葉逢春聽慕容丹硯說話，暗想這個丫頭不曉得在哪里聽來的這段故事，其中謬誤之處甚多。方才她說湯和派人送給太祖皇帝一封書信，邀他一道投奔到郭子興麾下效力，可是轉頭她又說起太祖皇帝在皇覺寺中的遭遇，湯和送信之事壓根不再提了。穆丫頭做事瘋瘋顛顛，說話顛三倒四，不曉得陽震中為何會將這個瘋丫頭當作心腹。說不定這個臭丫頭是陽震中的私生女，才會讓她如此囂張跋扈，無法無天。哼，若不是厲百戶在她身邊護衛，只怕臭丫頭早就被人亂刀砍死了！
葉逢春思忖之際，只聽慕容丹硯接著說道：“皇覺寺住持高彬卑鄙無恥，奸詐狡猾，確是一個人面獸心的大壞蛋。不過他要和尚們離開皇覺寺，幫著出喪事的人家做法事換取銀錢，倒也并非虛言。須知韃子入主中原之后，一向信奉喇嘛教，而喇嘛教是佛教的分支，是以民間百姓也都信起佛來了。家里辦喪事時，往往要請和尚念誦經文，消除死者生前的罪孽，超度死者前往西天極樂世界。皇覺寺的和尚雖然大多做一天和尚撞一天鐘，沒有幾人真心侍奉佛祖、菩薩，不過他們在皇覺寺出家多年，念幾句經文還是能夠做到的，在喪事上裝模作樣誦上一段或真或假的經文，騙幾文錢并非難事。
“只是太祖皇帝入寺不過數月，每天一早起來便要急匆匆地趕去撞鐘，過后還要清掃院落和打掃殿堂，此外寺中許多雜活也要太祖皇帝去做，壓根沒有工夫誦經禮佛。后來他被召到高彬身邊服侍，不只要伺候高彬，還要照顧他的老婆孩子，每日忙碌之極，越發沒有工夫誦讀經書。是以他在皇覺寺中做了數月和尚，連一卷經文都沒有誦讀過，就算有人請他在喪事上誦經超度死者，他也無法做到。至于為財主和大戶人家做佛事，太祖皇帝更是想也不敢想。念及此處，他站在皇覺寺外，只覺得前途渺茫，不曉得到何處才能覓得一條生路。
“太祖皇帝雖然心中猶豫不決，但是他知道皇覺寺已經不是容身之地，非得離開此地不可。他在山門外呆呆站了大半天，眼看著許多師兄接二連三離開寺院，卻無一人和他打招呼。太祖皇帝想起自己到了皇覺寺之后，飽受這些僧人的侮辱欺凌，心中憤慨之極，暗想這些禿驢明面上是佛門弟子，其實個個卑鄙無恥，哪有絲毫釋家子弟慈悲為懷的模樣？！有朝一日老子若是咸魚翻生，手中有錢，非得痛打這些禿驢一頓，出一口惡氣不可！
“太祖皇帝離開皇覺寺，頭戴一頂破草帽，身穿破爛僧袍，背后背著一個小小的包袱，里面只放著一個摔破了幾個角的瓦缽，手中拿著一個木魚，漫無目的地沿著一條官道走了下去。其時太祖皇帝父母雙亡，雖然還有兄弟姐妹，但是大災大亂之年，兄弟姐妹自保都難，自然無法照顧他。是以太祖皇帝離開了皇覺寺，壓根沒有想過去投奔親戚，只是想著去到哪里才能討到食物，免得活活餓死。
“走出數里之后，太祖皇帝終于從驚慌失措中清醒過來。其實太祖皇帝是一個極為聰明機靈之人，否則后來也不會做了大明朝的開國皇帝。他知道天下大亂，到處都在打仗，又遇上天災，若是自己漫無目的地胡亂行走，就算不被亂兵或是盜匪殺死，若是稀里糊涂地走到有瘟疫的地方，無異入陷入絕境。念及此處，他不由出了一身冷汗，急忙停下了腳步，仔細思忖了一番，心中打定了主意，這才沿著官道向前走去。
“那日傍晚時分，他到了當地最大的一座鎮子。其時鎮子已是十室九空，大多數百姓已經外出逃難去了。太祖皇帝向幾位留在家中看家的老人化緣，雖然沒有討到什么食物，不過他打聽到南方兵火、天災較少，若是能在南方尋一處妥當之地，足以容身。太祖皇帝離開鎮子之后，決意前往南方云游。當晚他在鎮子外面尋了一處無人居住的空屋歇息，次日一早直奔當地最大的縣城定遠縣而去。
“定遠縣有韃子官府衙門，還有許多韃子兵駐守，是以城內還有許多百姓居住。太祖皇帝進城之后，先去百姓家化緣，但是許多百姓壓根不肯給他開門，偶然有幾位百姓將門打開，看到太祖皇帝的模樣，立時又將門關上。更有幾個脾氣暴躁的漢子，看到太祖皇帝便即破口大罵，甚至挽起袖子，揮拳便要毆打太祖皇帝，逼得太祖皇帝轉身便逃，否則非得被打得鼻青臉腫不可。”
慕容丹硯說到這里，嘆了一口氣，這才接著說道：“太祖皇帝化緣化得如此狼狽，那是因為他雖然在皇覺寺中當了數月和尚，其實是在寺中做了打雜的仆人，連經文都沒有誦讀幾句，更加不曉得化緣是怎么一回事。化緣看似簡單，其實并不容易，中間有許多竅門和忌諱，若是像太祖皇帝這般不管不顧地胡亂敲門化緣，挨打被罵卻也并不稀奇。那一日太祖皇帝在定遠縣城中到處亂轉，不只沒有化到一碗飯、一文錢，臉上被人打了幾拳，身上被人踢了幾腳，惶惶然如喪家之犬，最后只能躲在一處小巷中的一棵大樹下棲身。
“眼看著天色已晚，太祖皇帝心中不只悲涼，更加恐慌。這是因為雖然沒有化到飯食，尚且能忍耐一晚，但是天黑之后寒冷難忍，若是找不到能夠遮風擋雨的地方，非得被活活凍死不可。定遠縣城不比他走過的幾處村鎮，城中百姓大都沒有逃走，是以城中并無多少空屋。而且就算有空屋，太祖皇帝也不敢貿然闖入，否則晚上有兵丁巡夜，一旦發現太祖皇帝躲在屋子中，勢必懷疑他是盜賊，不是當場格殺，便是將他捉進衙門嚴刑拷打。太祖皇帝想到以前在衙門觀看縣太爺審案時將犯人活活打死的情景，當真是不寒而栗，是以寧肯活活凍死，也不敢闖入無主之家躲藏。”
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