丹硯不至于與自己為難，沒想到慕容丹硯少女心性，對這些細枝末節最為看重，眼看著通海和尚對自己不屑一顧，她如何能忍耐得住？是以通海和尚話音方落，她便出言指責，雙眼緊盯著通海和尚，一旦通海和尚說話觸怒了她，她便要出手教訓這個和尚一頓。
通海和尚見慕容丹硯一臉蠻橫的模樣，雖然心中惱火，不過他自忖不是厲秋風的對手，壓根不敢與慕容丹硯翻臉，是以慕容丹硯說完之后，他干笑了兩聲，口中說道：“貧僧豈敢得罪穆公子？只是一時失言罷了，還望穆公子不要怪罪。”
厲秋風擔心慕容丹硯又將話頭岔開，通海和尚話音方落，他便搶著說道：“通海大師乃是一位光明磊落的大德高僧，不會故意與穆公子為難。”
他說到這里，向慕容丹硯使了一個眼色，示意她不要與通海和尚糾纏，這才接著說道：“說來也巧，咱們此番出門，在一個叫作古碑山的地方遇到一群怪客，其中有一位女子極為厲害。這位女子手無縛雞之力，卻能利用許多厲害人物為她賣命，咱們險些折在她的手中。后來聽說這位女子與京城壽王府有極大的關聯，似乎是壽王府的大小姐，不過咱們也是聽別人所說，至于這位女子到底是不是來自壽王府，咱們也不敢斷言。”
茅書生和通海和尚聽厲秋風如此一說，臉色越發鄭重，互相對視了一眼，一時之間都沒有說話。葉逢春見茅書生和通海和尚神情古怪，忍不住開口說道：“茅莊主，通海大師，看兩位的模樣似乎有難言之隱，難道兩位也在那個女子手中吃了大虧不成？”
茅書生和通海和尚尚未答話，慕容丹硯搶著說道：“哼，源美惠這個妖女心狠手辣，善能蠱惑人心，耍弄陰謀詭計害人。不過她沒有什么真本領，只要不貪圖她的美色，要將她斬殺，可以說是易如反掌。只是這個妖女運氣好，這才僥幸逃生，若是再讓我遇到她，非得將她一劍斬了不可！”
茅書生和通海和尚已經知道慕容丹硯性子蠻橫，喜歡胡攪蠻纏，此時聽她詆毀源美惠，兩人壓根沒有理她。只聽茅書生嘆了一口氣，口中說道：“厲公子提起這位女子，茅某沒有親眼所見，不敢斷言她是否出自壽王府。不過幾位都說這個女子行事狠毒，心狠手辣，這倒與壽王府諸人頗為契合，只怕她確是來自壽王府。”
茅書生說到這里，略停了片刻，這才接著說道：“茅某在京城做官之時，便已聽說過壽王的大名。據說老壽王救過先王的性命，甚得先王的寵信，是以破例封他為王，這是扶桑國千百年來少有的事情。老壽王甚是精明，受封王爵之后，在朝廷之中糾集同黨，手握權柄，威風一時無倆。可惜他壽命不長，竟然暴病身亡，離世時剛剛五十歲出頭。老壽王離世之后，那些被他壓制的大臣聯起手來，在朝廷上圍攻老壽王的同黨。其時先王已經駕崩，新王對壽王府諸人并不信任，接到大臣們遞上來的表章之后，借機打壓壽王府，一度要將壽王的王爵剝奪。不過新壽王甚至是機智，看到情勢不妙，竟然以退為進，不等新王下詔剝奪壽王王爵，搶先向新王上表請辭。不過他明面上要辭去王爵，背地里卻與后宮勾結，借著先王妃和外戚重臣的勢力，迫使新王不敢剝奪壽王王爵。不過經過這番風波，壽王府收斂了許多，再也不似此前那般囂張。”
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